謝三被男人的話氣得一口鬱氣堵在胸口，不上不下。如果何歡喜歡的人是沈經綸，他絕不會“爲難”她，可是明明他們纔是兩情相悅的，他爲什麼要讓步？
謝三回頭瞪視男人，朗聲說：“這是何家，不要說是你，就是沈經綸，也沒有資格阻撓我。至於你說的爲難不爲難，見仁見智罷了。他若願意，大可以與我一樣，遣媒人上門求親。”話音未落，他握緊拳頭大力敲門，才敲了一下，忽覺背後一陣殺意襲來。
謝三本能地轉身躲避，就聽“嘭”一聲，大刀砍在了何家的大門上，兩名身穿夜行衣的蒙面男子一左一右攻擊謝三。一旁，沈經綸的手下似乎被黑衣人嚇了一跳，愣了一下，一掌砍向黑衣人。
謝三原本覺得，先前兩次暗殺他的黑衣人可能受沈經綸指使，這會兒沈經綸的手下既然幫着自己，就說明黑衣人的主子另有他人？
眼見又來兩名黑衣人，沈經綸的其他手下也聞聲趕來，謝三隻得專心應敵。
路人在尖叫聲中四下逃竄，不多會兒整個街道只剩下刀劍的“乒乒乓乓”聲。
忽然間，謝三隻聞“吱呀”一聲，何家的大門打開了。“把門拴上！”謝三分神對着張伯大叫。
“張伯，外面那麼吵嚷，發生了什麼事？”何歡站在迴廊詢問。
“快關門！”謝三再次大喝一聲。
張伯這才從震驚中回過神，他顫抖着雙手，欲把大房門拴上。卻見一個黑衣人徑直朝他衝過來。“嘭”一聲踹倒了院門。張伯“噗通”一聲摔倒在地。驚魂未定中，一柄大刀朝他面門砍來。
張伯嚇得腿軟，壓根不知道如何反應，眼睜睜看着大刀就要落下，忽然另一把大刀擋在他眼前，兩把刀對撞的瞬間，火花四濺，他連滾帶爬往後退。嘴裡大嚷：“大小姐，快回屋去！”
謝三看不到何歡，卻因張伯的一聲“大小姐”嚇得魂飛魄散。何家的大門已經被踹壞了，而黑衣人似乎察覺，何歡對他很重要。“沈經綸派你們過來，是保護何大小姐的！”他對着沈經綸的手下大叫，試圖引着黑衣人往城外而去。
迴廊下，何歡怔怔地看着張伯險些被砍傷，忽然間又聽到謝三的聲音。她心急如焚，但僅剩的理智告訴她。她若是上前查看，只會成爲謝三的累贅。她緊咬嘴脣。撒腿往回跑，慌慌張張拴上二門，又大聲吩咐陶氏等人趕快把門窗關上。
很快，二門外的喧譁聲漸漸淡去，何歡從門縫中往外看，就見沈經綸的手下正扶起張伯，並不見黑衣人或者謝三的蹤跡。
何歡鬧不清發生了什麼事，確認門外並無危險，她急急往外走，只看到兩扇木門歪歪扭扭掛在門框上，街上空無一人。
一夕間，何歡覺得自己快不能呼吸了。她撒腿跑向大門口，青灰色的地磚上，殷紅的鮮血觸目驚心。“謝三爺呢？發生了什麼事？”她對着沈經綸的手下大叫，她知道爲首那人名叫沈鐘山。“沈管事，謝三爺呢？”她重複一聲。
沈鐘山與幾名手下對視一眼，低頭回道：“表小姐莫要擔心，請您先行回屋，在下這就找人把大門修好……”
“謝三爺呢？那些黑衣人呢？”何歡覺得自己快瘋了，爲什麼謝三總是遇上危險。就算他武功再好，也抵不住別人的圍攻。她的眼淚涌上了眼眶，而沈鐘山只是一味請她回屋，並不回答她的問題。她哀聲懇求：“沈管事，求您去找找謝三爺吧，他雙拳難敵四手，我好好在屋子裡呆着，不會有危險的，用不着你們保護。”
奈何何歡說得再懇切，沈鐘山只是一味搖頭，堅決不願去幫謝三，甚至對她說，這也是謝三的意思。
何歡見怎麼都勸服不了他，忍着眼淚怒道：“你們怎麼能眼睜睜看着謝三爺有危險，卻袖手旁觀呢？表姐夫從來不會見死不救。”
沈鐘山表情一窒，低頭回答：“表小姐，非是在下袖手旁觀，只是大爺有命，無論發生什麼事，我們都必須把表小姐的安危放在第一位，不能離開您半步……”
“不能離開我半步是嗎？”何歡用衣袖擦去眼角的淚水，“好，我現在去找謝三爺，就算我只會拖累他，也不能看着他有危險卻置之不理！”
“歡丫頭，發生了什麼事？”陶氏及曹氏等人走出了二門。
“表小姐。”沈鐘山擋住何歡的去路，低着頭說：“大爺有命，就算是大爺遇上危險，在下也只需護着表小姐，不用理會他。”
何歡沒有說話，只是繞過沈鐘山，往大門跑去，卻又被大門口的人攔下。
“讓開！”何歡又急又怒，“我知道，你們只聽表姐夫的，我不勉強你們，但是你們沒權力攔着我。”
“表小姐，謝三爺自有脫身的方法……”
“若是他沒有呢？”何歡再次擦去尚不及落下的淚水，執意出門去找謝三。
在何歡的堅持，及陶氏等人的勸說下，沈鐘山終於答應去找謝三，助他一臂之力，只留一名手下在何家以防萬一。
何歡等人按照沈鐘山之言，拴上房門等他們回來。何歡一言不發站在屋子中央，腦海中只有謝三那句：沈經綸派你們過來，是保護何大小姐的！
她沒有看到他的人，只是聽到他的聲音。她以爲自上次之後，謝三已經恨透了她，再不想見到她，可是在危急之中，他依舊只想着保護她。
“他不會有事的，一定不會有事的！”何歡喃喃自語，眼前怎麼都揮之不去謝三身上那一道道新舊傷疤。
陶氏和曹氏坐在一旁面面相覷。她們已經從張伯口中瞭解了大概。
許久，曹氏上前低聲勸說：“大小姐，您的一舉一動，他們勢必回稟沈大爺。就算沈大爺再大度……”
“他一連受了幾次傷，到底是誰，一而再再而三想殺他？”何歡的眼中只有焦急，哪裡聽得進去曹氏的勸說。
曹氏輕輕嘆一口氣，沒再言語。
沈鐘山一行人直至夕陽西下才回到何家。按他所言，他們一路追蹤血跡去了城外，卻不見謝三，也遍尋不着黑衣人。他們四下查看，又問了過路的人，還是毫無線索。眼見天快黑了，他們只能回城。
何歡一聽這話，整個人都懵了。她告訴自己，沒有消息就是最好的消息，可她就是止不住心中的擔憂。
夜深人靜，何歡獨坐西跨院，呆呆地望着西邊的圍牆。她早就決定與謝三一刀兩斷，這會兒卻又希望他突然從牆頭一躍而下。她可以不見他，這輩子再不看他一眼，只要有人告訴她，他很安全，他好端端的，並沒有受傷。
同樣的夜空下，沈經綸獨坐空曠的院子內。聽到身後輕微的腳步聲，他低聲說：“直接讓鐘山過來回話吧。”
沈志華愣了一下，勸道：“大爺，要徹底忘記一個人，總是需要時間的。今日事出突然……”
“事出突然更說明那是她的真心。”沈經綸輕笑，“放心，我已經有心裡準備了。”
饒是沈經綸這般淡然篤定，當沈鐘山把何歡的一舉一動鉅細靡遺告訴他之後，他沉默了。在何歡擔憂謝三安危的時候，她若是有一丁點想起他，想起他纔是她的丈夫，她絕不會在衆目睽睽下做出那樣的反應。與謝三相比，他在她心中什麼都不是。
沈經綸的手指緊緊捏着茶杯，彷彿想把它捏碎。若是沒有謝三，就算何歡不愛他，卻也是在乎他的，可如今……
“謝三呢？果真活不見人死不見屍？”沈經綸的聲音飄渺虛幻，彷彿來自另一個時空。沒有人明白他心中的苦澀，甚至連他自己都不明白，他怎麼會走入這樣的境地。
沈鐘山不敢大意，戰戰兢兢回答：“在下仔細看過死者的傷口，不像是謝三慣用的那把匕首留下的。在下估計，他一定是被人救走的。”
“被人救走？”沈經綸反覆咀嚼這幾個字。片刻，他低聲命令：“怎麼着都要把他找出來，活要見人死要見屍。”
沈鐘山點頭應下。沈經綸沉默許久，又道：“他應該會去何家，他一定會去報平安……”
“大爺！”袁鵬氣喘吁吁跑來。見沈志華和沈鐘山都在，他噤聲對着沈經綸行禮。
沈經綸命沈鐘山退下，這才問道：“衙門有事發生？”
“大爺，今日午時剛過，林捕頭得信，去了城外的小樹林運回侯管事等人的屍首……”
“說重點。”沈經綸已然知道了這件事，只是不知道具體細節，這纔派袁鵬去衙門打探消息。
袁鵬暗暗深吸一口氣，偷瞧一眼主子的眼色，小心翼翼陳述：“大爺，在下剛剛打聽到，侯管事出事的時候，呂小姐也在現場，據說還是謝三爺救了她……”
“這話什麼意思？”沈經綸皺眉。
“聽衙門的人說，有人想侮辱呂小姐。”
“侮辱？”沈經綸冷笑，顯然並不相信這話，轉而問道：“既然是中午發生的事，林捕頭爲何沒有通知我？他應該很清楚，這位呂小姐可是我的表妹。”
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