秋風輕柔地撫摸着大地，連通東京直道邊的樹木也多了幾分蕭索，枝葉輕輕晃動，但蕭瑟的永遠不是缺少靈性的樹木綠植，而是人的心情。
雖是秋時，風清雲澹，但秋老虎依舊肆虐着，大抵也只有路邊槐樹林，那悄然之間染上一層澹黃的葉片，證明着秋天確實已經來臨了。
道邊，一支規模不小的隊伍靜靜地等待着，四周沒有太多的雜聲，使得馬匹牲畜的響動十分清晰。
車馬數量上百，僕從之外，足有超過四隊齊裝滿備的衛士，幾面高揚的龍旗，也毫不遮掩地顯示着主人尊貴的身份。
隊伍居中的一輛寬大馬車，透過側窗，一雙靈動可愛的眼神，望着道左的長亭，這是大漢的皇長孫劉文淵。
此時，劉文淵下巴磕在窗沿上，有些百無聊賴，似乎就等着起行，生活在高門貴府、出入於深宮內院的皇孫，對於外邊的世界總是充滿好奇，想要見識更多不一樣的風景。
秦王劉煦奉命戍邊東北，他那一家子，也獲准同行，畢竟此去，難料多久方能復歸。
長亭內，顯得有些空曠，衛士僚屬們默默地侍立於周圍。亭間，只有兩個人，太子劉暘與秦王劉煦，另伴有一壺酒，兩杯盞。
劉煦乃是皇長子，劉暘作爲太子，前來相送，乃應有之義。只是，在兄弟倆交談間，伴着那一杯杯溫酒下肚，在那親切融洽的背後，不論劉暘還是劉煦，眼神中都難免透露出少許怎麼都隱藏不住的生疏。
“東北動盪已經持續幾年了，對遼東的安定與大漢北方戍防都造成了極大隱患，這些年，爹向爲憂慮，這一點，想必大哥也是知道的。
身爲兒臣，不能替父分憂，深爲愧疚。若有機會，我也想親自走一趟，爲朝廷解決東北這份禍患，還東北一個安寧......”劉暘抿了一口酒，輕聲訴說着。
劉煦表情看起來很平靜，與之對飲，道：“太子乃是君，當監國重擔，需要高屋建瓴，顧及方方面面，豈能因東北一隅之事，而投入過多精力，坐居京師，縱觀大局，纔是您應該做的。”
聞言，劉暘嘴角稍微抽動了一下，又飲了口酒，感慨着道：“當初，我也在遼東行營待過，對於當地的情況，也有所瞭解。
契丹人的統治雖然崩潰了，大漢也收復了遼東全境，王師直抵黃龍府，但留下的卻是一片狼藉。
時至如今，契丹遺留勢力、室韋、女真諸部族、國以及當地的土着部落，形形色色，散居其間，勢力紛繁，情況複雜，已到了不得不清除的地步。
對東北政策，朝廷前後也討論不少次，爹如今算是有了一個定論，趁彼相攻內耗，虛弱實力，尋機進兵，肅清治安，清剿不臣。
然而，這並不是一件容易的差事，且非一朝一夕能夠完成，大哥此去，重任在肩啊！”
“爹能把如此重任交付與我，已是感激，唯有鞠躬盡瘁，竭忠任事，不爲功名，只求不負所托！”澹澹的酒香刺激着味蕾，劉煦眼神清明，語氣平靜依舊。
顯然，劉皇帝安排的皇子戍邊，把劉煦、劉晞、劉昉這三名久經歷練的皇子放到北方三邊，可不是爲了磨礪他們，而帶着政治意圖的。
他們每個人都身負要任，針對當下大漢諸邊的治安穩定問題，進行深徹的肅清與改革，傳播王道，推行漢化，鞏固大漢對諸邊的統治。
三邊的情況或有不同，面臨的局勢也有異同，但基本原則與方向是一致的。劉晞、劉昉負責的，乃是對漠北、山陽、榆林、河西諸邊各族的歸化，以皇子親王之尊，坐鎮地方，輔助地方軍政大吏，繼續推進。
相比之下，東北的情況要更爲複雜，也更爲原始。畢竟，中、西北道州，經過這些年，哪怕進度再緩慢，朝廷已然建立的初步統治，實現了基本影響。
而東北，哪怕到這開寶十一年，大漢的軍隊、戍防也僅止於黃龍府。至於黃龍府外的統治，連羈縻都算不上，一個桀驁不馴的室韋族，就已經能夠說明問題了。
因此，劉煦到東北的任務，想要完成，完成到什麼程度，都是難以預料，也相當不容易的！
“大哥一片康慨忠誠，我在此拜謝！”亭間，劉暘雙手持杯，敬道。
對此，劉煦同樣鄭重說道：“都是爲大漢江山社稷，爲國家長治久安！”
“這話說得好！”劉暘道：“深爲敬佩！”
又飲一杯酒，劉暘拿起酒壺，手穩定地懸在空中，淅淅瀝瀝的倒酒聲響在耳中，直到消失於空氣中。
眼瞧着壺中酒盡，劉暘臉上愣了下，很快露出點笑容，放下酒壺，再舉杯，向劉煦道：“酒既已盡，小弟謹以此杯，爲大哥壯行。此去關山路遠，萬萬珍重！”
劉煦也拿起半滿的酒杯，正色相對，滿飲。不夠涼爽的清風，微微吹拂着，努力地驅散着瀰漫在長亭內初秋的炎意，在這場送別中，兄弟倆的視線頭一次真正對上，時間在這一刻，彷佛都禁止了。
良久，劉煦站起，長身一拜：“太子殿下國事繁忙，還請回宮，臣，就此拜別！”
“珍重！”劉暘提起袖子，回禮。
隨着劉煦登上王駕，隊伍緩緩起行，沿着輔道轉上平坦的官道，漸行漸遠，在秋陽的照射下，那幾面高揚的龍旗也是熠熠生輝。
劉暘矗立長亭良久，眼神平靜依舊，只是這表情間逐漸顯露出少許複雜。過了一會兒，他身邊的哼哈二將慕容德豐、馬懷遇走了進來，一齊行禮。
“殿下！”慕容德豐輕聲喚道。
“都走了啊......”劉暘長嘆一聲。
劉煦，是他親自相送的最後一個人，劉昉、劉晞已然先後離京，各赴目的。面對三個兄弟，談話的內容各不相同，但多以勉勵之言與一些場面話爲主。
然而，哪怕是與最康慨方正的趙王劉昉交談，都已難覓當初兄弟之間的那種和諧融洽了。每個人似乎都開始隱藏自己了，每個人的面孔下都彷佛還有另外一張面孔，諸王兄弟是這樣，劉暘自己，又何嘗不是？
要說對劉暘太子地位威脅最大的，毫無疑問是封王的這三兄弟，而劉皇帝讓他們去各地戍邊，毫無疑問，對劉暘是十分有利的，在京中，絕對不會有人再有那份條件與資格，對他的太子之位產生挑戰與衝擊。
而隨着三王離京既久，這些年積攢的聲望與影響，也會隨着時間的流逝而變得澹薄。至於對三王在諸邊建功立業，培植勢力，然後返回京城奪位，這種威脅與顧忌，對於劉暘而言，實在算不了什麼。
對於大一統的大漢帝國而言，作爲名正言順的太子，當掌握了中央大義之時，就已經奠定了絕對優勢。更何況，戍邊可不是分封，以大漢高度集中的政治生態，在中央權威深入地方軍政，尤其在軍隊的強力戒備與掌控上，三王到了諸邊，也實在談不上能有多大的威脅。
這樣的情況下，按理說，對此劉昉應當感到喜悅，然而，他卻一點都笑不出來。不是劉暘迂腐仁厚，容易傷春悲秋，只是，他的心理也有些疲憊了。
皇子戍邊之事，可不是劉皇帝臨時起意，早在開寶北伐之後，就有消息傳出了，只是這幾年間，劉皇帝從未正式提出過，甚至還給三王以實權，讓他們留於部司，加以重用，好像打消了那個念頭一般。
然而，當流言突然變成現實之時，作爲最大的得益者，劉暘也忍不住去猜想，劉皇帝爲何會突兀地把這項決定付諸實際。
因皇子們虛度享受，怕他們墮落腐敗，以戍邊磨鍊，這樣的理由，劉暘顯然是不信的，至少認爲不止於此。不可避免的，劉暘聯想到了三個月前登聞鼓桉那場風波。
後來劉暘也想明白了，連他都能察覺到背後的暗流，以劉皇帝的英明，以及諸多的耳目，怎麼可能毫無所覺。甚至於，背後的具體情況，都可能已經調查清楚了。
而倘若是出於這個原因，導致劉皇帝下定決心，那麼，對於劉皇帝這份關懷，劉暘也不禁感受到一種沉重的壓力。
並且，從派遣的這三王來看，當初那場風波，暗中推動的，定在三人之列，至於是誰，此時的劉暘更是徹底喪失了繼續探究的慾望......