直到外面有人敲門，是蘭心送了衣裳回來。照石迎她進門，拉住她的手，又看了看靜嫺說：“昨晚上的事是我對不住，我是個男人，必然要負責任的，因此今天帶你一起回去，給你爹孃賠罪，也向你家裡提親。這會兒我只問你一句，你可願意嗎？”蘭心心裡明鏡一般，她甚至猜出事情的關鍵是昨晚照石拿進客房的那兩杯綠茶。她也知道，這是靜嫺的主意，爲的是讓照石，讓她爹孃都沒有轉圜的餘地。她歪着頭問：“你這時問我是不是願意不晚了點嗎？我若不願意什麼人也強迫不了，喝多少茶也沒用。”照石大窘，不知如何應對。靜嫺在一旁說：“蘭心，你是個好孩子。照石以前有什麼不對的地方，你都別往心裡去，以後他再不會對不起你。我今天話也說在這兒，照石，你往後若敢對不起蘭心，就別再進沈家的大門。”照石沒答話，拉着蘭心到靜嫺面前，“照石今後改了口，就叫您嫂娘，蘭心既然就要嫁進咱們家了，也得這樣稱呼。做媳婦的如何孝敬婆婆，將來便如何孝敬嫂娘。”靜嫺抿了抿嘴：“你有這個心就行，倒不必在意如何稱呼。人家蘭心家裡是留洋回來的，不興咱們家裡這些。蘭心，你也不用太在意啊。”蘭心卻上前來，親親熱熱地拉了靜嫺的手：“我既做了沈家的媳婦，也必跟着沈家的規矩來，只是我若一味小心在意，恐怕還惹嫂娘不自在呢。咱們娘倆高高興興地一起出門燙頭髮，做衣裳，不比悶在家裡立規矩強？”靜嫺拍着她的手背笑：“果然是個明白孩子，別惹我生氣纔是真孝敬呢，你聽到沒有，照石！”照石心裡驚異女人結盟的能力，看着坐在牀邊跟靜嫺學習擦銀鈕釦的蘭心，他想起從前立在靜嫺牀邊的那個低眉順眼的曉真。
祝家的公館裡，門廳堆着照石他們帶來的各色禮物，僕人們正一樣一樣地搬去倉庫裡。客廳的沙發上坐着蘭心的父母，對面是靜嫺和照泉，照石打橫陪坐。一樓某一處的房間大概開着一條門縫，有小孩子們竊竊的笑聲傳來。靜嫺臉上帶着笑，“我也是疏忽了，竟不知兩個孩子心意相通了這麼久，還一味着急讓人給他說親呢。”還未等蘭心的父母說話，靜嫺卻瞪了照石一眼：“我在家怎樣跟你說來，還不趕緊給祝先生祝太太賠罪。”照石低頭跪下：“照石一時情不自禁，冒犯了祝小姐，還請二位大人見諒。我，我會對蘭心負責的，只求二位大人原諒我，讓蘭心嫁給我。”蘭心父母面面相覷，瞪着眼睛，不知他在說什麼。祝太太咂摸了一下剛剛照石說的話，突然明白了“情不自禁”和“冒犯”兩個詞。做母親的，立即站起來一疊聲地喚丫頭去催：“大小姐呢？躲在房裡做什麼？叫她來，我有話要問！。”照泉嬉笑道：“又不立等上花轎，別催她了姑娘家不好意思也是難免的。”
祝先生把手裡的茶杯放在茶几上，發出響亮的聲音“沈大奶奶，都說你教育子弟甚是嚴格，如今竟是風傳而已啊。”靜嫺也不惱，陪着笑說：“可不是，我這兒孤兒寡婦的，能把這幾個孩子拉扯大就不易了，保不齊一個眼錯不見就闖什麼禍呢，哪當得起家教二字。我們今天來也是誠心誠意地爲兩個孩子好，兩人既是你情我願，我們沈家就高攀了，來向您求取蘭心這個好姑娘。說起來，都是照石這孩子不好，你祝伯父同意了，你們什麼好日子過不得，急着一天兩天的？”照石如今也乾脆做戲做全套，撇着嘴說“我錯了。我也是怕伯父不答應我娶蘭心，想着，想着生米做成熟飯，就，就。”
一句生米做成熟飯，堵住了祝家所有人的嘴。即使他們思想開放，但畢竟生活在小報滿天飛的上海，他們祝家在生意場上的面子也還是要的。他們如今再惱羞成怒，無非是看照石挨一頓家法，而自家女兒的名譽就沒有了。況且，蘭心已然二十多歲，婚事迫在眉睫了。到時候人人知道祝蘭心與沈照石的風流韻事，也沒人相信什麼通共的鬼話，他祝家豈不是賠了夫人又折兵？
祝先生叫起了照石，照石愈發謙恭地陪坐一旁。蘭心的父親問照石：“你是軍校的第幾期？聽說還是參加了打長沙的戰役？”照石正襟危坐答道：“我是第四期，第二次東征打惠州，北伐打長沙都經歷了。現在想來真像是大夢一場。”祝先生呵呵笑着與靜嫺說：“顧董事長，令弟可是國民革命的急先鋒。參加過東征北伐，將來都是他們蔣校長的嫡系，有大前途，好，好啊！”靜嫺笑言：“我倒寧願他多向您學學金融方面的事。如今我們這些做實業的掙的都是辛苦錢，開銀行纔是錢生錢的好生意呢。”祝先生卻道：“哎，顧董事長客氣了，實業才能救國呀。上海灘上一百個人裡怕是有八十個身上穿的是你沈家的生絲、棉紗織就的布料吧。如今又要開針織廠，這是連襪子都不放過嗎？哈哈！”
蘭心姍姍來遲，因在年裡，不像往日在學校穿着洋裝，而是穿了件玫瑰紅挑着銀絲的棉布夾旗袍，外面罩了件銀灰色的毛線衫。捲髮別在耳朵後面，用一隻小巧的銀質髮卡卡住。祝太太看到女兒，心裡怨恨她的不矜持，如今被動。但看照石一表人才，也是打心眼裡滿意的。因此難免有母親慣常的嘮叨：“在房裡磨蹭那麼久，也沒見你換件像樣的衣裳，穿件布袍子就下來了。”靜嫺出來打圓場“他們兩個是同學，早就熟識的，隨意些挺好。”照泉則打趣蘭心：“這是對的，嫁人的衣裳總要我們家送料子來，蘭心姑娘纔好繡嫁妝的。”蘭心被照泉說的臉頰飛紅，坐不是站不是，連忙說：“我去廚房切點水果來。”轉身往廚房去了，照石也跑去幫忙。