後面的陸戰隊剛跟上來，街邊二樓平臺上的槍聲就響了。待他們佔領了商業街的二樓，旁邊更高的建築——百貨公司、大飯店、歌舞廳，都伸出了黑洞洞的機槍口，手X榴X彈也紛紛落下。抓住了坦克的軟肋，鬼子兵已經自亂陣腳，連攻三次也沒法拿下閘北。正好英美居間調停，日本人同意停戰三天。
上海市民沸騰了！將近一百年來，中國軍隊面對外來侵略者還沒打過什麼勝仗呢，這下子可揚眉吐氣了！團部被圍了個水泄不通，操場上竟成了副食商店，雞鴨魚肉、米飯饅頭、罐頭米酒堆成了一座小山。照石不得不指揮衛兵們清點、登記，安排發放，還沒忙完這些小事，團部外面汽車喇叭響，一輛大卡車開進來，車上跳下來的竟然是蘭心！她破天荒地沒穿旗袍，而是將褲腿扎進腳下的長筒皮靴，身上穿着皮夾克，看起來英姿颯爽。她跑到照石身旁，不顧一切地摟住照石肩膀。照石有些不好意思，“別，別，人家都看着呢。”當兵的卻不在乎，幾百人一起起鬨“親一個，親一個，親一個！”照石被鬧了個大紅臉，說什麼都不肯，卻被蘭心踮着腳，摟着脖子，吻了上去。照石仍是不好意思，兩人嘴脣剛剛碰上，就被他推開，蘭心也不惱，依舊高高興興地說：“嫂娘讓我來的，給你們團一人一件黃呢軍服。這可是我帶着女工學校的人趕出來的，你也得穿啊！”
照石還是沒法在外面接受大家的圍觀，拉着蘭心的手進了團部辦公室。“家裡沒事吧？”“沒事，嫂娘讓我跟你說一聲，讓你別惦記家裡。有兩個事情她說我告訴你一聲，一是她打算把租界外頭的鋪子和廠子都撤了，想轉一些資產到香港去，覺得上海始終不太平。”照石忙答應：“生意上的事情都聽嫂孃的，她說怎麼辦就怎麼辦。”蘭心接着說：“還有一個事，正海今天要走。說是一個日本的同學在外交部推薦了他，去給在國聯和談的事情做翻譯。”照石立即明白，外交部和翻譯是假，去國聯倒是真的。他鬆一口氣，到國聯不過是彙總情報，比在上海刀尖舔血的強。蘭心卻一頭霧水地問：“你說正海在日本讀書的時候都認識些什麼人啊，怎麼連外交部都搭上線了。”照石想了想，只好說：“現在不是對日作戰嗎，去過日本懂日語的人特別受重用，正海讀的名校，成績又好，留學生裡大概也有些名氣。”蘭心點頭：“嗯，只可憐了浣竹，又不知道什麼時候才能結婚。”
通訊兵進來報告：“沈主任，蔡軍長來電說明日換防。換防的事情何團長負責，讓您今晚八點前回軍部報到。”照石站起來說“給軍長回電，巡防圖已經交給何團長，沈照石八點準時報到！”說完，通訊兵敬禮致意，照石還禮。蘭心在一旁看的呆住了，她眨着眼睛跟照石說：”我從沒見過你這個樣子，真好看。”照石笑着說：“沒刮臉，沒梳頭，沒洗澡，還好看呢！你也聽見了，我得趕緊收拾收拾回軍部報到。你也快點回家，這裡到底是前線，還是很危險的，路上小心。”說完，還是叫了兩個衛兵來：“你們開車，送太太回去。”
此後的很久，這都是蘭心引以爲傲的一件事，她去了前線，看到了指揮若定的照石，照石派了衛兵，帶着槍護送她回家。
照石回了軍部，誰見了都豎大拇指，唯獨蔡軍長連一句寒暄都沒有，上來就問：“你覺得日本人會和談嗎？”照石立即搖頭：“緩兵之計”蔡軍長也不含糊，抓住照石看上海的佈防圖，“看看，下一個地方，在哪兒？”照石笑着說：“你肯定有答案了，還問我。”蔡軍長毫不在意，“我的答案是我的，你的答案是你的，少廢話！”照石擡頭“吳淞口”，蔡軍長笑了“英雄所見略同。”接着就叫外面的傳令兵：“告訴老何，讓他帶一個團的人，佛曉前增援吳淞口。”照石忙問：“那閘北怎麼辦？”蔡軍長笑：“六十師已經從蘇州趕過來了，正在換防老何的部隊。”接着交待傳令兵：“跟老何說，他的團打掉的人，直接讓六十師補給他，都帶走。”
沒一會兒，傳令兵回來，結結巴巴地說：“軍長，何團長說現在已經八點了，閘北到吳淞口還有九十里路呢。”蔡軍長一拍桌子：“你讓他少廢話，明天天亮他要是不在吳淞口，軍法從事！”
第二天早上不到八點，老何氣喘吁吁地打電話：“軍長，我不是剛到啊，天亮的時候就到了，正看見小鬼子軍艦放了二十多隻橡皮艇下來，老子直接把他們都趕回去了。這，這不能算違抗軍令啊。”蔡軍長嬉笑着說：“嗯，行了，饒你一命，把吳淞口給我看住了，回頭老子給你弄幾罈好酒解解渴。”照石在一旁聽兩人說說笑笑，臉上的冷汗還沒來得及擦掉。老何要是晚一會兒到吳淞口，日本人可能就登陸了。可他們兩個跟沒事兒人一樣，一口一個老子，也不知道誰是誰的老子。
到了軍部照石才知道，日本人的兩個大敗仗，已經讓他們鹽澤少將顏面掃地，日本軍部也不含糊，立即走馬換將，派來了野村吉三郎中將。不但佐世保陸戰隊已經抵達上海，還有一支久留米混成旅正在準備行裝。而回頭看看十九路軍，除了抗日的鬥志，真是什麼都沒有，上海海防線那麼長，派一個團守一個登陸點都不夠。日本人堅船利炮，而何團長的戰士們用的還是漢陽造。
正在發愁武器的時候，太原兵工廠送來了十五門迫擊炮，還帶六百發炮彈。照石一聽這個消息，簡直從凳子上跳起來：“軍長，派我去！”他這個黃埔炮兵科的優秀畢業生，自從北伐進了長沙城，就再沒摸過炮彈。蔡軍長翻了翻面前的日曆：“喲，明天年三十兒啊，那得放炮慶祝慶祝。明天你去炮兵連，跟他們一起，把這六百發炮彈都餵給陸戰隊司令部那幫鬼子嚐嚐鮮。初一早上得回來啊，咱們一起去趟吳淞口。
嶄新的迫擊炮沿着工事一字排開，吸吸鼻子就能味道新噴上的油漆味。每一門炮的後方都整齊地排放四十發炮彈，在陽光下閃着金色的光。炮兵連連長跑過來敬個禮說：“沈主任，您來的太是時候了，您不來我也得往軍部打電話了。您瞧瞧，新玩意兒啊，沒見過！”照石走進炮身觀察了一下，又拍拍炮筒，比量一下口徑，對炮兵連長說：”把你手下用過日本九七式的炮手都給我集合過來。”接着又問：“你們一個師下面就這麼點炮兵？”連長撓撓頭：“沒炮，要炮兵幹啥。再說，我們十九路軍從廣州來，輜重都在後面，還得過湘贛，那地方又剿匪，沒那麼快到呢。
不一會兒，集合了大概二十名老炮手，照石看了直搖頭，又從隊伍裡補充了幾個人，勉強湊成十四組。”你們兩人一組作爲炮手，剩下的人負責運送炮彈。這個炮雖然跟以前見過的不太一樣，原理跟日本九七式一樣。這個比九七口徑大，發射結束注意檢查清理炮筒，如果有殘留炸藥，容易炸膛。連長，你負責檢查，哪一組不清理炮筒，直接送軍法處！這麼近的距離，炸了膛大家都別活了，聽見沒有！“
士兵根據炮位一字排開，各就各位，照石把中間的那一門炮留給了自己。他給每個炮位都指定了前方的主要打擊目標，纔回到自己的位置，叫了三個新兵過來給自己運送炮彈。這三個新兵倒不是廣東人，是部隊北上路過浙江時纔剛剛入伍的，照石笑着說：”看，我們浙江也不光出文人嘛。說起來，咱們還是老鄉，我祖上是寧波人呢。”三個小兵很高興，參軍以後，連長就是最大的官了，而這個黃埔畢業的大官比連長高了好多級，還是自己的老鄉。“咱們浙江人這回可不能輸給廣東佬！”
照石看看錶，馬上就八點了。照石回頭問那三個小兵：“吃早飯沒有。”他們笑嘻嘻地說：“吃啦，今天還喝了牛奶。有市民送了好幾罐奶粉來，長官讓我們都喝了，說喝了那個就有力氣。”照石也跟着笑：“行，那邊日本鬼子八點吃早飯，牛奶就不用喝了，嚐嚐咱們的新炮彈。”說完抱起一發炮彈，像是懷裡抱這一個嬰兒。他一個人舉起炮彈裝填入膛等待擊發，“砰”的一聲，炮彈飛向對面的日本海軍陸戰隊司令部，門前的一排平房的中間部分轟然倒塌。照石擦了擦手，看着對面騰起的煙塵，還開了個玩笑：“哎喲，真是把食堂炸了吧，我好像聞見包子味了。”結果這邊的戰士都喧騰起來，炮彈入膛，飛向對方陣地。對面的機關槍也響了，一排排子彈打在面前鋼筋混凝土的工事上。照石踢了一腳送炮彈的小兵，在他耳邊大喊：”蹲下，別露頭，子彈可不長眼睛。”自己卻接過炮彈，在一梭子彈打過以後的間隙，用最快速度填入炮膛。
六百發炮彈一個不落地餵給了對面的司令部，除了那棟大樓還沒炸塌，附近連只老鼠都不剩，那些司令參謀全躲在大樓裡，臉都不敢露一下。
照石擠在炮兵連連長的屋裡過了除夕夜。這個除夕夜難得的安靜，老百姓也沒有什麼心思放鞭炮，白天的一通炮彈讓日本人也啞了火，整個城市都像睡着了一樣。他坐在椅子上想着心事，年輕的連長，要把牀讓給照石，自己打地鋪。照石說：“不用，你睡吧，我坐着。今天是除夕夜，我就在這兒守歲了。”