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此刻, 黑雲沉沉地籠罩國觀上空，風雨臺上風雨欲來。
風雨臺長寬各八丈, 紅磚鋪地，四角各放一人多高的青銅香爐，背面立起鐘鼓。雖然是武者切磋之地，但卻不見一絲殺氣, 反而畫柱雕樑，鬥巧竟工, 大有輝煌華貴氣象。
這皆因爲風雨臺修築已有百餘年曆史, 在過去，這裡是歷代國觀宗師用以講經佈道、召開弟子大會的講武臺，而極少數的時辰，纔會用以作爲比武之用。
童子們陸陸續續登上高臺, 給四角的青銅香爐續上香菸。
離開約定比武的時間還有一陣，觀戰的人羣陸陸續續到了, 顧柔和沈硯真也在其中，兩人的位置在前排十分靠近臺子的邊緣。
“慢慢地，小心。”沈硯真攙扶顧柔入座，顧柔整理一番裙襬擡起頭來, 只見錢鵬月領着他的三個小妾坐在對面前排，錢鵬月笑容可掬, 彷彿十分親切並無前嫌，顧柔和他們互相點頭致意。
沈硯真也隨顧柔望去，卻不由得一呆——就在錢鵬月的身旁, 坐着一穿織錦袍子的青年，正笑着替傾聽錢鵬月說話；他旁邊的貴婦人膚若凝脂，氣質雍容，神情高貴雍容；正是喬裝改扮後的皇帝夫婦。原來他們今日也來觀戰。
皇帝見了沈硯真，便朝她舒眉展顏地一笑。沈硯真十分恭敬地垂下眼眸。
顧柔問：“怎麼了？”沈硯真垂眸輕輕道：“沒什麼。”恰巧有人經過，掉了一個小物事在地上，沈硯真彎下腰撿起來，像是找到了一點避開尷尬的事情做。
“啊，她拿了我的搖咕咚，搖咕咚……”那人叫喊起來，聲音恁的熟悉。
顧柔擡頭一瞧，不由得愣了——這不是鬼老七嗎？
鬼老七瞪大眼睛，慢慢地歪過頭，好似不認得顧柔一般，直勾勾地盯着沈硯真手裡的小鼓，顯出極其渴望，又心生膽怯的神情。
“你還不走，好戲便要開場了。”前面傳來奶聲奶氣地催促。
有個穿白裙子的女娃娃回過頭，肌膚勝雪，臉色蒼白陰鬱，像個剛出窯的小泥人，正是三天前顧柔在郊外遇見的白衣秀士小徒弟。
那女娃娃看見了也好似不認得顧柔，徑直朝鬼老七走過來，鬼老七也好像害怕她得很，就像一個犯錯的小娃娃被母親當場逮住，顯出手足無措的驚恐狀。
“你在幹甚麼。”女童問他。“師姐，她拿了我的搖咕咚。”
沈硯真道：“還給你。”將小鼓遞給他。鬼老七下意識往女童身後一躲，彎腰搭着她的肩膀，不敢直視沈硯真。
顧柔大感驚奇。這兇殘狠毒的一流殺手鬼老七怎麼變得癡癡呆呆，對一個小孩俯首帖耳？
女童接過小鼓，交還給鬼老七，鬼老七捧在手裡，咧嘴傻笑：“謝謝師姐。”
當他雙手從袖子裡伸出來的時候，顧柔全身一震，有種頭皮發麻的感覺——鬼老七那雙引以爲傲的幽冥鬼爪呢？
不光是鬼爪，連鬼老七的雙手都沒有了，只有兩根棍子似的手臂禿嚕在外，用裹布纏扎着。鬼老七的一雙手竟然被齊腕斬斷，難怪他連一隻普通的撥浪鼓都拿不住。
“拿穩了，小心點。”“師姐師姐，你等等我。”女童轉過身，領着鬼老七走開。這兩個人一前一後，簡直奇怪到了極點，好像大人才是小孩，小孩纔是大人。
女童和鬼老七走到顧柔右手邊不遠處，找到兩個座位入座，原來也預定了前排觀戰的位置。
顧柔詫異的目光始終追隨着這兩人，不一會，果然，那天的白衣秀士領着那叫做小讓的男童出現了，他俯身同女童說了一些什麼，女童頻頻點頭。
說也奇怪，白衣秀士如此溫文爾雅，鬼老七在旁邊見了他直打哆嗦，如同見了煞星。
白衣秀士今日高簪佩劍，肩披一件雲氣紋錦織的白袍，顯得格外神光煥發。
顧柔還在想鬼老七——他說收鬼老七爲徒，敦促他改邪歸正，該不會就是他斬斷了鬼老七的雙手罷。
正想着，對方已看見了他，朝他微微一笑，氣韻溫文爾雅。
顧柔亦還禮向他點頭，然而下一刻，卻見他解開了白袍交給男童，裡面穿了一件潑墨繡銀絲的玄色道衣，緩提款步，施施然朝中場走去。
他登上了風雨臺。
顧柔微微發怔，陰風瑟瑟，她竟起了不祥的預感。
他玄衣如墨，獨立高臺，狂風吹得他衣袂飛舞，望之當真如天神下凡一般。
他面含微笑，開口道：“在下江遇白——”顧柔便已經呆了。
——他是江遇白？
顧柔一時過於驚訝，竟然聽不清他後面在說些什麼了。
待到回過神來之時，江遇白已經說到：“此番江某北上拜訪國觀，一爲切磋武藝而來，劍宗氣宗本是一家同源，不應各自閉門造車，多番交流纔是推進武學之道；二乃我南北道宗統一的盛事，此次比武的勝出者，即爲道宗領袖。”
他這般說完，觀衆席上前來觀戰的南宗弟子們齊聲喝彩，北宗的國觀長老們臉上俱是陰雲密佈。
不多久，國師旋即而至。他徐徐登臺，白衣肅立，目不斜視，神光尤爲清澈。
他和江遇白二人相對，周遭觀衆席上，衆人矚目。
江遇白這是頭一回見到國師，目光從他腰際閃過，卻是微微一訝，隨即笑着拱手抱拳道：“十年前，家師同令師紫衡真人於風雨臺上會武，不料中途折斷佩劍，比武便就此擱淺。這十年之中家師始終爲此掛懷，於是命江某再來討教。如今能夠有幸得見寶劍再現，實乃三生有幸，快將寶劍請出來吧。”
衆人聽他這麼說，只道是尋常的客套之詞，可是顧柔和國觀衆位長老們聽見，神色卻都變了。
只因爲國師腰際所懸的佩劍，並非國觀至寶太上忘情。
玉素長老開始和玉明長老竊竊私語，玉清掌門神色凝重。
那臺上，國師開口道：“交手本爲切磋，虛位可有可無；一點凡器，也不必認真。”他本風姿嫺雅，又兼聲音涼潤，倒顯得舉重若輕。
江遇白皺着眉一笑：“玉衡道友這可是小覷於我了？”
他手裡握着的這把玄同劍，可謂數十年磨一劍，由他的掌門師伯嶽朝新窮盡畢生心血鍛造，其間又有師父韓三秋的多番意見指點，才鑄造成功，自信可與太上忘情一爭雌雄；他這次會武，也是爲了這個目的而來。然而國師竟沒有攜帶太上忘情而妄想同他過招，這在他看來，未免太過輕率。
國師道：“不敢，只是因爲一點差錯，未將此劍帶在身邊。”他語聲淡淡，倒教人覺得真假難辨了。
江遇白倒也算個涵養之人，縱然南宗的諸位弟子看見國師這般說辭，都要理解爲他狂傲輕視自家掌門，個個面帶怒色，但江遇白依舊神色不改，笑道：“好，十年前是你我二人的師父，十年後則是你我，豈非宿命緣分？請出招吧！”
“小柔，你莫擔心，”沈硯真在耳邊悄悄地道，“你看他連寶劍都未攜帶，顯然是有必勝把握了。”
顧柔點點頭，卻未說話，滿懷焦慮地望向風雨臺上的丈夫。輸贏她倒不在乎，只擔心他受傷。
天空黑雲捲起墨浪，國師原地不動，身上衣袂飛舞，氣勢之強猶如巨鵬擎空，場邊觀戰衆人被氣流波及，無不舉袖遮擋整理容裝。
江遇白的衣衫被吹得獵獵作響，雙足卻如同釘了釘子一般立在原地，紋絲不動，面上依舊掛着平和的微笑。
忽然，只見東側國師身形高飛，攜帶一股巨力排山倒海般激盪而來。江遇白周遭四面八方俱籠罩在掌風之內。
這一掌出得迅猛無匹，在場衆人皆爲之變色。氣宗重修煉內功，國師身負紫衡真人傳下的百年之功，若是尋常人，被那掌風波及，也要骨肉支離，然而江遇白卻不慌不忙，運動內力，化出雙掌，面對面凌空接住。
兩人凌空一擊，江遇白腳下的紅磚紛紛破碎，裂痕宛然。
場邊多是洛陽本地人，幾乎一邊倒地支持國師，瞬間歡聲雷動。
江遇白被震出一丈多遠，但他雙腳離地而起，落地時卻似輕輕放下，笑着撣了撣衣衫：“好掌法，險些蹭破了我的衣裳。看來再不出劍，江某形勢堪憂了。”
國師沉眸不語，似是醞釀下一次攻擊。除了他自己，恐怕這世上沒有第二個人知道，方纔江遇白手上有一股柔勁，將他雷霆般的一擊盡數卸了開去。
這等修爲，也不似數十年可成之功。國師擰眉，心存江遇白的師父韓三秋也不過四十多歲，即便傳功於他，也可能有這般深厚的內裡，他究竟何處修行得來？
江遇白朗聲提醒道：“玉衡道友還不出劍嗎，我卻要出劍了！”
顧柔緊張地捏住沈硯真的手，方纔她看得很真切，雖然把式上面，丈夫彷彿佔盡上風，可是卻未有傷到江遇白一根寒毛，連他的衣衫都未有一絲毀損，顯非等閒之輩。
她憂心忡忡，腹中還傳來一股若隱若現的絞痛，冷汗皆從薄衫中沁了出來。
國師始終未回答江遇白的話，既然一掌不中，他下一掌攻勢緊隨而至，凌厲無匹地直擊對手。
江遇白身形急旋，陀螺般躍上高空，黑色的玄衣如同蝙蝠雙翼在空中怒張。國師藉着去勢振衣而起，急追而上，一掌緊跟一掌，毫無絲毫衰緩。
衆人見江遇白左躲右閃，似是十分狼狽，紛紛歡呼叫好。
觀衆席邊上，江遇白的徒弟，一個小男童雙手護在嘴邊大喊：“師父，出劍了！別讓着他！”
話音甫落，風雨臺上二人雙雙落地。
國師和江遇白各自立在高臺的東南、西北兩角，隔數丈遙遙相對。國師衣冠齊整，神色凝重；江遇白一頭青絲已被他掌風打散，此刻如墨浪一般在風中狂亂飛舞——他笑容漸淡，佩劍已從腰際轉移到手中。
天空漸漸飄起小雨。
銀珠跟侍衛取了傘，撐在顧柔頭上，顧柔撥起傘蓋，努力想要看得更清楚一些。隔着雨線，只見江遇白手中的玄同劍已經緩緩出鞘——
說來奇怪，外行看熱鬧內行看門道，雖然旁人並不覺得，但像顧柔這般具備了一定境界的武者，卻能深深感覺到這玄同劍出鞘的瞬間，秀氣溫穆的江遇白便猶如脫胎換骨，渾身上下燃燒出一種殺伐之氣。
這氣場極爲陰煞猛烈，猶如兇獸出籠，令人齒寒血冷。
顧柔緊緊捂住小腹，痛感逼仄，如影隨形。身邊沈硯真察覺到她手心冰冷，慌忙用自己雙手捂着：“你沒事吧，我送你先回去歇着？”以沈硯真的想法，這邊的比武結果是不必太過擔心的。
顧柔喘氣道：“不，我想再看看。”