蕭何吏醒來的時候已經快七點半了。平時這個時間，他已經在單位打滿了四個辦公室的八暖瓶熱水，把走廊和樓梯也都拖完了。甚至有段時間，他順帶連隔壁機關醫務室的走廊也拖一遍，害的那位一臉慈祥負責打針輸水的阿姨總盼着他來醫務室打一針，好用精湛的技術和熱情的服務回報一下這個勤快的小夥。後來見他總不得病，這才把重心轉移到了給他介紹對象上。
鬆鬆懶懶地穿好衣服，用水抹了一把臉，再嘆一口氣，然後出門。這幾乎成了他最近出門前的規定動作。蕭何吏發覺自己越來越懶了。這種懶，是一種說不清的消沉和無力感，濃濃地籠罩着他，浸透了他的內心，然後再從內心慢慢擴散到了肢體全身。
八點五分，蕭何吏無精打采地來到了單位樓下，這是他自上班以來的第一次遲到。農林水牧局在政府大院的西副樓二層，西副樓共三層，一層是行管局的司機班，二層是農林水牧局和機關醫務室，三層是個百十人的會議室，區裡的中型會議都是在這裡召開。
蕭何吏剛要上樓，卻迎面看見喬玉瑩局長從樓裡急匆匆地走了出來。喬局長是農林水牧局的一把手，今年三十四歲，據說二十八歲就已經擔任正職，團委書記出身，口才好，舉止言談很有風度，又在清水鎮當了兩年鎮長，基層經驗也有，後來又任了區裡的水利局長，是區裡重點培養的爲數不多的年輕女幹部之一。半年多前，區裡合併農業、水利、畜牧、林業、蔬菜、農委等幾個單位成立農林水牧局這個綜合大局的時候，她最終脫穎而出，出任了首任局長。擔任局長後，因爲方方面面的複雜原因，喬玉瑩局長首先辦了幾件事，其中一件便是成立了局機關的綜合科，並招錄了四名應屆畢業生。而蕭何吏，就是其中之一。另外三個是蔬菜專業的陳玉麒、水利專業的溫葉秋和林果專業段文勝
。
在蕭何吏眼中，喬局長是很漂亮的，面龐瑩潤，膚白且乾淨，一米六八的修長身材，雖然總是穿着略顯莊重的職業套裝，卻也難掩身材的凹凸有致，渾身上下都張揚着一個三十多歲女人的特有風華。唯一不足的是時常面沉似水，目光冷淡，有些高高在上的感覺，讓人不容易接近。蕭何吏每次見到喬局長，總有種莫名的拘束和緊張，有時甚至連說話都會變得不利索。可是不知道爲什麼，喬玉瑩局長某一剎那的神情舉止，會讓蕭何吏心中閃過一絲似曾相識的感覺，而這種不確定的未知的感覺又進一步加深了他的緊張和拘束。
今天也是如此，剛恭敬地側身站住，“局長好”還在喉頭醞釀，喬局長已經從他身邊走過向政府主樓快步走去，看樣子是有什麼急事要去找區領導彙報。
儘管蕭何吏已經適應了這種被視而不見，也習慣了喬局長高高在上的嚴肅與冷漠，但心裡還是有幾分懊惱，既懊惱自己沒有適時的送上問好，更懊惱自己以前天天早來幹活倒沒被喬局長碰到幾次，可這第一次遲到就被碰上了，儘管只有五分鐘。
“哎，那個誰......”轉身剛要上樓，身後傳來一個瑩潤但不失威嚴的聲音。
這是喬局長對他的標準稱呼，儘管次數也並不多。蕭何吏忙不迭地轉過身應道：“局長.......”
“一會讓葉秋把材料給老刁。”喬玉瑩局長的聲音毫無感情，一邊說着一邊回身，話音落下的時候，已經轉向主樓而去了。
蕭何吏呆立了幾秒，轉身上樓了。儘管有些懊惱，但腳步卻變得輕快了許多。畢竟，這半年來，喬玉瑩局長跟他說話，一個月恐怕不會超過兩次，還經常是“哎，那個誰，你叫某某過來一趟。”以前喬局長偶爾早來單位，碰到正在拖走廊的蕭何吏，哪怕只是幅度很小的微微點
下頭，鼻子裡很小聲“嗯”一聲，也足以讓他心中暗自喜悅一陣。
上了二樓，走廊非常乾淨，比他平時打掃的還要乾淨，蕭何吏不用猜就知道是段文勝打掃的。拖走廊這種事，溫葉秋很少幹，幹也是應付式的，拿拖把的姿勢就不像幹這種粗活的人。至於陳玉麒，更不可能，他是不屑幹，最多收拾收拾辦公室裡，至於走廊，那跟他沒半點關係，更何況最近他一直在鄉里幫着搞反季節蔬菜大棚，一個月倒有二十天不在單位。
段文勝是蕭何吏的校友，同級不同系。他身形挺拔，面容俊朗，用蕭何吏的話說，就是介乎在英氣勃發和儒雅之間，強勢和軟弱都與他無緣，剛剛好在中間。段文勝還是一個自我要求標準特別高的人，不管是對工作、穿着還是言談舉止，甚至是打掃衛生。
進到綜合科，更是桌明幾淨。蕭何吏掃了一眼，見只有段文勝一人，便問道“葉秋呢？”
段文勝擡起頭，淡淡地笑笑說：“沒見呢。”
很久以後，蕭何吏才弄明白“沒見”和“沒來”的區別藝術，很多事都是如此，模糊一點，留點空間，對人對己都好。
蕭何吏拿起電話，原汁原味地給溫葉秋髮了個傳呼：局長讓你把材料給老刁。剛把電話放下，陳玉麒推門進來了，臉色依舊蒼白。
“稀客啊。”蕭何吏開玩笑道。
陳玉麒很清瘦，面色有些蒼白，神情總是冷冷的，有些清高傲氣的樣子，他也是綜合科四個人中唯一的幹部子弟。儘管他父親只是東州市旁邊平原市下面一個偏遠縣的小部門一把手，對他目前的工作幫不上什麼忙，但在經濟上還是明顯要比其他三個農村出身的要強很多，起碼不用月底給家裡匯錢。
“一會就走。”陳玉麒徑直走到他的辦公桌旁低頭整理今天下鄉要用的登記表格。
（本章完）