玄夜師徒趕回錦川已是黃昏時分，關門的鐘鼓剛剛鳴響。萬方澤正在指揮士兵關閉城門，遠遠望見一匹快馬奔來，立即高度警覺。
待來人近了，方纔發現是早上入城的崇瑞王和玄夜真人。只是馬上，還有一個女人和嬰兒。
他趕緊命人暫停關門，親自到門口迎接。
“速速通知謝將軍到後宮。”葉裴風對他簡單吩咐一句，駕馬衝進城內。
謝岐琰趕到後宮已是掌燈時分，隨軍的留守太醫正隔着簾幕給皇后把脈，室內十分安靜。玄夜獨自坐在旁邊飲茶，暗中掃視寢宮內各個角落。
太醫從內間走出來，兩人均走過去。
“娘娘可好？龍胎可保？”謝岐琰得到消息後，匆匆入宮，頭上還冒着層層密汗。
玄夜嘴角淡笑，卻不說話。
“大將軍，皇后娘娘已經產下一位小公主了。只是目前失血過多，所以身子虛弱，調養數月便可。”老太醫又叮囑幾句便離去。
謝岐琰對殿內的一干宮女下了嚴令，隨玄夜出寢宮，往御花園方向去。
“這次，可要多謝真人了。我已傳書皇上，想必他知道後也能安心。”他邊走邊道，“不知小公主可好？”
玄夜摸着鬍鬚面露喜色：“將軍隨老道來，公主跟我那徒兒甚是有緣。”
“那感情好，按照排行，這應該是七公主，風兒多了個妹妹，高興也是自然。”謝岐琰舒口氣，“這趟錦川之行，總算有驚無險。要是江南六郡那邊能夠穩定，可就皆大歡喜了。”
玄夜點點頭，兩人並肩來到花園中的涼亭內，葉裴風正在逗小公主玩耍，傳來陣陣笑聲。
花園中除去低矮的花草，其餘均種棠梨。夜間看不清草木種類，卻依舊能聞到棠梨花中夾雜的那抹濃膩甜香。
“將軍，這花開了可有六日？”玄夜突然問道。
謝岐琰眉頭上挑，有些疑惑，掐指數了數，點頭：“算起來，恰好六日。皇后失蹤那日清晨，開得十分豔麗，皇上還與皇后一起在花園賞過花。”
說話間，兩人已來到涼亭。
“師父，謝將軍。”葉裴風與兩人招呼後，依舊回頭挑逗襁褓內的嬰兒，“小公主真是太可
愛了，可惜還沒有取名字。”
“名字啊？”謝岐琰微微仰頭回憶，“我記得那日娘娘似乎與皇上約定，如果是個公主，就叫棠梨。”
葉裴風一聽歡喜地蹦躂兩下：“棠梨，棠梨妹妹，好聽，就像棠梨花一樣好。”
玄夜見他滿臉稚氣，忍俊不禁。
御花園的來路方向突然嘈雜起來，一陣匆忙細碎的腳步打破愉悅的氛圍。
“娘娘，您慢點兒，小心啊娘娘！”
小路盡頭傳來宮女焦急的呼喚聲，幾盞燈籠緊隨其後。
“皇后醒了？”葉裴風踮腳張望，有些好奇。
片刻後夜色中突然闖入一個人影，猛然衝入涼亭內，抱住搖籃中的嬰兒。
捱得近了葉裴風方纔看清，來人正是皇后。她衣衫不整，還只穿了中衣中褲，頭髮披散在肩，腳上連鞋子都沒穿！
葉裴風不禁怔了怔，記憶中皇后總是端莊雅緻、沉穩鎮定的模樣，從未有過如此狼狽。
“孩子……我的孩子。”唐素茹死死抱住嬰兒，口中喃喃。許是被她抱得太緊，懷裡的孩子哇哇大哭起來。她慌忙輕輕拍着安慰，滿臉驚慌失措。
見她如此失魂落魄，謝岐琰忍不住上前恭敬道：“娘娘放心，太醫已經給小公主診斷過，並無大礙。倒是娘娘您的身子，夜裡涼。”
此刻後面追來的宮女已趕到涼亭外，卻不敢進去。
謝岐琰回頭對她們呵斥道：“還不趕緊給娘娘把披風套上，要是感染風寒，你們有幾個腦袋擔當！”
前面的小宮女慌忙應答，拿着披風外套和鞋子走過去。
皇后卻絲毫不搭理她們，像是個受驚的孩童，目光死死盯着懷裡的孩子：“孩兒不哭，娘在這裡……”
可懷裡的嬰兒好似要與她爲敵，越哭越厲害。
葉裴風在旁邊看得心慌，跑到前面去搶她懷裡的孩子：“讓我來。”
唐素茹大驚，一掌推開他：“別碰我的孩子！”
葉裴風根本沒想過皇后會對自己動手，絲毫沒有防備，一下子竟被她推到涼亭外摔倒在地。小宮女慌忙去把他扶起來，也露出疑惑的表情，她們還從未見過皇后如此兇狠。
謝岐
琰心中奇怪，皇后如此莫不是驚嚇過度瘋掉了？
他小心上前：“皇后娘娘？”
見唐素茹不搭理他，又輕輕喚了一聲。但依舊沒有迴應，好像皇后的眼裡除了孩子，再無他物。
玄夜輕輕拍了拍他的肩膀，示意讓自己試試，便上前一步，拿起桌子上的小銅鼓在嬰兒面前搖晃起來。
聽到“咚咚”的聲響，孩子頓時止住哭聲。
唐素茹破涕而笑，終於擡眼，對上玄夜的目光，身子一顫：“玄夜真人？你也在此？”
“皇后看看，還有誰在？”玄夜引導性地與她說道。
她這才如夢初醒一般注意到衆人異樣的目光，稍微鎮定心神。旁邊的宮女小心靠近，給她披上披風，接着伺候穿鞋。
唐素茹皺眉，像是想起了什麼，捏住懷裡孩子的手把脈。
謝岐琰越發奇怪，玄夜卻示意他莫要打攪。
“娘娘，小公主可有異樣？”等了半盞茶功夫，見她仍舊不動，謝岐琰忍不住詢問。
唐素茹眉頭緊鎖，微微頷首：“麻煩謝將軍領其餘人退下，本宮想和玄夜真人單獨說幾句。”
看她恢復神智，謝岐琰與玄夜交換了眼神，抱起葉裴風大步率衆宮女退出御花園，在門口遠遠等候。
“不知皇后有何吩咐？”玄夜抱拳。
唐素茹卻是立馬跪在他面前。
“娘娘這是做什麼？快快請起。”玄夜慌忙扶她，“這是折煞老道啊。”
“求真人救救我的孩兒。”唐素茹眸中含淚，“她中了絳珠散，魂魄渙散，性命不保。”
玄夜幡然醒悟，難怪滿城花香中有一股甜蜜味，城內又無人中毒！
絳珠散只潛伏於孕婦肚中的嬰兒體內，待孩子出世服下藥引，方纔會引發毒藥。而這期間，絳珠花香不能斷絕，否則會前功盡棄。六日以上，便無藥可救。中毒的孩子與尋常嬰兒無異，卻因三魂七魄不全，顯得癡傻，或者異常安靜。
“都怪我一時大意，直到發現孩子除了癡笑和啼哭外，根本不會流露其他表情時才明白過來。當初孩子沒有胎動，還以爲是女兒喜靜，現在看來……”
唐素茹淚流滿面，不忍再說。
（本章完）