會議結束的時候，已經是晚上9點多，會議室裡除了伊凡和李立天，其他人在這之前都已經陸續離開離開了，在趙真雪來會議室這兩個多小時時間裡，她目睹了起碼有上百條提案的通過，而這些提案的內容，和自己剛纔看到的那些會議記錄一樣，都指向同一個目的——那個嚴可守親口說出的“鐵鏟”，以及與它密切相關的143天。
會議已經暫時告一段落，李立天做完最後的資料彙總，將一塊移動硬盤塞進自己口袋之後，轉過頭看了趙真雪他們一下，最後對伊凡點了點頭，鬆開綁在身上的安全帶，也“步履蹣跚”的走了出去。
當他關上會議室大門的時候，趙真雪四處望了一下，偌大的會議室就只剩下了他們三個人，跟他們一起來的宋成雲聽了不到一個小時，好像就接到什麼任務，自己主動離開了。
“你們的臉色看起來似乎比我還糟糕，”伊凡對着還有些沒反應過來的兩人笑了笑，“我知道你們這次來，是專程來問問題的，那麼，直接點，請開始問吧，畢竟你們也看的出來，從現在開始，每一分，每一秒時間都將是無比的寶貴。”
嚴可守和伊凡打的交道並不多，聽伊凡這麼說之後，還是下意識看了趙真雪一眼，看見趙真雪對自己點頭之後，開口問道：“鐵鏟是什麼？”
“要解釋這個問題，就不得不提到我的來歷，”伊凡說，“也許你們多少也聽過一點，就是那個有關夸父，父星，以及皇帝的故事……簡單的說，皇帝就是一位和我一樣，掌握着意識網的法師，另外還有很多法師，就和我剛來地球時一樣，沒有意識網，只是孤身一人，這些法師有的是因爲意識網被皇帝的意識網吞併，同化，或者說，征服，而有的是因爲……理念不同……你們不需要理解那麼多，只需要知道，鐵鏟是皇帝追蹤法師的一個組織，或者說，某個專門部門。”
“之前你要找的那位法師，就是被皇帝追蹤的法師之一嗎？”
“也許是，也許不是，”伊凡說，“不過他跟你提到鐵鏟，而且又這麼快就離開，我相信是的可能性比較大。”
“就在今天中午，我做過一個很奇怪的夢，”嚴可守回憶道，“夢中的我被告知了很多信息，包括你說的鐵鏟還有143天到來，另外還有很多……很多……”
嚴可守皺了一下眉頭，猶豫了很久，才下決心說：“很多在我看來，很可能是未來的景象，我想問，是不是存在這樣的魔法，能讓人看見未來會發生的事情。”
“是的，之前我和趙真雪提起過，就是預言魔法。”伊凡剛剛說完，趙真雪幾乎立刻就想開口，卻被伊凡擺手打斷了。
“每一個法師專攻的方向不同，我對預言魔法並不精通，之前所說的，只是我個人的經驗，雖然之前我也聽說過，有些卓越的預言師所預見的，都必然會發生，但畢竟沒有親眼見到過，所以，對你的這個問題，我實在沒有辦法回答，不過唯一一點可以確定的是，這位已經離開的法師預言造詣要比我高出很多，不然的話，我根本不需要通過人海戰術來尋找他。
至於你的問題，預言的內容是否一定會發生……
這麼說把，如果一個預言法師告訴你，下一分鐘你會做什麼動作，那你一定知道他在撒謊，因爲你很容易證僞他的預言，相反，如果他告訴你，2000年後，或者一萬年後將會發生世界末日，那你將永遠沒有辦法去反駁。
關於預言術，當時我的老師曾經告訴我說，如果你接受真實，那你看到的就是真實，如果你想改變真實，那你看到的就不是真實。
對一個造詣高深的預言法師來說，未來是可以按他的能力和意願，在一定程度上進行修改和選擇的，這種在時間上的選擇，就和常人在兩條岔路上選擇一樣。與法師比起來，在時間的維度中，平民都是瞎子，在空間維度中，平民都是殘疾人，雖然這麼說聽起來很殘酷，但這的確是一個事實。
既然他爲你展示了這些尚未發生的事實，就說明這些事實是他“願意”發生的，或者說，是他在能力範圍內，已經能做到的他認爲的“最優解”，預言法師通常不輕易開口，更不用說對你透露那麼多信息——這和泄露天機沒什麼關係，而是因爲知道的人越多，引起的變量也就越大，結果出現偏差的可能性也就越大，原本會發生的，也就未必會發生，當然，也存在另一種可能，就是這位預言法師造詣驚人，或者說，造成事實的因素過於龐大，基本不會受到信息傳播的影響。
在我看來，更有可能的是後者，因爲如果他造詣驚人，而且不願意和我打交道的話，那根本就不會讓我發現他的存在，所以，我個人認爲，他給你展示的那些，是註定會發生的事情，而且這些事情很可能，是屬於某種無可阻擋的不可抗力，鐵鏟這一切是最合理的解釋。”
伊凡說話的速度並不快，但因爲攜帶的信息量大，一時之間，嚴可守還未明白的過來，半晌之後，他又喃喃的說：“在這些未來之中，有一個場景是我被人在電腦前刺殺……如果，如果我從今天開始，不使用電腦……”
“也許你不會死，也許死在另一個地方，不管這兩種情況發生哪一種，那名預言法師就一定是說錯了，”伊凡看了一眼嚴可守，聲音低沉着問，“不過，你會那麼做嗎？因爲恐懼一個並未發生的事實，即使它對你來說很糟糕，而去刻意改變自己的行爲？你會嗎？”
嚴可守下意識提了一下隨身攜帶着的，裝着KL3300那塊硬盤的筆記本挎包，因爲不存在重力的緣故，挎包感覺輕飄飄的，但當嚴可守用上更大力道，迫使它移動更快的時候，質量與加速度的關係就立刻體現出來了。
嚴可守搖了搖頭：“讓我離開電腦，就跟讓你離開意識網一樣，恐怕是不可能的。”
伊凡點了點頭：“這就是了，你大可以從其他方面加強警惕，你說你死於一場刺殺，也許可以加強警衛，預言的內容並不是說一定要你去接受，如果你有意願去改變，也未必就一定發生，不過，如果爲了刻意逃避這個預言，做太多不相關的事情，那就未必……我相信那位法師在這方面一定給你做了提醒。”
嚴可守默然點點頭，從口袋裡掏出包裝盒上那張字條，遞給伊凡，伊凡看了一眼，還給了嚴可守：“這也只是一個建議，你接不接受，也許都在那位法師的預料中，也許這會讓你產生“被控制”的不自由感覺，千萬不要有這種想法……不過我相信，既然這些法師找到你，說明你最終都能理解，至少，能在行爲上吻合他的行爲。當然，如果你刻意偏離，誰也不能阻止你，不過我相信，如果你那麼做的話，你同時也就迷失了你自己。”
得知自己註定會死對任何人來說，都不是一個好消息，尤其是夢境中的嚴可守還死的時候，和現在的年齡相差並不大，根據夢境中那零星的片段，嚴可守幾乎可以斷定，就是在143天后，那些“末日場景”發生之後。
“剛纔你提到皇帝，”瞬間的失神之後，嚴可守很快調整好了自己的心態，接着問道，“不論是那個法師的預言，還是剛纔我看到卡梅爾爲之所作的準備，似乎都透漏出一個信息，那是一個非常殘酷，甚至恐怖的存在……我想更具體的知道，鐵鏟的到來，對我們意味着什麼，而我們能夠做些什麼。”
嚴可守的問題剛問完，正在一隻手撥弄着身旁礦泉水瓶的伊凡便停止了手中的動作，他沒有很快說話，只是呆呆的看着礦泉水瓶中，那一團逐漸停止運動的水滴，因爲無重力的原因，在瓶中形成一個又一個互相獨立的小水珠，因爲張力的因素，這些水珠在瓶中形成最完美的圓球形狀，頭頂的燈光打在裡面折射出來，讓每一顆水珠閃着明亮動人的光澤，彷彿是一顆一顆璀璨的鑽石。
伊凡用空間之手控制着將這個水瓶緩緩的移動到會議桌中央，在這個緩慢的運動過程中，水珠互相擠壓，融合，形成了更大的扭曲的水團，當水瓶最終停下的時候，裡面的水珠也逐漸失去了速度，恢復成互相獨立的，一顆又一顆的完美球形。
“對於法師來說，皇帝的統治未必可怕，”伊凡說，“即使對於一般平民來說，在皇帝治下的生存質量，也要比地球的封建時代生活，甚至比一部分現在地球上人的生活，要高出很多。”
“就像奴隸時代奴隸主將奴隸視作財產一樣珍惜一般，一直以來，皇帝對他統治下的平民的平均生活質量也很關心，起碼有一點是我知道的是，除非發生戰爭，否則皇帝絕對不會對治下任何一個人判處死刑，即使那個人犯了再大的錯誤也一樣——靈魂，或者說，意識，是皇帝最大的財產，他很明白並清楚這一點。而且，大部分平民對皇帝統治的認同程度，也和皇帝統治的牢固程度息息相關——在意識網中，農民起義根本不需要付諸行動，只需要每個人在腦中有這個想法就行了。
皇帝的統治可以說，是地球上封建時代價值觀最完美的體現——普通人，以及各級官員，他們被稱之爲百夫長，萬夫長，甚至億夫長，對他們的上級付諸忠誠，而他們的上級則保障他們獲得“舒適”的權利，而魔法作爲一種實現這一切的，最便捷的生產工具，最有效的管理手段，以及最鋒利的戰爭之劍，被帝國的最終統治者，也就是皇帝牢牢掌握在手中。
在這個統治階層中，即使是最底層的平民，在精神狀態上，也比許多地球上的現代人要舒適，因爲對於大部分勞動者來說，他們幾乎感覺不到勞動時的痛苦——意識網的存在，然身體徹底成了可以租借的勞動工具，你們絕對難以想象，在一些特別浩大，比建造金字塔還要殘酷的超級工程中，許多平民即使因爲勞動身體活活累垮，死在工地現場，在精神上卻完全沒有感覺——甚至，連一絲一毫的反抗慾望也沒有，甚至，在倒下去的那一刻，臉上還是微笑着的。
這個帝國已經持續了數千年，在這數千年時間中，他一直都在擴張，因爲它幾乎見不可摧的穩定性，皇帝的意識網從來沒有碰到過大的障礙，隨着他的規模越來越大，已經在我所瞭解的位面中，形成了一家獨大的“壟斷”地位，沒有任何一個帝國，甚至意識網團體，可以再與之抗衡。
皇帝的勢力每發現一個新的位面，都會將這個位面中，所有具備意識的人類納入意識網的範圍中，這也就是說，現在地球上反抗意識網的國家，全部會成爲皇帝的敵人，如果你們反抗，並對皇帝的軍隊造成殺傷，戰敗後後會面臨比死亡還殘酷的懲罰……
當然，如果考慮投降，我不得不先提醒你們一句，在皇帝的意識網中，意識的共享比率是浮動不固定的，在我們目前瞭解的情況中，在平時的和平時期，這個比率一般爲百分三十左右，在工作勞動時期，會上升到到百分之五十左右，在面臨戰爭，或者魔法大量使用時，會擴大致百分之七八十，在軍隊中，這個比例甚至能達到百分之百，以保證對個人行爲的絕對控制。許多地球人連百分之十的卡梅爾意識網都沒有辦法接受，對於一般人來說，百分之五十以上幾乎就是精神上套上沉重的枷鎖。
所以，戰爭將是地球面對皇帝唯一的可能。
至於具體的戰爭細節……也許，從地球各國政府現有與卡梅爾的戰爭預案中，應該可以大概瞭解一些，唯一的區別是，規模上，可能會大上無數倍，戰爭的殘酷性，可能比人類想象的還要嚴重。”
伊凡的描繪毫無疑問，產生了應該有的效果，嚴可守艱難的嚥下一口唾沫，又問了一句：“之前我聽說，魔法的使用受意識網規模的約束……我想知道，這個皇帝的意識網中，到底有多少人存在。”
“可能幾十億，可能上百億，可能更多……”伊凡搖頭說，“從宏觀上來說，限制皇帝意識網發展的唯一條件是糧食產量以及衛生醫療條件，所以，一直以來，我最擔心的不是皇帝現在有多強，而是他接觸到地球之後，會變得有多強，地球對於皇帝來說，可能是最大的挑戰和障礙，當然，也可能是最大的機遇，只是我一個人，來地球五年多時間，就能取得這樣的發展，你們能想象，一個超級魔法帝國與地球文明接觸之後，會有什麼樣的結果嗎？”
嚴可守搖了搖頭，他不是不能想象，他是不敢想象。
“只有143天，五個月不到的時間，按你的說法，難道我們就……”嚴可守有些不甘心的追問道，“就這麼等死嗎？”
“五個月只是皇帝發現地球，我想，在一開始的幾個月內，地球方面可能不會吃虧，還會在戰爭中佔不少便宜，”伊凡說，“皇帝的帝國科技水平充其量也就相當於地球上的七八世紀，因爲魔法的便利，以及意識網的共享，普通平民大多都沉迷於意識網，這導致皇帝治下的科技發展速度一直停滯不前，甚至許多工藝還有逐步失傳的跡象，地球上的科技對他們來說，可能比魔法還要神奇，而且，剛開始入侵地球的，也可能僅僅是某個萬夫長，最多也就兆夫長級別，直到他們損失後，纔會引起更大的重視，這樣的添油戰術會一直持續到引起整個帝國，引起皇帝的注意，所以，我們絕對不止有五個月時間，但是！”
伊凡的臉色變得嚴肅起來：“但是！一旦當他們意識到地球真正的實力和價值，不再把地球當一個普通位面，而是當做真正值得挑戰的對手，很快他們就會發現，地球上這麼多看似威力無比的武器，在魔法面前其實根本就是一隻紙老虎，不堪一擊，別的不說，只要他們出動一萬以上的施法者，像田軍一樣分散潛入全世界各大城市……這種後果不用我說，你們也能能夠想象的到。
所以，反魔法纔是現在地球最具有希望的出路，也是你們唯一的選擇，我可以直截了當的說，皇帝如果發現了地球，以卡梅爾的實力，根本無法與之強行抗衡，卡梅爾的“魔法軍隊”在地球人看來，可能很厲害，但未必就比皇帝的精銳魔法軍隊更厲害，真到了那一天，我們唯一能做的，就是撤退到卡梅爾，爭取更多的時間，你們剛纔看到的所有法案，都是爲這個目標在做準備。
然而，卡梅爾暫時還有容身之處，只要我們的人口還在，空間容量足夠，這樣一來，我們隨時都可以往後挖更多的“洞”，製造戰略縱深，把自己藏得更深，利用這些縱深進行逐步抵抗，甚至如果足夠幸運，可以挖向其他未知的位面，但你們不同，你們退無可退，因爲地球是你們唯一的家。”