自從實行提價策略之後，意識網的用戶數量終於恢復了理性的增長，開始隨着日華的產量逐節攀升，與此同時，大量的資金也逐漸從各個渠道開始回籠，這幾天，李立天已經接待了好幾撥來自全國各地的商人，他們似乎對李立天的這個工廠表示出濃厚的興趣，在言語之間，他們都表示出希望可以“一起發財”的良好願望。
在無奈的送走今天第七撥號稱是某著名投資公司經理人之後，李立天給自己的秘書下了一道命令——如果以後再有類似談投資的人上門，一概不見。
意識網通訊器現在已經成了一隻下金蛋的母雞，這是瞎子都能看到的事實，即使是現在上千元的價格，現在的市場仍然是供不應求，在內地市場上，甚至已經出現了一些非常逼真的“盜版通訊器”，李立天還見過這些山寨貨，仿製的確實很逼真，僅僅從激光雕刻的圖案來看，甚至可以說是毫無區別，不過說到底，這些也就是逼真而已，這些圖案刻的再像，也不過是源自於這個世界再普通不過的玻璃片，如果沒有施法者統一給這些玻璃片加上特有的魔法印記，也就是那句特定的聯繫意識網的提示，這樣的通訊器是沒有辦法被感知的，自然也就沒辦法正常工作。
就如同一臺電腦如果沒有網絡給他分配IP地址，服從一定的規則，那即使硬件鏈接上網絡，也是沒有辦法交流信息的。
但隨着用戶的增長，李立天也正逐漸感覺到，自己這段時間正變得越來越“不正常”起來，他本來是一個工作生活很規律的人，對以前的他來說，工作就是最好的休息，但是最近兩天，有時候早上起牀，他會開始躺在牀上看着天花板發愣，腦子裡想一些他以前從來都不會去想的內容，有時候突然覺得，這樣一直工作下去也很沒意思……不過，每當他意識到這些想法都不是源自於自己的意識之後，還是會及時的清醒，只是最近兩天，這種情況似乎開始變得越來越嚴重了，以前最多恍惚幾秒，而今天一早，他甚至在刷牙的時候拿着牙刷機械的對着鏡子刷了10分鐘……
他知道，這正是伊凡之前所說的，意識網與用戶之間的“滲透”，或者說，融合，當用戶與意識網產生的聯繫過於頻繁和緊密時，會很想當然把意識網中的一些內容當做是自己真實的想法，開始出現恍惚，發呆只是第一步，根據伊凡所說的，如果情況嚴重，當事人之後很可能會失去對自己行爲的控制，有時候感覺自己就像夢遊一般。
“那有什麼辦法可以預防這種情況的發生嗎？”在意識網中，李立天對伊凡問道。
“唔，說實話，我也不知道，一定的自制力可以有效的預防這種現象，不過要是從長遠看……你可以去問問林泉，他應該有自己的方法，他的共享比例甚至已經超過了一半，但從目前看來，他的一切都很正常。”
伊凡這也是第一次創建意識網，雖然，之前他見過其他法師的意識網世界，也親自加入進去體驗過，不過那些經歷都只能當做參考，具體到現在這張網絡，還是不免覺得有些陌生，對於意識網的瞭解，他也只是侷限於自己的經歷以及導師的一些教誨，或者還有導師對他講過的那些故事，他現在已經知道這些信息的來源或許並不可靠，所有的路，說到底還是要自己去走。
所有，對於李立天的問題，他也並沒有很好的答案，別說是他，就是是伊凡本身，也不能完全保證自己就一點不受意識網的影響，作爲整個網絡維持的關鍵，他要承受的思維衝擊強度要遠遠超過任何一個人，如果把意識網比作一條長河，那施法者羣體充其量也就是河兩邊的堤壩，而他卻是把整個河流都攔腰截下的一座水庫。
按照導師的說法，意識網對於法師來說既是最好的助手，因爲它可以幫助法師彙集所有平民的力量，但同樣也是法師最大的危險，如果控制能力不夠，法師本人也很有可能被意識網影響，被平民同化成跟他們一樣的存在，反而成爲意識網的奴隸。
不過就目前來說，伊凡還沒有感覺到自己存在這方面的問題，甚至在學習了一段時間哲學之後，他也沒有感覺到自己思維有任何的紊亂和波動，這似乎是一個好消息，很有可能正如林泉所說的那樣，這代表他已經有了屬於自己的思維體系，但只是不知道如何表達它而已。
……
在安娜的記憶中，自從父親讓她加入意識網之後，兩人也有很久沒見了，父親大部分時間都在紐約處理生意，而她則一直住在夏威夷這邊，即使自己有魔法的便利，但也一直沒去看過他，對於父親的形象，安娜在很大程度上還是停留於小時候的記憶，以至於當她重見光明，看到父親第一眼的時候，竟然有些害怕的不敢相認。
安娜的父親是一個很典型的美國商人，嗯，用商人這個詞語不足以形容他，應該說，是一個很典型的美國資本家，不管是跟誰見面，他總是穿着深色襯衫，打着溫莎節領帶，一手拿着威士忌，嘴裡叼着雪茄，他說話的時候，雪茄的暗暗燃燒的煙霧將他的臉淡淡的籠罩其中，他曾經說過雪茄煙霧是男人最好的面紗。
安娜現在就站在父親的辦公室內，看着父親把自己的身體放到在椅子上，在那淡淡的煙霧中，安娜看到那暗紅色火光隨着父親的呼吸時隱時現，就好像是他思維的脈搏。
“你給我提了一個難題，我的安娜，”父親抿了一大口酒，站起身來說道，“如果你要是問我如何賺錢，我或許能在這裡給你講上一整天，但你剛纔問的，是關於如何訓練並控制一支軍隊，並保證他們在一定程度上的忠誠可靠。”
霍華德放下手中的酒杯和雪茄，讓自己倚靠着辦公桌，跟女兒的安娜點點頭：“是的，爸爸，我需要學習這些知識。”
關於自己女兒在意識網中的角色，霍華德已經大概瞭解了很多，而對於魔法，他也從一開始的震驚，到現在的習以爲常，不過女兒能夠成爲一名施法者還是出乎他意料之外的，不過，這也總算沒枉費他投入的數千萬美金，不過他還是難以想象，僅僅才兩個人，之前連一朵花都捨不得採摘的女兒，現在竟然說想成爲一名軍事統帥。
視線保持平視，看了她幾秒鐘之後，他開口說：“要成爲一名軍人，甚至是一名指揮官，你知道最重要的一點是什麼嗎？”
安娜有些不解的搖頭，在她茫然的眼光中，父親看了她一眼，拋出冷冰冰的一句話：“敢於殺人！”
“從古到今，不論是什麼軍隊，本質上就是爲了殺人而設立的一個羣體，不管這個羣體冠以什麼名稱，以什麼名義，只要它是一隻軍隊，就必然脫離不了這個特徵。
而殺人，對一個正常人來說，首先是一件需要巨大勇氣的事情，因爲這種行爲本身就跟人類的道德有着最深刻的違背，殺戮同類，殺戮跟自己一樣，有智慧，會思考的同類，即使知道對方是自己的敵人，這同樣不是一件簡單的事情。
而敢於殺人，這纔是軍人需要學會的第一步，這一點，只要通過無數的訓練，刻意的宣傳，倒不是很難做到，但用這種方法，統帥得到的，也不過就是一羣殺人機器而已，這種訓練方法，其實本質上就是把人變成野獸。
但人其實遠遠可以比野獸做的更好，狼羣即使再多，它們也無法被稱之爲軍隊，因爲它們畢竟是動物，你見過狼羣作戰的時候，有狼會爲了保護同胞而主動獻身嗎？不，在碰到獅子的時候，它們可能跑的比羚羊還快。而一隻軍隊的第二步，就是培養一種違背動物本能的“不怕死”的氛圍，這是一項技術活，所謂的紀律，忠誠，榮譽，信仰，本質上都只是一種爲了達到目的，安慰、約束、控制人、把人變成工具的工具，戰爭是一種冷酷理智遊戲，個人的意志生死在全局勝負面前，微不足道。
如果你確定你自己具備這樣的素質，那就把你心中所想的告訴你手下每一名士兵，讓他們學會如同你一樣思考，告訴他們爲什麼而戰，只要掌握了這一點，那其他的一切都將變得非常簡單，最高層次的軍隊就是你的士兵願意爲你而戰，你的意志就是他們的意志，這一點我相信在意識網中應該很容易做到，不過整個問題的最關鍵，還是在於，你自己到底有沒有這樣的勇氣，這種不顧對錯，敢於承擔殺戮的勇氣。”
“我想我是有的，”靜靜的聽父親說完之後，安娜若有所思的回答說，對於父親的這些話她並不感到意外，事實上，這些東西她在其他場合也聽過不少，在之前，她也曾仔細考慮過這個問題，那就是她究竟適不適合這個“工作”，她考慮的結果是肯定的，“既然這是一個問題，那總需要有人來解決，像我之前那樣生活在溫室中仍然自怨自艾毫無意義，我自己，還有這世界，都需要改變。”
“很好！”霍華德牽過女兒的手，點頭讚歎，“那接下來，我們就找個機會試驗一下，看看在真實中的你，是否如你所預想的那般堅決。”
“試驗？”安娜有些不太明白這個詞的意思，或者說，她不明白這個詞出現在這裡的意思。
霍華德眼中的冷光一閃而過：“就是去殺人！”
……
安娜還是過低的估計了自己對殺人這件事的排斥，別說真正的動手去做，就連真正開始在腦子裡構思計劃，她都感覺有一種莫名的負罪感，而至於父親給她出的第一個建議——殺一個她覺得該死的人，她更是感覺手足無措。無從下手。
該死的人？會存在這樣的人嗎？
父親說出這句話的時候，第一時間出現在安娜頭腦裡的，竟然是這樣的一句話，就在這一瞬間，她忽然發現，自己原來並不如想象中的那般堅決。
或許，自己確實不適合做這個？
霍華德在第一時間就察覺出安娜的猶豫，他在一旁拍了拍女兒的肩膀，告訴她：“一開始你或許會感覺很難，因爲你生活過的世界已經被批上了糖衣，甚至連死亡看起來都是甜的，人們看起來都非常平和，甚至有些還有些可愛，但是請相信，這世界總是有那麼一些人，你看到他們的第一眼，聽他們說哪怕一句話，心裡就會覺得，這種人活在世界上，天生就是一種多餘。”
……
跟隨者父親的指點，空間之眼就如同空中飄蕩的幽靈一般，穿行在紐約的大街小巷之間，安娜突然發現，現在的她甚至有些不敢面對大街上的人羣，不管是誰，在看到他們的眼睛的時候，她總是在想，如果這個人就這樣無緣無故被自己殺死……
儘管這個人可能正如父親所形容的，是一個極端該死的人，可能他殺人搶劫，無惡不作，但自己真的有權利，就這麼憑空奪走一條人命嗎？
對於女兒的疑問，霍華德只是淡淡的迴應：“戰爭中，不是每個人都該死，但他們還是死了，這是一場沒有對錯的遊戲，成敗纔是最關鍵的。既然你選擇了這條路，將來如果有一天真的有這種需要，你現在的這種猶豫只會給你帶來失敗，是的，儘管你還掌握着魔法，但是請相信我，不顧一切獲得勝利的決心是獲勝的關鍵，這一點可能遠遠比實力更重要。而失敗的代價，不管是什麼樣的戰爭，這種代價總是讓人難以承受的，之後你可能會發現，跟這種失敗的痛苦比起來，殺人的負罪感真的不太重要。
說到底，戰爭是一種超越的遊戲，失敗者沒有無辜可言，這纔是這個世界的真實。文明的歷史就是一部戰爭史，那些在戰爭中被淘汰的國家，古往今來不計其數，從現在的意識網發展來看，遲早有一天也會跟現有各個政府起衝突，或許你的初衷只是救助那些可憐的人，我不能說你這種動機有錯，但遲早有一天，你可能會需要下決心去殺死更多無辜者。”
“衝突？爲什麼？”安娜不太理解，“伊凡說他對這個世界並沒有太多的想法。”
“也許他確實是這樣想的，但有些事情，不是單方面的意願可以決定的，就好像二戰時候的日本，他們明知道跟美國開戰是一種極端的冒險主義，但他們還是那麼做了，你知道那是爲什麼？”
“我聽說那個時代的日本人特別的狂妄和狂熱，政治被軍人把持……”
“不，這只是一小部分原因，政治上的愚蠢只是一部分，最重要的一點就是，他們知道日本和美國之間存在着不可逾越的差距，按當時日本的工業能力，他們造出一艘船，美國能造出三艘，甚至更多，時間是站在我們這一邊的，而且假以時日，等美國在歐洲戰場騰出手，日本還是要受到威脅。所以，不管實力有多麼懸殊，儘快的發動進攻都是一種最優解，所以這纔有了珍珠港，僅僅從戰術上來說，偷襲珍珠港乾的很漂亮，如果他們能在中途島有同樣出色的發揮，我相信當時的日本政府還能多維持幾年。”
說話間，空間之眼在霍華德的指揮下，鑽進一棟摩天大樓頂端的玻璃幕牆，進入視野的是一個裝修豪華的大廳，裡面有一個長相還很英俊的二十多歲的金髮青年，穿着淡藍色襯衫，手裡捧着一個很普通的平板電腦，似乎正在查詢着什麼。
空間之眼小心的繞到他脖子背後，選了一個合適的角度，悄悄的停了下來，青年毫無察覺，他手中電腦上的資料，已經被另外兩個人一覽無餘。
“這裡是曼哈頓最豪華的商業區，要在這裡有一層屬於自己的辦公室，不是一件容易的事情，”霍華德介紹說，“我從畢業投入商場，做到這一點用了整整10年，而他僅僅用了兩年。”
那青年正在電腦上看一個類似賬目的東西，在安娜看起來，這個賬本應該是來自一家普通的飯店，因爲在明細上，她看到有諸如牛排採購，魚子醬，甚至上等鹽之類……但是直覺告訴她肯定不是這麼簡單，父親既然帶她來看，肯定有她的理由。
青年隨便看了一會，就把手中的電腦信手扔在一邊，然後他回到自己的房間，打開衣櫥，在滿滿一排高級西服當中，隨便選了一套，走出門的時候，門口站着的兩個穿着西裝的大漢很自覺的跟上了他的腳步。
空間之眼一直跟着這個青年，乘着電梯走上樓，來到天台，進入一架小型的直升機，二十分鐘以後，直升機在紐約港口經過的一艘遊輪上停了下來。
跳下飛機之後，青年似乎有些興奮的吹了一下口哨，然後徑自走進了大廳，剛一進入，安娜就忍不住驚訝的臉紅了一下，但隨後而來的卻是發自內心的噁心和複雜，安娜忍不住控制着空間之眼退出門外，在外面停留了幾秒。
安娜已經有些能夠理解，父親所說的有些人天生就是一種多餘是怎麼回事，是的，就在剛剛，她確實感覺到了這種情緒，一種很強烈的情緒，忽然之間，她就覺得，剛剛那種預謀殺死一個人的負罪感竟然已經完全消失了，這種行爲似乎開始變得可以接受起來。
再次進入大廳的時候，安娜已經再也找不到剛剛的青年去了哪裡，她只看到門口處剛剛穿在青年身上的西服和襯衫，已經被甩在了地上，就像一塊被隨意棄之的抹布，在一大片白花花的如同蛆蟲一般蠕動的肉體中，安娜再也找不到剛剛的那個人，她也根本不願意去找，觸目可及，都是男人沉重的喘息，誇張的呻吟，這讓安娜忍不住想起了末日。
“性派對？這是他的風格。”父親在意識網中說，“在跟他唯一的一次接觸中，他甚至還邀請我加入他的這種遊戲，後來我才知道，他邀請每一個他認識的人加入他的這種遊戲，不論是男人還是女人，所有認識瞭解他的人都叫他變態和瘋子，但儘管如此，竟然還真的有人迷戀上他組織的這種遊戲，而且你看，人數還遠遠不少。”
之後，父親不理會女兒的反感，開始逐個介紹他在這個大廳裡的發現——冰（和諧）毒，某個州的州議員，未成年的少女，某幫派組織的頭腦，某部影片的演員，甚至，還有某個教堂的神父……
甚至在他們有些人的手腕上，父親還找到了戴在手腕上的意識網通訊器，不過還好，通訊器並不在發光。
安娜原以爲自己在非洲見到的那種人性的矇昧和殘忍，可能就是這個世界上最可怕的事情了，但是她發現自己錯了，那些非洲人被接到空間站，還是有被救贖的希望，而眼前的這些人……
正如父親所說的，他們的存在，就是這個世界的錯誤，安娜第一次知道，原來仇恨和厭惡，並不如她以前那樣所想，一定要建立在彼此傷害的基礎上，有些人和事，僅僅是看到和了解，就已經足夠讓人產生“清理”的衝動。
從法律意義上來講，現在的船已經進入了公海，而且國旗懸掛的是一個從來沒見過的小國旗幟，也就是說，在這裡，這艘船上，不論做什麼都很難被發現，而船上所通行的也是該國的法律，很顯然，這個不知道在地球哪個角落的國家是不會千里迢迢來管遠在大西洋的行爲的，也正因爲是如此，這艘船上的人才會如此的肆無忌憚。