如今國事雖是太子主政, 但原定的黃道吉日卻是正月初六，這會兒京都裡不僅有着年節的喜慶，更緊要的是各官家都備着太子的登基大典。這事兒也就京官沾得上, 像蕭景山這樣守邊疆的官吏是不用趕緊回京都的。
正月初五, 各姐妹到嘉玉那串門子, 一行三四個馬車, 跟了十好幾個下人。這算是公孫良與嘉玉成家以來第一次單獨招待家裡人, 嘉玉起了個大早，坐了正堂裡吩咐下人們做着活計。
嘉清幾個給的屏風、窗紙大年初一那日都用上了，又囑咐了丫頭把那上等的果子、糖品統統都拿了出來, 擺了十幾二十個捧盒。正堂裡當然是少不了的，預備着給凌珩、凌睿和開哥兒幾個吃。嘉玉待客的花廳裡也擺上了幾大盒, 預備給幾個姐妹們。另外的還擺了幾盒在荷風亭裡, 想着等用膳後幾個姐妹可在一處賞賞雪景。
廚房裡雖有康姑姑在, 嘉玉十分放心，不過到得廚房看了看備下的菜品, 又把那碟兒碗兒的看得一番，還叮囑了康姑姑擺盤時得應了景。仔細看得那菜品，油煎黃米糕是嘉可愛吃的，乳酷玉米糕是備了給開哥兒的，還有富貴黃金卷、當歸醉雞、糖醋排骨這幾樣幾個姐妹沒有不愛的, 尤其那富貴黃金卷, 是用腐皮捲了青瓜和紅蘿絲, 蝦泥裹入其中, 熱油煎炸而成, 外酥裡嫩，最是可口。還給姐兒準備了乳酪蒸蛋, 最後那碟兒珠荷香脆卻是曼凝的最愛，菜品是嫩脆無比，口感極佳，卻頗得有些刀功，這菜卻是康姑姑看家的本領。
每人的愛好都照應到了，李尚這時傳了消息來，說是人已經快到大門口了。康姑姑還來不及問在哪裡擺飯，嘉玉聽得李尚的消息，哪還管那許多，便想往外迎去。康姑姑一個機靈，叫住嘉玉：“大姑娘，是在廳裡用還是去園子裡吃啊？”
嘉玉瞧着時辰尚早，便道：“去園子罷，把竹簾掛起來，煨個碳盆兒，把那小爐子也用上，前兒得的鹿肉正好涮着吃。”說完便迎了出去。女眷都是從側門直接進的後院，嘉玉便在二門處等着。凌珩和凌睿卻直接去的正堂。
李嬤嬤引了衆人下轎，到得二門處，嘉蕊頭一個便下得車來：“今兒倒比不得前兒幾日冷，四姐連手筒也想帶來，可你瞧，我這手心還冒着汗呢。”
嘉玉一見幾個，忙笑着迎了上去，看得幾人俱下得車來，笑道：“可算來了。”
曼凝抱了妞兒在懷裡，由嬤嬤扶了手下得車來，看見嘉玉便笑道：“怕是姐兒也知道是到大姑這兒來，一早便醒了，飲食也好了許多。”
嘉玉一笑，搭了曼凝的手，引了衆人回屋裡去。杜姬帶了凡哥兒走在後頭，四處瞧着這宅子，嘴裡不禁嘆道：“要說這宅子好呢，這樣大的地方，竟只兩個正經院子，四時的景兒都有了。”
進得屋來，開哥兒便脫了繮的野馬似的，抓了糖果便到院子裡玩耍去了。又與丫頭們去院子裡看池中的魚，拿了魚食不住的逗，魚兒都聚到了一起，張着嘴等人撂食，看得開哥兒不住的笑。
杜姬才坐定，凡哥兒還睡着，讓奶孃抱了去，這才道：“這麼小個人兒，還挺認人，要不是睡得熟了，萬不會讓別人抱的。”說得辛酸，臉上倒還笑意盈盈。
映菱把果兒糖果等都分了些給衆人，又忙着給大家沖茶遞水。曼凝笑道：“瞧把這兩個累得，快坐下吧，也不是外人，自己來就成。”
嘉玉正好接了這話：“大嫂正說的是呢，大都是外頭買來的，院子裡也沒個調.教妥當的人，萬不敢讓她們進了屋子來侍候，還是這兩個用着順手些，那些個再沒這麼伶俐的。”
曼凝喝得一口茶，把妞兒放在榻上，讓她自個兒睡着：“可不是，熟悉的終歸還是好些，如今既是成了家，你身邊也該添得兩個大丫頭，別把這兩個給累着了。”
嘉玉笑了：“大嫂若愛惜我，便把家裡那些個調.教好的舍我幾個，我也不用再去買了，倒省得幾個銀子。”
“你就缺這些個銀子了。” 曼凝嗔得嘉玉一眼，又道：“不過這院子裡總還是得有些個可靠的，你若真沒個時間來調.教，家裡倒也還省得出幾個來，明兒我讓人給你送兩個過來，都是相熟的，外頭買來的再不能比。”
“那敢情好，我倒要多謝大嫂，省了我一樁事兒。”嘉玉拿了茶杯擋了臉，眼睛卻看了在坐的各位姐妹。曼凝再沒有這麼積極的，如今要送過來的人，至少得有尋桃在裡邊兒。嘉玉也實想把她弄過來，這樣多嘴多舌的放到哥哥院子裡，指不定還會惹出什麼禍來。
嘉蕊吃得兩口茶，看了外邊兒的天色：“大姐，我上次瞧着後院梅花開得不錯，倒想去看看。”
“正是時候呢，你若想去，讓映溪帶你去，那邊兒的石子兒路還沒鋪好，你這樣去可不得溼了鞋襪。”嘉玉也喜歡那幾株梅花，夜裡閒靜時，開了窗，那暗香隨風而入，倒有另一番雅緻。
嘉蕊獨愛那些山水青山的，便道：“我也去看看，指不定還能做出一副梅林圖來。”嘉玉知她獨這點愛好，哪有不允的，指了映溪道：“你跟着去罷，看着姑娘們，那小道上雪水溼滑，別摔着了。”
嘉杏端了笑陪着嘉玉說話，等得兩個妹妹出去了，這才道：“我聽馬先生說，南邊兒路途遙遠，崎嶇難行，也不知去那兒作甚。他娘還特意來尋我說了回話。”
嘉玉摸了杯沿，道：“男兒志在四方，倒不拘這些的。”
嘉杏實是想問問可否別去那麼遠的地方，便是要出了縣學謀個差事，寧睢難道還謀不成，有大伯在，也不會被人欺了去。
杜姬不知就裡，只道：“大姑娘說得極是，男兒的事哪是我們這些婦道人家能想通透的，親家既是同意了，想必定有道理。我看那馬先生倒不似那忘負義之人，等他功成名就再來娶你，可不是美事一樁。”
曼凝嘴角噙着筆：“相對還有不相識的時候，況是那山高水長的。要我說，有爹在，又何苦捨近求遠。”她沒有說出的話卻是，太子一登基，哪還有蕭家人辦不成的事兒，何苦要做出一副只靠自己拼搏的樣子，哪處又能得着好。再看凌珩，憶是近在咫尺了，卻還能生出事兒來，真要離得這些遠，誰能保證不出事。
幾人正說着話，妞兒便醒了，曼凝抱了妞兒起來拍了拍道：“我去給妞兒餵奶，你們且先聊着。”嘉玉又讓丫頭把曼凝帶了到後邊廂房裡，廳裡便只剩下兩三人。
嘉玉便道：“他既是想去，你由着他便是。如今他還能與你商量着，說明他心裡是有你的，你若強扭着，到時還不知是個什麼結果。我倒覺得也不是什麼壞事，便是真個穩定了，你跟了去那邊兒也不是不可能。”
嘉杏哪就想到那一步了，還是嘉玉提醒道：“說句不當說的，蕭家在寧睢根深蒂固的，沒人能把蕭家怎樣。可三十年河東三十年河西，往後如何便也說不清了。讓他去了那邊兒，紮了根下來也是好的。”
杜姬哪懂這些，只道：“後宅裡哪管得着這許多，我倒只想着，你什麼時候給姑爺添個孩子。我瞧着姑爺倒是挺得上頭那位的心，你若不早點兒在這事兒上下些心思，別怪到時別人塞人進來。”嘉玉知道杜姬的心思，若再是前兩日她還真個有些擔心，但這兩日公孫良待她那麼好，指不定就快懷上了。
想到此處，倒不禁一笑。又聽杜姬道：“年裡，各處的官家都送了節禮過來，文成侯家自是少不了的。”說到此處倒瞧得一下嘉清，她正在院子裡陪了開哥兒玩耍，又道：“我瞧着，二姑娘倒不似那麼上心似的。那頭的節禮再沒少過，可這回，我瞧着，也不像以前那麼厚了。清兒瞧了那人送來的東西還笑了，道那是打發小丫頭片子的把戲。”
嘉玉蹙眉道：“那邊兒可有什麼說的？”
“與平日倒無異，只是我瞧着心裡感覺不同罷了，許是我多想了。”做母親的總是多些敏感。可這次卻不是杜姬多了心。
文成侯家實是與劉鵠等人有了聯繫，一邊兒還扯了楊三郎不放手，一邊兒又勾搭了劉家，就指望着還能回到當初頂盛時代。這文成侯聰明一世，總在最關鍵的時候選擇了最對的人，這回昭帝崩太子極位，他再不能相信這個昏庸的太子，私下裡竟還與劉鵠等人有了聯繫。
嘉玉實也不知箇中就理，但總還信着文成侯那家，便道：“既是還來往的，別是你多心了罷。”
杜姬也說不清心裡是個什麼猜想，只道：“我就怕那邊兒出了什麼意外，眼看着快請期了，心裡總沒底。”
這邊兒聊了會子便有人叫去吃飯。杜姬落了後，拉了嘉玉的手：“我心裡實是沒底，可又瞧不出什麼，若是有機會，你可得幫着瞧清楚了。”嘉玉被杜姬這一說反沒了譜，只道：“再過半個來月，她家有個開春宴，定是要請了大傢伙去的，我會注意。”
這一日幾姐妹倒是玩得開心，開哥兒更是想在這裡多待上幾日，恨不能把那山上所有的地兒都跑個遍。嘉可得着一副畫，被公孫良瞧見，一時起了興，還在上頭題了詩句。一時間，原本一副普通的畫倒讓幾姐妹爭相搶着，無奈之下嘉可只得再做幾副，又讓公孫良題了詩詞，一人得着一副，這才平息。
第二日是太子的登基大典，雖不用去京都，各地卻有各地的儀式。公孫良對此沒什麼興趣，陪了嘉玉在房中看書作畫，卻不想，這儀式正在進行中，北邊兒卻冒起了狼煙，一路往京都而去。
蕭景山固守的江東雖沒異常，可整個軍營都進入了戒備狀態。後來聽說太子登基大典都還沒結束，被這狼煙硬生生給打斷，登基大典變成了商討應敵的朝殿，誰也不知這狼煙因何而起。
公孫良卻一副悠然自得的神情與嘉玉看着話本子，道：“過幾日我們去一趟豐縣。”