經過這一整天的忙亂，不知不覺就到了掌燈時分。
寢宮中已是紅燭高照，瑞獸爐中的龍涎香馥郁綿長，將寢殿薰染成迷離幻境。
疏真換了紗衣，托腮看向桌上八盤八碟。
門外終於有了動靜，有酒氣微微薰染，卻並不討厭，而是帶了朱聞身上的清淡氣息，彷彿是山嵐之風，頗爲心爽。
疏真這才發覺自己連鳳冠都沒取下，連忙欲拿，如瀑青絲卻與金鳳糾纏在一起。
“我來幫你。”
一道熟悉的聲音在身後響起。
她愕然回首，知道他看見了自己的狼狽相，冰雪般的玉顏也染上了薄暈，越發讓人心神盪漾。
修長的手指在自己腦後輕柔而動，隨即那一團糾纏便逐漸理順了。
兩人終於面對面，她卻有些不自在的，偏過頭去。
吻熱的脣貼上她的，好聞的氣息越發傳入腦中，整個人都彷彿陷入了混沌。
重重的帷幕被放了下來，玉鉤在風中略微作響。
窗外淅淅瀝瀝，好似下起了小雨，卻越襯得滿室暖融，流輝脈脈。
兩人的身影彼此融合在一起，再難分彼此。
此時，正是紅燭高燃，海棠春深。
****
雨淅淅瀝瀝，不知不覺間，已是越下越大，單調的雨聲在窗外迴響，漸漸催人入夢。宮中衆人忙碌了一天，終究也各個歇息下了。
宛如天地萬物都已然沉睡。
在深宮偏僻之處，幽深的地下，卻有人夜不能寐，靜靜的看着階梯上那唯一的一絲微光，以及，從外檐映入的那一抹刺眼喜紅。
大婚大喜，真是隆盛啊……
朱瑞的脣角漾出一道淺笑，映着他雙目凹陷的憔悴模樣，俊秀中透出陰森之感。
他站起身來，略看一眼悄無聲息的外間，便知道守衛們已經睡熟了。
他凝視着那熹微的天光，唯一的一絲，微笑着，近乎貪婪的看了一眼。
“哈哈哈哈……”
低沉的笑聲迴響在這囚室之中，這一瞬，他眼中的狂誕亮光，讓人不敢正視。
“功虧一簣，是天之撥弄。”
他喃喃道，隨即，整理了凌亂的發冠，靠倒在牆角。
一絲黑血從他嘴角滑落，緩緩滴落在地，幽暗中，他蜷成一團不住顫動，宛如鬼魅。
“哈哈哈哈……”
那低沉陰森，滿是不甘心的笑聲繼續迴響着，卻被雨聲遮蓋着，無人聽聞。
一刻之後，他終於停止了動靜，僵倒在了地上。
虛無中，彷彿有人幽幽一聲，“母親……”
那一雙眼仍是睜着的，彷彿活着一般，微光粼粼。
最後一刻，他是想起了無緣的生母，還是，那已成瘋癲的養母？
這個問題，已然無解。
****
第二日正是新世子與正妃接受朝賀之日，卻也無人敢把這等凶信報上，到了第三日上，才報到了朱炎那裡。
朱炎的身軀在這一瞬僵直了，半晌，他都沒有言語。
隨即，他吩咐將之妥善安葬，並厚賜安撫他的正妃。
這場波瀾，不輕不重的，在三五日間便滑了過去，朱瑞這個名字，再無人在宮中提起。
疏真與朱聞聽了，也惟有一聲嘆息。
未過幾日，一樁棘手之事又來了。
已是拖了又拖的朝覲，終於還是快到日子了。
****
百年桐木造就的車駕，行進得很是平穩。疏真微微揭開紗簾，但見車駕外圍，皆立滿兵勇，人影憧憧，華旌蔽日。
她所乘的車駕雖然並不嶄新，卻是燮國最爲尊貴的一座：翠蓋八寶，華碧附車，珠墜檐角，高穆中顯出大氣。
再前進一日，大約就能到京城了。
她如此想着，放下了簾幕，墜角的明珠光華映入眼中，暖暖的並不刺目。
明珠的光芒，讓她不禁想起大婚那一夜，纏枝蓮紋的大紅紗帳頂端，那鑲嵌的碩大一顆。
兩人平躺下來，彼此彷彿融化在一起，明珠光芒照亮彼此，含笑的眼，溫暖的脣……
她眨了眨眼，從那旖旎幻象中抽身，面上浮現一層嫣紅，很快便平靜下來，抽出手邊的文書，專心致志的看了起來。
京城將到，一些消息也絡繹傳了過來……這次朝覲，諸侯竟是全員到齊，除了燮國，再沒有哪家是派世子來作代表的。
這次朝覲，原本在年前就該成行，朝廷冠冕堂皇的說法，是顧及邊境不寧，這才暫緩了幾個月。至於真實原因……疏真含笑，摸了摸胸前吊墜。
這次朝覲本該由燮王前來，但他在朱聞登位儀式之後，便立刻啓程，去了東面離宮休養。
他走得如此匆忙，以至於，疏真根本沒來得及跟他照面。
到最後，都沒正經喚他一聲“父王”……
疏真微微苦笑——她也很難想象，自己喊他父王的情景——光是這麼想，就覺得渾身都不自在。
朱炎還帶走了幽禁中的蕭淑容，以及年紀尚小的朱閔。
蕭淑容受了刺激，雖然不如王后那般瘋得厲害，卻也是神志恍惚，從此得了失語之症。
她聽朱聞轉述朱炎的話：她跟了我這些年了，雖然後來變成如此惡態，但歸根結底，是我種下的因。
經過這一場，他似乎有些灰心，心腸也軟了些。
朱閔小小年紀，雖然還有些懵懂，忽逢這些鉅變，倒也在一夜之間懂事了不少，不哭不鬧，就跟着父王去了離宮。
這樣也好，遠離王城這個是非之地，對他和旁人來說，都是一件好事。
疏真覺得自己雖然不算什麼良善人士，倒也不屑對這半大孩子動什麼手腳，朱聞對這個幼弟雖無惡意，平素也沒什麼感情，朱炎願意帶在身邊親自教養，是再好不過了。
朱炎走得匆忙，這朝覲就落到新王身上，但朝廷封號一日沒下來，朱聞在禮法上就仍是世子，好在歷次朝見也有世子代老父而來的，他正要成行，偏偏邊境又起了事端。
自蕭策返回朝中，居延倒是安穩了不少，但狄人卻開始四散出擊，不與大軍硬碰，只是不斷滋擾過往客商和庶民。
燮國本來就是大而偏僻之國，要是任由着這麼鬧騰，只怕商賈就要絕跡不來了，朱聞斷然決定，不能任由他們猖狂，於是連夜去了自己原先的大營。
想到這裡，疏真不禁苦笑起來……這父子二人都跑得挺快，只剩下自己無可奈何，只好趕鴨子上架，來京城進行這所謂的“朝覲”。