“人已經要回來了……你要見她嗎？”
朱聞負手長身而立，身後鮫紗如霧，綿密珠合，又有銅盆盛了冰塊置於四周，滿天暑氣也隨之消散不少，微風一動，萬般清爽。
疏真凝視着手中繡繃，眼中閃過一絲黯然，卻仍不失冷靜，“相見也是無話，反而彼此尷尬。”
朱聞輕嘆一聲，卻也是無可勸說，他隨即轉了個話題，揚了揚手中密報道：“衛羽來報……北疆最近又有不穩。”
“哦？”
疏真心下一驚，“那顏部勢力大衰，難道還能有所異動不成？！”
朱聞搖了搖頭，爲她詳細解說道：“你久居帝都，狄人各部之勢難免有所不知——那顏部逐水草而居，先到此地，王帳之下各族就不便與他相爭，但如今族長屢次出醜，便有人蠢蠢欲動，欲奪這片水草豐美之地了。”
“那是要互相廝殺？”
“若真如此就好了，我也樂得坐山觀虎鬥……但現任狄王深沉果決，只怕會以此爲餌，一方面打壓與他不睦的族長，一方面卻禍水外引，把我的封邑當作目標——他們狄人，拿中原之地當賭注彩頭，已經不是第一次了。”
兩人正在商議，卻聽門外有近侍垂手稟道：“宮裡有消息。”
他是壓低了聲音所說，朱聞接過啓封，看完不禁一笑，“父王最近真是胸襟寬厚，什麼人都願意赦出。”
疏真接過一看，卻原來是同樣被囚禁的燕姬，被責了四十杖後，流放北疆了事。
“她本就是我們的人，反戈一擊將蕭淑容推倒，於情於理，我們都該設法救人，如今倒也省了事。”
話雖如此，朱聞的眼中卻不見半點笑意，反而透出些凝重疑慮，疏真心眼剔透，倒是一下猜出了他的想法，“這一切都太順利了，不是嗎？”
朱聞眉眼微斂，瞳孔最深處有流光閃過，卻是前所未有的憂慮，“盛極必衰，這不是什麼好兆頭。”
疏真點了點頭，聲音透着些許疲憊，但仍是不失淡定，“大概，我們已經被各方勢力都視爲眼中釘了。”
***
朱炎這幾日頗爲安閒，朝事不多，身體又日漸康復，蕭淑容隨侍身側，卻是比以往都要恭謹賢淑，默不作聲的將一切打理好，卻再不敢饒舌多言。
朱炎頗爲滿意之下，倒是想起了多日不見的朱閔，又念及蕭淑容亦是多日不曾與親兒相伴，不免有些愧疚，於是喚內侍將朱閔帶了過來。
朱閔年紀還小，卻已出落得聰慧伶俐，往日裡一見父王，便笑語宴宴，如今不知怎的，卻是透着股驚惶勁頭，只是搓揉着衣袖，見了母妃，巴巴的喊了一聲，卻是如驚鳥投林一般撲進她懷裡。
蕭淑容一把將他揉進懷裡，看了又看，卻覺看不夠，幾瞬之後，不禁滴下淚來，她轉過頭怯怯地看了一眼朱炎，又慌忙以袖拭淚，嗔怪道：“怎麼不給你父王請安……”
朱閔這才起身，乾淨利落朝着朱炎行了大禮，朱炎見他一身仍是重紗，擺手道：“起來吧！”
他的笑容緩緩收斂，“怎麼還着了這麼厚的紗，你的保母都做什麼去了？”
蕭淑容頓時心疼不已，取過一旁絹帕替愛兒擦了擦汗，卻勉強笑道：“大約是閔兒一時怕冷也是有的，下人未必能知曉得如此清爽。”
朱閔偏過頭，卻是不大不小的咕噥，“嬤嬤這幾天都見不着幾面，侍女姐姐也成天嘀嘀咕咕的。”
朱炎眼中閃過怒意，宮中趨炎附勢本是常事，可這等跟紅踩白之事卻也太過可惡……更何況，就算先前蕭淑容犯過，但朱閔畢竟是王嗣，這些齷齪小人居然敢如此不上心的伺候！
他以目示意，近侍立刻便躬身退出，他咳了一聲，和顏悅色問道：“最近學了什麼新功課？”
朱閔背了幾段，一如往常般清晰流利，隨後，他偷瞥着朱炎面色，小聲問道：“父王，我可以請教一件事嗎？”
“你說。”
“什麼是季達之患？”
這話一出，朱炎眼中神光一閃，凜然之氣讓所有人都捏了把冷汗，“是誰跟你說這個的？”