等三人從裡屋走出來時，已經差不多是下午五點鐘了。這畢竟是一個活人十來年的經歷，就算大雄將其壓縮成電影的形式，輔之以一定程度上的剪輯和片段閃回，也放了將近五個鐘頭。不過長也有長的好處，這麼一來，大雄可以確保沒有漏掉任何一個鏡頭，完完全全將櫻最真實的人生展現給他們兩個看。
也許archer早就猜到一時半會兒結束不了了，差不多三點鐘的時候，他就輕車熟路地摸進了士郎的房間，極其熟練地扒開抽屜，從裡邊抽出幾張鈔票。他和saber打了個招呼就出去買菜了，而saber也是個沒什麼心機的人，她沒考慮到archer身爲一個英靈是從哪裡弄來的前，呆萌地點點頭就同意了。他也沒換衣服，直接就穿着那件無比拉風的大風衣上了街，去菜市場採購了一些新鮮食材回來，足夠做六人份的料理。
得虧他有先見之明，從內屋裡出來後，士郎完全是一幅三觀盡毀的表情，手抖個不停，儼然是沒什麼力氣再來做飯了。剛纔看立體錄像時，有太多太多場景讓他咬牙切齒，雙拳攥緊，以至於在毫無知覺的情況下用掉了過多力氣。看到archer正在他熟悉的位置擺弄着他熟悉的廚具做菜，士郎也沒去問他的錢是哪裡來的，只是極度勉強地對他笑了笑，說道，“多謝你了。”
“這可不是爲你做的。”archer沒好氣地哼了一聲，手上不停，繼續擺弄着鍋鏟，“看這樣子，我的master今天又得住在你這裡了，不好好弄點吃的可不行。你以爲誰都和你一樣在裡面坐一整天哪？”
“……”士郎沒和他計較什麼，不可避免地，他將目光投向了坐在那裡的櫻。
同情、憐憫、悲傷、憤怒……少年的眼神裡有太多太多信息，他很想說點什麼來寬慰這個女孩，但在眼下的場合，說什麼似乎都不合適，最終只能化作一聲長嘆。
“前輩……”
櫻有些慌亂地站起來，不敢和士郎發生直接的眼神接觸。在剛剛的幾個小時裡，她以爲自己已經做好了足夠的心理準備，不管最後的結果是什麼都可以坦然面對了，但是……當士郎和凜從內屋走出來的那一刻，櫻躍動不已的心臟就已然說明了一切。自始至終，她都在逃避這件可怕的事。
“那個……今天我……就先回去了……”她緊緊呡着嘴脣，身體略有些佝僂着，好像自己身上沾了什麼骯髒的東西一樣，“前輩，這之後……我們儘量還是不要見面吧……”
士郎感受到了劇烈的震撼。
之前的櫻無疑是一個恬靜、伶俐而又出色的女性，她有意無意地跟在自己後面，總是輕輕地笑着，會主動到自己家來幫忙。隱隱約約的，士郎也能感覺到她對自己的憧憬和愛慕，可……自己又是如何看待櫻的呢？
她現在說要離開，是覺得自己是一個被“玷污”過的人，所以沒有資格呆在這裡嗎？
“櫻，這不是你的錯……”
士郎剛想開口，另一個身影卻已經飛撲上去，從背後緊緊地抱住了櫻。士郎很少見到凜會落淚，這個女孩似乎不管在什麼時候都保持着一種大家小姐的優雅，有些盛氣凌人的，從沒有對外展現過屈居人下的一面。然而，在這個晚上，她確確實實是哭了，哭的梨花帶雨、不可收拾。父母離世之後，櫻就是她在這個世界上唯一的親人了。此時此刻，她用雙臂緊緊抱住這個髮色和瞳色都已經不同的親生妹妹，將腦袋靠在妹妹的肩膀上，雙肩抽動，輕輕地啜泣着。
“……”
被抱住的一瞬間，櫻打了個激靈，渾身發抖。這麼多年來，她一直期望着能有一個親人、家人般的擁抱。可當它真正來臨時，櫻卻發現自己的身體對此相當排斥，想必是因爲太久沒發生過的事忽然發生了，有些無所適從。
她不知道該叫“遠阪學姐”，還是“凜”，又或者是最簡單的一句“姐姐”。但她還是本能地搭住了凜的雙手，握在自己的掌心裡。姐姐的手和記憶裡的沒什麼區別，依舊像絹布一樣柔軟，她還記得這雙手曾經細心地拂過自己的的頭髮。
“對不起，櫻，對不起……”凜一邊哭着鼻子一邊說道，“要是當初……我知道是這樣，無論如何都不會讓你走的……”
“……凜？”櫻搖了搖頭，以自我放棄般的語氣說道，“這是父親的決定，和你沒有關係。”
“可……”凜抽了抽鼻子，甕聲甕氣地說道，“我一直不知道你在那裡遭受那種……事情。爲什麼一直不和家裡面聯繫？”
“我……我沒有家了，姐姐。”說到這裡時，櫻自己也覺得很委屈，再加上現場的氣氛着實有些傷感，她也不由自主地哭了出來，“父親把我給了間桐家族，我現在就是間桐櫻，怎麼可能再回遠阪家呢？更不要說……父親自己也去世了，就算我回到遠阪家又有什麼用，最後還是會被間桐家的人找上門，說不定……還會連累到你……”
“現在的我，身體已經被間桐家的魔術改造，充滿了各自各樣骯髒的東西。”她幽怨地說道，“我沒有資格再成爲你的妹妹。”
“我不管！我不要！”這一瞬間，凜所有的心計和精幹都像直接蒸發了一樣，她像個小女孩一樣喊叫起來，死死抱住了自己的妹妹，好像怕她下一秒就會從眼前消失一樣，“我不要你再回去了，櫻……就留在這裡，和我們留在一起好不好？爸爸和媽媽都已經不在了，我不想看到你一直留在那種地獄裡，遭受着非人的對待……”
熱淚落在櫻的肩膀上，灼熱了她的心靈。
這麼多年來，她終於感受到了自己想要的東西——儘管這東西在尋常人看來唾手可得，對她來說，卻是無比珍貴的稀世之物。
“可是姐姐……父親當年定下的約定怎麼辦呢？”櫻再度恢復了溫柔的聲線，對於她來說，只要找到了真正的家人，似乎面對地獄也沒有那麼可怕，“那是父親和間桐髒硯兩個人敲定的事，把我過繼給了間桐家。雖說父親不在了，可間桐家的家主還活着，他是不可能放任我回來的呀。”
————
“關於那個過去的約定……倒不是什麼難事。”大雄終於加入了他們的談話之中，他一開口，凜立刻就擡起頭，用滿是期待的眼神望着他。
她實在太想、太想拯救自己的妹妹了。
“既然之前定過一次，現在再來一次不就好了。”大雄聳了聳肩，“簡單來說，櫻現在不敢回來，就是因爲遠阪家就只剩下凜一個小姑娘，無依無靠，擔心回來之後反而會被間桐家尋仇。再來一次談判，讓衛宮家的家主去和間桐髒硯談，再把你要回來，那不就沒問題了嗎？”
“衛宮家的……家主？”士郎皺了皺眉頭，“可是，我這邊的老爹也早就去世了。”
“廢話，我說的是你啊，你！”大雄沒好氣地問道，“你想不想救櫻？給句痛快話。”
“想！”
“爲了救櫻，士郎，你最多願意付出什麼代價？”
士郎眼睛都不眨一下，直接說道，“我的一切。”
“……”櫻看向她心心念唸的士郎前輩，只見這個少年的面容上充滿了剛毅的神色，儘管前途艱難、敵人強大，卻看不出一絲一毫退意。那一瞬間，少女心中最柔軟的地方被擊中了，臉頰又變得緋紅一片。等了這麼多年，她終於等到自己幻想中的一幕——白馬王子立下誓言，要將困在高塔的公主救出來。
誰知這愣子轉身就看向櫻，無比誠懇的說道，“櫻，你放心，我絕對不會丟下你不管的。我要做正義的夥伴，但在這之前，我也是你的夥伴。”
……
“啪嗒————！！”
那邊的archer聞言後磕碎了一個雞蛋，倒進碗裡，用勺子瘋狂地攪拌着。他臉上的表情極其猙獰，嘴裡還唸叨着諸如“呆子”、“無腦”之類的詞語，像發泄一樣折騰着碗裡的蛋清蛋黃。
……
“……謝謝前輩。”櫻的心情一下子變得很微妙，不管如何，她還是對士郎笑了一下。
“對了，大雄，你不是說有辦法治療櫻的身體嗎？”凜忽然想起來先前在內屋大雄交代過的事情，一旦涉及到自己的親妹妹，她簡直比誰都上心，“把那些啃噬櫻血肉的該死蟲子都拔出來……求求你了。”
“這事兒……不急，我們先吃飯。”大雄沉吟了一會兒，如此說道，“你們也平復一下心情，休息一下，今天的心理壓力未免太大了。吃完了飯，我再把人請過來。”
————
綠星。星之都城。橡木之國。
在莉蕾殿下居住的那顆巨大橡木旁，還有一株看上去不是那麼威武的白樺木，少說也有五十來米高。這裡正是綠星政府用以接待“外賓”的會客室之一，它的外形還是秉承着白樺木該有的樣貌，只不過體積被放大了將近幾十倍，出入口皆爲樹洞，葉子也大到遮天蔽日。由於這顆星球上的禁令，除了王族以外，任何飛行器在天空上飛行都是被禁止的，於是那些來自深空的訪客不得不將自己的飛行器停留在綠星的衛星——幾個懸浮在軌道的大蘑菇上面，然後搭乘葉子形狀的飛船一路飛下來，一直飛到白樺木頂端那片巨大的冠葉上。
綠星人對“環抱”二字的注重程度，幾乎可以媲美其餘人種對於“自由”的理解。
此刻，一場曠日持久的大會已經開完。身爲七元老之一，綠星的管轄區域內自然也有很多不同的文明種族，其中不乏能夠跨越星系航行的大能之輩……自然有着衆多利益需要定期分割。如果讓他們自己分，最後大概免不了會演變成先談判後開乾的結局，但好就好在上頭還有一個宇聯壓着。宇聯的存在，確實做到了讓資源高效、合理地分配到每一個文明手中，讓他們恰好能得到應該屬於自己的那一份。
偶爾也會有一些文明覺得給自己的太少了而感到不滿，但宇聯可不是菜市場，還容你在這兒挑挑揀揀。一句話，給你什麼，就是什麼，你要是不願意要，就連這點也沒有。
散了早會，來自各個星球的代表們被邀請入席，進一家專門爲接待外賓開設的餐廳用午餐去了。由於綠星上的居民大多爲植物，靠光合作用就能獲得能量，這裡根本就沒有可供肉食動物食用的材料……招待外賓時所用的食材全都是從其他地方進口的。再加上綠星人對“食物”的理解和一般生物完全不同，做出來的料理就自帶着一種素齋的味道，自然好吃不到哪裡去。
兩位國王之手順着白樺木的後出口向外走出去，在一條羊腸小徑上散步。
“有些時候，我真的挺佩服你啊。”希拉頗有些感慨地說道，“面對這麼多無恥的要求和提案，竟然還能保持笑臉相對。”
“這是一個政客最基本的素養。”樹如此說道，“不管什麼時候，都不能讓別人感受到你的敵意。再說了，動物嘛，總是喜歡得寸進尺的。早早習慣了他們的秉性，就不會對今天那麼多奇葩提案感到奇怪了。”
“這幫傢伙還真把這裡當成自家後花園啦，仗着有點關係，想幹嘛就幹嘛，臉都不要了……”希拉有些憤憤地說道，“是不是最近綠星在宇聯中不怎麼發聲，他們就覺得我們開始逐漸走下坡路了？”
“他們的邏輯恐怕是這樣：既然綠星是自己的管轄者，那麼就有義務免費提供一切所需要的幫助。否則的話，他們就可以裹挾民意來反對我們，進而逼迫宇聯交出他們想要的，呵……真是人心不足蛇吞象啊。”樹面帶微笑地念道，“敢提出這麼肆無忌憚的要求，無非就是認爲即便如此，宇聯也不能對他們提出制裁而已。這種擁民自重，以爲獲得了可以和我們掰手腕資本的蠢貨……這幾年越來越多了。”
“應該制裁嗎？”
“這樣，希拉，下午開會的時候，我們來演一出經典的戲碼。”樹對他擠了擠眼睛，比出一個要搞事情的眼神，“你來唱紅臉，我來唱白臉。先由你出面，狠狠地斥責、謾罵他們提出的議案，然後我再來息事寧人，先把這些蠢貨轟回去再說……”
正當兩位政客商討細節之時，一隻手卻忽然從樹的背後伸出，緊緊揪住了他的黑袍。
下一瞬間，樹的臉色一變，還未反應過來便被強行拽入了某個黑色的異空間中，不見人影。
只剩下希拉一人一臉懵逼地站在原地，不知道發生了什麼。