大隋京城差遣使者趕往江東，此時晉王楊廣也統帥大軍由嶺南北上江東。大軍路過廬陵（江西吉安），只見路邊流民成羣，結隊西去，路邊時有屍體堆積。晉王楊廣四處觀望，對楊弘言道：“當地如此凋零，百姓遷離，還不如去年伐陳交戰之時的光景。”
楊弘言道：“昨日接楊素急報，江東各地民亂蜂擁，起義百姓越來越多。”
“唉”楊廣嘆道：“嶺南剛剛收復，江東又民變不休，沒想到二次南下，竟如此艱難。”
這時，望見前面路邊，有一賣身葬父之人，楊弘翹首觀望一番，對晉王楊廣道：“殿下快看，前面女子痛哭不已，賣身藏父，王妃的貼身丫鬟，跌落嶺南，不如買個女子，伺候王妃。”
“如此最好。”晉王楊廣遂命右庶子張衡前去詢問。
右庶子張衡走到近前一看，這女子不過十來歲年紀，小女孩長得乖巧可愛，身着孝服，一具屍體被草蓆掩蓋，賣身葬父，張衡翻身下馬，躬身蹲下，問道賣身女孩：“你是誰家的女兒？姓氏名誰？”
“回老爺話，小女蕭敬嫣，家道敗落，賣身葬父。”
張衡一聽此女也姓蕭，又問：“你父何人？”
“我本梁武帝宗族，家父蕭廉本是廬陵太守，城池陷落，被起義軍重傷，傷勢難愈，亡於路上。”
張衡稍稍掀了一下草蓆，仔細一看，才發現這具死屍還身着一身髒舊官服，張衡暗想莫非這就是廬陵太守蕭廉。
張衡知道晉王妃蕭珺最重親情，既然這是個蕭氏宗族，更不敢擅作決斷，便告知晉王楊廣，楊廣本來沒當大事，聽說了此女來頭，又告知了蕭珺。
晉王妃蕭珺下了車輦跟隨張衡來到此女近前，看了看這女孩，又瞧瞧掩蓋的死屍，對張衡言道：“可讓陳國歸順將士，來辨認此人。”
果然隨行軍中，便有幾個南陳歸順的校尉，這幾個人過來辨認，就有一人認出屍體確是廬陵太守蕭廉。蕭珺言道：“既然如此，就收下這女孩爲丫鬟，將這蕭太守好生安葬。”
原來蕭廉本是樑國後裔，歸順陳國後做到廬陵太守，隋主伐陳，又望風歸順，沒想到一年之後，江南百姓起義反隋，廬陵也遭遇戰亂，使得蕭廉重傷而亡。幸好這蕭敬嫣，聰明乖巧，備受蕭珺喜愛，便做了貼身的丫鬟。
衆人幫忙埋葬了蕭廉屍體，蕭敬嫣換了身乾淨衣裳，陪同蕭珺上了車攆，一同北行。
大軍前行，一路來到杭州府，此時的江浙一帶，百姓起義揭竿而起，層出不窮，已有五位反王，第一路越州高智慧、第二路婺州汪文進、第三路姑蘇沈玄懀（wèi）、第四路樂安蔡道人、第五路泉州王國慶。北至江淮，南到閩浙，揭竿起義，反抗隋朝，隋文帝命越國公楊素在江浙平定民亂。
越國公楊素在江東圍剿起義軍，一連數日不得安生，整日忙於軍務，得知楊廣收復嶺南，班師歸來，特意到杭州府外，迎接王駕。
衆人相見，互施禮畢，晉王楊廣，王妃蕭珺、河間王楊弘、越國公楊素等人一同到了行宮府院之內品茶敘談。楊廣言道：“今從嶺南班師，沿途之上見不少百姓四處流離，難道此次民變就如此厲害？”
楊素摸了摸羊角鬍子，從桌案之上拿起一個竹筒，交予楊廣，言道：“這封竹筒信，是討伐浙東的將士把戰報裝於桶內，借溪流衝出千里之遠，才被人撿到。”
“哦？”楊廣十分驚奇，打開竹筒細看，信中所寫平亂激戰，艱苦異常，楊廣又遞與楊弘等人傳看。楊廣道：“民亂如此激烈，緣何引起？”
楊素道：“去年收復江南之後，朝廷在江南封寺逐僧，廢除佛教，大興儒教。可是江南各地寺廟禪院近五百所，如今只剩七十所，百姓又信奉佛教，故而弄得民心大亂，衆叛親離。”
楊廣離京之前，隋文帝楊堅就曾叮囑要施行懷柔之策，重興佛教。楊廣言道：“本王決定先到建康，料理重興佛教之事。”
楊素道：“若能儘快恢復佛堂寺院最好，只要民心安定，反賊也僵持不了多久。”
楊廣點了點頭，對楊素說道：“越國公在江東交戰艱苦異常，我命大將魚俱羅、麥鐵杖率一支精兵留在江東，助國公一臂之力。”
楊素大喜，起身作揖：“那就多謝晉王殿下相助。”
晉王楊廣遂命魚俱羅、麥鐵杖二人率五千人馬留在杭州，與越國公楊素一同平定民亂。其他衆人在杭州住了一日，便前往建康。
等到次日天明，大將何蠻已經準備好過江的戰船，大隊人馬乘船渡過，直抵建康府。正是：
嶺南跋涉返江南，半壁民亂惹江山。
風塵僕僕多國亂，勞勞車馬難離鞍。
楊廣、宇文述騎馬在前，何蠻、張衡在後，趙修羅、魚俱瓚護着蕭珺車攆及隨從女眷，一路前行。來到建康城外，路邊荒野盡是屍體，流離百姓隨處可見。
伐陳之戰，不到一年，建康城外光景竟如此慘淡，看來南朝百姓對大隋管制十分憤恨，零零散散可見隋軍兵士，揮戈驅趕被俘的賊寇。
來到建康城下，建康留守裴蘊在城外迎接，這裴蘊身長七尺有餘，淡眉鷹眼，尖鼻薄脣，頭戴官帽，身着赭色官袍。陳國降臣都以送往關內，只留裴蘊掌管建康事務。裴蘊城外迎接，左右兵士足有五百之衆，可見戒備森嚴，護衛周密。
衆人翻身下馬，互相施禮，楊廣問道裴蘊：“本王自廬陵到建康，一路之上盡是此等光景，定是民亂嚴重。”
“殿下，減佛興儒以來，士族煽動，民衆造反，以星火燎原之勢，遍佈江南。這叛亂是越平越亂。”
楊廣問道：“那建康城內如何？”
裴蘊言道：“城內妖僧皆被緝拿，臣已嚴令滅佛毀寺，嚴防民亂。”
楊廣聽了這話，早在預料之中，沒多說什麼，只是傳令衆人到建康城內行宮歇息。
進了建康城內，蕭珺在車攆中掀開布簾，朝外看去，沿街之上，許多僧人成羣結隊，繩索捆綁，衣着破爛，有的被打的傷痕累累，血跡斑斑。
江南要地，朝廷的官軍四處緝拿僧衆，沒想到離別建康一年有餘，古都建康竟是滿城悽慘，恐怖陰森，寺院封查，僧人逮捕，讓人不寒而慄。這纔是：
減佛封寺禍害深，反使起義亂紛紛。
僧侶無辜皆遭罪，可憐心懷慈悲人。
楊廣騎着馬邊走便與裴蘊言道：“我看城內，人心背離，需找江南德高望重的大德高僧，重修佛事，做法講經，安撫百姓。
裴蘊一愣，問道：“難道殿下要釋放這些個妖僧？”
楊廣點點頭：“是啊，越是滅佛百姓越亂的厲害，本王要順應民意，興佛安民。”
“可是皇上有旨……”
“這個大人不必擔心，重興佛法的事，本王早已奏秉聖上。這江南德高望重的大德高僧，不知大人可有人選否？”
裴蘊言道：“歷數江南大德高僧，據說智顗[yǐ]大師，名望在江南極高。”
“智顗……”楊廣聞之，心中暗想，如今江南已亂，何不乘此時機，籠絡高士，聚得人心，重整江南，想到這裡，楊廣決定入住行宮之後，就籌備邀請智顗大師。
到了建康行宮，下人把行宮收拾一新，只見宮苑之內奇石林立、花草叢生，蜂蝶飛舞，雅趣極致，又有池塘水清魚美，佳景倒影，亭臺軒榭，別有洞天。蕭珺四顧流連，美不勝收，楊廣問道：“這建康行宮比王府如何？”
蕭珺言道：“江南宮苑，柔雅宜人，比王府強出何止百倍。”
“既然愛妃喜歡，就多住些時日，反正父皇母后也看不到，南征北戰，愛妃隨我吃了多少苦頭，在此享樂一番，也未嘗不可。”
蕭珺長途跋涉，難得有機會在這風雅的庭院住幾日，夫妻二人正在宮苑賞花觀景，只見張衡急匆匆走來，對楊廣、蕭珺言道：“啓稟殿下、娘娘，宮裡派人來了。”
楊廣言道：“剛在建康落腳，宮使就找上門來了，需多備金銀財寶，好好打點，免得回去亂說道什麼。”
張衡聞聽，趕忙勸道：“此處行宮已夠華麗，再以金銀珠寶饋贈，反被人說道殿下行宮奢華過度。不如多備江南特產，以示簡樸。”楊廣、蕭珺也均贊同，便讓張衡準備禮物，晉王夫妻前去迎接宮使。
晉王楊廣、王妃蕭珺來至行宮門外，只見京城遠道而來的車攆已到，宮人儀仗也與妃嬪相似。從車攆之中下來一人，楊廣、蕭珺定睛一看，這位宮使不是別人，正是獨孤皇后最信賴的宋嬤嬤。這纔是：
用心良苦探晉王，只怕皇子不賢良。
若見元氏多哭鬧，可見王妃更難當。
欲知楊廣、蕭珺如何接待這位宮使宋嬤嬤，且看下回分解。