窗外，天色漸亮。
沉浸在對術法的研究，全靠思考來模擬術法作用力細節的陳自默，忽而聽到外面傳來腳步聲，習慣性警惕地擡頭觀察窗外，這才發現，不知不覺中已經熬過了一夜。
他沒能推理出合適的，起碼在模擬中成功達成希望的術法。
把書桌上勾畫用掉的數十張紙拿起來，陳自默起身走到外面，也不去避諱在廚房做飯的父親，就在院子裡的花池旁，拿火柴點燃了這些畫滿了怪異圖案和文字的紙。
火苗呼呼，煙霧在清晨的空氣中嫋嫋蒸騰。
廚房裡，正在做飯的陳金，透過窗戶看到了兒子在那裡燒紙，不僅微微皺眉詫異，很快搖搖頭不再去看。
昨夜，陳金幾乎一宿未睡。
出獄至今，昨晚是他和兒子之間談話交流最多，也是最深入的一次。他沒有欺騙自己的兒子，那些幾乎已經明明白白鋪在了桌面上，卻被父子刻意不去明確說出來的答案，真的是陳金詐出來的，所以在感慨兒子畢竟年齡還小，處事經驗不足之餘，更多的，則是震驚於這些以往自己絕對不會相信的非常手段。
術法？
玄學？
神話？
但陳金現在，幾乎要確認這些全部屬實了——所以，鬧鬼事件中的那六隻“胡四”，真的是兒子搞出來的；所以，兒子能夠在最關鍵的時刻，沒有其它辦法的情況下，解決了窮兇極惡的壞同學馮江，並讓馮江如中了魔症般，對他抱着深到極限的恐懼，從而長期服從。所以，兒子不讓他去後院，卻自己每晚不睡覺偷偷溜到後院的堂屋裡，守着胡四的靈位整宿整宿的不出來……
換做常人，誰會幹這種瘮人的傻事兒？
所以，當年在葡門賭場裡遇到的那個年輕外國人，真的能夠窺視人心或者透視？
所以，當年胡四是真的有神仙手段，只是深藏不露，難得自我暴露施以仙人術，也沒能讓他陳金相信。
可即便玄學術法是真，兒子也學會了神仙手段，陳金卻越想越擔心。因爲兒子所做的事情，太過詭異，不是製作鬼出來唬人，就是讓別人中了魔症，自己又天天晚上守着靈位……
想想都他媽瘮人。
鍋裡熱上了饅頭，待饅頭熱好之後，只需要往開水鍋裡熬玉米麪粥，一會兒就能吃上早餐。
陳金從廚房走出來，站在門口看着瘦弱的兒子蹲在花池旁一邊燒紙，一邊凝眉若有所思的模樣，既心疼又擔憂，猶豫一番後終於忍不住喚道：“自默，你過來一下。”
“嗯？”燒紙時又出神兒思考術法的陳自默，擡頭看了眼父親，搖搖頭拋開心頭千絲萬縷的思緒，站起來走到廚房門外的廊檐臺階下方，皺眉說道：“你沒睡好？”
他發現，父親眼圈發青。
“還行吧。”陳金笑了笑，道：“兒子，爹還是不太放心，你跟爹說實話，搞這些神神叨叨的東西，會不會沾染的陰氣太重，以後……影響到你的身體健康？或者，有什麼忌諱？”
陳自默撇撇嘴，道：“不知道你在說些什麼。”
“是，我不懂，以前也不信這些東西。”陳金皺眉，神色間滿是憂慮地說道：“可我聽說過，和那些髒東西接觸多了，身體弱，容易得病，而且還，還有什麼五弊三缺犯其一……”
“我不是神棍。”陳自默臉色沉了下來，邁步拾階而上，從父親身旁擠過去，進了廚房。
他不喜歡這個詞彙。
因爲這些年和幹爺爺在一起，經常被人以此打趣嘲諷。
陳金轉身跟進廚房，看着兒子在那裡貌似平靜，無事找事地擦着竈臺，準備着碗筷用具，他嘆了口氣，正要說什麼，陳自默已然扭頭說道：“以後，不提這些事情了。”
“好吧，那你以後也不要過問我的事情。”陳金反應很快地笑着說道：“這也算是一次交易。再者說了，哪有兒子管老子的道理？總不能因爲你爹我住了幾年監獄，沒能照顧你，所以出獄後一邊努力彌補欠你的，還要天天受你的管教監督吧？”
陳自默冷笑一聲，道：“你如果犯法，有警察管教。”
陳金尷尬一笑，心想兒子還是年輕，心理太單純了——這樣也好，爲人父者，誰不想孩子能夠在成長的過程中，永遠保持着內心的陽光，永遠，接觸不到社會的陰暗面？
剛想到這裡，陳金又不禁皺眉發愁：“這小兔崽子，雖然還沒接觸到，也不瞭解社會的陰暗面，可他……挺陰暗的。”
於是陳金又想去扒胡四的墳了。
……
中考日漸臨近，初三學生們的課業壓力極爲繁重。
不過，對於學習成績一向優異的陳自默來講，卻沒感覺到太大的壓力——以他目前的成績，考入縣一中絕對是手拿把攥。當然，這也是他唯一的目標。
因爲他知道，以蘇瑩瑩的條件，肯定會選擇縣一中的。
陳自默以學習緊張爲理由，漸漸疏遠了和王輝、楊強斌以及諸多同學之間的交流。在和馮江發生衝突之後，虛榮心膨脹的享受，也不過是讓陳自默新鮮了沒多久，蘇瑩瑩一走，他對同學們的熱情主動，以及每天上下學前呼後擁的威風，就再沒了什麼興趣。
而且，他也確實沒時間和心情，去和同學們在一起學習玩耍。
課業方面他沒壓力，但關於如何選擇性隱藏“內心秘密”，如何防範欺騙雙管齊下對付“讀心術”的問題，他迫切地希望能夠儘快研究出相應的術法。已經融入到骨頭裡的膽小天性，讓他在意識到可能發生的危險時，就會立刻迫不及待地去未雨綢繆，否則睡覺都不踏實。
時光飛逝，轉眼間，中考結束了。
一週後成績下來，陳自默全校排名第三，絕對能夠拿到縣一中的錄取通知書了。
這天傍晚，外面下着大雨，陳自默鑽在書房裡繼續術法的研究，一次次在紙上和想象中的術法推理模擬失敗，並沒有打擊他的信心，反而愈發讓他興趣昂然。因爲在這段時間以來的研究過程中，他發現術法實在是太深奧、玄妙了，如果有充足的時間和經驗，那麼他可以研究出能坐到任何事情的術法，甚至，飛起來！
而且，這般深入性的研究，對他來說也是經驗，讓他更爲熟悉自己掌握的術法基礎知識，對於將來臨機應變，迅速施展出最爲合適的術法，必然有着極大的助力。
熟能生巧嘛。
忽而，陳自默皺了皺眉，擡頭看向窗外——外面，大雨傾盆，天光昏暗。
隨着修行術法的時間越來越長，陳自默逐漸發現，自己的聽覺、視覺比之以前，都有了極大的提高。倒不是能夠看得更遠聽得更清楚，而是能夠精確地在諸多雜音中，聽到不同的聲音，並在提高注意力時，更清楚地聽到自己想要聽到的聲音；視覺方面，也同樣如此，他的視力可以更加集中，餘光也能看清楚更大範圍、更多的物事情形。
比如現在，密集的嘩啦啦雨聲中，他聽到了前院街門開啓的聲音，凝神細聽時，又聽到了兩個人的腳步聲。
街門的鑰匙，他和父親一人一把，家裡放有一把備用的。
所以能夠從外面打開街門進入家中的，就只有他和父親。但今天是週四，父親不應該的回來的，而且父親每次回來，都是一個人，也只有他歇班在家的週日，纔會有街坊鄰居來串門。
心有疑惑且向來謹慎的陳自默，迅速把桌上的紙收起來塞進抽屜裡，起身往外走去。
剛走到廊檐下，就看到通往前院的圓門那裡，一箇中等身高，身形勻稱，卻顯得格外挺拔，穿着白色短袖衫、黑色長褲、黑色皮鞋的中年男子，撐着一把傘爲兩人遮雨，在瓢潑般的大雨中，仍舊不急不緩，神色從容地往後院走來。
傘下另一人，走路一瘸一拐的，正是陳金。
兩人走過圓門，右轉到東廂的廊檐下，把傘收起，沿着走廊往堂屋走，陳金一邊擡手指了指站在西廂書房門口的陳自默，向那個中年人說了句什麼，然後招手喚道：“自默，家裡來貴客了，你一會兒過來，我給你介紹下。”
陳自默猶豫了一下，纔開口應了一聲：“哎。”
自從那次醉酒，被父親詐出了一些他不願意被任何人所知的秘密，並且父子二人做了深入交流之後，陳自默並沒有因此而認爲父子之間可以敞開心扉無所不談，恢復正常的父子關係了。
相反，他愈發不喜歡和父親坐在一起談話，因爲他對父親，有種不願意承認的畏懼和忌憚。
父親太聰明瞭，在他的面前，陳自默感覺自己藏不住一丁點兒秘密。
這讓陳自默感覺很不安全。
不過今天難得有客人來了，陳自默總要給父親留點兒面子，這也是最基本的禮貌問題。而且他對那個給父親撐傘，第一次到家裡來，又被父親稱作貴客的陌生男子，很好奇——剛纔隔着密集的雨簾，陳自默卻看出那男子，周身上下好似有某種氣機環繞。
對於這種非常現象，陳自默當然感興趣。