太子出行，可大可小。
在東宮大院，除了“東宮六傅”之外，東宮的教輔機構共有四個，即詹事府、左春坊、右春坊、司經局，各衙門各有印信，皆爲東宮官職。（東宮六傅：“三師”（太子太師、太子太傅、太子太保）和“三少”（太子少師、太子少傅、太子少保）組成）
而東宮六傅與東宮教輔無涉，所以“詹事府”便是主要擔負起輔導東宮與護衛太子的實際責任。
其中以劉瑾爲首的八虎，也就是八大太監，暫時總攬了東宮護衛職責，其餘各府司則皆由外戚所任。
麻雀雖小，五臟俱全，儼然是一個微縮的朝廷，是朱厚照日後登上皇位，不可或缺的背後支柱。
這次朱厚照不想太過於高調，拒絕了谷大用擺出的太子行駕，只讓谷大用帶上了十名東宮侍衛，騎着韃靼馬（蒙古馬），直奔兵部。
主要是因爲行駕那玩意，太過於緩慢，禮儀有頗爲繁瑣，會影響朱厚照所剩不多的時間。
在乾清宮朱厚照承諾的一天，不能當一天來看，他比任何人都清楚，初冬還有二十多天，時間就是生命。
“太子爺駕到！”
到達兵部門口，谷大用勒馬率先一嗓子吼了起來。
緊接着，連忙翻身下馬，來到朱厚照的馬側，神情討好的跪了下去，偏着頭看向朱厚照：“太子爺你慢點。”
“你這廝有點意思。”朱厚照放開繮繩，輕笑一聲，翻身踩踏着谷大用的後背跳了下來。
對於谷大用的獻媚討好，他已經司空見慣了，至少看上去，比起心思深沉的劉瑾來說，表面上充滿了真誠。
隨着朱厚照的下馬。
兵部門口的守衛，早已低頭跪拜了下來。
見此的朱厚照，只是搖頭晃腦的擺了擺手，擡步走了進去。
步伐不慢不快，等待着兵部尚書或者兵部侍郎的到來，他可不想進入兵部的大堂喝茶。
一股鐵鏽油脂味。
沿路觀望着兵部兩側，朱厚照直咧嘴。
除了刀槍棍棒，各種冷兵器外，連火銃都沒有瞄到影子，更不可能看到他想見到的火炮。
特別是火炮，對他接下來的計劃，至關重要。
不到半盞茶。
身穿大紅仙鶴補子一品官服的兵部尚書劉大夏，邁着小步踉踉蹌蹌的跑來，“臣劉大夏拜見太子爺。”
“劉師傅不必多禮。”朱厚照上前扶住了劉大夏。
劉大夏曾經教過朱厚照兩年，於是朱厚照稱其爲師傅，其餘的太子六傅，也是如此稱呼的。
望着只比自己高一點，且乾瘦喘着粗氣的老頭兒，朱厚照親切的關心道：“劉師傅今年六十有六了吧，要小心注意身體啊，別摔着磕着碰着了，本宮可不想吃席的時候，跟小孩坐一桌。”
“而且沒了劉師傅，是我大明的損失啊。”
面對朱厚照的關切，劉大夏直接瞪大了眼眶。
這是人說的話嘛？！
這是來送自己走的嗎？！
自己這是白教導了他兩年，真是離經叛道的頑童！
劉大夏掙扎着被攙扶的手，更加氣喘的問道，“太子爺此來不是跟老臣確定吃席的時間吧？”
“不是。”朱厚照面色凝重起來，“吃席的事以後再說。”
“劉師傅，本宮前來是想讓你下面的鍛兵司，爲本宮打造一件關乎大明百姓生死的器物。”
打造器物？
劉大夏頓時無語了。
也自動的忽略了朱厚照口中的“關乎大明生死”幾個字，因爲朱厚照日常喜歡誇大其詞。
不知道朱厚照發哪門子瘋勁兒，劉大夏頓感頭痛的說道：“太子爺，你想打造器物，不去找工部的軍器局與兵仗局，跑來老臣的兵部幹嘛。”
“難道太子爺不知道術有專攻，工部的打造手藝可比我兵部的鍛兵司高超了不少。”
“若是太子爺想打造一些獸籠玩器，老臣覺得工部是最好的選擇，以前太子爺不也是經常讓他們打造嗎？”
甩鍋，必須甩鍋。
當初他劉大夏就是因爲朱厚照天馬行空的想法太多，性情活潑好動，說話好聽才向弘治皇帝卸任了教育之職。
他想離朱厚照遠一點，多活幾年。
“本宮知道工部手藝好啊。”朱厚照贊同的說道：“但是工部鍛造兵械的兩個局在城外，本宮一來一回就是小半天，這樣會很浪費本宮的時間。”
“實話告訴你吧劉師傅，這次本宮是奉了父皇的旨意，前來你兵部打造器物的，亥時之前本宮還要將此物交到父皇手中，要是延誤了時辰，劉師傅就跟本宮去大獄喝茶吧。”
劉大夏聞言，花白的眉頭顫動，帶着質疑的語氣問道：“太子爺，你可別蒙老臣，這真是皇上的旨意？”
朱厚照詫異，反問道：“我堂堂大明智勇雙全的皇太子，會騙你這六十多歲的老臣？”
“若是劉師傅不信，可派人進宮詢問父皇。不過醜話先說好，要是劉師傅因此延誤了時間，要去大獄喝茶，只能劉師傅一個人去了。”
開什麼玩笑，就因爲一件器物，去詢問弘治皇帝，還不得讓弘治皇帝認爲他閒得沒事幹了，加重他的工作量？
他劉大夏人老成精，又不是人老癡呆！
有些躊躇，琢磨不定的劉大夏，知道自己沒有其他選擇了，隨即低頭一嘆：“老臣相信太子爺不會坑害老臣。”
“既然太子爺想要打造器物，那就跟老臣來吧。但是太子爺可要答應老臣，只能看不能動鍛兵司的器物。”
“好好。”見劉大夏同意了，朱厚照連忙跟在其身後，“本宮保證，絕不會給劉師傅添麻煩。”
劉大夏將話聽在耳中，卻總感心神不寧。
似乎有一個聲音再提醒他，不要相信朱厚照的話，要是他的話能信，豬都可以上樹了……
鍛兵司是兵部的禁地，跟工部的兩鍛造局完全不同，是致力於修改火器的技術鍛造部門。
除了少數人，就算是位高權重的大官，沒有弘治皇帝的聖令，都不能踏入兵部的鍛兵司。
當然朱厚照不算在裡面。
這也導致了外界，很少知道兵部有這個部門。
走過彎彎繞繞的兵部廊庭過道，劉大夏帶着朱厚照進入了一處假山內，便抵達了鍛兵司的位置。
沒有在地下，是一處隱秘的小竹林裡，四周被高大的牆壁包圍，空間略顯狹窄，有十處鍛竈（同竈義，鍊鐵的爐竈）。
一進入鍛兵司，朱厚照就聞到了濃郁的煤炭味，也就是煤炭燃燒後，所產生的一氧化碳與二氧化硫等有毒有害氣體。
感覺鼻子不適的朱厚照，看着眼前忙得熱火朝天的十數工人，打鐵聲不斷充耳的場景，朱厚照不由的說道：“劉師傅，自從鍛兵司建成以來，兵部怕是沒少吃席吧。”