北風吹雁雪紛紛，在就在袁紹死後不久，寒冬降臨，爲波濤詭譎的興平元年畫上了句號。
位於幽州的薊城，也迎來了令所有人精神振奮，歡呼雀躍的大事——
經過數年的辛勤建設，位於薊城東南方向上的嶄新城池，終於完成了城牆城內各條幹道、及其周邊主要建築的建設工作，按照官府的公告宣稱，最晚在明年秋天，新城就會徹底竣工，成爲大漢北疆最爲璀璨的一顆明珠。
在漫天飛舞的大雪中，新城迎來了一批重要客人，以劉備和盧植、鄭玄等人爲首，各自的家眷門生浩浩蕩蕩，走在新城平坦寬闊，之前卻沒有什麼人來過的道路上，盡情地觀賞着前所未有的華美建築。
由於衆人關注的側重點不同，很快就分散開來，在城中各處遊蕩，尋找着自己心儀的地方。
劉備身穿漆黑色的熊皮大氅，悠哉悠哉地走在街上，在他身邊，張寧則是穿着一件紅白相間的鹿皮大衣，眉眼如畫，笑意晏晏，美到不可方物。
這件大衣是他們來到遼東之後的第一個冬天，劉備親自繪圖，託了襄平城內手藝最好的女工給張寧做的，算得上是定情信物，經過了十年的寒來暑往，毛皮已經顯得有些舊了，但張寧還是對這件具有特殊意義的衣服情有獨鍾，每到重要時候都會穿上。
在二人身後不遠處，糜貞正帶着幾個孩子坐在馬車裡，一面緩緩跟隨，一面不住地伸出腦袋四處張望，然後大呼小叫個不停。
這個徐州妹子怕冷，每逢冬天就無精打采的，今天能夠走出溫暖的家，來新城轉一轉，已經是了不得的進步，指望她出來走幾步那是想都不要想，所以劉備也不操心她，而是專心陪着張寧，盡情享受難得的獨處。
“之前的城牆和這些房屋都是用磚砌的嗎？太過奢侈了吧。”張寧看着沿街一溜的青灰色建築，有些不確定地問道。
現今這個時代，建築物基本都是夯土而成，磚還是比較奢侈的建材，可是張寧一路看來，幾乎看不到泥土的顏色，這讓她在大開眼界之餘，心中又有了一些擔憂。
她沒有上過學堂，只是跟着張角識了些字，這幾年安穩下來，又讀了些簡單點書籍，聽了些歷史故事，其中秦始皇好大喜功，砍光了關中和巴蜀的巨木來修建八百里阿房宮，引發天下大亂，最後被西楚霸王項羽一把火燒了個乾乾淨淨的故事可是聽過好幾次。
如今自家夫君把整座城都包上了磚，這花銷怕是比修築個夯土宮殿只多不少，萬一被後人再編排出什麼驕奢淫逸的故事多不好。
“還是夯土牆，只不過在外圍包上了一層磚，這樣能減少風沙雨雪對房屋的損害，多花點錢也值當。”劉備笑呵呵地答道，然後走到一處房屋旁邊，對着張寧招了招手，“過來看看，磚縫中間是什麼。”
“不就是泥嘛，有什麼好看的。”張寧嘟囔着走了過去，伸手摳了幾下，卻驚奇地發現竟然連一點點渣子都弄不下來，頓時驚叫出聲，“這是什麼東西？”
“這叫水泥，與細沙混合之後再用水拌勻，再晾乾之後就堅若磐石，只要用料足，房屋住上幾十年都不會壞。”劉備得意地答道。
如今在新城建設中廣泛使用的是最基本的硅酸鹽水泥，用石灰石和粘土經過破碎、混合、研磨、煅燒等工藝步驟之後得出的成品，性能比不上後世精細配比的同類產品，但放到這個時代絕對是領先水平，足以媲美羅馬帝國的火山灰水泥。
除了新型材料的使用，這一次築城過程中還使用了新的工作流程法，工匠們一邊開挖地基和縱橫交錯的下水道，一邊用挖掘出的泥土燒磚制瓦，再用煤渣和廢料回填路基，幾條工作線齊頭並進，一開始還顯得有些生疏，但隨着時間的推移，彼此合作就變得越來越默契了。
最後，經過幾名大匠計算，比起以往，新城的建設工作至少將工期縮短了兩年。
“真好。”張寧輕輕撫摸着面前的青色牆壁，磚石表面略顯粗糙，而且被寒風吹拂得冰冷無比，她卻像是感覺不到，只是盡情感受着指尖傳來的觸感。
如果天下人都能住進這樣堅固的房屋，不用忍受風雨侵襲，再遇見個體恤百姓的好皇帝，能夠吃飽穿暖，曾經發生在自己和無數人身上的悲苦遭遇，應該也就不會發生了吧。
“是好。”劉備輕輕點頭，“只是我們應該沒有住進來的機會了，明年開春之後，我們就要南下去冀州，在那裡開始新的生活。”
幽州是劉備起家的大本營，經過十年耕耘，已經變成了天下最爲富庶繁華的地區之一，但這裡畢竟地處北疆，遠離最爲緊要的中原腹地，隨着戰線不斷向南推進，劉備想要獲取信息和下達指令都變得越發困難，讓他覺得十分不方便。
爲了更好地掌控局勢，將大本營遷往南方，就成了擺在劉備集團面前的頭等大事，至於把居所搬到哪座城池，這個問題想都不用想，只可能是鄴城。
鄴城坐落於河北平原西南部，向西是巍巍太行山，只要控制住幾個關隘就能高枕無憂；向東則是己方腹地，安全問題完全不需要考慮；北面地勢平坦，一路可直達幽州；南面一百里則是黃河天塹，從軍事防禦角度來看，無須在城池附近駐紮太多兵力就可以確保安全。
從交通便利的角度來看，鄴城更是河北最優越的地方，沿着西南方的平原地帶可以直抵河內和洛陽，向南可以利用黃河航道，東面水網密佈，漳水從城北流過，然後一路奔流入海，正是開戰水運的好地方。
在原本的歷史上，曹操在平定北方之後，就爲自己選定了鄴城作爲根據地，而劉備在反覆比較分析之後，決定也要把目前的根據地設置在鄴城。
所謂英雄所見略同，大概就是這個意思吧。