涼州邊軍和涼州聯軍在陳倉城附近遙遙相對，彼此都不敢輕舉妄動，對於聯軍一方的主將韓遂和馬騰來說，他們也樂得保存實力，靜待段煨大軍趕來。
然而第二天傍晚，出營巡視的馬騰次子馬休急匆匆地返回了自家軍營，對父親稟報了一些不太尋常的情況。
“李傕軍中有人去了八部那裡？”聽到馬休回稟的消息，馬騰的臉色頓時陰沉了下來。
馬騰是伏波將軍馬援的後代，父親曾任天水蘭幹尉，後來因爲得罪了上司而丟官，只得在隴西娶了一位羌女爲妻，過上了尋常人的生活。
由於出身貧寒，馬騰的年輕時代只能依靠去山中伐木，再背到城裡去賣來養活自己，在經年累月的體力勞動和漢家名將的優良基因共同作用下，他成年後成爲了一名身高八尺有餘、面容雄毅的魁梧漢子，又趕上狄道人王國勾結羌人叛亂，便應徵入伍，一步步爬到了軍司馬和偏將軍的位置上。
然而，個人的私慾戰勝了對國家的忠誠，隨着恩主涼州刺史耿鄙被手下人殺死，馬騰也背叛了自己的國家，聯合韓遂等人加入王國的軍隊，自號合衆將軍，成爲了叛軍一員。
十年之間，馬騰與韓遂相互勾結，先後推舉王國、邊章、閻忠、北宮伯玉、李文侯等人爲叛軍首領，以這些人作爲棋子，用到失去價值便將其殺死，始終牢牢把持着叛軍的核心力量，甚至馬騰韓遂之間也數次相互攻伐，甚至連家中妻兒都死在韓遂刀下。
即使有如此的深仇大恨，馬騰仍然與韓遂稱兄道弟，或許對他來說，妻兒的性命根本算不了什麼，只要擁有權勢，女人和子嗣自然會源源不斷吧。
涼州叛軍之中的其他大豪也差不多，都是當面稱兄道弟背後捅刀子的狠角色，正因如此，他們之間的忌憚，絲毫不遜於對敵軍的忌憚。
也正是出於這個原因，候選楊秋等實力較弱的八部衆選擇了抱團，將軍營安扎在相鄰的位置，與韓遂、馬騰二人的軍營各自分開，形成三足鼎立之勢。
而馬騰和韓遂也不放心彼此以及那些牆頭草，時時要派出得力人手擔任哨騎，監視另外兩座軍營的動向。
此時聽得馬休傳回消息，馬騰立刻召集長子馬超、三子馬鐵、侄兒馬岱，以及他最爲倚重的猛將龐德前來商議。
“我這就帶人過去。”馬超是個暴躁性子，沒聽幾句就滿臉殺氣，轉頭便向外走去。
“兄長幹什麼去？”馬岱一把拽住馬超的胳膊，發問的同時還轉頭望向馬騰。
“讓候選他們把李傕的使者交出來，不交出來就說明他們是一夥的，我就殺進去滅了他們！”馬超瞪着眼睛說道。
馬騰見長子這副模樣，臉色變得更加難看，“都不許攔着他，讓他自己過去，有本事就一個人把八部給滅了。”
馬岱依言鬆手，反倒把馬超弄得不知道如何是好，他左顧右盼了幾下，發現還真沒人攔着自己，便老老實實地轉了回來，繼續橫眉豎眼地表達自己內心的憤怒。
在自家老子面前表現表現勇猛剛烈就好了，真要一個人跑去別人軍營裡挑釁，按照涼州人的做事風格，估計當場就能被人射成刺蝟，他又不是傻子，纔不會做那種蠢事。
“休兒，你可曾打探清楚了？”馬騰也懶得搭理這個腦子缺根筋的兒子，轉而詢問起情報的真實性來。
“此事千真萬確，孩兒帶人在山坡後面藏着，親眼看到有人從東面過來，遠遠兜了個大圈子，然後進到了候選他們的軍營之中。”馬休斬釘截鐵地答道。
“李傕這人狡詐如狐，驍勇如虎，實在是不可小覷，他此番派人去八部那裡，應該是想要分化我軍，從而儘快突破陳倉一線。”馬騰悠悠說道。
“如今我軍佔據兵力優勢，只要堅守下去就可以大獲全勝，候選楊秋他們應該不會放棄到手的功勞，將軍無需多慮。”龐德也提出了自己的看法。
馬騰搖了搖頭，他跟李傕是老對手了，對對方的做事風格很清楚，這都不需要動腦子，就能猜出李傕的計劃。
而且，作爲局中之人，他也知道自己這邊的聯軍只存在於名義上，內部矛盾大得嚇人，極易被敵手利用。
“這一次響應段煨號召的其實就是我與韓文約兩家，硬仗我們打，功勞我們領，好處我們佔，其餘八部只是來蹭一點油水。”馬騰攤開手，再一根根曲起手指，對幾個滿腦子肌肉，只知道打打殺殺的晚輩講述起了當前的形勢，“我們的油水和李傕的油水都是油水，應該沒什麼不同，他們爲什麼要急着斷自己的路？”
幾個年輕人若有所思地點了點頭，實際上有沒有聽懂，只有他們自己知道。
“伯父的意思是說，候選等人會爲了好處而跟隨我們對抗李傕郭汜，也會爲了好處而幫着李傕郭汜對付我們？”馬岱第一個反應過來，當即開口問道。
“他們敢！”馬鐵瞪着眼睛叫了起來，“段煨說了，李傕郭汜乃是國賊，只要拿到他們的腦袋就能封候拜將，候選那些傢伙怎麼可能放着這樣的大功不要，反倒跟着國賊一起，難道是不想活了嗎？”
“有伯父和韓遂老賊在此，功勞哪裡輪得到他們？”馬岱反駁道。
馬鐵還想爭辯，可是腦子轉了轉，卻發現這個堂兄說得在理，如果真的能夠將李傕郭汜誅殺在陳倉這裡，而其他人想要搶功的話，他肯定不介意再順手把那些“戰友”們殺個乾乾淨淨。
“我們曾經也是叛軍，國賊，跟官軍打了十來年的仗，現在還不是被朝廷那邊委以重任，還許下各種官位？”馬騰對馬岱讚賞地點了點頭，然後放緩語氣對三個兒子細細講解起來，希望他們能夠聰明一些，“對邊地之人來說，忠義並不重要，最重要的是要有實力，要對朝廷有用，我們是這樣，候選等人也是一樣。他們如果有機會擊敗我和韓文約，成爲涼州的霸主，那朝廷的賞賜和拉攏就會轉而落到他們頭上，不管他們之前做了什麼，這也正是這些人的底氣。”
“所以跟李傕郭汜勾結，對他們來說沒有什麼壞處。”馬超也反應過來了。
“如果能借助這支軍隊的力量，與我和韓遂在涼州形成三足鼎立之勢，對他們來說非但沒有壞處，反倒還是好處。”馬騰冷冷一笑，“只要他們覺得自己隨時可以殺死李傕郭汜，吞併這支人馬。”