被沐藝芸拒絕後，劉仁啓垂頭喪氣地回到了家中。卻沒有想到，原來家裡還有一件頭疼的事情正等待着自己。
“娘，這是怎麼回事？”看到待在廳中的白海棠，劉仁啓心中驚駭，又看了眼滿地的喜慶嫁妝，不由地暗覺不好。
“哼，你還好意思問怎麼回事！”一個冷哼的聲音響起，不是別人，正是老縣令劉青。清瘦的身形，稀白的頭髮由一塊方巾束着，藏青色寬袍，整個人看起來清正。只是那雙眼睛亮冽地瞪着劉仁啓：“還不是你乾的好事！”
劉氏伸手拉了拉丈夫的衣袖，示意他消消氣，隨後，走過去拉住了劉仁啓的手臂，看了眼坐在一旁的白海棠，小聲地對兒子說：“任啓，這些都是白姑娘送來的，說是她妹妹的嫁妝。”
“什麼嫁妝？”劉仁啓一驚：“我沒有說過要娶白杏之！”
“劉大少爺。”這個時候，白海棠開聲了，聲音溫潤，但是，說出來的話語卻沒有溫度：“這件事情恐怕不由得你做選擇了。你應該比任何人都要清楚，杏之她在你之前可都是個清白女子。就這一點，你也要對她負責。”
“白海棠，你真是十分好笑啊！”劉仁啓被逼急了，說起話都不經大腦：“你去問問這世上的人，誰有聽說過一個青樓女子還要向自己的恩客討清白的？”
“你說什麼？”白海棠的眉頭蹙了起來，聲音冰冷：“劉大少爺，你剛纔說了什麼？”
“我說什麼你聽得很清楚！”劉仁啓纔不管白海棠到底是不是生氣了，只是想着趕緊打發她：“反正我是不會娶你妹妹的，你還是趕緊離開吧，也麻煩你轉告她，讓她徹底對我死心，對我心懷不切實際的幻想只會耽誤她自己的幸福！”
什麼？就這麼簡單的一兩句話就打算把他和杏之的關係斷得乾乾淨淨嗎？就這麼簡單的一個發話，就打算讓她白海棠離開嗎？
難以置信地看着眼前的劉仁啓，白海棠簡直懷疑自己是不是耳朵聽錯了。再怎麼想也沒有想到自己那麼用心呵護着的妹妹有朝一日竟然會落到被別的男人這般無情對待的地步？這樣的待遇和做青樓女子又有什麼差別？那麼自己一直以來對她的保護和照顧又算是怎麼回事？
白海棠一個人想着，越想越覺得難過，與此同時，對劉仁啓也充滿了憤怒。
她擡起眼眸，瞪着劉仁啓：“劉大少爺，你覺得你說的這個是人話嗎？你明明知道杏之和別的青樓女子不一樣，你竟然還說得出那樣的話來？難道你看不出來她是真的傾心於你嗎？”
“那又如何？”劉仁啓不耐煩地蹙起了眉頭：“她傾心於我沒錯，但我傾心的人是芸兒，根本回應不了她的感情，強扭的瓜不甜，就算她真的嫁給了我，也不會幸福的。白姑娘，難道你真的想看着你的妹妹嫁給一個不愛她的男人嗎？”
“啪！”
一個利落的聲音響起。
劉仁啓生生地捱了狠狠的一個巴掌。
接着，進入所有人耳朵的，是白海棠冷然的聲音：“劉仁啓，你以爲我會看得起你這樣的男人，願意把我心愛的妹妹嫁給你這樣的人嗎？你那話說得倒是輕巧，你是否想過，已經不是清白之身又是青樓女子身份的她，還能有個好歸宿嗎？”
“你們劉家聽聞是個書香門第之家，知書達理，沒想到怎麼會養出你這樣的不負責任的公子哥來？”白海棠繼續說着，目光轉移，看了眼沉默的劉青和一旁羞愧的劉氏：“劉老爺，劉夫人，這就是你們的教子之道嗎？我看你們二人都是公正心善的人，想必不會和令郎一樣以那樣的目光看我的妹妹吧？”
劉氏擡眼看了白海棠一下，抿了抿脣，尷尬：“不，不會的，不會的……”
“可是，我們也不可能真的讓一個青樓女子做我們劉家的兒媳婦，說出去了，不是讓人笑話嗎？”劉青開口了，目光清亮地看着白海棠：“白姑娘是吧？我看你是個講道理的女子，應該也明白，這種事情是一個巴掌拍不響的，你妹妹之所以會落得現在這樣的局面，也有她的一部分責任，你卻因此而把過錯全推到我們劉家來，非要我們劉家讓她進門，這是不是太過分了？”
“是啊！”劉仁啓接話：“當初她和我在一起的時候，也沒有說過要我對她負責之類的話。如果她有說的話，我就不會動她了！”
“現如今，自然是你們說什麼都是對的了！”白海棠冷冷地看了眼他們，而後轉身坐在了椅子上：“算了，多說無益。不管你們願意不願意，我是一定要讓杏之嫁進你們劉家的，希望你們能理解我這個做姐姐的心情。”
“那也請你理解一下我們做父母的心情好嗎？”劉氏懇求道：“白姑娘，能不能替我們想一想？”
“既然如此，當初爲什麼不把你們的兒子教導好？”白海棠一聽，臉色一冷，一改之前的憔悴虛弱：“劉夫人，請你告訴我，爲什麼我妹妹要憑白遭受那樣的委屈？”
被這樣一句反詰，劉氏竟是回答不出話來，低下了頭，面露難色。
“怎麼，難道你現在還想逼婚不成？”劉仁啓上前一步，目不轉睛地盯着白海棠的臉：“別忘了，這種事情，除非我願意，否則，我絕對不會娶你妹妹的！”
“那麼，我不介意把這事告上公堂。”白海棠站了起來，理了理自己的衣服，雲淡風輕地說。
“又是上公堂！”劉仁啓一愣，怒道：“你們女人能不能別鬧了，當公堂是什麼地方啊？動不動就公堂公堂的，沐藝芸鬧上公堂要我休了她，你白海棠又要鬧上公堂讓我娶你妹妹，你們把我劉仁啓當做什麼了？我要不要哪個女人，憑什麼要由公堂來做主！給我適可而止一些！”
沒想到沐藝芸真是那樣讓劉仁啓休了自己的。白海棠之前雖有聽過些傳聞，卻仍舊是有些半信半疑，如今聽到真相，還是忍不住錯愕。
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