打發了霍校尉，寧搖碧斂去譏誚嘲諷之色，沉思片刻，纔開口問蘇伯：“遊家書房裡偶然聽見的這番話若是告訴唐四如何？”
蘇伯連想也沒想就搖頭：“太早了！”
“唐三已經娶妻，出宮建府，更便於結交羣臣。”寧搖碧沉吟道，“唐四卻尚未議婚……太子寵愛綠姬，重視唐三唐五遠超過唐四，即使皇后支持唐四，但……聖人與皇后都已經年過半百……若唐三羽翼大成，而太子順水推舟，蘇伯，你知我當年爲歐氏設計，嘗與唐五有過，固然念着祖母的份上未被深究，但仇已結下！”
蘇伯道：“正因如此，某家纔要勸小主人緩緩圖之！如小主人方纔所言，一個卓昭粹南下，長安就有多少人明裡暗裡的盯着看着？不說旁人，單說小主人這次跟着他停在秣陵，固然是受了時五和淳于十三的囑咐要與他爲難，但落在其他人眼裡，恐怕不會認爲就這麼簡單！真定郡王如今雖然不如延昌郡王受太子寵愛，但他乃太子妃所出，外家邵國公嘗在本朝初時輔政，地位幾同蘇太師！休看祈國公、敦遠侯、敏平侯聯手，又有古太傅的影子若隱若現，但邵國公與蘇太師有皇后支持，未必不能力敵！再說，聖人對延昌郡王縱然不壞，但也沒有明顯的越過真定郡王去！”
寧搖碧皺眉道：“還有呢？”
“若小主人不曾與唐五結過怨，如今將這個消息透露給真定郡王也還罷了，但現在去說，恐怕唐四嘴上不提，心裡也會認爲小主人這是要借他之手，消除唐五這個對頭！反而使他對小主人存下來疑惑。”蘇伯慎重道，“畢竟如今朝中因爲太子還只是太子的緣故，雖然對兩位皇孫有所想法，但也沒人敢鬧大，不然這回卓昭粹哪裡南下得了？估計人上杭渠就沒了性命了！”
他嘿然冷笑道，“當年某家取漢家名字時，之所以沒隨主人的姓，而是取了蘇姓，一來不喜歡主人漢家的姓名，二來，卻是爲着記住某家平生敗得最慘的一回，便是在那位蘇太師手下！休看太師是文官，文官殺人不用刀槍劍戟，一支筆、一張嘴，動輒可是無數人頭落地啊！區區一個卓八又算什麼？”
“……此話有理。”寧搖碧沉思了片刻，點頭道，“我如今倒不在乎唐四念不念這個情份，就怕他吃了虧，讓唐三真正佔了上風！”
蘇伯道：“其實小主人所聽見的這番話也不算什麼秘密，東宮的嫡長之爭，旁人不清楚，真定郡王身在其中焉能不自知？恐怕卓昭粹這麼快就被揭穿、趕回長安，真定郡王如今已經是收到了消息了！”
他又道，“小主人這次出來既然是躲避雍城侯的怒火，偏偏之前爲了時五郎和淳于十三郎的緣故，一起到了這秣陵，現在卓八回長安，若小主人跟着也回去，恐怕不但坐實了爲了卓八才南下的傳言，更可能牽累到雍城侯在聖人跟前受猜忌，依某家之見，縱然霍校尉那裡說動長公主壓下了雍城侯，小主人還是不要再說只留一個月的氣話，還是在江南再盤桓些日子，尋到合適的機會再回長安的好——畢竟現在局勢不曾明朗，某家覺得小主人沒必要學那卓八，早早的下場入局！”
寧搖碧頷首：“就依蘇伯之言。”
說完了正事，蘇伯忽然又不懷好意的笑了：“小主人昨日命伊絲麗拿出長安帶來的唯一一瓶‘粉團兒’給那卓小娘送去——伊絲麗心疼極了，自己都不忍心去，讓莎曼娜代她去的……小主人對那卓小娘如此厚愛，可是有什麼盤算？”
“那個呆頭呆腦的小娘！”寧搖碧有些失笑的搖了搖頭，眼前彷彿浮現出卓昭節倉促着要拉自己避回書房的場景，他懶洋洋的道，“祖母那裡這‘粉團兒’多得是，伊絲麗也忒小氣了點……回了長安補她個三五瓶就是了，左右她如今彈琵琶也磨不破手了，這瓶‘粉團兒’放着也是放着，給一瓶旁人又如何？”
蘇伯笑眯眯的道：“莫要說區區一瓶‘粉團兒’，只要小主人高興，金山銀山給出去，某家自也不會說一個不字，某家只是覺得……這卓小娘生得甚是美貌！”
“本世子是那種以貌取人的淺薄之輩麼？”寧搖碧漫不經心的笑了笑，“不過是昨日恰好與她多說了幾句話，見她指上傷痕累累，怪可憐的……日行一善罷了！”
蘇伯笑眯眯的讚揚道：“小主人真是又心善又體貼，仁義大度又施恩不望報！”
寧搖碧坦然受之。
卓昭粹的忽然打道回府，讓遊家上下都有些詫異，三房裡詫異之餘當然是高興——當然礙着遊若珩與班氏這還在，高興也不敢太明顯，只能在卓昭粹到三房裡說出辭別之事時，從遊湖前幾日一直“病”到遊若珩壽辰才“略好一點”的三夫人一下子全好了不說，拉着卓昭粹，問長問短，又極熱情的挽留了再挽留……一直把卓昭粹拖得比在大房、二房辭別都用了數倍的辰光才能脫身……
四房都告別過了，卓昭粹卻還不能立刻走人，他三月底到秣陵，如今六月了，兩三個月來，也是結交了些同窗好友的，走時難免也要應酬一番。
本來卓昭粹是打算在外頭包個酒樓款待衆人的，但班氏從遊若珩處知道了他被攆回去的真正緣故，雖然生氣，大多的氣卻是對着敏平侯去的，聞說之後，就讓他在遊家舉宴，前院現成的地方，又把任慎之、遊熾、遊煥都叫了回來屆時幫着招呼——這也不只是心疼卓昭粹，暗示他莫要因此太過生疏，同樣也有借這個機會讓表兄弟之間彌補一下情誼的良苦用心。
任慎之三人回了來，因爲這次是纔到書院又因爲卓昭粹跑了一趟，遊熾面上到底有些不快，班氏留他獨自談了，纔回心轉意，熱熱頭頭的去幫着卓昭粹張羅。
因爲是卓昭粹與同窗好友的餞別宴，遊若珩與班氏等長輩都故意沒去前頭露面，免得來人拘束，但懷杏書院誰人不知翰林遊家？何況遊若珩還是他們山長崔南風的師兄，上門之後少不得要到端頤苑裡恭恭敬敬的拜見過了，這纔回前院去入席。
這些學子們拜見時，三夫人正好在班氏跟前奉承着，因見內中幾人才貌出色，再問了出身門第，想想遊靈也有十二歲了，她心裡就有些動意，故此等人都回了前院，趁着往日不離班氏跟前的卓昭節如今苦練琵琶，班氏這兒除了下人沒旁的人在，就帶着七分笑影三分期待，試探着開口道：“往常總覺得咱們家孩子也不差，如今看着旁人家裡也有好些個好郎君的呢！”
班氏漫不經心的道：“八郎結交的人大抵是常常得崔子和指點的，自然不論出身，資質才學都有過人處。”
“媳婦彷彿聽得方纔那姓麻的小郎君，是秣陵府下轄的淳縣麻家子弟？”三夫人覺得班氏這話沒有不喜自己說下去的意思，索性把話含蓄的說明了點兒，“聽說這麻家是淳縣一等一的大族，鋪子田地遍佈淳縣上下，家境是極爲殷實的，方纔看那麻郎君生得也好，卻不知道才學如何？”
班氏聽出她的意思，回想了下麻折疏的儀容舉止，覺得也算不錯，但提醒道：“你不覺得那宋小郎君前程更好嗎？那可是崔子和相中的人，還是你孃家親戚。”
三夫人的母親宋老夫人便是城西宋家的女兒，這宋維儀一般出自宋家——只不過他不但是旁支，而且父母皆已過世不說，家境也是極清貧的，若非崔南風憐他才華，收入門下供應吃穿，這書都未必讀得起。
三夫人見班氏似乎更中意宋維儀，面色微微一緊，道：“母親，這宋郎君，小小年紀就沒了父母，可見命是極硬的……恐怕對妻子有所妨礙罷？”
“虧你也是讀書人家出來的，還信這個。”班氏輕斥，“若是如此，這宋維儀被崔子和收下也好幾年了，怎麼不見崔子和有事？”
“媳婦是怕靈娘若是過了門，沒個長輩指點幫襯着……”三夫人辯解道。
班氏譏誚一笑：“上頭有個婆婆，若是好的，像黃家老夫人那麼通情達理倒也罷了，要是弄到個不安好心的，哭都來不及！沒有長輩，過了門就是自己當家作主！再說論前程，這宋小郎君可比麻小郎君強！”
三夫人一抿嘴：“前程！母親，如今他們也都是秀才呢，要說往後還早着，那宋郎君，家無恆產，身無長物，小娘子如今嫁給了他，陪着吃苦受罪的，等到他功成名就，早就人老珠黃了，屆時，他再納一羣嬌媚妾室……”
班氏深深看了她一眼：“你是看中了那麻郎君家殷實的名聲了吧？只是咱們家既然養得起姿娘和慎郎這些年，若是孫婿能幹，讓他一併在家裡住幾年，又如何？你不要只看眼下——我與你說，那宋郎君眉宇之間曠達有清氣，雖然家境清寒但舉止落落大方，毫無自卑陰鬱，我私下裡說一句，單這份氣質恐怕胸襟還在咱們家的慎郎之上呢！看着就不像是會久居人下的模樣，相比之下那麻郎君可不一定及得上他！你若當真爲了靈娘好，選那宋郎君比麻郎君好得多！難爲靈孃的嫁妝還會不夠她和夫婿呼奴使婢的過上幾十年？你可也太小覷我與你們父親了！”
三夫人被班氏直截了當的說得下不了臺，面紅耳赤了半晌才嘟囔道：“媳婦……媳婦哪裡是看中了麻家的錢？八字還沒一撇的事呢！媳婦就是覺得那麻小郎君看着更清俊些。”
“那宋小郎君若是有銀錢打扮起來，換身華貴些的衣服，也未必就差了去。”班氏不冷不熱的道，“再說宋家就在本城，知根知底，這宋維儀更是崔子和看着長大的，性情爲人最好琢磨不過……”
三夫人忙道：“麻家也不遠，就在淳縣，也是本府轄地呢！”
“麻家上兩代還是商賈呢！”班氏冷笑着道，“花了多少銀錢上下打點才脫了籍，一門心思的往上爬——也就到了外頭騙一騙旁人充個讀書人家，本地誰不知道這麻家的底細？這等人家最是重利！你如今去與他家說，掂量着你們父親並卓家那門姻親，他們也會忙不迭的歡喜答應，但你們父親多少年紀了？將來萬一有個好歹……他們待靈娘不好了怎麼辦？”
“若是如此……那宋小郎君也不見得好啊！”三夫人嘀咕着道，“麻家究竟富裕些……趁着這些年，手裡攢下來體己，往後夫婿不爭氣了總也能過得下去……”
班氏耐着性.子說了半天，三夫人都認定了家境殷實、現在結親必定立刻可以得到一大筆彩禮的麻家，本就很不高興了，如今聽了三夫人這話更是勃然大怒：“天底下竟然有這樣的親孃！這女郎還沒養到出閣的時候呢！你就這樣咒她？！你怎麼知道她將來過得不比你好上千倍萬倍？偏要嫁個不爭氣的將來待她也不好？！早早的給她籌謀一個人過活去了嗎？你當人人都似你——我呸！震郎雖然喜歡納個妾攜個妓，你做事但凡有點腦子，也不至於把日子過成如今這樣！就是如今，難爲三房裡那些個妾侍拈點酸吃點醋，還能挑唆着他寵妾滅妻嗎？！”
三夫人被班氏罵了個狗血淋頭，當着珊瑚、玳瑁的面趕出端頤苑，她又羞又氣，回到房裡大哭了一場，想想又不捨得放棄這麼個替遊靈說親的機會——遊靈也到了開始議親的時候了，奈何她生性沉靜，根本足不出戶，上頭的堂姐遊燦也還要到後年纔出門，班氏並不急——可三夫人方纔看着那麻折疏一表人才不說，淳縣麻家的殷實那是在秣陵城都出了名的，比起震城林家還要慷慨……班氏說什麼商賈之後必定重利……
三夫人恨恨的想：遊震那麼一個接一個的納妾蓄婢，將來分家三房還能得什麼？所謂倉廩實而知禮儀——如今錢財都在班氏手裡捏着，她是站着說話不腰疼，遊靈年少着呢，哪裡能指望祖父祖母給她遮風蔽雨一輩子？遊震那麼的不可靠，遊熾年紀也小……與其去賭宋維儀有朝一日不但能夠出人投地，而且不忘糟糠之妻，還不如現在就嫁個殷實人家的子弟，即使將來麻折疏取仕不中，總也有場富貴享……
她翻來覆去的琢磨了，就讓人把遊靈叫到了跟前。