“夫人也太心善了，要依老奴說，三姑娘委實該當挨個教訓，不值當夫人待她太好。”崔嬤嬤很有些恨恨，語中亦大有不平之意：“況夫人自己也病了好些天了，這些亂七八糟的事兒，管它作甚？叫她們鬧去便是。”
“話可不能這麼說。”程氏搖頭，笑容中似多了些什麼：“總歸我還是三丫頭的母親。”
崔嬤嬤自來知曉她的路數，見她如此神情，心頭一動：“夫人的意思是……”
程氏先不語，眼神微閃地看了一會兒帳頂，方招手兒道：“嬤嬤近前來，我有話要說。”
崔嬤嬤忙湊過去，程氏悄聲道：“嬤嬤現就派幾個媽媽去，把三丫頭給放出來，嬤嬤再親自去告訴邢多寶家的，叫她如此這般……”
她悄悄說出一大段話來，末了又加重語氣：“……這事兒遲不得，嬤嬤馬上就去，這也是防着事後萬一有人追究，咱們也得有個退身步兒。”
崔嬤嬤又是點頭、又是咂嘴：“到底夫人手段高明，老奴這就去辦。”
她很快便挑簾出去，不消多時，諸事已諧，便又帶着邢多寶家的回來覆命。
程氏正命兩個小丫頭捶腿，見她們來了，便揮退兩個丫鬟，問：“都安置好了？”
邢多寶家的看了看崔嬤嬤，見她並無說話之意，便上前兩步，低聲稟報：“回夫人，都照着夫人的意思做了，人也都安排妥當了。”
“這就好。”程氏舒了口氣，轉而又嘆：“這也是我前頭沒想清楚，臨時起意，所幸沒耽誤事兒。”
崔嬤嬤此時便湊近來，小聲兒地道：“夫人，才老奴從那邊兒回來的時候，見楊家的帶着幾個人去了梨香院，手裡捧着好些匣子，瞧着像是衣裳首飾，還有個藥罐兒，怕是避子湯。”
長公主送來的三名美姬，如今便住在梨香院，還是劉姨娘叫人歸置出來的，那楊家的因巴結上了劉姨娘，才升任了庫房管事，如今可是府中新貴。
程氏眉眼不動，神情亦淡：“如今小半個家都歸姨娘掌着，她這是要拉幫手呢，順手再把那避子湯安在我頭上。也不過就這些招數罷了。”
“老奴也是這麼想着的。”崔嬤嬤附和地道，又悄聲問：“可要老奴去那頭兒說一聲，也免得夫人白擔個壞名聲。”
“不必了，理這些作甚？”程氏根本不以爲意，揮了揮手：“那三個賤婢就是玩意兒，便生下兒女來，也入不了族譜，賤籍哪兒有那麼容易改的？”
見她不當回事，崔嬤嬤便按下話頭，又說起旁的來：“方纔三姑娘直是千恩萬謝的，哭得魂兒都快沒了。她倒是想着來磕頭，只她那樣子怕人，直瘦成了一把骨頭，立在那裡跟個紙人兒也似。老奴怕她嚇着誰去，便只說夫人睡下了。三姑娘自己想也有點兒自知之明，便叫老奴轉告夫人，說等養好些再給夫人磕頭。”
“她這是還想着在我這裡找補呢，這得隴望蜀的性子也不知隨了誰，待到了明日，沒準兒她大喜之餘，還想着能從我手裡退婚呢。”程氏搖頭，眼風往西面一掃，不復再言。
崔嬤嬤見狀，也就息了話頭，再說幾句閒話，見程氏現出疲色來，二人忙服侍着她睡下，亦各自回屋安歇。
亥正時分，月亮升得越發地高，清光皎皎、逶迤流瀉，整個伯府也似被水洗過，靜謐而又安詳。
明心擁被坐在榻旁，癡望着那一輪圓白的月，管自想着心事。
屋子裡只點了一盞細燭，幽光繾綣，那燭火未及之處，便有霜華遍灑，直將人的眉眼也映得通透。
明心仰首望向窗外，被銀輝濯洗的臉上，含了一點細微的落寞。
珍珠簾外，飛鏡如霜，承着人世間千百年來塵世間的願望，不知又有多少癡男怨女，正於此時對月相思、憑欄浩嘆。
明心嘆了口氣，擡手摸了摸小腹。
罷了，如今的她又有什麼不足的？
原本已然被逼至山窮水盡，可到底還是被她扭轉了局勢，峰迴路轉、柳暗花明，她明心不僅不曾被踩進泥底，更一躍成爲興濟伯府貴妾，腹中還有了骨肉。
若能一舉得男，則她這後半輩子，便也有靠了。
明心勾勾脣，月華下一張白慘慘臉，眉眼烏黑，格外有一種假，那笑也像貼上去的。
雖然明知，“以色事人不得長久”，然這時日也委實太短，那滋味將將入喉，便已是兩手空落，便她有再大的心，總也難以釋懷。
幸而她的肚子足夠爭氣，這一些小小的失落，亦很快散盡。
她斂住笑，定定望向珠簾。
彩色的琉璃珠子，在月華下泛出異彩，映進她的眸底，讓她的眸光也變幻不定。
而最終，諸般情緒，化作一點得色，緩緩漾起。
憑她的姿色手段，搏一個登高的法子還不容易？不過一個轉念的事。更何況，她的身後還有個“哥哥”——劉長史，而劉長史的背後，便是長公主。
有了這座大靠山，還有甚可愁的？自是一切皆好。
明心面上笑容愈盛，那一粒殷紅的硃砂痣越顯嬌俏。
原本，她是很擔心程氏那一頭兒的。
畢竟，這位主母全須全尾從長平伯府那等地界殺將出來，活得風光無限，若說她沒點兒手段，明心頭一個不信。只看興濟伯府只有庶女、斷無庶子，便可知這位主母的厲害。
如今卻好，又來了三個美人兒，且還是長公主親賜的，倒教明心不那麼顯眼了。
她笑得眯起眼，目中閃過一絲算計。
有了這三位美嬌娘，她便好縮回人後，坐山觀虎鬥，順便好生作養身子，待產子後，她在這伯府裡便算站穩了腳跟兒。
正自忖度間，簾櫳忽地一挑，一個穿宮裝的少女走進來，蹲身兒行禮：“主子，東西已經叫人送過去了。”
她是長公主賞下的兩名宮人之一，按宮裡的輩份排在“惠”字輩兒，名喚郭惠蓮，另一個程惠菊笨些，明心不大愛用，平素只將郭惠蓮做個心腹。