“這須怪不得你。”男子語聲低柔，擡手欲捉女子的手。
女子卻忽地鬆開他，扶着他的腰身微一用力，令他轉向自己，咬脣作惱：“這陳劭，真真叫人厭煩。”
她“哼”一聲，嬌嗔如二八少女，恨道：“八年他前追查舊事，一副不死不休的架勢，我自是擔心得很。以此人之精明強幹，只要被他咬出個頭兒，那整根兒線也就拔出來了。”
她停了停，轉眸望向男子，忽爾柔情似水：“我都是爲了你。無論如何，你是我母子在京中唯一的依仗，我們不能沒有你。”
男子大是動容，將她攬進懷中，柔聲道：“你放心，有我在一日，便必能護你們一日。”復又低勸：“還有，那陳劭你也不必太擔心，他應該是真的失憶了，否則，風骨會絕不會按兵不動，早就報復回來了。”
“我不放心。”女子偎在他懷裡，神情變得陰沉起來：“萬一他想起來點兒什麼來，總是不好。”
那男子倒不是太擔心的樣子，神情輕鬆：“都已經過去八年了，該掐斷的線早就掐斷了，你不也說過麼？他之前查到的那些人與事，早都處置好了？”
他攬着女子的手緊了緊，語聲低緩：“不會有事的，縱使有事，還有我在呢。”
那女子面色陡變，神情間竟生出幾分不安。
八年前的那些人與事，他們確實掐斷了大半兒。
唯一人漏網。
只是，這件事，她從未與男子提過，因爲她知道，他承受不住。
她撇撇嘴，神色轉作鄙夷，然啓脣時，聲音卻柔得滴水：“我們就靠你啦，所以，你須得好好地，莫要叫旁人發現了我們。”又輕輕推他：“快穿好衣裳吧，莫再耽擱了去。”
男子的自尊心得到極大滿足，笑着頷首，放開她，彎腰穿上皮靴，聲音亦隨之響起：“還是說那回風骨會吧。查到最後，那風骨會的會首，應該是在宮裡。”
他站起身，將靴子在地氈上蹬幾蹬，轉首望向女子：“此事須謹慎，自長秋殿之事後，宮禁愈發森嚴，我也不大能說得上話，就算要安插人手，也只能等明年秋天宮裡放人的時候，才能再把人調進去。”
語罷，他似覺不安，悄眼打量那女子神色。
女子微勾着頭立在牀邊，粗布襖、青棉裙，如墨烏髻拿青布帕子包着，荊釵布裙，越襯得她目若秋水、膚如霜雪，再加上眉眼間那種凜然不可侵犯的氣韻，十分勾人心腸，是個男人見了她，都會恨不能好生欺她一欺，叫她低了身段服軟。
“這就沒了？”女子仍自垂眸，根本就沒去看男子，語氣淡然。
男子心頭一慌，迅速低下頭，說話聲也變得小心翼翼：“王妃娘娘也當知道，宗人府那頭兒，我能用上的路子有限，只能徐徐圖之，急是急不來的。”
他似有些焦切，鼻頭滲出汗來，卻連擦一下都不敢，稱呼也改了。
女子盯着他看了一會兒，面上涌出幾分失望。
“罷了，我知道了，那你就慢慢查吧。”她揮了下手，帶着種慣於發號施令的簡斷：“你去吧。”
男子低下頭，行至門邊掀簾。
手伸出去一半兒，他忽又回頭，認真地看向女子：“走之前，我還要勸娘娘一句，那威遠侯，您最好要留神着些，輕易不要去碰。”
“哦？”女子挑了挑眉，嫵媚一笑：“那姓裴的小傢伙，不過是個才長大的小狗兒罷了，且他爹、他兄長，皆是有勇無謀之輩，若不然，哪能被先王輕易就給算計死了。就這麼個小孩兒，有何可怕？”
“不，他很不一般。”男子神情鄭重，語聲也肅然起來：“裴恕與其父兄毫不想象。此番進京，他莫名其妙就進了刑部，明面兒上他吊兒郎當、無所事事，整日到處亂晃，看着像是個沒腦子的，可我悄悄打聽過，他時常翻看舊卷宗。”
他眉頭緊皺，神情有些憂慮：“雖是武勳掛職，這一年多，裴恕卻從沒犯過一點兒錯，過手的案子也叫人抓不出毛病來，那羣官痞子竟奈何不得他，而更要命的是，他背後有陛下撐腰。”
他擡頭目注女子，一臉地憂心忡忡：“我總有種感覺，他像是在查十四年前之事。”
“你且放心，他查不出的。”女子不以爲意，擡手揮幾揮，笑容肆意：“那都是多久前的事兒了？你有什麼可擔心的，真真庸人自擾。我們埋在那一頭兒的線，這十幾年都沒動過，已經算是半死的了，往後也輕易不會動。絕不會連累於你的。你放寬心便是。”
見她神情篤定，那男子似是心頭略鬆，舒了口氣道：“既是娘娘這般說，我便放心了。”
他又向後退半步，微微頷首：“我先去了，後日來與娘娘敘舊。”
“好呀，我必掃榻相迎。”女子媚眼如絲，笑看着他挑簾而去。
簾幕落下，她面上的笑容，也“啪嗒”一聲落下。
輕微的腳步聲，漸漸遠去，隨後，便是門扉輕闔之聲，滿院寂然。
女子輕輕吐出一口氣。
“除了榻上之事，旁的，還真是指望不得你呢。”她呢喃着道，作勢捶腰，忽地面泛潮紅，貝齒含着朱脣，眸中春水盪漾，妖媚得難以形容。
“總算你還有一樣好的。”她呢噥兩聲，赤足行至行至門邊，挑簾倚門。
空寂的院落，一行淺淺足印，漸被大雪覆蓋。
她面上的潮紅，漸消漸褪，神情陰鬱起來。
“嚓”，不知何處樹枝被積雪壓斷，發出輕微的聲響。
那女子被這聲音驚醒，嘆了口氣，踏上粗布棉鞋，挑簾出屋，自袖中取出一物，貼於面上。
剎時間，那張秀美的臉上，多出一道十字型傷疤，傷口邊緣呈紫紅色，凹凸不平，極爲駭人，尋常人瞧見這張臉，只怕連第二眼都不願多看。
或許，這女子要的，正是這樣的效果吧。
她向臉上摸了摸，自嘲一笑，執起臺磯旁放着的大掃帚，步履蹣跚，慢慢跨出院門兒，消失於漫天大雪中。