二皇子府中,吳少懷同李惟謹說了舒窈的想法,李惟謹果然很感興趣,朝堂之中,大皇子比他和三弟都要受文臣擁戴的多,如今這麼好的機會,他當然不會放過。
“少懷,這事你雖然不便出面,但還是要多盯着些,我手下實在沒有可堪大用的人啊。”
“放心,我肯定是要管的,不過舒窈她要兩成的利,你看,”
“這丫頭掉錢眼裡了吧,也不知道她要這麼多銀子幹什麼?”李惟謹倒不是心疼那點銀子,只是覺得女子不該在銀錢上多費心思。
“殿下這話就過了,她的主意遠不止這個價錢。”吳少懷可以預見,此事在學子和朝堂之中的影響,相信有不少文臣願意參與進來,若是運作合理,能攬下以後歷屆的考題文章和點評,二皇子在朝中的地位也不會這麼尷尬了。
“我當然知道這丫頭的才華,還好當初我機智,讓皇奶奶把她指給你了,不然還不知便宜了誰呢!”想起之前的選擇,李惟謹還有些許慶幸。
“可是如今,唉,舒窈她本該有更好的選擇的。”吳少懷有些愧疚,他連吳家主母的身份都給不了她。
李惟謹拍了拍他的肩膀,“無妨,我看那丫頭就只喜歡錢,不是熱衷權勢之人,除了你還有誰能讓她這麼自由的做生意呢?”
吳少懷苦笑着搖搖頭,他想給舒窈的遠不止這些。商人在本朝的地位雖比前朝好許多,但也是遠不及士族的。他不知要怎麼做才能彌補心中的愧疚。
兩人正聊着,趙誾與突然闖了進來,“殿下,軍中急報,北遼犯境,現已攻破嘉峪關了!”
“怎會這樣?守城的將領是死人嗎!”李惟謹原本的好心情一消而散,取而代之的是極度的憤怒。
“此事也不怨守城的將領,城牆本就年久失修,冬季有冰雪爲屏障還好,如今天氣回暖,冰雪融化,城牆自然不堪一擊。”趙誾與現在只心繫前線戰況,恨不得即刻快馬飛奔到嘉峪關幫忙驅敵。不過無糧無兵,他縱然去了也是螳臂當車。
“那嘉峪關就沒有請求朝廷撥款修築城牆嗎?”李惟謹很是頭痛,科舉之年遇到這種事情,實在是不詳之兆啊。
“請求撥款的摺子早就到了,不過去年水災嚴重,朝中並無多餘的錢糧,沒人會想到北遼突然難。”這個時點與趙誾與的記憶也不同,只不知北遼是遇到了什麼變故,會毫無徵兆的兵。
“管不了這麼多了,父皇可知道此事?”這麼大的事情也不是他一人能決定的,還是朝中重臣們早做商量爲好。
“祁將軍早我一步進宮面聖,想來皇上也該知道了。”趙誾與這麼着急來見二皇子,也不過是想博取一個衝鋒陷陣的機會。
“那還等什麼?我也要快些進宮,此事耽擱不得!”說着,李惟謹就要讓下人準備馬車進宮。
吳少懷攔住了他,“殿下且慢,此時皇上想必也是剛剛得到消息,您如此迅進宮,不是挑明瞭在軍中安插了眼線嗎?”
李惟謹停住了腳步,但依舊很着急,“話雖這麼說,可事關大周國運,我怎能袖手旁觀?”
趙誾與這時也冷靜了許多,“殿下還是不去爲好,這事一時半會不會有結論,明日早朝定會討論,那時再議不遲。”
“可是又能議出什麼呢?現在我們缺錢缺糧,憑什麼向北遼開戰?”李惟謹雖不在戶部,但也知這幾年的情形,連年大小災患不斷,國庫早就負荷不住了。
“這些日子我在戶部看着,餘錢雖不多,但也不至於窮到這個地步吧?”吳少懷默算了一筆賬,十萬大軍月餘的糧草還是湊的出的。
“國庫不是空了許久了嗎?這些年都是入不敷出的啊?”李惟謹有些不信,難道是他記憶出現問題了?不對啊,年前纔出過水災,戶部怎麼會有餘錢呢?
“今年的稅收不少啊,從去年末開始實行特許貿易區起,即使朝廷免了不少商戶的稅收,還是有幾十萬兩進賬的。”舒窈不過是出了個主意,葉其琛就在全國五六個地方推行了此法,不愧爲戶部尚書,現在這些地方的稅收已經是國庫的主要進項了。
“居然有這麼多?可是北遼不好對付啊,若是戰事拖上幾個月,我們依舊負荷不了啊。”國庫不再虧空本是個好消息,可是一旦打起仗來,銀子可就嘩嘩的流出去了。
趙誾與一聽有銀子,便主動請纓,“以我對北遼的瞭解,一個月把他們趕出嘉峪關也不是問題。”
李惟謹看了看他,嘆了口氣,“不是我不相信你,可朝中不會同意你一個沒有經驗的年輕人領此重任的,你最多不過在祁將軍身邊做一個副將罷了。”
“副將我也願意,還請殿下成全。”趙誾與的父親就是爲國捐軀的,趙家的人對戰場都有一種特殊的情感。
“我盡力,不過我也不知道明日早朝我能說上幾句話。”李惟謹沒有母族撐腰,他娘雖爲皇后,可許多年前就去世了,他又不居長,在朝中一向沒什麼話語權。
“殿下有心就好,無論如何我都是要上戰場的,就算只做一名小卒。”趙誾與意向堅決,他能將北遼人趕出去一次,就能做到第二次,不論這次他身居何位。
這種事情吳少懷也幫不上什麼忙,他能做的就是藉助好此次科舉,幫二皇子在朝中爭取一席之位,至於軍中的事情,只能靠趙誾與了,雖然他現在只是校尉,但吳少懷相信他絕對能拼出一番天地的。
此刻皇宮之中,三皇子李惟毅正在同皇上討論北遼戰事,他是接到兵部尚書的消息趕過來的。皇上嘴上雖沒說什麼,但心中已有些不滿了,自己還沒到老眼昏花的地步吧,兒子的手都伸的這麼長了嗎?
李惟謹若是知道此事,一定會慶幸吳少懷拉住他的。趙誾與在軍中可不是什麼重要的職位,不過是承蒙祁將軍青眼而已,若是皇上因此懷疑他,未免太憋屈了點。