雨，越下越大。
即便是在江南，在這個季節裡，也很少出現這麼大的雨水。
一般來說，三月的雨大都是輕柔的，無聲的。而今天這一場雨，卻電閃雷鳴，透出少有的狂暴之氣，令人不禁心生畏懼。
曹朋站在驛館的門廊下，看着雨水順着房檐流下，如同掛上了一副水簾。
夏侯蘭提着大槍，拎着雙刀，一路小跑的從拱門外跑進來，跳上門廊之後，用力一抖，水星四濺。
把丈二龍鱗與河一斬靠牆放好，嘴巴里用常山方言低聲咒罵。
所罵的內容，無非是怪這一場突如其來的豪雨………
“阿福，看這架勢，弄不好明天也走不成。”
曹朋點點頭，又搖搖頭說：“不好說，江東天氣變幻莫測，說不定過一會兒就會放晴。”
“難！”
夏侯蘭在門廊上坐下，擦乾了頭髮，“就算是雨停了，估計也不太好走。”
“管他，咱們現在是下人，一切聽上面的安排。”
夏侯蘭呵呵笑了起來。
他伸了個懶腰，站起來說：“那我先去歇着，今兒個舟上顛簸的我快散了架，渾身不舒服。”
“恩，我等先責回來。”
荀衍住所，被安排在一個幽靜的跨院裡。
除了十名家將之外，就是夏侯蘭和曹朋兩人。荀衍這時候受邀，和王朗去參加酒宴，所以不在這邊。
家將們也隨同前往，所以偌大的跨院裡，只剩下曹朋兩人。
挑亮了燭火，曹朋就坐在門廊下，捧着一部論語品讀。這部《論》，出自濮陽闓的註解。曹朋發現，裡面有不少觀點，非常有趣。濮陽闓的確是對《論》下過一番功夫，見解非常獨到。
曹朋看得也是津津有味，不知不覺，天已漆黑。
雨還在下，但是比之先前，卻減弱了許多。沒有電閃雷鳴的狂暴，噼噼啪啪的打在屋檐上，令這寂靜的夜裡，平添了幾分孤寂。夏侯蘭怕是已經睡熟了，從隔壁房間裡，傳來鼾聲。
曹調放下手中的書卷，起身準備回屋。
就在這時，耳聽撲簌一聲輕響，他猛然停下腳步，探手一把握住那了裝着河一斬的鹿皮兜。
目光掃過漆黑院落，卻沒有發現任何異動。
曹朋搔搔頭，拎着刀槍，走進了房間。
一道黑影，從院牆下的一叢花草中竄出，眨眼間消失不見。
曹朋把書案旁邊的小火爐撥旺，然後又朝着爐子上的陶盆裡，灌了一些清水，放上一個酒壺。
這是荀衍的習慣，每天睡前，都會喝上一壺酒。
即便是他去參加酒宴，曹朋也得要把酒溫好。喝不喝，那是荀衍的事，溫不溫則是曹朋的事。他現在牢記住自己的身份，是荀衍身邊的書童。既然書童，就必須要做好書童的本份！
來到江東，等同於身處險境。
一舉一動都要小心，否則露出破綻，必會招惹來禍事。
所以，曹朋很謹慎………
跨院外突然傳來一陣嘈雜聲響，似有人在吵鬧。緊跟着，一陣腳步聲傳來………曹朋連忙走到門口。
跨院外，燈火通明，人聲鼎沸。
“爾等做什麼？知不知道，這是朝廷使團，也敢亂闖。”
“本官奉命輯賊，爾等還不讓開！若再敢阻攔，休怪本官刀下無情……給我搜！”
說話間，有一隊人就闖進跨院。
曹朋眉毛一挑，厲聲喝道：“什麼人。”
“吳郡賊曹辦事，閒雜人等立刻讓開，否則與賊匪同論。”
一個軍卒大步上前，口中大聲喊叫。
眼見着就要登上門廊，忽聽錚的龍吟聲響。
曹朋二話不說，從兜鞘中拔出河一斬。一道寒光在空中閃過，大刀破空發出刺耳刀嘯聲，呼的就劈向軍卒。那軍卒也是嚇了一跳，啊的大叫一聲，腳下一滑，噗通就摔倒在泥濘中。
大刀貼着他的耳輪，無聲沒入地上。
“此乃朝廷使團駐地，膽敢上前一步，視若尋釁朝廷，意圖謀反，格殺勿論。”
闖進跨院的軍卒，不由得停下腳步。
他們今兒個，是遇到狠人了！他們則才喊着與賊匪同論“人家這邊就回一個尋釁朝廷，意圖謀反，。這罪名之大，可不是他們能承擔的起來。而且對方說的，似乎也有道理。
夏侯蘭被驚醒，從房間裡走出。
曹朋探手將丈二龍鱗扔過去，“子幽，給我守在這裡。”
說罷，他提刀向前，墊步擰身，便跳到了院中。
他這對河一斬的長度，甚至比他的個頭還高，長刀拖地，短刀負於身後，往院子裡一戰，威風凜凜，殺氣騰騰。夏侯蘭也不猶豫，探手將丈二龍鱗的槍套取下，大槍蓬的往門廊一頓。
“何人，膽敢生事？”
跨院外，傳來一多怒喝。
緊跟着火光閃動，一個青年武將，手持大刀，大步進來。
“小子，吳郡賊曹輯賊，如果你再敢阻攔，就休怪我不客氣。”
那青年相貌英挺威武，只是卻給人一種涼薄狠毒之感。一雙蛇眼，掃過曹朋手中雙刀，頓時露出貪婪之色。
曹朋不緊不慢道：“那我也再說一遍，朝廷使團駐地，若無上命，任何人闖入，都將視作尋釁朝廷，以謀逆論處。你再敢上前一步，也別怪我對你不客氣。”
“小賊張狂，也不看看這是什麼地方。
什麼使團，依我看，你就是那賊匪同類……來人，給我把這小賊拿下。”
兩個軍卒齊聲應命，邁步就衝向曹朋。
也許在他們看來，一個小娃娃，拎着那麼大兩柄大刀，嚇唬人嗎？
哪知他二人剛一靠近，曹朋腳踏陰陽，驀地一個旋身錯動。長刀在地面上劃過，迸濺出星星火光。刀口一片水幕，一抹寒光後發先至，將水幕斬斷。那刀光，快如閃電，兩個軍卒剛站穩腳步，大刀就到了跟前。只聽咔嚓兩聲脆響，兩蓬血光和着水幕，在火光中格外醒目。
軍卒大叫一聲，翻身倒地。
胸前甲冑被劈開，一道細若髮絲般的紅線，在胸口出現。
那紅痕越來越清晰，噴出血霧……
青年不由得臉色一變，眼中貪光更盛。
“小賊，找死。”
曹朋的性子，可謂則硬。
從道理上來說，他沒有半點錯誤。
這裡是荀衍的住所，沒有荀衍的同意，任何人不能進入。
如今，荀衍不在，曹朋自然就擔負起守衛之責。更何況，荀衍身上還擔負着朝廷使命，那就是代表着朝廷的威嚴。如果回去，被人說削了朝廷的顏面，那問罪下來，曹朋也難逃過責。
青年舞刀向前，曹朋二話不說，輪刀就砍。
長刀幻出一抹刀雲，朝着青年當頭就是一刀。短刀則隨着身形轉動，詭異的從刀雲中刺出，直取青年咽喉。那青年的刀法，顯然也經過高人指點，刀法不俗。只見他從容不迫，躲過曹朋雙刀之後，橫刀斜撩，朝着曹朋肋下抹去……兩人在庭院中，你來我往，鬥在一處。
曹朋心裡面開始奇怪：這傢伙，是誰？
青年的武藝不差，顯然已有二流武將的水準。
一口大刀使得是水潑不進，而且他個頭比曹朋高，腿腳比曹朋長，所以和曹朋鬥在一處，絲毫不落下風。
曹朋有點火了………
腳踏陰陽步，身形陡然間加速。
河一大刀自身前發力，每一刀揮出，必帶起一聲古怪刀嘯聲。
一刀連着一刀，刀刀相連。
青年臉色大變，原本堅實的腳步，開始出現踉蹌。
曹朋的大刀之中，隱含一道道暗勁。而且出刀迅猛，快如閃電，一道道，一條條的刀光掠過，打得青年連連後退。曹朋那刀上的力量，越來越怪異。而在外面看起來，曹朋整個人，幾乎被刀光籠罩起來。那雨水落下，好像被一蓬刀光所阻，向旁邊散去……夏侯蘭不禁暗自感慨：一年前，阿福尚非我三合之敵；可一年之後，他已經隱隱有追上我的趨的……
這世上，莫非真的有天才一說？
就好像老師所言：資質和天賦嗎？
就在夏侯蘭這一愣神兒的功夫，耳聽曹朋發出一聲咆哮。
那古怪的音節自曹朋口中爆發出來的一剎那，竟似蘊含着無上的力量。河一斬的刀嘯聲陡然間一變，隱隱約約，竟帶有風雷之聲，鐺鐺鐺，雙刀連環劈斬，狠狠的斬在青年的刀上。
一刀，兩刀，三刀……
青年已記不清楚，他封擋了曹朋多少刀。
一股股詭異的力量自曹朋大刀上傳來，令他狼狽不堪。
那刀太快了，快的根本讓他躲閃不開，只有硬碰硬的封擋。手中那口精煉鋼刀，漸漸出現了裂紋，隨着鐺的一聲脆響，大刀碎裂成片。與此同時，曹朋橡身而上，一刀橫抹，朝着青年的脖子就抹了下去。這一刀如果抹中，青年必死無疑。
就在這千鈞一髮之際，就聽跨院外有人高喊：“阿福，住手。”
曹朋聽得出，那是荀衍的聲音。
於是刀口往上一擡，刷的從青年頭上掠過。不過在收刀的一剎那，猛然屈肘，狠狠撞在青年的胸口。
那青年哇的噴出一口鮮血，撲通就摔在地上。
溼漉漉的頭髮，散落一地。
青年的腦袋頂上，牛山濯濯，狼狽至極。
“誰讓你們前來驛站生事。”
張昭的怒吼聲，在跨院外迴盪。
而荀衍則快步走進跨院，見院中的場景，輕輕出了一口氣。
“阿福，爲何擅自動手……還殺了人？”
他看到地上的兩具屍體，不由得濃眉一扭，厲聲喝問。
“回稟先生，阿福已警告過他們：擅闖朝廷使團駐地，視若尋釁朝廷，與謀逆同罪。可是這些人，卻絲毫不把朝廷放在眼裡，更有這人連番衝擊。阿福也是迫不得已，只好殺人……”
荀衍的眼中，閃過一抹讚賞之意。
“子布，莫非江東，已不是朝廷所轄嗎？”
張昭走進跨院，看到庭院中的屍體，還有那青年的慘狀，有些惱怒。
可是，當他聽完曹朋那一番話，頓時也變了臉色。沒錯，漢室衰頹，朝廷威嚴已蕩然無存，…可這並不代表着，江東就能獨立。至少從目前來說，江東還是朝廷所屬，否則孫策又何必費盡心思，想要求取朝廷封號？那是大義，是正統之名…，袁術的下場，就是前車之鑑。
張昭不禁羞怒！
身爲長史，負責接待使團，卻出了這麼一檔子事。
他上前一步，走到那青年跟前。
青年纔在兩個軍卒的攙扶下站起來，可沒等他站穩，張昭輪圓面巴掌，狠狠就是一記耳光。
“韓綜，哪個讓你前來鬧事。”
這一巴掌，打得青年頭昏腦脹。
“你敢打我，……，“……
他惱羞成怒，一把甩開身邊的軍卒，“張昭，你不想活了！”
“韓綜，我看是你不想活了！”
跨院外…，走進來一名青年。
看年紀兩個人相差不多……
可是這後來的青年一進來，跨院內的軍卒，立刻噤若寒蟬低下了頭。
青年看了一眼地上屍體，冷哼一聲“所有人，立刻給我滾出驛站，回營中自請處置。”
“喏！”
軍卒們大氣都不敢喘，連忙退出跨院，退出驛站。
“韓綜，你則才說，誰不想活了？”
“我……”
“吳侯奉天子詔令，命子布先生總領江東文武事。
他今天莫說打你，就算是殺了你，到吳侯面前，也沒有任何錯處。倒是你，好端端擅闖驛館，所爲何來？”
“我”伯海，我也是奉命輯賊，並無惡意。”
“奉命？奉誰的命？誰又給了你這個命令，讓你闖進驛站，冒犯天子之威？”
“我……”
“你還敢狡辯嗎？”
青年聲色俱厲，韓綜低下了頭。
“帶上你的人，立刻給我滾出丹徒。
此事，我當親自派人，向義公老將軍稟報……你，你，你，你丟盡了我江東的體面，還不退下。”
韓綜灰溜溜走出去，臨走的時候，回身惡狠狠的看了曹朋一眼。
“孫河治下無方，沒想到竟出了這等事情，還請景興先生，休若先生勿怪。”
青年說罷，朝着荀衍和王朗搭手一禮。
而張昭也是連連道歉。
這種事傳揚出去，的確不是什麼光彩的事情。
作爲王朗呢，看了荀衍一眼之後，也連連客套。所謂多一事不如少一事，畢竟是在人家的地盤上，總歸不能過分。只是他這種行爲，看在曹朋眼中，卻很不舒服。該強硬的時候，就應該強硬。這王朗，看。子也就是個高談闊論之輩，怪不得被孫策打得狼狽而逃，跑去許都。
荀衍呢，卻一臉平靜，看不出半分喜怒。
“休若，不如這件事，就算了吧………韓綜乃吳侯老臣，先登校尉韓當韓義公之子，被驕縱壞了，所以不知這輕重。教訓一下也就是了……你看如何？”
王朗面帶笑容，輕聲勸說。
荀衍道：“我久聞吳侯忠義，江東皆明禮法。但願得今日只是偶然，否則我即刻返回許都。”
張昭連連道歉，荀衍這才點頭。
別看荀衍這兩句話，卻把張昭憋得一肚子火，偏偏無處發泄。
“子布，伯海，天色不早，且散了吧。”
荀衍說罷，轉身回屋去了。
江東諸人深知己方理虧，所以也只能賠笑，訕訕然退出跨院。
臨走時，孫河看了一眼曹朋，突然道：“好刀，好言辭，好手的………頗…荀氏，名不虛傳。”
曹朋收刀退到門廊上，和夏侯蘭一左一右，站在門外。
荀衍聞聽孫河這一句話，也停下了腳步。
他看了一眼曹朋，朝孫河微微一笑，“人只知南山有鳳，三年不鳴，一鳴驚人………卻不知，若無三年蟄伏，焉得一朝沖天？”
孫河臉色一變，“孫河受教。”
“先生，您這可是把我給推到了前面。”
曹朋看着衆人離去，不由得苦笑搖頭。
荀衍笑道：“今日你既然出刀，那又何必藏頭縮尾？再者說，站在前面，已非是一樁壞事。”
他招手，示意曹朋隨他進屋。
夏侯蘭則站在門外，負責守衛。
家將清理庭院中的屍體，而後各自回到房間裡。
這小小的跨院，很快便恢復了寧靜。只是跨院外面，依舊有些嘈雜，不時傳來一兩聲呼喊。
“友學，且先坐下。”
荀衍坐下來，示意曹朋也坐下。
“先生，那孫河是誰？”
“哦，孫河乃丹徒長，蕩寇校尉，是別堅族子，孫策之弟。
此人在江東，也頗有威望。他今天那一番話，可是在爲你叫屈呢………怎麼，你有什麼想法？”
“我？”
曹朋不由得笑了，目光無意間在書案上掃過，臉色突然間一變。
“先生，可要飲酒？”
“哦，且滿一爵。”
“先生，可要試試這酒的溫度？”
荀衍一怔，發現曹朋朝他擠了擠眼睛。他心裡一動，慢悠悠從榻上起身，“你這孩子，已說了多少次，卻總是掌握不住火候……嗯，讓我看看，你這一次比上一次，可有長進嗎？”
說話間，荀衍便來到曹朋身旁。
就在這時候，曹朋突然間擡手，一枚嬰兒拳頭大小的銅球，脫手飛出，朝着樑上就飛過去。
“樑上朋友，還要繼續藏着嗎？”
蓬的一聲悶響，緊跟着就見一道人影飄然從樑上落下。
曹朋墊步衝上前，從身側兜囊中取出另一枚銅橡，做勢就欲出手。
那樑上君子連忙後退，大聲道：“住手，我並無惡意。”
“阿福，先住手。”
荀衍也喚出聲來。
曹朋腳下滑步，身形滴溜溜一轉，探手就接住從房樑上落下的銅球。兩枚銅球在手，他警慍的看着窗前的男子，身形徐徐後退，可是那兩枚銅球在手中轉動，做好了隨時出手的準備。
今兒週一，