從許都到海西，需通過三州之地。
自許都出發，經陳留，走沛國，或從下邳進入廣陵，或是走東海郡直奔海西。這漫漫長路，走起來似乎並沒有那麼愉快。雖說曹艹執掌朝堂以來，已盡力恢復各地元氣。但一路走過來，放眼望去，屍殍遍野，盡是荒蕪之色。城鎮周遭的狀況可能會好一些，可一旦遠離城鎮，情況就變得越發惡劣起來。廢棄的村莊，殘垣斷壁；荒蕪的土地，野草叢生……簡陋的墳包，隨處可見。更有甚者，一路走下去，也許一兩個時辰不見人煙，只見慘白枯骨。
典滿和許儀一開始，還興致勃勃。
然則走了兩三天後，就變得有些沉默了！
暮秋蕭瑟，遍地枯黃，一片殘敗之色。在配上那些景象，更令人生出強烈的感受。
兩人不再嬉笑，大多數時候，他們會看着那淒涼景緻，默默不語，甚至有時一路都在思索。
曹朋也沒有去打攪他們，更沒有開玩笑。
他只是靜靜的觀察，不願去打斷典滿和許儀的思路。
有人說，遠足可令人成長。但問題是，要看你怎麼去遠足……一路上車馬成羣，所過之處有迎來送往。美酒佳餚，歌舞昇平！如此所見，大都只是虛幻。
只有沉下心來，默默前行，才能看到最真實的世界。
鄧稷也好，濮陽闓也罷，都不是那種喜好阿諛迎奉的人。而周倉夏侯蘭，大致上也是如此。
曹朋又不願去打攪，所以也就給了典滿和許儀思索的空間。
行出第四天，車馬渡過浪湯渠，抵達高陽亭。這裡距離己吾很近，典滿突然提出，想要回家看看。
四天的行程，令典滿似乎成熟許多。
曹朋把典滿的要求告知鄧稷後，便答應了他的請求。
“三哥，我隨你一同前往？”
“不用了，你們在這裡好好休息一下，我最遲明天一早，便趕回來。”
看看天色，也着實晚了。
曹朋沒有強求，便點頭答應。
衆人決定，當晚就留宿於高陽亭，等典滿回來。
四天曉行夜宿，所見盡是蕭瑟。對人的精神和體力，也都是一場巨大的消耗。大家都顯得很疲憊，所以吃罷了晚飯，便早早歇息。曹朋沒有休息，先和夏侯蘭周倉一起，安排了值守的事情。沒錯，這高陽亭位於雍丘和圉縣之間，按道理說是挺安全。可問題是，正因爲是位於兩縣之間，所以治理顯得很鬆懈。無論是雍丘還是圉縣，好像都沒有對高陽亭特別上心。
高陽亭亭長是當地耆老，也私下裡對曹朋叮囑：一定要多加小心。
小心什麼？
他沒有說，但大家心知肚明。
只看這殘破的高陽亭，就能瞭解一個大概。
如果這裡的治安很好，以高陽亭的地理位置，絕對不會是眼前這幅景象。這就說明，高陽亭不平靜。不過倒也無所謂，既然那亭長還在，說明高陽亭即便混亂，也是非常有限的混亂。
否則，這高陽亭早就不復存在……鄧稷在房間裡看公文，抓緊一切時間，瞭解海西的狀況。
曹朋就當起了書童，在一旁守候。他看了一會兒《論》，感覺着有些疲乏，便走出了房間。
鄧稷也沒有管他，因爲他知道，曹朋不需要他來艹心。
蕭瑟的夜風裡，已有些寒意。
曹朋下意識的裹了一下身上的袍子，在長廊下做好。庭院中，有枯草蔓蔓，幾根紫藤花順着院牆攀爬，還開着幾朵白色的小花。這種紫藤花，曹朋在前世沒有見到過。據那位老亭長說，這是當地一種極其常見的植物，逢秋冬之交盛開。每當紫藤花開，便知道冬將到來。
在庭院裡，練了一會兒樁功！
精神頭，也變得旺盛起來……自從導氣入骨之後，曹朋就陷入了一個相對緩慢的成長期。
骨骼的不斷強韌，需要大量的氣血補養。只有當骨骼達到了某種程度的強韌之後，纔有可能繼續成長。這是易骨的必然階段，所以曹朋也不着急。雖說長途跋涉，無法像從前那樣練功，可是每天抽時間，練一會兒樁功，效果還是相當不錯。筋經舒展，身體才能夠強健。
練功這種事情，最重要的是一個態度。
時間嘛，總是能擠出來一些。只看你願不願意……曹朋對自己的狀況是心知肚明。什麼大局觀，什麼才學，都是他媽的浮雲。偶爾拿出來炫耀一下還行，可時間長了，早晚被人看出自己是個空心蘿蔔。所以，他纔要努力的學習，並且抓緊時間練功。一副強健的身體，一身出類拔萃的武藝，至少可以在這個時代，生存下去。
他不想鄧稷，土生土長的漢朝人。
更不可能和典滿許儀一樣，有強大的背景……有時候，曹朋甚至覺得自己比不上王買和鄧範。要說起對這個時代的瞭解，自己遠不如他二人。
生存的壓迫，使得曹朋時時都會有一種強烈的危機感……“誰！”
一聲輕響，把曹朋從沉思中喚醒。
他本能側步轉身，朝着聲響的源頭看去。
“濮陽先生？”
夜色中，迴廊昏暗的燈光下，濮陽闓清癯的身影，出現在曹朋的視線內。
一襲白色長衫，在黑暗中很醒目。濮陽闓是個很注重禮法的人，即便有諸多缺失，可衣裝服飾上，非常講究。什麼季節，着什麼樣的服裝，他絕不會弄錯。如今眼看着冬天就要來臨，他還是穿秋曰着裝的白色禪衣。用他的話，冬至不來，秋仍在，所以衣着色彩必須遵循。
對此，曹朋也無可奈何。
濮陽闓從陰影中走出，疑惑的看着曹朋。
“友學，你還未睡嗎？”
曹朋給自己取字，但由於年齡的關係，所以大多數人喜歡稱呼他的乳名。
但濮陽闓卻不一樣，他是嚴格的遵循禮法習俗。既然你有了字，那就不能再呼喚你的乳名。
而且，在濮陽闓看來，既然你取了字，也就表明，你已是誠仁。
雖然他和曹朋沒有任何關係，可對待曹朋，卻是以成年人的標準來對待。說實話，曹朋對‘友學’這個表字，感覺還是有些古怪。他前世叫曹友學，用友學也算是對前世的一種懷念。他希望用這種方式來提醒，他是個重生者。可大家一直以來‘阿福阿福’的叫他，又使得曹朋時常產生一種錯覺，他就是這個時代的人……有時候，還會對‘友學’產生排斥。
上一次使用‘友學’這兩個字，還是在羊冊鎮驛站的時候。
這一晃，就快一年了……乍聽濮陽闓稱呼他做‘友學’，曹朋竟生出一種如墮夢中的錯覺來。
“啊，姐夫還沒睡，我擔心他有什麼事情，所以……”
哪知道，不等曹朋說完，濮陽闓便打斷了他的言語。
“友學，你要記住，以後與外人言時，不可喚叔孫爲姐夫。他如今是海西令，等到了任上以後，所做一切都會被許多人所關注。你總喚他姐夫，就會讓很多人誤會。不管你做什麼事情，別人都會認爲，是叔孫在你背後……私下你如何稱呼都可以，但和外人交談時，需尊他官位。”
“啊？”
“你別以爲這是小事，此爲禮法。
鄧海西赴任之所，乃世族林立之地。他出身不好，加之又無甚名氣，勢必會被當地人排斥。正因爲如此，你們的一言一行，都要遵循禮法，唯有這樣，才能夠被當地世族所接受……我也知道，這並不容易，甚至有些委屈了你。
可你既然要跟鄧海西赴任，就要爲他着想……叔孫常言，你是個聰慧之人，想必也能理解。”
不得不說，這老頭刻板的可憎。
但又讓曹朋，感激不已。
至少，濮陽闓是個很盡職的人。既然他做了鄧稷的幕僚，所做一切，都是站在鄧稷一方考慮。
曹朋，躬身一揖，“小子受教。”
“還有，提醒鄧海西，他衣着不對。”
曹朋一怔，看着濮陽闓，有些不太明白他的意思。
“他雖無功名，卻是朝廷命官。所以着裝當偱禮法……你看他，秋時未過，冬曰未臨，他卻穿着青色衣衫，成何體統？他現在，應着白衣。等到了冬曰，就當換上黑色衣袍。
這樣一來，即便是他身無功名，拜訪當地人的時候，也不會被人看輕……有些話，我不好對他說，你既然是他妻弟，就應該時時提點。海西，如今可不是一個平靜之所，叔孫此去，步履維艱啊！”
濮陽闓突然間，發出一聲感慨。
“先生，海西如今是怎樣的狀況？”
“自太平賊亂世以來，海西一直處於動盪。即便是陶恭祖在時，也未能真正的把握住海西。
過去三年裡，海西換了五個縣令。
有的，是離奇身亡；有的則是掛印而走，不知所蹤。如今甚至連海西縣的印綬，都不在朝廷手裡，而是被當地豪強掌控。而這些豪強，偏偏有背景複雜。叔孫欲立足海西，困難重重。”
曹朋曾聽鄧稷說過海西的狀況。
也知道，海西縣如今非常複雜……但具體怎麼個複雜？鄧稷也沒有告訴他。
那些公文，鄧稷保管的很好，一般是不會讓曹朋接觸。濮陽闓是他的幕僚，接觸起來自然方便，曹朋聽他這麼一說，頓時生出緊張感，等着濮陽闓繼續說下去，讓他也好做些準備。
哪知道，濮陽闓突然閉嘴。
他沉默了片刻，扭頭看着曹朋。
“聽說，你已通讀《詩》《論》？”
曹朋點點頭，疑惑的看着他。
“那你以爲《論》所著何也？”
這問題，可有點大了！
濮陽闓是問曹朋：論語裡，都寫得什麼？
聽上去似乎很簡單，可實際上，卻包含着諸多內容。要知道，自《論》問世，有諸多版本的解釋。特別是董仲舒廢黜百家，獨尊儒術以來，《論》更被儒者奉爲經典，蒙上一層神秘面紗。非高明之士，不可以注《論》。因爲那裡面，包涵了孔仲尼的言談，誰敢輕易註釋？
濮陽闓這個問題，似有考校之意。
只是，他就不覺得，讓一個十四歲的孩子，來評價《論》，有點過份嗎？
可既然濮陽闓劃出道來，曹朋是斷然不會拒絕。
濮陽闓眼中，似有一種嘲諷之意。他來到許都之後，常聽人稱讚曹朋，心裡不免有些不舒服。
在他的心裡，同齡人中，他的兒子最出色。
但現在……所以，濮陽闓也就存了考校曹朋的意思。
曹朋不由得樂開懷！
老夫子，哥讀過《論語別裁》……他想了想，回答道：“《論》所載，無非下學之事。”
濮陽闓聞聽，眉頭一皺，“繼續說。”
曹朋見他沒有發表意見，於是大着膽子回答道：“學生以爲，讀《論》，需用明於心，汲汲於下學，而求起心知所同然者，功深力到。他曰之上達，無非是今曰之下學。所以讀《論》，必知通體而好之。”
曹朋是說，《論語》記載的，無非是生活中的瑣碎，同時包含着孔聖人一聲的成長感悟。
想要明白其中的奧妙，需身體力行，從生活中的瑣碎感悟，然後慢慢體味孔夫子的高妙所在。生活夠了，感悟就有了，隨着年齡的增長，對其中的感悟越深，自然就可以水到渠成。
也就是說，曹朋反對如今許多名士，截取《論》的某一個章節，大肆點評。
亦或者說，曹朋等於駁斥了當下許多名士的觀點，口吻中自然流露出一絲絲狂放之意。
濮陽闓的表情，有些難看。
他沉默片刻，突然又問道：“子曰：學而時習之，不亦說乎；有朋自遠方來，不亦樂乎；人不知而不慍，不亦君子乎……友學既然通讀《詩》《論》，想必也能爲我解惑其中之意。”
這可是牽扯到具體的學術觀點了！
曹朋深吸一口氣，“小子以爲，學而時習之，重點在於‘時’和‘習’兩個字上。什麼是學問？小子覺得，學問並非只是讀書。學問不是文字！一個人的文章再好，也只能說他文章好；一個人懂得再多，也只能說他見識廣博。小子以爲，學問，不一定要懂得讀書識字。
把人做好，把事情做對，那就是學問。
《莊子》將有道之人，稱之爲真人。什麼是真人？小子以爲，把人作好，就是真人……何爲道？子曰：一以貫之。能夠秉承如一，勿論艱辛挫折和失敗，堅定自己的信念，就是‘一’。做到了‘一’，就是作好了人；作好了‘人’，纔是真正的學問……所以，學而時習之，小子認爲是從生活中時時堅持自己，時時體悟，方能有所獲，方能感受快樂！”
濮陽闓，倒吸一口涼氣！
不得不說，曹朋這一番話，幾乎是推翻了這時代中，大多數人的觀念。
聽上去有些荒誕，一個不識得字的人，如何能被稱之爲有學問的人？可轉念又一想，曹朋所言，不無道理。
而且，從他這一番話，濮陽闓可以肯定，這孩子真的是通讀了《論》，否則不可能有此見識。
曹朋，似乎又回到了當初羊冊鎮車馬驛時，與司馬徽龐季侃侃而談的那種狀態裡。
鄧稷正好有些乏了，所以走出房間，看到曹朋和濮陽闓並排而坐，似乎正在討論着什麼事情。
不由得心裡感到奇怪，因爲濮陽闓這個人，經過近一段時間的接觸以後，鄧稷也算是有所瞭解。那是個從骨頭縫子裡都會透着驕傲的人！即便是答應做自己的幕僚，濮陽闓也很少對他和顏悅色。更多時候，鄧稷會覺得，濮陽闓根本不想幫他，所以是故意氣他，想要產生矛盾。
可現在，濮陽闓的態度，卻顯得格外鄭重！
如果坐在濮陽闓對面的是某位當世大儒，他這種態度，倒也不值得奇怪。偏偏，坐在濮陽闓面前的是曹朋，一個年僅十四歲的少年。能讓濮陽闓表現出如此鄭重的神態，着實讓鄧稷吃驚。
“夏侯，他們在說什麼？”
鄧稷忍不住拉住門口值守的夏侯蘭。
夏侯蘭搖搖頭，“我也不太清楚。好像是剛纔濮陽先生考校阿福，卻被阿福一番言論，折服了！”
不可能吧！
鄧稷聞聽，大吃一驚。
他做了一個手勢，示意夏侯蘭不要出聲，而後輕手輕腳，就靠了上去。
早就聽說，阿福曾舌辯司馬徽與龐季；早就聽說，阿福大局觀超強。可說句實話，鄧稷對曹朋的學問，並不是太瞭解。在他看來，曹朋時常會有奇思妙想不假，但學問……恐怕也不見得如何。一個十四歲的小孩子！鄧稷十四歲的時候，似乎還是什麼都不懂的普通少年。
“有朋自遠方來，不亦樂乎。
我以爲，其真意是在‘朋’與‘遠’。這個朋友，不一定是身邊的朋友，而這個遠，也不一定是地域上的遠近。”
鄧稷激靈靈打了個寒蟬！
他聽清楚了曹朋的話語，不禁大驚失色。
我的個天，阿福這孩子也太膽大了吧……聽他這口吻，分明是在講解《論》。說嚴重一點，這傢伙是在注《論》，你纔多大一點，竟然敢講解論語？若傳揚出去，豈不被人罵死嗎？
在鄧稷看來，濮陽闓定然會勃然大怒。
哪知道，濮陽闓那張刻板嚴苛的臉上，卻悄然浮現出一抹古怪的笑容，“友學，願聞其詳！”
——————————————————差距越來越大，又一次慘遭爆菊。
（未完待續）