上山下鄉的知識青年們還沒有在鄉下紮下根，一股回城的風颳了起來。與華奮強、馮娟一起下鄉的知識青年，一個個都陸續回城了。然而華奮強由於父親的冤案，一時間不能回城，這對他來說又是一個打擊，幸好有馮娟在身邊安慰他，使得他沒有持續地消沉下去……
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說起華奮強的父親華劍鋒是個南下幹部。他與和李東偉的父親是戰友，又一同轉業到一個CD市著名的006國營大工廠，分別當了廠長和書記。然而在反you傾的運動中，華奮強的父親受冤被下放到邊遠的農場勞動改造……
據說，這華奮強父親的事故，有李東偉父親的一份功勞。從此華、李兩家結了仇，不再來往，見面也不打招呼了。
此後，華奮強的命運由此改變——他初中畢業就被迫輟學，那個時代不管你的成績如何優秀，遇到如此事故，就不能升高中，就不能亂說亂動，且做事要處處小心謹慎。於是，那時的華奮強很少說話，語氣也是輕言細語的，生怕冒犯了誰。他唯獨能在一個人面前放肆的，就便是從小一起長大的玩伴，馮娟。華奮強從不把馮娟當外人，有什麼知心的話，常常向她傾訴。正巧在讀初中的時候，他們倆同坐一條長凳，成了親密的同桌。
追溯華奮強和馮娟最無憂無慮、兩小無猜的時候，那是華奮強的父親從南下幹部轉業之後，到了一家國營工廠當廠長時。那時，他們的家居住在CD市交通巷的一個四合院裡，馮娟的家就在四合院的隔壁，兩家是鄰居，加上馮娟的父母正好與華奮強的父親同在一個工廠工作，兩家的關係自然不一般。平常有什麼好吃的，兩家人都要叫到一塊吃。雖然華奮強的母親有點不習慣，但她沒有強烈反對，兩家人表面上相處得就像一家人一樣，華奮強與馮娟自然而然地玩在一塊了。
然而好景不長，自從華奮強的父親被下放勞動改造之後，馮娟的父母就不允許馮娟靠近華奮強了。馮娟可不管大人們的那一套，有什麼好東西她都要拿給華奮強欣賞，有好吃的照樣與華奮強分享。爲了華奮強，她沒少挨父母的罵，但她仍然我行我素，暗中與他來往。
在那個年代，華奮強挺孤獨的，除了他的母親之外，能夠與他玩的，與他說話的也只有馮娟了。
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雖然華奮強因父親的緣由沒能讀上高中，但是馮娟的高中課本全都偷偷拿給華奮強學習過，有時趁父母不在的空隙，他們還一起做作業，解難題。讓馮娟佩服的是華奮強無師自通，高中課本中很多難題他居然能夠解答。後來馮娟知道了，原來華奮強的父親讀過燕京大學，他的家裡有很多的藏書，華奮強沒事就在家看書。華奮強有時也偷偷地拿一些“書”給馮娟看，如《聊齋志異》、《紅樓夢》、《三國演義》、《官場現形記》、《唐詩三百首》等等，每次拿書的時候華奮強就像做賊似的，千叮嚀萬囑咐馮娟看書要小心，不要讓別人發現了。馮娟也是在好奇中悄悄地把“書”看了一部又一部。從此，馮娟養成了每天愛看書的好習慣。
從此兩人成了無話不說的好朋友。他們上山下鄉同插隊在QC縣永豐大隊，兩人關係更不是一般。自打醫院這之後，華奮強和馮娟兩人相愛了。他們愛的那樣瘋狂，以至於不顧後果，最後搬到一個屋子裡住下了，兩人儼然成了一對夫妻。
然而命運捉弄人，作爲廠長、書記的兒子李東偉打小也喜歡馮娟，在馮娟長成大姑娘後，她那迷人的大眼睛，更是讓李東偉不能忘懷，他多次向馮娟表白他的愛慕之情，都被馮娟拒絕了。不過，李東偉有辦法，他利用老爸的權力，將他和馮娟招入他老爸的工廠裡工作。雖然是大集體性質，但已經很不容易了，那個年代要想進廠當工人，沒有關係是不行的，何況要從農村進入城市，沒有入城指標，比登天還難。不過，李東偉不傻，他向馮娟的父母提出一個先決條件，就是馮娟必須嫁給他。這是馮娟父母求之不得的，在沒有徵得馮娟意見，就滿口答應了。
李東偉和馮娟的婚事雖然幾經周折，但馮娟還是迫於母親以死要挾的壓力最後成了。華奮強清楚地記得，當馮娟的父母強行把她從他屋裡強行帶走時的眼神，她眼睛裡噙着眼淚，一步一回頭，讓華奮強心酸不已，但又無可奈何。兩位相愛的年輕人是那樣的無助，他們的心被深深地刺痛着，至今這種痛仍然難以磨滅。父親和母親勞動改造，他深深愛着的女人被奪走，讓華奮強對李東偉一家人恨之入骨卻又無可奈何，何況自己都養活不了自己，馮娟跟着他只有受苦，他只能默默地承受了。
馮娟進城工作不久華奮強得到了馮娟和李東偉結婚的消息，華奮強爲此一個人關在屋子裡，痛哭了一天。幾個月之後，華奮強漸漸地把馮娟忘了，他已心灰意冷，常常借酒消愁。直到有一天，他從地裡勞動回來，看見桌上放着一大堆書籍，在書籍上面還有一封信，他一看字跡就知道是馮娟寫給他的。華奮強許久沒有馮娟的消息了，馮娟的突然來信，不知她有什麼急事，他迫不及待地打開了信——
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奮強大哥（請允許我這樣稱呼你）：
許久沒有你的消息了，今天專程來看你，看見你正在地裡忙着，不忍打擾，特留下書信一封。據說，現在全國已經恢復高考了，很多人都在緊張地複習功課，準備參加高考。我知道你雖然沒有讀過高中，但你有這個能力拼上一拼，我相信你一定能夠考上。所以我特意找了一些高考書籍，讓你複習。別忘了加緊複習哦。
小妹我等你考中大學的好消息，你別讓我失望了。
另外，我得到一個可靠消息：你父親的冤案可能要平fan了，你的母親要回到她原來的工作單位CD大學教書了。
你永遠是我心目中最好的大哥。
小妹：馮娟
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華奮強在信封裡發現還夾帶了一些錢，夠他好幾個月的生活費了，他知道是馮娟有意留給他的，是讓他安心複習功課。馮娟沒有忘記他，他能不努力複習嗎。華奮強下決心，就是拼了這條命，也不能讓馮娟失望。功夫不負有心人，華奮強考上了CD市的行政管理學院，同時，他父親的平fan之後，在省人大擔任副主任職務，母親王曉華回到了原來的CD大學校教書，恢復了她的教授職務。
華奮強學院畢業後，分配到了CD市JN區的政府辦公室裡工作，成了公職人員。他的弟弟、妹妹也分別從爺爺、奶奶那裡返回CD市城裡讀書了。