丁奶孃走後，若蕊暗泣一場，依舊是小心翼翼的哭。站了一夜，腿和胳膊都痠疼，司花和空月扶着她，若蕊拖着兩條沉重的腿，慢慢移動。她躺在牀上，司花一遍一遍的幫她擦臉，空月喊了一個小丫頭進來打掃地上的殘物，自己則去陪着若蕊。小丫頭見勢頭不對，清掃完地面招呼不打就出去了。
“小姐，何苦呢？早些睡吧，外頭天都要亮了，你今天不是還要去老爺那裡請安，叫老爺夫人看見你的樣子，老爺不是要心疼？”司花安慰着說着，她其實也非常困，昨夜代湘君來給若蕊上藥的時候，她聽見動靜起身隔着簾子看着，那個時候代湘君跑過來，她還以爲她們有要緊事說，就沒出去打擾她們。湘君走後，她躺下還沒夢見周公，丁奶孃一夥便登門而入。“其實，老爺心裡是有你的。你看你纔來的時候，老爺是如何對你的？就她陸絮兒，要沒有夫人那一層關係，老爺待她還不如你。只是，你不該什麼事都瞞着我，小姐還拿我當外人嗎？手受了傷，還悄悄地藏着，昨晚撿酒杯碎片的時候，幹嘛要推我？如果是我撿了那些，你的手也不至於這樣。”司花說着眼睛也溼了，若蕊怏怏地看着她，也不說話，她是有心的，她何嘗不知道老爺待她如何？就是因爲以往的好，昨晚那樣冷漠，才令她傷心。她真的把他當做父親了，是這裡唯一可以依靠的長輩，可他卻不給她辯解的機會。“你睡會，再過半個時辰，我來喊你。”司花擦着眼角出來，外面的天剛有顏色，淺淺的、淡淡的像紗一樣遮住了天空。空月趴在牀邊，她不知道怎麼安慰若蕊，所以就趴在她身邊，陪着她。
卯時將盡的時候，司花把若蕊喊醒，昨夜一夜沒睡，加之又凍了半宿，若蕊感覺頭暈。司花走過來扶起她，一件一件的幫她把衣服穿上。
“什麼時辰了？”想來是睡的時間太少了，所以頭才這樣疼。若蕊這樣安慰自己，心裡的悲憤越發沉重。
“剛剛辰時。我想大家昨夜都睡得遲，你要是起來早了，老爺夫人沒起來，不也是白去了，所以我沒喊你，讓你多睡了一會。”
“今天下午我哪裡都不去了，我要回來睡覺。”說着，衣服已經穿好，空月端着水進來讓若蕊梳洗。“空月，一會我和司花去請安，你到後頭去再睡一會，昨晚連累你們……”幸好她用綢布捂住臉，淚水融在水裡，找不到了。“不要說了，你先去睡，下午司花再睡，你來看院子。”聽到若蕊這樣說，空月倒是可以安心去睡了。“昨晚，我好像看見有人進來，你告訴她不要出去亂說。“”水秀不會說的，我昨晚和她說過了。“空月答應着出去。
昨兒中秋，今日十六。按照江其成的意思，今天他要回請盧道林，又因爲府邸到底是還沒清理好，就推遲說下月入府再請。
盧季巖來找若蕊的時候，湘君已在那裡，二人正說着話。若蕊已經吩咐院中諸人，誰也不能講昨晚的事傳出去，不然就趕出去胡亂配個小子，於是他二人也不知道昨晚的事。三人互相問安，一起來到盧道林處。盧道林正襟危坐，戴着一頂鑲嵌紅寶石的絲綢帽子，身穿醬紫色絲綢大褂，上面是蘇繡的‘福’紋。陸豔晴還在上香。三人問安之後，依次坐在盧下面，誰也不說話，都在等着陸出來。俄頃，陸豔晴扭扭的走出來，笑着說：“總算是心裡好些了，希望佛祖不要怪罪。”跟在她後面的還有陸絮兒。她看到若蕊，不覺得臉紅起來。
“大娘早安。願娘身體安康。”陸豔晴看到若蕊，心氣開始不順，礙於盧在場，笑着讓他們坐下，又說了些注意身體的話。若蕊因爲想念蓮花庵，想回去看看當日自己醒來的地方是不是還有什麼線索？或許師太知道些什麼？因爲這裡的人，只有她像是在夢裡出現過——一個拿着掃帚掃地的尼姑。還可以帶些好看的布送給明銘，當日撕壞了她的衫布，又拿了她的錢，還沒有好好報答她。
“爹。我想去蓮花庵爲爹和大娘祈福。昨日我不小心打碎大娘從法華寺祈福的牡丹杯，心裡很愧疚。望爹能成全。”若蕊憋足了勁，一口氣說出來，沒有一絲猶豫。
盧道林頓了頓點頭同意了。“也好，去幾天？”
“可能要一個月吧！我想在那裡多抄寫佛經。”
“佛經家裡也可以寫？幹嘛要去那麼遠？”季巖忍不住問到。
“去就去吧。只是小心些，別壞了佛家地方。多抄些，我捐給法華寺。”陸豔晴對盧道林說。“讓喜蓮和你一起去。”陸豔晴早就看不慣喜蓮那副驕縱的輕狂樣子，才離開盧季巖幾天，竟那般輕狂。府裡上下哪個丫頭敢對主子玩笑放肆？又因是唐若蕊的丫頭，才懶得動她，不然喜蓮不知道要受多少罪。
“多帶幾個人，也好有個照應。在外面，凡事小心。早些回來。”盧道林走到若蕊身邊，看着她，露出不捨。
“爹，我想帶司花和空月。明天就去。”
“爲什麼走得這麼急？”盧道林這麼一問，季巖順勢跟着說：“等過了中秋再去也不遲。”若蕊想了半天，脫口而出：早去早回。
這件事眼看已成定局，盧季巖也不好說什麼。請完安，季巖跟在若蕊身後，一個字不說。
“你到了，幹嘛還跟在我後面。”若蕊看着他不進自己房間，還跟在自己身後，疑惑的問。
“爲什麼突然回去？”
“你也說是‘回去’了！來這裡這麼久，是該回去看看了。”季巖望着她，覺得她像一個謎。那天在街上遇到她的時候，真以爲她是尼姑，出於對佛家的敬意他聽她說完。後來被她吸引並把她帶回府，那時候是不是撞邪了？爲什麼會對一個素不相識的尼姑那麼信任？
“二哥，那天，江永明和你對詩，你說的那句‘悲莫悲兮生離別，樂莫樂兮新相知。’出自哪裡？你有沒有那本書，我想看看。”
不知道什麼原因，季巖總覺得若蕊今天不對勁。“問這個幹嗎？你唐詩背完了？”季巖又拿出一副教書先生的口氣和她說話。
“快告訴我吧！你想急死我。”若蕊拉着他的衣角，嬉皮賴臉的央告着。季巖好像想到了什麼？張口就問：“你剛纔在裡面說帶司花、空月一起去。他們兩是誰？”司花聽到他這麼說，不禁的捂着嘴笑起來。季巖看到這樣，疑惑更大。
“不就是你面前這位嘍！”司花得意的指着自己。
“什麼時候改名字了？爲什麼叫‘司花’，聽起來不吉利。”若蕊聽他這麼說，心裡有些不高興。難道非得‘喜蓮’‘喜慶’帶‘喜’字纔好嗎？真是封建。想到‘喜慶’，若蕊又記起‘吉慶’這個名字。當初從高老大那裡逃出來，一路忍飢挨餓，擔驚受怕，要不是遇到他，自己怎麼會衣食無憂。比起忍飢挨餓、無處安身，今天受點委屈又如何？如此想來，還要感謝盧府？
“如何借得司花手，徧與人間作好春。”她說着頭也不回的就走開，司花緊緊跟在其後。
“你幹嘛去？”
“回去收拾東西。”
……
若蕊要去蓮花庵還願的事，府裡上下都知道了。江永明當然也知道。這些天與若蕊相處，他能察覺到若蕊對他的感覺，假如沒有楊秋婷，他真的會接受唐若蕊，他知道自己的心慢慢的開始不受自己控制。楊秋婷婀娜多姿，皮膚白皙，像三月的桃花，鮮豔，光潔。她是大家閨秀的典範，飽讀詩書，婚後定能三從四德，相夫教子。他是要博取功名的，即使在這個亂世，他相信朝廷可以打敗那些可惡的蒙古兵，到時候，自己就是復國後的新臣，百廢待興之中，皇帝必定要重用年輕有爲的臣子重建國家，前途一片光明。她唐若蕊絕不能勝任他的妻子，她只會背唐詩，不能識字，實在難登大雅之堂。雖有幾分姿色，卻不懂夫婦之道。她到底是從哪裡來的？她有時的思想他完全不能接受。一個女子如何可以那樣輕佻？
江永明拿着楊秋婷寄來的信，心中滿是喜悅。他有一度曾幻想，如果娶了她們倆個，會是怎樣的？他瞞不住他的心，他被唐若蕊吸引了。心中有個聲音一直告訴他：離唐若蕊遠一點。離唐若蕊遠一點。可是他卻偏偏要遇見她。他有好幾次想起她的樣子都會笑起來，他安慰自己是因爲若蕊與秋婷太像了，尤其是她們的背影。對的，我是在想秋婷，只是她們長得相像，我一時糊塗了。江永明把信件壓在牀下，隻身去找若蕊，或許明天她一離開，今天就是他們話別的最後時刻。
走在盧府的長廊中，遠遠地看到盧府的祠堂，大氣宏偉。果然是財大氣粗，當今亂世，盧府的祠堂依舊片瓦不損，外圍牆乾淨整潔，看樣子是每年都在修護，如此裡面必定恢弘無比，就連長廊中刷的漆都是光彩照人。到了西廂，江永明繞過空的廂房，前面就是唐若蕊住的廂房。那間空的廂房是盧月的，即使一次沒住過，盧道林依舊把它空在那裡。
午後的陽光有股衝勁。直透過望柳閣邊的柳樹，射在長廊，樹影輕輕的晃動，把若蕊住的房子都映在裡面，空月坐在地上，低着頭，正在繡東西。門口的地上堆了很多顏色的粗布，旁邊還有一盒針線。永明輕輕地走過去“做什麼呢？坐在地上多涼啊！”雖然他說的很輕柔，還是嚇了空月一跳。
“江少爺？”
“在這做什麼呢？這裡光線又不好，深秋的陽光原本是最具享受的，可惜被柳樹遮住了，我要是你，就去望柳閣，那裡不僅陽光好，人坐在那上面，心情也開闊。”他拿起紙上畫的樣圖，再看看空月手裡正在繡的，有些不懂。
“我走不開，司花姐姐昨夜一夜沒睡，剛纔吃過飯才進去睡。再說，小姐要是喊我，我不在，可怎麼行？”
“你這是繡的什麼？我怎麼從來沒見過？”空月得意的笑道：“別說你了。就是我們家老爺賣了這許多年的絲綢，做了這許多年的生意，恐怕也沒見過呢！早上小姐請過安之後，回來說要收拾東西，後來發現司花姐姐打的包不好看，又不結實，小姐就自己動手做了一個這個。然後又畫了一個樣圖，叫我下午閒着沒事的時候縫出來。”空月說着，從身後拿出一個若蕊縫好的布包，簡簡單單的沒有繡花，卻針腳細密、整齊。包的外面還加了一個釦子。那是若蕊自己照着旗袍的盤扣做的，雖不極致，倒也適用。
“你家小姐還有這功夫？了不起。她人呢？”
“肯定是昨夜着涼了。中午飯沒吃幾口，就說頭疼，現在睡下了。”
“那我還是不進去了。聽說你們明天要走，代我問好。”永明雖嘴上這樣說着，腳卻不動。空月半天不見他有要離開的意思，看着他一直盯着屋子裡看，空月心中不忍。她才14歲，心中已經知道陸豔晴的心思：若蕊將來很可能是要嫁給江永明做夫人的。
“江少爺，您進去看看小姐，她要是沒睡的話，你們當面道別不是更好。”永明聽了這句話，想都沒想就走進去。他對這個屋子並不陌生，徑直走到牀邊，看着若蕊躺在牀上，頭髮散着，面容疲倦，臉色蠟黃。他忍不住想替她蓋好被子，可是伸出去的手又縮回來，懸在半空中，良久，他還是探下身去：胳膊放在外面凍了不好。怎麼這麼燙？他連忙摸了她的臉頰，也是一樣，再看她的臉色，蠟黃沒錯，卻微微的發紅。
“小山，小山。”永明大聲的喊着，他忘了自己是單獨在她房間裡，手還抓着她的手。
空月聽見有人喊小山，一時沒反應過來，後來又聽見喊，忙起身進來。
“什麼事？怎麼了？”空月看見永明的樣子，緊張到忘了呼吸。
“快去請大夫，若蕊在發燒。”空月第一次聽見他這麼稱呼她家小姐，一時呆在那裡，原來不都是‘你家小姐’‘三小姐’的嗎？難道他們是真的？“還站在那裡幹什麼？快去呀。”永明是真的着急了。一個生了病的人，自己獨自躺在這裡，丫頭們睡覺的睡覺，做事的做事，絲毫不管不顧。他看着心疼，一時忘了分寸，纔會對空月大呼小叫。他這一吼不要緊，可把空月嚇壞了，她看都沒能看一眼若蕊就出去找大夫。她先跑到盧府門口通知管家的丁叔去請大夫。又急匆匆的去喊代湘君去看看若蕊。代湘君就住在季巖隔壁，所以季巖也聽到了，三人火急火燎的跑到西廂。
司花正在給若蕊擦臉，永明就站在牀邊看着，臉上關心在乎的表情，明眼人一眼就能看出來。
“你怎麼來了？”季巖望着永明。永明不說話。
“二少爺，多虧了江少爺，要不是江少爺進來看小姐，還不知道有多可怕？是我該死，大白天的沒事，我睡什麼覺？小姐要是有什麼事，我就是死了也不足惜……”司花站在牀頭哭訴着。湘君走上來，看着若蕊，摸摸她的額頭、臉頰，手臂。“大夫請了嗎？”
“丁叔出去請了。”空月這時纔有機會上前看一眼若蕊。若蕊的臉比先前更紅些。眼睛閉着，像是睡着了。她先前倒是醒過，不過幾分鐘又睡下去。那是被永明吵醒的，她迷迷糊糊的睜開眼，看見是永明，實在沒力氣招呼他，眼睛掙扎幾下，最終閉上。
“你們都出去吧！這裡我看着。喜蓮，你去打點水來。”湘君拿下若蕊額頭上的布，想給她換一塊。
“少奶奶，還是我去吧。司花姐姐昨夜沒休息好……”湘君看小山欲言又止，心中似懂非懂。空月端着臉盆和季巖、永明一起出去。季巖獨自坐在外面，看着永明和空月一起走去的背影。
“你家小姐怎麼會突然生病了？昨天吃飯的時候不是還好好的？”這會子又說‘你家小姐’？剛剛不是‘若蕊’的嘛！空月心裡嘀咕，卻忘了回答他的問題。“在想什麼？”
“啊？”
“我說你家小姐怎麼會突然生病？”
“應該是昨晚睡覺的時候忘記關窗戶，凍着了吧！”他們走到北廂房，永明去他父親的屋子，說了些話。空月一直往前走，到廚房打了水連忙回屋。
湘君在照顧若蕊的時候，發現她的手上有幾處細小的印痕。她拿來‘玉露膏’給她換藥，又在她手上的細痕處塗擦。
“你們知道昨晚發生什麼事了嗎？”兩個人站在那裡，面面相覷，隻字不提。
“要作死嗎？她都這樣了，還有什麼事能瞞住？”倆人難得看見湘君激動的時候，嚇得空月噗通一聲跪下去，低着頭，什麼也不說。司花看見空月跪在地上，也失了方寸。“小姐不讓說。”半天司花吐出這些字來。
“那好吧！等老爺來了，你們再說。”
“少奶奶不要。”司花也跪下來央求。
“她現在這個樣子，老爺肯定是要問的，到時候誰也瞞不住。小姐生病，你們兩個還能安然無事嗎？”湘君想起昨晚來這裡若蕊和她說的話，難道是關於江郡生？不會吧！難道他們之間昨晚發生了什麼事？“你們兩個倒是說呀！”
司花見狀，不得不說，於是就把昨晚的事老老實實地講出來。湘君聽了身子發顫，卻又不好說什麼。自己的婆婆如此狠心，但她到底是長輩，若蕊這丫頭真是有心了，好姑娘，可惜啊！這裡有了陸絮兒，哪能有你唐若蕊？好妹妹，何苦呢！他江郡生再好，也不能娶你，也不是你心中的那個人，他們只是相像而已，況且，他已有婚約。二弟是個好人，爲什麼你不回頭看看他？難道你真的要把他拱手送給陸絮兒？
代湘君是明白人，她早已看出這些年輕人的心思。昨日江其成和盧道林在書房裡說的話，她全部聽到了。她端着茶水，站在門口，聽了個透。盧季巖對唐若蕊的心思，她開始半信半疑，不過日子越長，她看得越清楚，盧季巖有心有意，她倒是真希望他們倆能在一起。比起陸絮兒，唐若蕊更容易相處。
湘君正在發呆，司花領着大夫進來。不久盧道林也來了。大夫診脈之後，開了藥方。“並無大礙。好在底子強，這要是底子弱的小姐，怕就危險了。”
“真的不嚴重？”盧道林不放心，又問了一遍。
“風寒可大可小，但只要細心照顧，按時吃藥、調養，無妨。”
“那爲什麼到現在還不醒？”
“疲勞過度。據我的觀察，小姐近日一定是沒有休息好，而且還是在昨晚染上的風寒。有句話說出來望老爺包含。”盧道林示意可以。“鄙人替小姐診脈的時候，看到小姐手上多有細小傷痕，又見手腕處有傷口，這是極需要小心處理的地方，千萬不能感染，否則病情容易惡化。”
“多謝大夫提醒。多謝。”吩咐司花帶大夫出去，打賞，取藥。這裡只有盧道林、盧季巖、代湘君，盧道林見空月傻傻的站在那裡，不敢上前，亦不敢退後，老道的思想告訴他：有問題。
“你來。”盧道林坐在椅子上，招呼空月去他身邊。空月像個機器人一樣，慢慢挪過去。“你說說看，小姐是怎麼弄成這樣的？”
“我……”空月撇着眼睛看湘君，湘君也無可奈何。這一幕盧看在眼裡，耐着性子繼續問。
“我問你話，你直接說。”
空月一想昨夜受的委屈，又看到若蕊還躺在牀上，什麼也不顧了，跪下來，一字一字的說起來。“昨晚，小姐回來後，大少奶奶來給小姐上藥，那時候我們才知道小姐手受傷了。後來大少奶奶回去之後，沒多久，丁奶孃帶着兩個媽子和喜華就來讓小姐受罰。小姐一開始不肯，她們就圍住小姐，又拉又扯，我和司花姐姐聽到聲音就立刻跑出來，卻被那兩個媽子用繩子捆住手腳。我們看着小姐被她們欺負，卻無能爲力。丁奶孃掐小姐的胳膊，踢小姐的腿，小姐推不開她們，只好受罰端了一夜的杯子。老爺，您看看，這還是昨晚捆的印子。”空月挽起衣袖露出手臂上的印子，一道道清楚分明。
“反了嗎？湘君，我昨晚是怎麼和你說的。我說過不讓若蕊受罰，你當耳旁風嗎？”
“爹，您息怒。我昨晚來的時候，妹妹已經寬衣將睡，我替她上藥之後，還特別囑咐她：爹說過，這麼晚了，你就不用端酒杯受罰了。我是親眼看着她睡下才離開的。昨晚，臨走的時候，還是空月替我開的門。”空月見湘君要自己做證，也像真有那麼回事一樣連連點頭。
“大少奶奶說的都是真的，當時我在場。我也聽到大少奶奶這麼說了。只是後來丁奶孃來了偏要小姐受罰，我們誰也勸不住，小姐一邊哭一邊還替我們求情，說要她們放了我們。她們不幹，還說小姐在受罰的時候找不到感覺，丁奶孃就讓喜華不停的往小姐的杯子裡倒水。小姐因爲體力不支，中間跌倒一次，她們就說小姐犯困，想偷懶，又讓喜華打開全部的窗子，給小姐醒神。那時，小姐只穿了一件睡覺的大褂，可憐小姐哆哆嗦嗦站到寅時末，我和司花姐姐卻不能替她受罰。”空月小小年紀卻有一顆忠主之心，她當着盧的面一把鼻涕一把淚哭訴，她的目的就是：老爺如果懲罰丁奶孃，夫人肯定有辦法護着，可是懲罰喜華卻是十分能確定的。昨晚的仇，能報一點是一點。就是要讓盧道林覺得唐若蕊可憐，這樣才能達到目的。
盧道林似乎想起了什麼，他走到牀邊，看到若蕊手上的傷痕。“這麼說，這些傷也是昨晚留下的？”
空月不住的點頭。“是在拉扯中丁奶孃不小心摳的。她們讓小姐端杯子，小姐不願意，然後她們就4個人在一起拉扯。”
盧季巖聽到現在，事情的原委他都知道了，他恨不得衝到丁香園裡取出他那把劍，一劍刺給丁奶孃。“爹，怪不得三妹要回去。她心裡受了這麼大委屈，怎麼能好過？我不能讓她現在離開府上。”
真是好孩子，受了這麼大的委屈還能自己忍着，這需要多大的力量。盧道林開始後悔自己昨晚沒有替若蕊說話。當初在梅山上，遇到她的時候，小姑娘一身素雅的打扮真好看。那天她救了自己，這是救命之恩，畢身不忘。她那雙似水的眼睛像極了盧月小的時候，盧月如果還在的話，會是這個樣子嗎？他曾有一刻懷疑過，眼前的唐若蕊是否就是盧月，事實再次告訴他：不是。唐若蕊比盧月大一歲，並且一個出生在秋季，一個出生的春季。
“湘君，這些天你多跑跑這裡，好好照顧你妹妹。”盧道林滿臉怒氣。另一邊，請大夫去看唐若蕊的事，陸豔晴已經知道，她正在想辦法如何圓過這場風波。當得知丁奶孃犯了這個大錯，她自己心也慌了神，盧道林是如何重視唐若蕊她不是不知道，僅僅一面之緣，就可以把盧月的玉佩轉送給那個賤丫頭，這份量，輕不了。陸豔晴狠狠地罵過丁奶孃，二人商量着找個替罪羊——那晚的那倆的媽子。
果然，這邊陸豔晴剛和丁奶孃套好說辭，那邊盧道林就來了。看着盧道林滿臉的怒氣，陸豔晴早早的就認了錯，一邊抹眼淚一邊又委屈的訴說那兩個媽子的不是。盧道林當然知道這件事是如何發生的，只是爲此事實在不宜鬧的府上雞犬不寧，最後只得處罰了那兩個媽子，把她們攆出去了事。
唐若蕊的算盤又打錯了。她原本是想第二天就離開這裡，然後尋個機會去見江永明，無論如何，她要說明自己的心意。在這裡無依無靠，她能藏住心意到幾時？她等得起嗎？或許，是老天有意的安排，讓她也嚐嚐沒人疼的感覺，可是，萱萱不是有爸爸嗎？她呢？
“媽媽！我想你。“迷迷糊糊的若蕊躺在牀上，嘴裡似有似無的喊着：媽媽，媽媽……眼角慢慢流出細細的珍珠……
2月
於萱拉着行李箱，站在門口望着王然，此刻她覺得自己與小偷無異。回想舊事，種種都在眼前。她放下行李，走進去，看着自己的房間，自從王然出院回家之後，她就搬去隔壁住。看着兩牀之間的簾子，於萱突然哭了。
“萱萱，我今天干了一件特別對不起黨的事。”
“說來聽聽。我要替黨審覈一下。”
“今天放學的時候，虞露要吃冰淇淋我就在學校門口的小賣部裡買了兩個。這不算什麼，關鍵是，我給老闆10塊錢，老闆給我拿了兩個之後，居然不找錢？那我就只好站在那裡等她啊！好半天，我看老闆一點反應沒有，於是我就問：老闆，你怎麼不找我錢呢？”
“難道老闆不找你錢，你就搶她錢了？”
“不是。比那個還丟人。我不知道那個冰淇淋是5塊錢一個的，我一直以爲2塊5一個。我就那麼死死的看着她手裡的錢。我懷疑老闆當時也害怕，她後來說：小姑娘，你沒買過這種的？這個5塊一個。我看你穿的那麼漂亮，不像是打劫的啊？”然子自己哈哈笑起來，完全遺忘丟人時被人鄙夷的眼神。
“姐，你什麼時候改行做土匪了？下次出去，別跟我一起買那種冰淇淋啊！我丟不起那人。”
“沒有我，誰丟你的臉，誰礙你的眼！”
那日的笑聲還在耳邊迴盪……房間被虞露理的很整齊，一點也不亂，陽臺上的海棠花還在開放，它吸收着陽光，正在快樂的成長。屋子裡空空蕩蕩的，一絲頭髮落地的聲音都能有回聲。於萱趴在陽臺上，樓下的老槐樹又魁梧了許多。也許今天離開了，下次再見又是另一番景象……
她走到王然牀邊。這時候虞露已經去上學，王春華和於秀麗還在樓下等她，只要朱晰一來，她就要和他去A市全封閉式高校讀高三。王春華還是決定讓他們走，他是怎麼想的？誰也猜不透。現在這個已不重要，虞露不會關心朱晰的一舉一動，於秀麗也不注力于于萱，至於王然，更是不會說什麼。於萱就站在牀邊傻傻的看着王然，一直看一直看，直到她看到王然似動非動的嘴脣，剛開始她還以爲是自己出現了幻覺。
於萱俯下身子，使自己的耳朵儘量的貼近然子的嘴脣：媽媽……一聲斷斷續續的‘媽媽’讓於萱心臟顫動。她屏住呼吸，聽了好久：媽媽……媽媽……直至聲音在耳邊消散，連回音也消散。
“你是不是醒了？你說話呀！你能不能聽到我說話？你要裝到什麼時候？是，那天是我推你，是我不對在先，可是，你差不多就行了，你老是這樣裝着故意不醒，你到底要折磨我們到什麼時候？”於萱激動地語無倫次，可然子依舊動也不動。“你還躺在這裡幹什麼？朱晰馬上就要和我一起去A市，你不難過嗎？你不是很喜歡他嗎？你起來呀，你站起來和我搶啊？”除了她自己的聲音，這個屋子裡再也沒有其他聲音回覆她。可她彷彿聽到有人在說：你是小偷。你是壞人。你是個卑鄙無恥的小人。
於萱掏出手機，這是爲了去A市唸書，王春華特意給她買的。她們家雖然有錢，可是夫妻二人的教育理念堪稱復古。她們不給兩個孩子佩任何電子商品，手機、電腦，這些東西她們只是在看別人用，自己呢？家裡有固定電話，爸媽的書房裡有電腦，只是用的時候，申請使用的步驟有些繁瑣，故而兩姊妹甚少使用。
電話通了，另一端是朱晰的聲音：我快到了。這一句像金箍棒一樣，定住了東海，也定住了於萱的心臟。她拉開她牀頭櫃的抽屜，沒想到裡面的信紙還在，這還是爲了寫信給朱晰偷偷買回來的。她拿出一張，在上面寫了一行字，然後放到然子的抽屜裡。
“王然，你保重。有緣再見！”
於萱走了，離開這裡，去了那裡！她對這裡應該是沒有留戀了，因爲她唯一留戀的那個人正和她一起去了那裡。她儼然是不捨的，就在這裡，2008年，2月16日。
司花不停地給若蕊擦臉，空月已經熬好了藥，剛進門，濃烈的中藥味就在房間裡彌散開來。
“醒了嗎？”空月站在桌子邊，藥也放在桌上，她只等一聲命令便可以立刻端過去給若蕊喝。
“端來吧！醒了。”司花扶起睡眼惺忪的若蕊，若蕊怏怏的靠在牀上，她似乎忘記了剛纔努力喊着的話。司花喂她喝了藥，又扶她睡下。
“病了，明天就不去了吧！”司花這一句話，唐若蕊觸到心頭，眼睛看着牀頂上的羅帳，一字不語。“這樣子去了，是給誰找不是呢？”司花試探性的說了這句，若蕊還是不說話，司花急了，突然跪在牀邊。“小姐是怎樣想的，我一個丫頭實在不敢妄言，自小姐進府，我便服侍小姐，朝朝暮暮已近半年。小姐如今不知是受了什麼氣，只顧自己所想，倒叫我們這些丫頭亂了方寸，不知哪日說錯了哪句話，做錯了事，得罪了小姐，只望小姐體諒體諒我們，明着拿我們撒撒氣也好。一味的憋在心裡，悶出病來，我們又該受罰。”
若蕊見司花哭，自己也哭。“從花開到花落，從素衣到錦裙，從現代到古代，誰能說得清？當日我只是看着我們有緣，便接觸了。既然我們有緣無分，就散了吧！人生何處不相逢？離開了你，後面還有一個他，誰知道這是不是老天眷顧呢？”若蕊只自顧自的說出心事，她說出朱晰和江永明，先認識了朱晰，後來又分開，接着就出現江永明，這難道不是上天安排的？
可她說的這番話卻驚到司花和空月。她倆以爲這話是說給她們聽的，司花一聽若蕊不要自己了，哭的更是傷心，一度哽咽說不出話來。空月站在司花身後，聽了若蕊的話，也立馬跪下哭求着：“三小姐你生氣歸生氣，可不能不要我們。我們做錯了事，您罰我們什麼都行。司花姐姐不是有意得罪你的，你饒了她吧！三小姐，你是好人，我願意跟着你。司花姐姐昨夜沒睡好，下午也沒休息，一時腦子犯了糊塗，你原諒她吧！求求你了，三小姐，我們不想離開你。”
唐若蕊被空月突然的舉動驚住。她側過脖子，看着眼前倆人，司花歪坐在地上，面對自己抽泣，空月跪在地上滿臉恐慌。“你們怎麼了？”
“你不要我們了？”司花賭氣般的吐出這幾個字，直直的望着她。她似乎是在等待人生的結局，認真、篤定。
“你們要離開我嗎？在我生病的時候，離開我？”
“不不不，我們不會離開你。只是，三小姐你剛纔說，要我們散了。”空月激動地爬到她牀下，臉上的淚還在流，鼻涕還掛在臉上。若蕊伸手替她擦去鼻涕和淚痕。“我剛剛要是說了什麼，你們千萬別記着，我不是對你們說的。嚇到你們了，是我不對。剛纔那話，都是叫司花引出來的，你要怪就怪她去，是她害你苦的這麼慘，你應該使勁拍她幾下，不然我都替你不值。”說話間，三人破涕而笑。若蕊也覺得輕鬆了許多，有的時候，決定一旦做出，整個人的心境就會柳暗花明又一村。“你們是不是問我明天去不去蓮花庵？不去了，看我這樣子，還能去哪？好好養病吧！”
自中秋之後，約莫着過了半月，若蕊已痊癒。盧季巖在府上住了幾天，過完了中秋又去了兵營。盧季峰也在盧季巖走的前一天回來，他回府之後，陸豔晴高興是自不必說的，更高興的該屬代湘君，倆人新婚不久，盧季峰就離開她去抗蒙。在邊疆抗敵近1年，這次回來，實在是對現在的朝廷失去信心，才選擇回汴京和弟弟一起組織軍隊。當他得知盧季巖在朝廷的軍隊裡任職，並私下裡組織了民兵，他激動不已，這半死不活的朝廷早該結束了，但是即使是結束，也不該是在蒙古人手裡結束，漢人的天下，就該由漢人接管。
眼前，已是年末，臘月的風霜吹來了第一場雪。隨着第一場雪飄來的，是一個悲傷地消息：江家父子要搬出盧府。這個悲傷的消息還有一個附件，那就是：離家兩月的盧季巖將要回府。爲什麼江家父子要搬出去？因爲他們在汴京的宅子已經裝修好，眼見年底以至，全家人也該團聚了。中秋時，江永明收到楊秋婷的信件，那時，他的心已開始蠢蠢欲動。
江永明坐在望柳閣中，他忽然一陣傷感：此處此樹此人、從今別後，如酒後夢醒，叫人難尋。雪已下了2天似乎沒有停止的意思，一發不可收拾，像人的心情，是人的心境。遠遠的望去，西廂的屋頂上皚皚一片銀光，東邊也是同樣，從東廂的屋頂竄出的竹子，早已不見，看到的只是雪。整個天下：天，地，雪。
從下定決心的那一刻，時至今日兩月有餘，唐若蕊還是沒能將心事明說，但是她知道了一些事：江永明在意她。有這點就夠了，足夠了。可當她從陸絮兒嘴裡聽到江永明要離開的消息，她還是吃了一驚。她一個人呆呆的往西廂走去，卻看見他站在閣樓上，她顧不得女兒家的矜持，大步跑過去。矜持值幾個錢？‘大家閨秀’這個頭銜能嫁個有錢人又怎樣？只要能見到江永明，什麼都不重要。
她顧不得頭上的雪、腳下的雪、手上的雪、身上的雪。一口氣爬上閣樓，看到他，卻不走近，只是看着他，喘着粗氣，她想等自己平靜之後再問他。
“是真的要離開嗎？”
“明天就走。”
“爲什麼走得這麼急？怎麼先前都沒聽你說過？”
這一次江郡生沒有那麼快答覆。他走到她面前，用手輕輕坲下她頭上的雪，後然後退了兩步。若蕊站在他對面，等着他回答，一身湛藍的羅錦，身後是飄揚的大雪。江永明同時也在思忖着該如何與她道別，道別的語句他早就想好，只是他該如何說出。他不是傻子，他也明白若蕊對他的心意，但他不能接受，可是明明不能接受，爲什麼還要委婉的相處，讓她誤會，這都怪自己，是自己枉爲書生，枉讀了聖賢書。
“爲什麼走得這麼急？”若蕊見他不回答，又問了一句，這次，她怕他又不回答，所以又加了一句，沒想到，後面的一問一答，倆人同時說出，同時淹沒了各自的聲音。
“爲什麼不主動告訴我？”
“回府成親。”這四個字江永明鼓足了勇氣才說出來，說出之後，就沒話說了，之前想到的道別的話，一個字也沒說出口。他不知道若蕊聽見沒有，他倒是沒有聽清她說的話。所以，他選擇沉默。
“你剛剛說什麼？”沉默了許久許久，若蕊還是問了一句讓她最後悔的話。
“這個月30日，我成親。”
“我成親”……“我成親”……“成親”……
伴着回聲，江永明從她身邊走過，然後消失在大雪裡。若蕊的手開始發燙，腳卻冰涼。不知過了多久，司花找到她，慢慢扶着她回去。
時至黃昏，一直飄揚的雪終於累了，慢慢的一點點停止。或許，它不是累了，而是給要回來的人留一條能行走的路。大概它還有別的用意，不想阻礙即將要走的人。無論怎樣，它停了。
“你說，那江家父子明天就要走了，怎麼也沒說清楚？這不明不白的，算哪會子事？”陸豔晴靠在裘皮上，手裡抱着暖手爐。
“依我說，一定是江家父子覺得那個賤丫頭配不上他們家，所以才一直沒開口。當年，老爺和他們家定的親事，他江老爺能不知道？我看哪，就是故意不要這門親事。”
“本來還想借着江郡生打發走唐若蕊，現在看來，是沒指望嘍。你是沒看見那小蹄子的輕狂樣子，在府裡跟小丫頭子打打鬧鬧，整日瘋瘋癲癲，哪有點大家閨秀的樣子？老爺也不知是中了什麼邪，竟然把她帶回來，還認了半女？我近來總覺事情不好，隱隱約約的覺着老爺想把那小蹄子指給季巖。你說說，這不是瘋了？她哪裡有陸絮兒一半好。”
“夫人多慮了。老爺再喜歡那小賤人，也不會讓她和二少爺成親的。老爺又不傻，平白無故娶個身世不明的做兒媳婦？老爺是最重仁義的，老爺喜歡她，還不是因爲她幫過老爺一次。再說了，表姑娘是什麼樣的人品和相貌，老爺還不知道，指不定什麼時候我就能喝到二少爺和表姑孃的喜酒了！”被丁奶孃這麼一說，陸豔晴高興多了，哥哥的女兒向來乖巧懂事，以後嫁進來必定會盡心盡力侍奉公婆，最重要的：我說話，她要聽。可她心裡還是多留了一個心眼，她不是瞎子，她不可能看不到她的兒子是如何對唐若蕊好的。正好今晚季巖回來，她要向盧道林挑明，讓他的兒子娶她的侄女。
若蕊坐在銅爐旁，她真後悔自己沒有早早的告訴他，如果倆個月前說明了，現在他是不是會帶自己一起走？是不是和他成親的那個人就不是別人，而是自己？爲什麼他會娶其他的女人？難道這些日子他是在玩自己嗎？他在玩弄我的感情？一邊和我玩曖昧，一邊又娶了別人。爲什麼？“爲什麼走到哪裡都是你？”想着想着，若蕊竟然痛哭失聲。她顧不得形象，也顧不得平日裡十分愛護的衣裳，一下就趴在桌上哭起來。
聽見哭聲，空月急忙跑過來，一邊又喚司花。“小姐說誰？誰欺負你了？”
“朱晰……你好狠。”若蕊哽咽着說出的名字，她們倆人面面相覷，無能爲力。
還是司花腦筋好，她拍着若蕊的肩膀，輕輕的說：“小姐說的是誰？我們不認識。我要告訴你一個好消息，二少爺回來啦！剛纔我去打水的時候聽大花說的，二少爺這會子在洗澡，恐怕一會兒就要來我們這裡，小姐這樣哭着，嚇着二少爺怎麼辦？”若蕊聽了真的不哭了，擡起頭叫她們給自己梳洗。
“外頭雪老早就停了，像是知道二少爺要回來，所以才特意停下。”司花一邊哄若蕊，一邊給她挽頭髮。“戴哪一支呢？”空月拿出兩支簪子，一支是鑲金的蝴蝶，一支是鍍銀的梅花。若蕊看了一眼，從鏡奩裡拿出一支翡翠遞給司花。“這樣的季節戴這個太過顯冷，還是金蝴蝶吧！”若蕊不說話，任由司花給她戴上鑲金的蝴蝶簪子。給若蕊梳洗好之後，倆人便出去各忙各的。
屋外頓停的大雪，是在給要離開的人讓出一條道嗎？若蕊倚在門上，風吹在臉上像刀在割她。原來看電視裡的人說過：腳冷，心就不冷了。不知是哪裡來的勇氣，她脫掉鞋子，光着腳走出去。腳剛碰着雪，胳膊上的汗毛孔霎時全部豎起來，一腳踩下去，雪滲過腳趾縫貼在腳背，腳邊的雪有鑽進褲腿裡，頃刻間，她覺得像是掉進了冰洞裡，腳正被一刀刀割着。衣袖裡好像沒了胳膊空空的，若蕊抱緊自己，努力使自己不要發抖，她咬住嘴脣，不禁打了冷顫。她彎下身子搓了一個雪球拿在手上，果然，一會兒，手就燙起來。她側着腳丫走了幾步，然後平穩的放開腳步走在雪上，來來回回的走，心裡只想着一個人。心裡想着某個人的時候，似乎忘卻了腳是涼的，因爲有那些快樂的時光，所以心是暖的。可如果心裡恨某個人的話，心涼了，腳也暖不起來。
盧季巖回府後，還沒來得及去向雙親請安，就先來找若蕊。他遠遠的看見若蕊一個人在雪裡來回不停地走，一開始還以爲是她貪玩，等到後來停下看清楚之後，才發現好像不是自己所想的樣子。
“三妹，你在幹什麼？外面這麼冷，快回屋裡。”
“二哥？”
“你不認識我了？這樣看我。”季巖走到她身邊，拉住她的手，把她往屋裡拽。他對他自己的行爲舉止越來越不能控制。近兩個月沒有看到若蕊，他在兵營的夜晚度日如年，他時時提醒自己，若蕊是他妹妹，他不敢多想。可今天一見到她，腦子短路了，竟然會去拉住她的手。若蕊沒有迴避，她也忘記了男女之分。“你怎麼光着腳在雪裡走？又想生病嗎？衣服溼成這樣，你不冷嗎？”
“我聽人說：腳冷，心就不冷。”
盧季巖回府後沒有第一個去見陸豔晴，而是去見了唐若蕊。陸豔晴的心又提到了嗓子口。她喊來丁奶孃，俯在她耳邊說了很久，然後丁奶孃一臉嚴肅的點點頭出去。
晚飯時，盧道林剛回府季巖便跑來請安，然後季峰、湘君也來請安。盧道林看一家人全在這裡，臉上很高興。
“若蕊呢？”盧道林不知從什麼時候開始，一見到季巖就能想到若蕊，他心裡的打算，太簡單啦。
“三妹在表妹那，估計快來了。”季巖搶着答道。盧道林嗯了一聲，吩咐開飯。
冬日時短，才吃晚飯，天就黑了。衆人陪着二老說了會話，眼看天色漆黑，盧道林讓他們散去，自己也回去歇着，同樣，先去書房，再去沈小如那兒。季巖和季峰夫妻同住東邊，只有若蕊一人住西邊，這麼晚回去，季巖擔心若蕊，便要送她回去，倒是陸豔晴先吩咐了丁奶孃送若蕊回去，季巖倒也無話。
丁奶孃和若蕊走了沒多遠，陸絮兒就追上來，她使了個眼色給若蕊，回頭朝丁奶孃說：“奶孃回去吧！我和蕊姐姐有話說。麻煩你再和夫人說一聲，我今晚和蕊姐姐住了。”丁奶孃自然知道她的用意，諾諾的答應着走開。
若蕊一聽她要住自己那兒，心中疑惑。自從中秋出事之後，她對陸絮兒就有了戒心，可是經不住陸絮兒三番兩次的主動示好，慢慢就放開警惕，對她也相對妹妹一般。“妹妹要和我說什麼？”
“這事很重要。你們兩個一前一後提着燈籠，離我們5步遠，不許聽我們說話。”司花和喜華一前一後照做。“今天下午，江少爺跑來找我，要我幫他一個忙。我說你都要離開盧府了，還能要我幫什麼忙？”陸絮兒故意停住看着若蕊。若蕊低着頭不說話，可是她的心已經跳的很厲害，此時她正憋着氣說不出話。“他不是明天就走了嗎？這些日子我看着你們是真心想爲你們撮合的。我本來還在惋惜要怎麼和夫人說，讓她給你們做主，可是又怕夫人怪罪我多事。可今天下午江少爺來找我了。他說他心裡放不下你，他清楚自己只要離開這裡，恐怕一時半會見不到你，或許以後都見不到你了。他說着說着居然無力的靠在牆上，你沒看見他的表情有多痛苦。蕊姐姐，他求我帶信給你，讓你今晚戌時二刻到北廂房見他一面。”
“爲什麼去他哪裡？”
“不知道。你別想那麼多了，我今晚睡你屋，明天假如有人問起來，我還能給你作證，沒人會起疑心的。”
另一邊，早在飯前，陸絮兒就已經知會了江永明，今晚戌時二刻，唐若蕊來找他。江永明本是要推辭的，經不住陸絮兒勸說，點頭答應。晚飯的時候，江家父子同盧府的人一起吃飯，江永明一眼也沒敢若蕊。他不是沒有對若蕊動心，但是，他更在乎的，是那個一直陪在他身邊的女子，一直以他爲中心，爲全部的女子，她的生命裡不能沒有他——江郡生，他不能做背信棄義的僞君子。
戌時二刻，唐若蕊隻身來找江永明，她輕輕地扣門，很快門就開了。若蕊進屋之後，自然的坐在那裡，江永明坐在另一邊，倆人都等着對方說話。
最後，還是若蕊先說了：“江伯父睡了？”
“席間喝了太多酒，現下睡了。”
又沉默了良久，還是若蕊先說：“這個送你吧！你知道，我也是寄人籬下，身邊沒有值錢的東西，這個算是送你的新婚賀禮。”若蕊拿出一直抱在懷裡的盒子，裡面是一方硯臺，是那日出去遊玩用明銘給的銀子買的。她很愛這方硯臺，自己一直沒捨得用。上面刻着的青竹蒼勁有力，清雅、莊重。她望着硯臺上的竹子，對江永明說：“很適合你。雖然不值錢，卻是我的一點心意，請不要拒絕。”她沒有打開硯臺，是因爲她不敢，就在刻着竹子的另一面，她寫了一行字：花謝花開相思。這句話沒有勇氣說出來，如今寫出來讓他看到，對若蕊而言也是安慰。
“三小姐，我……”江永明不知怎麼說下去，他看到若蕊已經在擦眼睛了。若蕊終究還是忍住沒哭。
“問你個事唄！這個問題我早就想問了，覺得很冒昧，一直沒敢問。”
“我當你是妹妹，不怪你。”永明本意是讓她大膽的問，沒想到這話一說出口，後悔了。若蕊強笑着沒當回事，然後問了另一句：“他們一會喊你永明，一會兒又喊你郡生，你到底叫什麼名字？”如果我說：你都要與別人成親了，爲什麼今晚還約我來這裡？我猜你大概會說：我一直當你是妹妹，這些日子多有打擾，請妹妹擔待。所以，這回我當了傻子，問了一個白癡的問題，但是，我留住了尊嚴。若蕊心裡想着，等他說完，準備就要離開。
“永明是爹取的名字，郡生是西席先生取的字。你可以喊我永明，也可以喊我郡生。”話音剛落，就聽見有人敲門。
“小姐，酒來了。”喜華站在門口，手裡端着酒壺和酒杯。
“你怎麼來了？”若蕊莫名其妙的看着她。
“正好，端進來吧！”喜華放下出去不提。永明倒了兩杯酒，遞給若蕊一杯。“今日相聚，明日別離，此處一去，各自珍惜。”說完一飲而盡。若蕊也不示弱，舉杯一口喝盡。
“那姑娘是誰家的小姐？”若蕊怎麼會問這話，她自己都難理解，反正是問了，說出
去的話也收不回來，就等着他回答吧！永明不解的看着慢慢臉紅的若蕊，大方的說出下面的話。
“祖上在宣州，江南瓷商楊府千金。前些年就訂了親，家父此次來汴京一是在此安置家業，二是爲了我明年八月的科舉。來到盧府實在是無奈爲之，盧老爺與我爹是至交兄弟，他既相邀入府居住，我爹怎好拒絕，所以只好來此。其實，憑我們家的實力，完全可以買一套大宅居住，只是我爹是個念舊的人，一定要翻新老宅，只好打算老宅裝修好在搬進去。我們原本……打算住客棧，這樣就……不會打擾……”啪的一聲，永明倒在桌上。若蕊見狀，站起來想去看看他，起身還沒站穩，一個跟頭栽下去。
門外喜華聽見有聲音，立刻開門進去，見狀大喜。連忙把門關好，先拖江永明上牀，又脫去他的外衣，將他的貼身大褂也解開。又回頭拖若蕊上牀，同樣解開衣服，連大褂也脫下，露出肚兜。她把倆人安排好，替他們蓋上被子，躡手躡腳的拿走酒壺酒杯離開。
這樣的場面，若是被盧府上下知道了，肯定是一場吃人的風波。喜華還在暗暗得意，哼着小曲兒去了西廂。可是天無絕人之路，這一幕，全被季巖趕上。他回屋後得知江永明明日就要離開盧府，思忖着，還是決定來和他道別。正當他走進北廂房江永明的屋子時，恰好看到喜華鬼鬼祟祟的進去，又四處張望着，還關了門。季巖捅開窗戶紙，看到令他咬牙切齒的一幕，他真想衝上去當場抓住她。進了兵營除了整日練兵意外，他還看了很多兵法，他突然間明白：事有蹊蹺。
等到喜華高高興興的走後，季巖小心的走進永明的房間，給若蕊簡單的套上衣服就立刻抱着她向西廂走去。
“都做好了？”陸絮兒問。
“放心吧！就等明天去看了。”喜華笑着回答。
季巖聽到這話，氣的渾身發抖，又抱着若蕊去了自己的房間。幸好他回去的時候，房間裡只有大花，他吩咐大花給若蕊穿好衣服，一個字也不許對旁人說，自己則在外屋睡了一夜。
第二天一早陸絮兒心情極好的跑到北廂房找若蕊，卻撲了一場空。她進屋看了個遍，始終沒有若蕊的影子，她望着喜華，喜華搖頭表示不知，氣的她真想打喜華解恨。“江少爺，看見蕊姐姐了嗎？”
“昨晚她回去之後就沒見過，你去西廂找找吧！她可能還沒醒。”
“你怎麼起這麼早？”陸絮兒轉身看見江永明進來，頓感尷尬，連忙爲自己解圍。
“半夜凍醒了，就睡不着了。可能是因爲要離開這裡的緣故，心裡有些不捨，天一亮我起來到處轉轉，發現這裡很多地方都很美。”
陸絮兒空歡喜一場，這不算什麼，關鍵是，怎麼向陸豔晴交代。喜華的心早就七上八下了，事情沒辦好，怎麼交差？等着挨棍子吧。
“既然蕊姐姐沒來，那我就先走了。我是聽大花說她來了這裡纔來找她的，我這就去好好問問大花，爲什麼憑白無故的騙我。”永明看着她快速離開的樣子，十分不解，平時端端正正的看慣了，今天火急火燎倒是頭一回。
天亮了，季巖讓大花伺候若蕊梳洗。若蕊睜開眼，看見自己在季巖房間裡，還睡在他牀上，身上只穿着大褂，心中萬分不解。
“大花，我怎麼在這兒？”
“你昨晚暈倒在長廊裡，幸好二少爺路過，就把你抱回來了。”
“那爲什麼不送我回我房間？”
“太遠了，你倒在北廂房那邊，北廂房離我們這裡最近，天又黑了，只好委屈三小姐讓你來這邊嘍！”
“那二哥昨晚睡哪的？”若蕊聽大花這樣說，不好意思起來。
“外面。”大花笑起來,“二少爺對你真好，平時我們給他守夜，昨晚他給你守夜。”
“我能進來了嗎？”季巖站在門口朝裡面喊道。
“進來吧！”若蕊答道。
季巖穿着青藍色的夾襖走進來，整個一玩世不恭的模樣。“等會回去看你怎麼說？”他雖然嘴上這麼說，心裡早就爲她想好了。“表妹昨晚是不是和你在一起？你回去只管對錶妹這樣說：你說我昨晚回來之後，怕打擾你，就和司花一起睡了，今早很早就跑到我這裡，來問我拿些宣紙。一會司花來接你回去，你們再好好對對時間。叫我怎麼說你？怎麼好好地一個人倒在長廊上，多讓人擔心？”若蕊聽了這些話，想起做晚的事，她記得自己明明是暈在房間裡的，怎麼會在長廊上？難道自己記錯了？要不就按季巖說的辦，總不能讓別人知道自己在這裡睡了一夜吧！
陸豔晴的計策失敗了。她失去了最好的機會，一個絕佳趕走唐若蕊的時機，可以說千載難逢，她沒有把握住，機不可失，時不再來，再懊悔也沒有用了。面對眼中釘，看着她依然在自己面前晃悠，她恨極了。跟着倒黴的是喜華，因爲辦事不利，罰棍50板，陸絮兒心疼喜華最後只打了20板。僅僅20板也能讓喜華趟幾天消停消停。
別離事，人生常有，底何須爲著，成個消瘦。
在盧府上下的歡送中，江家父子走了。他們在西街上的江府過上了自己的生活，離開了別人的屋檐，就像童話故事裡說的，從此他們過上了幸福的生活。他們走後，若蕊天天在數日子，還有28天……27天……26………25……
在還剩21天的時候，若蕊收到季巖帶回來的‘禮物’。季巖說，這是江永明託他帶給她的。若蕊喜出望外的捧在手裡，期待着。當她回屋打開盒子的時候，眼淚止不住流出來。
花謝花開相思。
絕了相思。只剩相思。
若蕊呆坐在書桌前，此時她應該練字。空月拿來手爐，“小姐，暖暖手，好寫字。”
“今天用這方硯臺。”空月給她墨墨，一點點濃濃的黑墨慢慢涌上來。空月端起平日用的舊硯臺，打算出去洗洗收起來。
“你做什麼？”
“你用新的，我就把就得收起來了。”
“放下吧！這個只用一次，等我寫完你就把它扔了。”
“好好地，扔了怪可惜的。”
“你喜歡你就留着，隨你處置。你出去把我畫的布包做好，以後要用的。”空月答應着出去。
若蕊看着眼前的紙墨，心血來潮，她打算寫一封信給江永明，至於她爲什麼會這麼做，天知道。
江少爺親啓：
江少爺與我同住盧府數月，前日不辭而別，甚感遺憾。若蕊念惜往日，歷歷在目，點點滴滴如同晚霞日日浮現。今江少爺大喜在前，若蕊兩袖空空，身無長物，唯有一方硯臺相送，不知江少爺爲何歸還？是想從此與我不相識？還是嫌棄此物卑賤？那日聽聞江少爺即將大喜，心中欣慰。恭祝二位百年好合，幸福美滿。
唐若蕊
若蕊自己都不知道這樣的文字到底算什麼？自己不是一直都在努力做陸豔晴眼中的大家閨秀嗎？這封信要是落在她手裡，自己還能活嗎？管不了那麼多了，若蕊心中有氣，一定要把這封信給江永明。
寫完之後，她悄悄的找打季巖，說明了來意。季巖也很願意幫她，於是，第二天順道去了江府，把信交給江永明。江永明當面拆開信件，看完後，沉默良久，最後緩緩說出：“賢弟，這事是我不對，原先在府裡與令妹走的太近，可我確實沒有對令妹做過什麼？如果令妹這麼鬧下去的話，我這親還怎麼結？我還怎麼敢結？從古至今，男子都可以三妻四妾，可我江郡生不是這樣的人，我是讀聖賢書的，現在是秀才，明年我還要參加省試，還想一舉中第。如果我這時候鬧出這種事情，我怎麼對得起我爹，對得起楊伯父和20天后就要與我成親的秋婷？”
季巖看他表情凝重，拿起信看了一遍，二話沒說塞到袖子裡。“江少爺多慮了。若蕊不是那種輕薄女子，昨日我還聽見她說這些日子你們的兄妹情深，她把你當哥哥，你走了卻不和她道別，她心中不快，所以才寫出這種話。這信，我看得清楚，恐怕是你沒看明白。聖賢書固然得讀，可讀的太多卻成了不能理解文字的書呆子，這恐怕是先古聖人不願看到的。不敢多多打擾江少爺考取功名，告辭。”永明看見他憤憤不平的樣子，也不以爲然，他現在哪裡還顧得上盧季巖？眼下還有一件要緊事，他要赴約去見吳夢窗，這個他仰慕許久的人物。
季巖坐在馬車上，把若蕊寫的信反反覆覆看了無數遍，他確定昨日若蕊的種種現狀都是因爲紙上寫的這個人，他不由的恨從心生。從西街到東街一個時辰的路程，季巖把信的內容全背了下來，這倒不是他刻意記下的，而是這些文字在他眼前轉悠不停，揮之不去。馬車停在盧府門口，車伕還沒有拿出墊腳凳，季巖早已一躍而下，衝進府裡，直奔西廂。
此時，正直巳時，昨日的大雪早已停下，長廊上的積雪也清掃乾淨。望柳閣旁的柳樹上還掛滿了雪，在季巖的帶動下，下垂的柳枝在擺動中，把積雪落在了季巖身上。季巖推開門，看見若蕊趴在桌子上，悶悶的。他一時倒不想質問她爲何寫出那樣的語句。
“在等回信嗎？”季巖冷冰冰的問着。
“信送到了？他看了？”看到她突然站起來興奮的樣子，季巖終於沒了猜疑，全都可以確認了。
“爲什麼不說話？外面下雪了嗎？”若蕊看見他身上的雪，走過去替他拂去。
“爲什麼要寫信給他？”季巖抓住她的手腕，狠狠地問她。“若蕊念惜往日，歷歷在目，點點滴滴如同晚霞日日浮現。”看着他的眼睛，若蕊說不出一句話。她使勁掙脫他的手掌，卻終是徒勞。
“你偷看我的信？”
“‘江少爺與我同住盧府數月，前日不辭而別，甚感遺憾。’甚感遺憾？你就那麼在乎他？他今天就要和別人成親，你還在爲昨天挽留他？”
“你偷看我的信。你爲什麼偷看我的信？”當若蕊的隱私就這樣被她最信任的人說出來的時候，她討厭眼前這個人。
“今江少爺大喜在前，若蕊兩袖空空，身無長物，唯有一方硯臺相送，不知江少爺爲何歸還？是想從此與我不相識？還是嫌棄此物卑賤？”季巖不顧若蕊的掙扎，拼命抓住她的手，生怕一鬆手她就要離開自己，他也不顧若蕊的控訴，只管發泄自己的情緒，他漲紅了眼大聲吼出心中的不平。
“你是個騙子。你住嘴，你放開我……”
“那日聽聞江少爺即將大喜，心中欣慰，恭祝二位百年好合，幸福美滿。”他似乎沒有聽到她說的話，越來越大聲的吼着。
“你閉嘴。”若蕊聲嘶力竭的朝他喊。“盧季巖，你閉嘴。”若蕊進府半年來第一次這樣稱呼他，他頓時停在那裡望着她。“你是怎麼讀聖賢書的？你娘整日裡說你是如何知書如何達理，今日才百聞方得一見。難道孔夫子的聖賢書裡是教了你偷看別人信件、喧嚷別人隱私的嗎？你這些年的聖賢書都讀到哪裡去了？我雖然不如你的學問深厚，卻知道不偷看人隱私。”
“我讀聖賢書？我哪裡會讀什麼聖賢書？會讀聖賢書的是你心中所想的江永明，江少爺。他日日夜夜苦讀聖賢書，就爲考取功名，你以爲他考取功名之後會來娶你嗎？你醒醒吧。他馬上就要成親，就要娶別的女人，你難道甘心做偏房？一輩子伺候他，伺候那個女人？還有這個，你爲什麼要寫這個？‘是想從此與我不相識？還是嫌棄此物卑賤？’你說，你自己這樣做還不夠卑賤嗎？”
“你管我？我願意。”若蕊聽見卑賤那兩個字，心中一震，這輩子，她最怕自己在別人眼裡是卑賤，所以，無論何時，她都使自己堅強，不能被別人看輕，她想要快快結束這場爭吵，這是她的事，與他無關。
“你到底還有沒有廉恥？人家不要你了，你還要湊上去？”
若蕊氣的坐在地上哭，完全沒了形象可言。所幸冬天衣服穿的厚實，身邊還有爐火，所以多坐一會也不會着涼。可你想坐就坐嗎？在盧府由不得你。
“好妹妹，快起來，這麼冷的天，傷了凍了的多讓人心疼！”湘君走進來，扶起若蕊，這時站在門外的司花和空月纔敢進來。“你們兩個怎麼吵得這麼利害？嚇得司花哆哆嗦嗦的跑去找我，連個話都講不全。早飯吃什麼了？那麼大火？今天老爺在家，都不想好了嗎？”湘君看他二人都不說話，又忙打圓場。“快去喊大花來扶二弟回去，外面雪厚，小心掉進去找不着了！”
“我自己會走，你們還是扶好她吧！省的她一時糊塗做出……做出丟人的事。”季巖見湘君來了，也不便多說什麼，就打算回去。
“回去多看看聖賢書吧！沒有道德。”
“是他給我看的，你以爲我稀罕看嗎？”季巖摔下這句話，頭也不回的走出去，再也不管不顧若蕊的感受。
季巖回去後，湘君又安慰了若蕊好一會子才離開。
傷心的事一波接着一波，若蕊已經沒了力氣。她幾乎是跪在地上爬到箱子邊，翻箱倒櫃的找到那瓶香水，擰開蓋，還是香的，卻又是苦的。
“我要你有什麼用？”她自言自語，無人理會。
“你在說什麼？”空月突然在她背後說話，嚇了她一跳。若蕊連忙藏起香水，“沒有啊。”
“我看二少爺這回是真的生氣了。”
“我去找他。”
“小姐，你慢點。”
“你別跟來，我自己去。”等她跑到季巖屋裡的時候，大花告訴她，季巖出去了。她失落的走出來，眼前的一切都很刺眼，白色的雪壓住斑竹，使它們沒法呼吸。
“你們也很難過對不對？我來替你們清理這些煩人的東西。”若蕊像瘋了一樣拼命的揮舞雙手，當積雪從枝椏上落下的瞬間，她不知是喜悅還是悲傷，狂揮亂舞之後，整個世界都安靜下來。她累了，不想動了，站在斑竹間調整呼吸。過去的就該過去，強留無味，整瓶香水都被她倒在竹葉上。古有湘妃對竹灑淚，今遇千金對竹拋香，也算是對得起這些斑竹了吧！
冬日風多，雪多，傷寒也多。一晃又過了十多天，湘君的傷寒也好的差不多了。晴朗的午後，陽光都溫柔極了。若蕊來到湘君的住處，正好看到季峰也正，問了好、聊了兩句，季峰便出去讓她們說話。湘君告訴若蕊，自從那天之後，季巖一直在酗酒，兵營也沒去過，若蕊自然很自責，而季巖的這些舉動，盧府上下自然沒人知道，他一直住在兵營，他的舉動只有同在兵營的季峰知道。
還有6天，在前面過去的14天裡，唐若蕊的每個夜晚都輾轉難眠。衣帶漸寬終不悔，爲伊消得人憔悴。大概就是這樣！若蕊只要一閉上眼，眼前就會出現一個人的身影。很多時候，她明明是在做事，可思緒還是會不停的跳躍到那個晴朗的午後……
中秋節，我對月祈禱，希望你這次不要再丟下我。我不管你是不是朱晰，我只想你不要離開我。面朝圓月，我許下千里共嬋娟的誓言，我回頭望着你，你對我微笑，我以爲那是暗示，是表達……結果，原來是我一廂情願。江永明，我是唐若蕊，我們之間從此沒有聯繫了嗎？當你是朱晰的時候，我是王然，你我之間是於萱。而今，你還是你，有你的妻子，我還是我，獨自一人。我是唐若蕊？還是王然？我是誰？爲什麼我會來到這裡？什麼時候我可以回去？媽媽，爸爸，美人，還有萱萱。這所有的一切，或許我該認了吧！假如我肯重新來過，老天，我願意徹底放棄朱晰，你可以放我回去嗎？
“小姐，回屋吧！外頭冷。”空月替若蕊披上斗篷，朝着她看的方向望去。“今晚的月亮好像比平時更亮！”
空月拉起她，她的手冰涼。司花已經鋪好牀，正在整理她的箱子。她看見司花拿着的布包，想了一下，走到爐火邊，伸出手烤火。
“司花、空月。還記得上次我生病的時候和你們說的話嗎？我想去蓮花庵謝恩，你們還願意和我一起去嗎？這些日子你們對我的好，我會記一輩子的。我在這裡的地位你們也都知道，跟着我未必衣食無憂，甚至會被人欺負。如果你們要離開，我不強求，也不怪怨，人生本就該好聚好散。”
司花、空月兩人見她突然這麼說，知道又是發生了事情。而且，上次該去蓮花庵的時候，因爲若蕊生病所以耽誤到現在一直沒去，現在她先去，她們怎麼會不跟着她。
“小姐這又是哪出？你剛纔在外面看月亮，看了這半天，不會就是在想這些吧！你以後要是再這樣說，那就是要傷我的心。你待我好，我感激不盡，所以，我的心告訴我，這輩子，只要我司花還活着，我就要一直對你好。”司花扔下手裡的布包，一本正經的看着她。
“我也是。”
若蕊看着她們，嘆了口氣，強笑着說：“我就是沒事說說，你們至於急成這樣嗎？你竟扔了它，還不快裝好，明天出去還要靠她裝衣服呢！我可事先對你們說了，沒事的時候，準備準備，我明天就去和老爺說，這一次，我一定要去蓮花庵。”
若蕊本來還想等江永明成了親之後再走，沒想到離開這裡的日子又快了幾天。要不是白天聽到湘君說季巖酗酒，她不會選擇現在就走。自己來到這裡本就是錯誤，不想自己的錯誤越犯越多，最後還連累季巖整日酗酒，假如被兵營的督軍知道了，他還能有前途嗎？
第二天，若蕊一大早就去給二老請安，又提起去蓮花庵的事，陸豔晴當然是一百個願意，盧道林也不好阻止什麼，勉強答應。事情進行的很順利，若蕊向他們二人請辭，今日便走。丁叔接到吩咐後立馬着人安排馬車事宜，這邊若蕊又去向季峰、湘君告別。湘君自然很不捨，但想到不過幾日不見，也不覺傷感，立即讓吉雲包了糕點，又從箱子裡取出自己從沒穿過的羅裙遞給空月。若蕊謝了又謝，然後匆匆告辭，她想到了另一個人，也許自己該去和她打個招呼。
從湘君房裡出來，路過季巖的住處，裡面空空的，沒有人在講話。大花應該在裡面，她停住腳步想進去坐坐，結果還是沒進去。前面是陸豔晴和盧道林的住處，她特意從後面繞過去，躲過她的大門，再往前，就是沈小如的住處。
“二孃在嗎？”若蕊站在屋檐下，等着裡面回聲。
“誰呀？”
“我是若蕊。”
“進來吧！”若蕊試探性的走進去，慢慢地一步步靠近她。這是她第二次來這裡，或許是最後一次了。第一次來這裡是剛來府上的時候來請安的，這一次，就當是告別吧！
“問二孃安。二孃萬福。”
“這大冷的天兒，怎麼就來了？快坐吧！外頭冷，趕緊烤烤火。”
“二孃這裡的火真旺！真暖和！”若蕊搭訕着，卻發現根本沒話講。或許就不該來這裡，不過既然來了，還是說幾句吧！“我今天是來和您告別的，我已經和爹說好了，要去蓮花庵謝恩，上午就走。”
“出門在外，一切小心些。你走的匆忙，我這裡也沒有準備什麼？”
“不用了，二孃。您保重，我這就回去收拾去了。冬日氣寒，您好好照顧自己。”
自沈小如屋裡出來後，她又多了一個想法。此時她根本顧不上淑女形象，立馬奔跑到湘君屋裡，找到季峰，她說明自己的來意，季峰二話沒說就帶着她去找季巖。
馬車停在盧府門口靜靜地等着，季峰帶着若蕊從後門騎馬一路奔向‘過橋客棧’，這是季巖這些日子住的地方，這裡靠近運河，也同樣靠近兵營。疾馳的馬突然停下來，跟着若蕊被季峰抱下來，他領着若蕊找到季巖。
“他就在裡面，你進去吧！有話好好說，別吵了。”
若蕊點點頭，季峰下樓找了位置坐下來等她。若蕊透過窗戶看見季巖躺在牀上，她推開窗戶，酒味撲鼻而來。她又輕輕地推開門，走進去幫他蓋好被子。
“對不起，是我讓你難過。我丟了你的臉，讓你盧府蒙羞。我知道，在你們眼裡，我就是個不知廉恥的人，所以，我想離開了。我原本就不屬於這裡，我不配做你的妹妹，也不配做你盧府的小姐。我是一個被男友拋棄的人，遭妹妹傷害，連爸爸也不憐惜的人。來到這裡，也是無奈，好在，老天還是憐惜我的，讓我遇到你，你對我的照顧我感激不盡，也無以爲報。我只希望，我離開之後，你能好好愛惜自己，我欠你的，我今生恐怕還不了了。對不起……”若蕊出門的時候，正好店小二進來問要不要準備酒菜。若蕊問他要了一張紙，店小二很快就送來。“麻煩你了，你先下去吧！等他餓的時候，自然會喊你。”
若蕊麻利地疊出一個千紙鶴，放在他牀頭，匆匆離開。等她回府的時候，司花、空月已經在那裡等的直冒汗。
“你可算回來了！再不走，就要吃午飯了。丁叔來催過幾次，我們快走吧！東西我們都帶齊了。”
“按我說的，這裡的金銀首飾一個都沒拿吧！”
“沒有，只帶了隨身換洗衣服，還有你以前準備好的一匹麻布。”
“那就好。走吧！”
（本章完）