世上也沒有不透風的牆。獨孤如夷沒有面見藺氏，並不表示她不知道有這個人的存在。
分明是一場體面的壽宴，到最後變成痛苦的煎熬。爲了應付衆人，她不得不強顏歡笑。心頭壓的巨石要把她碾成齏粉，她不安甚至惶恐。這個積澱了二十八年的彌天大謊，一旦爆發，將會有怎樣驚人的威力？她不敢去想，她的心血，她的兒子，她萬丈榮光的人生就要到此爲止了。雖然對手老的老死的死，再沒人能撼動她沈家主母的地位。但是她守着這空殼，還能剩下什麼？
容與會棄她而去，然後她要爲自己的行爲接受無盡的奚落和嘲諷……寒意徒然竄上來，還有容冶，這個沈家名正言順的嫡長子。曾經被她的乖張跋扈排擠得無處容身的嫡長子。會不會重新回來掌控大局？到時候她要在他們手底下討飯吃，她如何應對？
好不容易撐到天亮，賓客散了，她倒在胡榻上，簡直虛脫了一樣。
尚嬤嬤在一旁小心伺候着，知道女客們大驚小怪的談論獨孤刺史的長相,對她造成多大的影響。她閉眼躺在那裡，攥緊了拳頭，像使盡了渾身的力氣。突然坐起來，狠狠道，“獨孤家爲什麼沒有死絕！若是當年朝廷把他們滿門抄斬，就沒有今天的事了！他們兄弟偏又長得這麼像，真是坑死人了！”
尚嬤嬤也無奈，“人算不如天算，怎麼辦方好呢！六公子是個明白人，總要追查下去的。萬一有了眉目……”
“他雖不是我親生，但養育之恩大如天。他若有良心，就應該當一切都沒有發生過，照舊過他的太平日子。”藺氏道，想想又哭出來，“我在他身上費了多少心思，他要是想去尋他生身父母，先把我這二十八年來的感情還給我！”
尚嬤嬤忙道，“你別急，那頭沒消息，咱們自己別先露了馬腳。你自己的兒子，脾氣秉性你還不知道麼？六公子最是重情義，這母子的緣分豈是說斷就斷的！”
藺氏搖頭，“你不用安慰我，正因着我知道他的秉性，所以才亂了方寸。他如今什麼撂不下？你知道昨晚上的事麼？他和布暖單獨在醉襟湖上呆了半個時辰，只怕又糾纏到一處去了。”
尚嬤嬤很意外，“這事夫人怎麼知道？”
她嘆了口氣，“我防着他這一手，早派人埋伏在園子裡了。果然不出所料，他們還沒斷，又給續上了。你說現下獨孤家的人出現，於他來說不是正中下懷麼！他和布暖的爛攤子要收拾，最好的出路就是證明他不是沈家人，這樣他們在一起便沒有阻礙了。”
尚嬤嬤覺得她想得有點悲觀，“六公子不是這樣的人，他的孝順咱們都瞧在眼裡的。他不能只想着大小姐，連母親都不要了。”
藺氏躁起來，“他都快要瘋了，還在乎我這母親麼！我想起他和布暖的事就頭疼，真是上輩子的冤孽！”她扶住額頭直揉太陽穴，“我聽說他連衙門裡的事都不太問了，不知道是個什麼打算。原本就是一團亂麻，知閒那裡不肯罷休，現在又冒出了獨孤家的人。這下子可好，都湊到一塊兒來了。”
尚嬤嬤道，“該來的，早晚總會來。所幸這種事情空口無憑，因爲長得像就說是兄弟麼？這論調告到含元殿上去也是白搭，誰能相信？”
藺氏沉默了陣道，“多虧了那時候把他身上的胎記毀了。雖有些欲蓋彌彰，但總比明明白白的證據放在那裡強些。這麼多年了，那個送孩子的僕婦九成是不在了。他們拿不出證據來，又能奈我何？”
說起胎記，尚嬤嬤還記得那時候的情景。真是不得不佩服藺夫人的手段，稚子無辜，就爲了蓋住他的胎記，她忍心拿燒紅的瓦塊去烙他。孩子哭得嗓子都啞了，一連發了幾天高燒，險些連小命都沒了。現在回想起來，自己心裡還一陣陣泛疼，而她確是一副慶幸的姿態。做母親做到這個程度，的確要叫很多人望塵莫及。
其實就目下的局勢而言，若能看開，未嘗不是一件好事。尚嬤嬤試探道，“我瞧六公子和大小姐也怪可憐的，兩個人經受了那麼多。前陣子又鬧得這樣，不是仍舊分不開麼！”
藺氏冷冷瞥了她一眼，“你想說什麼？就算《戶婚律》管不住他們了，你以爲他們就能踏踏實實在一起麼？告訴你，到時候唾沫星子都淹得死他們！我這是爲他着想，他當局者迷，我不能眼看着他把錦繡的前程葬送了。”
在她眼裡，大概沒有什麼比高官厚祿更重要了。尚嬤嬤瞭解她，知道眼下說什麼都是白說，便緘口不語了。
藺氏又擡起眼來，“葉家這會子有什麼動靜？”
尚嬤嬤道，“葉家男客自然都回去了，就只葉夫人還在。”
藺氏大皺其眉，“這攪屎棍子留下了，不知要弄出多大風浪來。我料着昨兒的事她們也有耳聞了，看這雷打不動的樣兒，想是沒打算罷休。膏藥粘上了就撕不下來，退了婚，還這麼不依不饒的，怎麼恁地不知羞！”
尚嬤嬤抄着衣襟，也不知當作何評價。她算是見識到了這世上最執拗的一家子，正因着家大業大，伸手就能夠着月亮，和普通的平民百姓不大一樣。一個人太執着了，有時也許能開花結果，但大多數時候是要撞得頭破血流的。男人知道百步之內必有芳草，她們卻參不透這道理。這樣不肯服輸的人，遇上了另一個對別人死心塌地的人，狹路相逢之下，必有一方要以慘敗告終。
“唯怕知閒小姐鬧得魚死網破。”尚嬤嬤躬着身道，“萬一因愛生恨，把這事捅出去或告上衙門，他們甥舅的私情之外，還有大小姐洛陽惹下的一攤事。真要細問起來，敬節堂裡種種牽連甚廣，六公子還是難逃干係。”
藺氏聞言大怒，拍着桌子道，“她們敢告六郎，我也不會叫她們得着好處！她葉家女兒除非做姑子去，否則我定叫她一輩子嫁不出去！”
現在的問題不是報復不報復，葉家要告是沒有辦法阻止的，就看萬一事發，她這頭要怎麼應對爲好。尚嬤嬤道，“如今六公子和大小姐是拴在一根繩子上的，葉家要滋事，肯定是兩個把柄一道來。屆時孰輕孰重，夫人先想想對策吧！”
藺氏知道她所指的是什麼，敬節堂那樁事並不算難題，說破天去，充其量是以權謀私。罪責在布家，她也懶得管。但犯了《戶婚律》真不是鬧着玩的，容與是長輩，年紀又比布暖大。堂官權衡下來，少不得是個誘姦的罪名。要想擺脫這罪名倒簡單，只要她承認他是抱養的就可以。
她看着尚嬤嬤冷笑一聲，“你要我不打自招，把兒子拱手還給獨孤家？你這樣調嗦我，存的什麼心？”
尚嬤嬤忙蹲身賠罪，嘴裡道不敢，心裡已然明鏡似的。無論到什麼地步，要叫夫人說出六公子身世是不可能的。也許她情願看着他們受懲處，也未必會認那筆舊賬。她害怕戳穿了謊言沒法向沈家宗族交代，害怕讓他們師出有名的來瓜分她的家產。她擔心這麼多，卻不知道六公子一旦入罪，她仍舊會打回原形，一文不名。這麼想想，挺替六公子不值的。有個如此自私的母親，擎小吃的苦不算，長大了情上爲難，這裡頭的委屈比小時候更勝千倍萬倍。
“從今往後別在我面前提起獨孤姓。”藺氏尤不放心，寒着臉道，“以前的事給我爛在肚子裡，連夢話裡都不許說出來！要讓我知道你多嘴，別怪我不念三十多年的情義！”
尚嬤嬤一徑諾諾稱是，暗裡替六公子捏了把汗。只盼他自己能找出根據來，倘或不幸真要對簿公堂，舉證時只有憑他自己。要指望夫人不甚可靠的良心，實在是玄之又玄的。
這裡正打腹仗，那裡容與來請安。進了門給藺氏作一揖，“阿孃昨日操勞，今天好生歇歇。兒子衙門裡還有公務，這就往禁苑去了。”
藺氏支起身來，“這麼的身子怎麼撐得住！還是和底下人交代一聲，或是晚些過去也好。”
他笑了笑，“阿孃別擔心我，我到了那裡能找空閒歇覺的。”
藺氏看他談笑如常，雖然深知道他向來有城府，喜怒不形於色，但總歸心裡稍覺安穩——至少他沒有用猜忌的眼光看她，她當真有點自欺欺人的寬慰自己。或許他根本沒有想到那些，或許他並不相信那些傳聞。
她對她伸出手，“六郎，過來。”
他溫馴的蹲在她榻前，“阿孃有吩咐麼？”
她一遍遍撫他的鬢髮，“我的兒，你可怪阿孃從小對你太嚴厲？”
他眼裡微光一閃，複道，“阿孃多慮了，我從不曾怨怪過您。兒有今日是阿孃勞苦功高，天下無不是之父母。我熟讀孔孟，怎麼會連這個都不知道！”
藺氏心滿意足的點頭，“你明白這些，不枉我苦心栽培你。這世上沒有哪個父母不盼着孩子好的，我也不避你，昨日聽見了些風言風語。原該當個樂子一笑置之的，可我怕你多心，叫有心人利用了去。”
“阿孃放心，是非曲直我分得清，絕不會叫人離間我們母子之情。阿孃別把這話放在心上，要不是您提起，我險些忘記了。”他溫煦道，“好歹別爲這事煩惱，坊間傳聞，勞心勞神不值當。阿孃安置吧，兒走了。”
離開渥丹園的時候旭日才東昇，他站在青石臺階上嘆息。一些變化正悄然發生，老夫人的反應不尋常。索性不提及，聽見只當沒聽見，他倒反而相信這是一個母親正常的處置態度。因爲是無稽之談，完全沒有理會的必要。可是她專程同他說，這樣的察言觀色，這樣的語重心長，不正是心虛的表現麼！
且再等兩日吧！等賀蘭伽曾從別處帶回消息來，他希望是一場誤會。這和人生閱歷無關，哪怕是長到一百歲，一下子被人抽了腳下的跳板，恐怕都不會覺得好受。