回到蘭臺，仍舊是怏怏不快的神情。差也辦不了了，盤腿坐在席墊上只顧發呆。
賀蘭還沒走，正霸佔她的座兒替她查典錄。見她不甚歡喜，忙撂了書過來問，“怎麼一會兒就回來了？出事了？瞧這張要不回賒賬的臉！”
她趴在矮几上不說話，想起知閒的那通搶白，索性把臉埋進肘彎裡。只剩下襆頭兩邊的展角簌簌的輕顫，看上去像抽噎帶出來的顫動。
賀蘭摸不着頭腦，“你哭什麼？沈容與又叫你不自在了？數落你了？給你小鞋穿了？噯，有什麼你就說，一個人背地裡流眼淚有什麼用！”
布暖突然昂起頭來，兩隻眼睛是乾澀的。嘴角帶着賭氣式的執拗，“我沒哭，也不是和舅舅怎麼了，就是在衙門外頭遇見了還沒過門的舅母。她見了我沒露個好臉子，上來就夾槍帶棒的呲達我，想是知道了什麼。”
賀蘭反倒沒了先前的緊張，倚着憑几道，“我當是什麼事！你既然走了這條路，就要時時準備着接受指責。要瞞一輩子惟其難，何必在乎她的看法。你接管了原本屬於她的男人，人家恨你也是應當。難道你還指望着她來謝你不成！”
布暖知道那個道理，就是氣難平，腦袋一下一下撞着自己的胳膊，“我起先真覺得和很愧對她，她要是輕聲細語的和我談，也許是不一樣的結果。可她偏不停的擠兌我，我哪裡是個能吃虧的？自然要回擊她，如今弄得愈發糟糕。”
賀蘭嗤笑道，“難怪你長不胖，擔的心思太多了，累得慌！”又搖着蒲扇道，“她恨你，你早該料到了，除非她不愛沈容與。你還不興人家遭了遺棄之後譏諷兩句麼？無能的人逞口舌之快，你是大半個贏家，叫她去說，就當沒聽見。”
布暖想想，這話很是，可問題不在這裡。若是知閒怨她，罵她甚至打她，她都可以接受。纔剛她又重提洛陽舊事，這就讓她恐懼了。
“知閒拿敬節堂的事威脅我，好容易才平息，我是怕萬一又翻出來……”她捧住臉道，“煩透了，總拋不開這事。果然人不能落一點兒短，叫人逮着小辮子，就一生一世矮人家一截子。”
賀蘭嘩地合上了扇骨，“哪能讓她壞了事！找沈容與去，讓他管束着點兒。這麼個攪屎棍虧他還忍着，換了我，早八百年退了婚，一心一意守着小外甥女過日子了。”
他說說又沒正經了，布暖早就習以爲常，並不和他計較什麼。只蹙眉道，“他們好歹是兩姨表兄妹，退婚的事我知道他做不出來，兩邊大人的面子總要看的。”
賀蘭沉吟道，“不論沈容與管不管，好歹我是不能坐看着發生的。到了萬不得已，我可什麼事都幹得出來。敏月在深宮裡，我鞭長莫及保護不了她。如今你在我身邊，我再放任不管，自己也說不過去。”
布暖悽悽涼涼看着他，他拿她當作賀蘭敏月，一心把保護她看成自己的義務。可是他自己呢？他磕得頭破血流，誰又來保護他？
她鼻子發酸，怕被他看到，別過臉道，“你別替我操心，自己好好的，比什麼都強。”頓了頓道，“容與讓我帶話給你，讓你最近多留神。橫豎是有什麼風吹草動，我問他，他又不肯告訴我。”
他聽了慘淡一笑，“他自然不會告訴你，北衙禁軍是皇帝的親兵，宮裡有口諭，立時就要辦的，連都察院都不用經過。他是禁軍都督，多少雙眼睛盯着。他破例提點你，已經是冒了大風險了。”
布暖驚慌起來，“這麼說天后要有動作了麼？”
他笑得很無謂，“天后要剷除我，憋了不是一天兩天了，不過是個早晚問題。我要謝謝沈容與，虧得他徇了回私情。我知道有些事要加緊辦，再晚就來不及了。”
這人真是瘋了，明知道要出大事，還改變不了他的計劃麼？他這麼讓人心疼！她從不知道一個男人可以活得像煙火一樣絢爛，帶着捨生忘死的決然。就算是一條血路，也要堅定的走完。
她感到末日的惶恐，繃緊了身子向前探，“你逃吧，逃得遠遠的，等將來太子殿下即位了再回來，好不好？”
他哂笑着搖頭，“我雖不是武將，也有奮勇迎敵的氣概。我不做逃兵，要殺要刮，我奉陪到底。”
布暖捂着眼睛哭了，“你怎麼這麼固執！”
他的拇指抹掉她流到腮邊的淚，在指腹上輕輕的揉/搓。淚乾涸了，只留一點頹唐的澀然。“其實我都知道，天后之所以遲遲未對我下手，就是因爲太子大婚臨近，喜日子不宜見血。等婚事一完，定是迫不及待的動刀子。所以我多活一天都是賺來的，既然活着就不能浪費，把要辦的事都辦完，好安心上路。”
布暖縱起來，“太子殿下呢？他能夠坐視不理麼？”
他緘默下來，太子……那麼近又那麼遠的稱謂！他現在也不知道他們之間到底是什麼關係，情人不像情人，兄弟不像兄弟。若即若離是最讓人痛苦的，他要尋個弘也愛他的佐證，哪怕用性命去拼。有的人爲生存放棄愛情，有的人可以爲愛情放棄生命。很不幸的，他就是後者。他甚至想知道，如果他死了，弘會不會哭，會不會後悔自己一直以來的模棱兩可。
“是否坐視不理，且等最後就知道了。”他看她，眼波水一樣的從她臉上淌過，“暖兒，將來若是出了事別自己扛，女人生來就是享福的。把擔子交給男人，不管容與也好，藍笙也好。他們愛你，自然願意爲你分擔……”
他弄得交代後事似的，她不想聽，惱怒打斷他道，“先頭還說保護我，這會子尋了由頭就想撂挑子？”
他摸摸鼻子訕訕笑了，“我活着自然替你周全，要是死了……我在下頭保佑你，成不成？”
她突然覺得寒啁啁的，捧着胳膊轉過身去，閣樓裡高聳的書架形成個巨大的黑影，撲將下來，直要把人碾成齏粉。她學那些上了年紀的老太太一樣呸了聲，“百無禁忌！”不知能不能替他擋煞，姑且盡個意思，她心裡也得些寄託。
賀蘭笑着，嘴角扭曲着，起身道，“我想起來還有樁事情沒辦，你且忙，我去了。西市上開了家胡餅店，回頭給你帶些嚐嚐。”
他斂袍出了直櫺門，布暖忙探出窗口看，他款款沿臺階下去，走了幾步回身，朝她淺淺一笑，竟是難以描述的絕代風華。他回了回手，“回去！”
她紅了眼眶，恍惚覺得預兆不好，要大禍臨頭了。
果然的，當天他就辦成了一件朝野震驚的大事。
蘭臺上下都在談論，監史覬覦楊家小姐的美貌，強行把人姦污了。天皇天后大爲震怒，暫且將他羈押在北衙大牢內，等收集了他的全部罪狀，再交由三司會審發落。至於太子的大婚，顯然是打了水漂。只好擱置下來，另外再選適婚的人選。
布暖聽到消息懵了，伏在案頭大聲抽泣起來。心裡只後悔着，當時沒有勸阻他。如今說什麼都晚了，天后正苦於找不到好理由對付他，他倒好，自己挖了個墳墓鑽進去。這會兒可完了，誰也救不了他了。
所幸是在北衙大牢裡，容與總不會爲難他。還有太子弘，他又是個什麼態度呢？有時候男人的確是可恨的，尤其是身在高位的男人，把自己僞裝成正直的模樣自欺欺人，不到走投無路絕不妥協。太子弘和容與，就是最典型的同類人。可憐的是她和賀蘭，不知要付出多大的代價才能修成正果。苦難倒罷了，更有甚者，要像賀蘭一樣以命相搏。
她這裡惆悵，北衙天牢裡燈火通明。
因着是禁苑專設的典獄，和外頭刑部的大牢不同。刑部關草民、關貪官、關江洋大盜，各色人等都有。北衙直接受皇命，關押的是皇親國戚，鳳子龍孫。當初聖上元舅長孫無忌還在這裡呆過五晝夜呢，環境上來說是過得去的，尚且沒有臭氣熏天的馬桶和潮溼發黴的秸稈草。
唯一的不足就是冷。說不出的奇冷入骨，儼然如同寒冬臘月。關在頂天立地的柞木號子裡，沒了自由，更顯得悲涼。
容與進來探視他，身後跟了個懷抱棉被的副將。獄卒忙給他開木柵，叮鈴噹啷一陣鐵鏈落鎖的響動，賀蘭這才睡眼惺忪的擡起頭來。看見是他，不羈的笑道，“給上將軍添麻煩了，借您一方寶地睡了一覺。這地方真不賴，涼快得很！”
容與還是一張不苟言笑的臉，示意副將把被褥送進去，站在門口道，“別耍貧嘴了，好好想想口供怎麼說吧！明天天亮少不得有問話的人來，成敗只在一念之間。”
他知道他所謂的一念之間指的是什麼，若是滿口承認，結果不言而喻。若是指楊氏通姦，不說免罪，至少還有一線生機。
可是他不稀罕，盼的人遲遲沒有出現，難免令他心灰意冷。
了無生趣，不如歸去。
他擡頭看牢房頂上一簇簇的土鹼花，視線有些模糊了。想了想，命交代在這裡，死後不能自主，屍首怕叫人作踐。他對容與道，“上將軍，你說以我的罪責，能不能判個流刑？”
容與不解地看着他，“你是什麼意思？”
他做出遲疑的樣子來，等他摒退了左右，方拱手道，“常住有個不情之請，這回大約是難逃一死的。以天后一貫的手法看來，定是先流放，然後再處死。倘或當真如此，務請上將軍親自押解我上路。死在你手裡，你看着暖兒的面子總會給我收屍發送，我也好有個指望。”