第四章、逆鱗
“……夕陽在荒野上沉沒，流星墜落在無人的空山，
魂靈飛過沉默的大海，哭泣的西風與它爲伴。
悲傷是落花的影子，哀愁跟着白雲流浪，
長青的樹也枯萎了啊，不息的江河終於乾涸，
我把北斗捧在手心，乘着月光回到了故鄉……
賀蘭長絕在天籟樹下低吟淺唱，蒼涼的歌聲如同蕭瑟的北風，吹得每個人的心裡都生出寒意。
燕眉心不在焉，一邊聽着輓歌，一邊觀察人羣——數千名男女換上白衣，環繞蒼白色的巨樹，就像嚴冬的積雪一樣肅殺冰冷。
悼念者大多是天皓白的學生。老道師執教的生涯十分漫長，學生裡既有將近八十的老者，也有十歲出頭的新生，上至天道者和鬥廷星官，下至默默無聞的江湖隱士……
衆多的異類也有出席，除了唱歌的英招，還有多金的貓鬼。牡丹飄浮空中，彷彿事不關己；帝江的觸手垂落下來，看上去有點兒無精打采；老夔龍傷勢初愈，新生的尾巴就像嬰兒的手臂；造化筆掛在樹梢紋絲不動，讓人懷疑它正在打盹。
爲了收拾天宗我留下的爛攤子，學宮封閉了兩個多月，學生全都離校，直到七天前才陸續返回。葬禮因此一拖再拖，可當訃告發出之後，世人的熱情還是讓鬥廷感到吃驚。爲了參加葬禮，英招王夫婦破天荒在玉京呆了兩個月，因爲天皓白曾經給予英招族巨大的幫助。
“我們很想報答他，可是一直沒有機會，”賀蘭長絕沉痛地說，“現在我唯一能做的就是在葬禮上爲他唱一支輓歌。”
英招的聲音很適合演唱輓歌，勾起了燕眉許多回憶。天皓白的音容宛然如昨，女孩的心頭一陣刺痛，四周傳來微弱的啜泣，像是細細的遊絲，織成巨大的繭殼把她包裹起來——
世人對天皓白的哀悼已經變成了皇師利最強大的武器，用來掃除異己，簡直無往不利。
“我們必須繼承天道師的遺志，把對魔徒的高壓持續下去，”皇師利站在樹下慷慨陳詞，金白色的頭髮吸足了陽光，就像通電的燈絲一樣閃亮，“元氣集中到筆尖，才能寫出強大的符咒。我們必須給予鬥廷更大的權威，把道者的力量全都聚集在一起，用一個聲音說話，用一種態度辦事，任何破壞秩序的行爲都是不允許的，任何譁衆取寵的聲音都應該抹殺，任何自私自利的人物都應該受到民衆的唾棄……”說到這兒，白王看向前排的對手，目光炯炯，意有所指。
燕玄機無動於衷，臉上寫滿了迷茫。燕眉有時懷疑，母親去世的時候，把他的一部分元神也帶走了，朱雀人的天道者只剩下一具拖着殘魂的軀殼。她至今還記得母親的葬禮，父親站在靈柩前面，久久地凝視妻子的遺容，太陽照在身上，他的面孔蒼白透明，白色的喪服在微風中飄動，那一刻，他失去了人類的輪廓，變成一堆燃盡的白灰。他凝望的不再是妻子，而是無盡的深淵，無論怎樣努力，永遠也看不到想要的東西。
葬禮到了盡頭，衆人輪流走向天籟樹，抽筆寫下“鏡花符”。素白的“花朵”在樹下綻放，成千上萬，白雪皚皚。這些虛幻的花朵寓意人生的無常，它們會停留片刻，隨後悄然泯滅，沒有殘花和敗葉，就像從未在世上出現過。
燕眉寫出“鏡花”，心頭沉重異常，她遲緩地轉過身，發現父親正在遠處等候。她走上前去，跟一個老婦人擦肩而過，後者怒目相向，衝她吐了一口濃痰。
女孩狼狽逃走，快步繞開人羣，來到父親身邊。天道者的威懾依然有效，燕玄機的四周空無一人，悼念者儘管目光不善，可也沒有人膽敢上前挑釁。
“他們憑什麼憎恨我們？”看着人羣，燕眉忿忿不平，“就像他們一輩子幹乾淨淨，從來沒有犯過任何錯誤。”
“他們怎麼想並不重要，重要的是你在想什麼，”燕玄機回頭注視女兒，“你要記住，人不只是爲別人活着。”
燕眉望着父親，脫口而出：“可你卻爲媽媽活着！”
天道者的臉上掠過一抹陰影，他僵硬地回過頭，定定望着樹梢，彷彿自言自語：“她不是別人，她就是我，她永遠都是我的一部分。”
“爸爸……”燕眉感覺莫名的悲慟，趴在父親肩上，眼淚奪眶而出。
皇師利結束了和英招王的交談，大踏步走了過來，後面跟着元邁古和巫史。燕眉匆忙抹掉眼淚，直起身子，瞪視三人。皇師利看她一眼，向燕玄機問道：“元珠有消息了嗎？”燕玄機沉默一下，說道：“沒有。”
“你得趕快！”白王揚起眉毛，“時間不多了。”
“你想說什麼？”燕玄機冷冷看着對方。
“天獄裡什麼都可能發生，”皇師利說道，“我不能保證萬無一失。
燕眉心頭火起，跨出一步，燕玄機伸手攔住她，徐徐說道：“皇師利，你知道那有什麼後果？”
“我不在乎，”皇師利笑了笑，“不管你幹什麼，我都有辦法應付。”
“自負不能贏得戰爭。”燕玄機聲音低沉。
“如果發生戰爭，我會損失慘重，你會失去一切。”皇師利的目光轉向燕眉，“我很好奇，死個妻子你都沮喪了半輩子，如果失去女兒，你會變成什麼東西？”
“皇師利，你這個……”燕眉的怒罵還沒出口，就被父親的目光逼了回來。
“我很遺憾。”燕玄機直視白王的雙眼。
“遺憾什麼？”
“遺憾你失去了兒子，”南溟島的主人嘆了口氣，“可我知道，你根本就不在乎。”
皇師利的冷笑凝固在臉上，他點一下頭，默然轉身走開。巫史稍一猶豫，匆匆跟了上去，元邁古卻佇立不動，臉上的笑容十分和氣：“電羽大人，關於象蛇元珠，有任何需要鄙人的地方，我都會鼎力相助。”
“我需要信息，”燕玄機盯着陽明星，“你知道在哪兒能找到‘象蛇元珠’的資料？”
“這個麼……”元邁古面有難色，“這方面的事務由京伽負責。”
“我問過他了，”燕玄機冷冷說道，“他的回答很含糊。”
“含糊？”
“他說，道魂武庫或許有過元珠的資料，但在武庫爆炸案裡被摧毀了。”
“大有可能，”元邁古連連點頭，“從道祖時代起，‘象蛇元珠’就是紫微的絕對機密。如果沒有這一次事故，我也不知道元珠藏在天湖下面。”
“我查閱了渾天城所有的資料，包括道魂武庫的遠古殘卷。”燕玄機說道。
“怎麼樣？”陽明星關切地問。
“一無所獲，”天道者的眼裡閃過一絲不易覺察的沮喪。
“太遺憾了。”元邁古嘆氣。
“好在還有一個地方，或許會有蛛絲馬跡。”
“哪兒？”元邁古來了興致。
“淵部，魂室！”
元邁古揚起眉毛，回頭張望：“我讓樂當時給您閱覽符。”
“不用，”燕玄機揚起一張符紙，“我已經有了。”
“太好了，”元邁古摸了摸鬍鬚，“祝您好運。”
“不客氣，”燕玄機笑了笑，“陽明星，你很閒嗎？”
“噢，”元邁古聽出逐客的意思，尷尬地聳了聳肩，“沒錯，還有幾個老朋友等着我。”
燕眉望着元邁古的身影，咬了咬嘴脣，輕聲說：“他在套你的話，他就是皇師利的走狗。他們根本不想讓你找到元珠，信息很可能被他們藏起來了。”
“沒有象蛇的信息，一切無從着手，”燕玄機低頭沉吟，“皇師利沒有錯，我們的時間不多了。”
“不管怎麼說，你讓皇師利吃了癟，”女孩眉飛色舞，“他走的時候，那張臉要多難看有多難看。”
“我真心地爲他感到遺憾，”燕玄機微微苦笑，“皇師利的兒子是無辜的。”
“皇秦再也沒有露過面，”燕眉沉吟，“他就像從人世間消失了。”
“成爲天宗我的傀儡……那滋味可不好受。”燕玄機轉過身，漫步向前走去。
“去魂室嗎？”女孩趕上父親，“我陪你。”
“不必了，我想單獨進去。”
“按規矩，必須兩個人才能進。”
“聽着，”燕玄機回過頭，嚴厲地望着女兒，“我不希望你插手象蛇的事，這件事超出了你的能力。當你真正長大之前，我希望你安安靜靜地呆着。”
“什麼叫真正長大？我已經長大了。”燕眉大聲叫嚷，引來許多道者駐足觀望。
“剋制你的情緒，”燕玄機沉聲說道，“衝動不能解決問題。”
“我沒有……”
“是嗎？”天道者的眸子裡閃爍微光，“如果你能剋制自己，就不會落入天宗我的圈套。如果不是因爲你，方飛也不會闖下大禍。這一場浩劫，你負有不可推卸的責任。”
“我……”燕眉無言以對，微微窒息。
“就這麼定了，”燕玄機轉身走開，“你可以自己回去，也可以留下來等我。”
父親的話句句刺心，揭開了燕眉最痛的傷疤，迫使她直面殘酷的現實。事實上，她一直把方飛的過錯歸咎於自己，如果她不跟巫史鬥氣，如果她不是一味想要證明自己，如果她沒有那麼自負……可是，如果沒有這些，她也就不是燕眉。
女孩所有的弱點，都在天宗我的算計之內。燕眉千百次回顧前事，結果沮喪地發現——她依然會做同樣的事情，就像準點到達的列車，永遠在同一條軌道上行駛。
身邊的人羣變得稀少，清涼的水汽迎面飄來。燕眉回過神來，發現天湖近在咫尺，湖裡重新蓄滿了水，湖底的地牢已經修復。湖裡冷冷清清，沒有任何生物，湖水隔絕了陽光，湖底如同死人的眼眸，幽幽冷冷，沉默地注視着天空。
燕眉哆嗦一下，望着死寂湖泊，感覺徹骨的冷意。
“嗐！”忽聽有人說道，“這兒是禁區，閒人不得接近。”聲音低沉耳熟，燕眉猛地回頭，驚喜叫道：“杜風烈！”
女虎探站在不遠，穿着悼念的白衣，看上去清瘦不少，可是精明強幹一如既往。
燕眉衝上前去，拉住她的胳膊，笑嘻嘻搖晃兩下，忽又哭了起來。女虎探先是驚訝，隨即嘆一口氣，默默把她摟入懷裡，任她嗚嗚咽咽，淚流滿面。
過了好一陣子，燕眉才平復下來，自覺不好意思，從杜風烈懷裡掙脫出來，揉着眼睛問：“你什麼時候出院的？”
“有些日子了，”杜風烈笑了笑，“真沒想到，我這輩子還能看見你哭。”燕眉面孔發熱，輕聲說道：“抱歉，我一直沒有機會看你。”
“沒關係，我天生命硬，”杜風烈收起笑容，“你的事我聽說了，很遺憾，我也沒能幫你。”燕眉不願多談往事，回頭看向天湖：“百頭蛟龍還在下面嗎？”
“對！”杜風烈擰起眉毛，“那傢伙厲害得要命，幾次都要覺醒過來。嘿！別看牢房弄得這麼結實，它真要醒過來，這地方就跟紙糊的差不多。”
“它會醒嗎？”燕眉有點兒擔心。
“很難！”女虎探大手一揮，“我們在牢裡裝了幾個道器，循環播放《神寂之曲》，確保它始終處於‘永寂’狀態。不能不說，這是對付它的最佳辦法，方飛立了大功，如果沒有他，百頭蛟龍能把玉京翻個底兒朝天。”
“可這不能抵消他的罪過。”女孩黯然說道，“他已經去了天獄。”
“天獄的情況有點兒複雜，”杜風烈低頭沉吟，“我認識裴千牛，那傢伙心狠手辣，但會顧全大局。真正要提防的是巫唐。”
“巫唐？”
“巫史的弟弟，裴千牛的副手，”杜風烈嚴肅地看着女孩，“老實說，我認爲方飛有危險。”
燕眉的心沉了下去，腦海裡冒出許多可怕的念頭，她盯着女虎探看了又看，忽然問道：“你幹嗎跟我說這些？”
“我想帶你去見幾個人，”杜風烈抿了抿嘴，“或許對你有些幫助。”
“現在？”
“就在附近。”杜風烈笑了笑，“你要來嗎？”
“附近？”燕眉心有疑惑，跟着杜風烈彎曲曲走了一會兒，女虎探停下腳步，說聲“到了”。燕眉擡頭一瞧，驚訝地說道：“皓廬？”
天皓白的故宅就在眼前，杜風烈走上前去，舉起手來輕輕敲門，燕眉忍不住問：“杜……”
“噓，”杜風烈壓低嗓音，“別出聲，後面有人。”
燕眉一愣，進入“神讀”，果然聽見二十米外的樹叢裡傳來細微的心跳，咚咚咚不止一人。她深吸一口氣，強忍回頭衝動，忽聽吱嘎聲響，廬門敞開一線，碧無心的綠眼珠亮晶晶轉個不停。
“我是杜風烈。”女虎探鎮定自若，“我跟山道師約過。”
碧無心打開門扇，多日不見，樹精愁眉苦臉，頭上的枝葉也枯黃萎靡，它看了看杜風烈，瞅着燕眉猶豫不決。
“別擔心，”杜風烈看出樹精的心思，“她是自己人。”
樹精默然點頭，沙沙沙地退到一邊。兩人進入庭院，燕眉一眼就看見博物架上的古物，瓷貴妃窩在角落，一味長吁短嘆，青夫人的眼淚成珠成串，落在白淨的瓷瓶上，化爲一條淡青色的小溪，無頭無尾，宛轉流淌；老商鼎了無生氣，銅鏽更加暗淡；甲將軍拿着頭盔，百無聊賴地敲打隔板，身邊的玉馬前蹄半跪，嘴裡發出悽楚的低鳴。
“它們怎麼了？”燕眉問道。
“天道師走了以後，它們就成了這個樣子。”碧無心悶悶地瞅着博物架，“就跟丟了魂兒似的。”
燕眉心中悵然，默默穿過門廊。客廳裡安靜得出奇，蛤蟆和烏鴉不知去向，牆上的字畫也很老實，字兒輕輕搖晃，像在水中飄蕩，畫裡的人物牛馬走來走去，舉止僵硬，行動遲緩，活是一大羣失了魂的殭屍。
屋裡氣氛壓抑，燕眉心中不安，小聲問道：“杜風烈，你約了山爛石在這兒見面？”
“天皓白把皓廬留給了山爛石，現在他住在這兒，”杜風烈笑了笑，“不過找他只是一個藉口。”
“藉口？”
“對！進入皓廬的藉口。”
“爲什麼來這兒？”燕眉煩悶地說，“山爛石去哪兒了？他不在家嗎？”杜風烈抽出毛筆，指着那一幅《清明上河圖》：“他在那兒。”
“開什麼玩笑？”燕眉瞅了瞅那幅水墨長卷，困惑地看向女虎探。杜風烈筆尖扭動，閃過一行符字，瞬間點亮圖畫。《清明上河圖》青光暴漲，畫上的汴河水陡然決堤，一股腦兒傾瀉在兩人身上。
燕眉不及叫喊，眼前景物變換，昏昏黃黃，水墨流淌，四周瀰漫濃烈的故紙氣息。一個人挑着擔子慢悠悠從她前面經過，面目模糊，輪廓古怪，仔細一瞧，竟是水墨畫出來的。
燕眉左瞧右看，周圍盡是水墨人物，來來去去，停停走走，長街蜿蜒無盡，酒旗迎風招展，房屋鱗次櫛比，懷抱一條浩蕩的大河……
“嗐，”有人拍了拍她的肩膀，“別愣着，快走。”燕眉應聲回頭，但見杜風烈站在身後，衝她招了招手，徑直走向碼頭。
“我們這是在哪兒？”女孩趕上虎探。
“畫兒裡面。”杜風烈簡潔回答。
燕眉吃了一驚：“這是什麼道術？”
“我也說不清，”杜風烈登上一艘渡船，船上人滿爲患，水墨人物接踵摩肩，圍繞二人你推我攘，嘴巴一開一合，發出無聲叫罵。女虎探冷冷瞅着它們，無不厭煩地說：“都是天皓白弄出來的，準確來說，這是一個通道……”
“通道？”燕眉看着湯湯流水，“通向哪兒？”
“你馬上就知道了。”杜風烈棄船登岸，甩開一個小販的糾纏，徑直走進一座酒樓，燕眉遲疑一下，跟了上去。
剛剛跨過門檻，暖氣撲面而來，畫紙的顏色消失了，燕眉重新跨入現實世界。這是一個房間，不大不小，四周都是打磨光滑的灰藍色石塊，房間中心有一個紅玉火盆，裡面燃燒奇異的白火，幾個人影圍坐在盆邊，聽見動靜，齊齊掉頭看來。
“燕眉來了，”一個聲音呱呱直叫，“燕眉來了。”
說話的是蟲老虎，蛤蟆精大剌剌蹲在山爛石身邊，胖道師席地而坐，肥厚的肩膀上歇着金燦燦的大烏鴉。
除了山爛石，其他人燕眉大多認識，狐青衣、雲煉霞、蛛仙子、禹封城、簡懷魯、申田田……還有三張年輕的面孔：禹笑笑和貝露、貝雨。
禹笑笑愁眉不展，見了燕眉勉強笑笑，貝家姐妹身邊坐着一個身材高大的老者，年紀不小，但有一頭燦爛的金髮，不待燕眉出聲，就用洪鐘似的聲音說道：“小丫頭，還記得我嗎？三年前我去過南溟島。”
燕眉點頭說道：“您是陸蒼空前輩，南溟島的鎧甲供應商。”
“老實說，你爸爸還欠了我一筆貨款，”陸蒼空左右看看，“好吧！今天不討論這個。”
“來吧！”杜風烈悠然坐下，指着身邊空位，“就等你了。”
燕眉挨個兒打量衆人，忽然心頭一動，衝口說道：“你們是‘逆鱗’？”衆人面面相對，流露驚訝神氣，狐青衣問道：“你怎麼知道的？”
“老龍蛛說過，”燕眉回答，“它說天皓白創建了‘逆鱗’，杜風烈也說了，來這兒的通道是天道師創造的，前後結合起來，”她的目光掃過衆人，“這兒應該是‘逆鱗’聚會的地方。”
“那個長舌頭的老傢伙，”蛛仙子小聲咒罵，“一刻不說它就嘴癢。”
“嘴癢的是你，”陸蒼空吹起鬍鬚，“你不說，龍蛛又怎麼知道？”
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“嗐，”蛛仙子滿不在乎，“人都有無聊的時候。”
“我早就說過，你的大嘴巴會害死我們。”陸蒼空咆哮聲在房間裡迴盪。
“你也好不到哪兒去，”蛛仙子針鋒相對，“你根本捨不得你那份家業，畏首畏尾的老傢伙。”
“得了吧！”陸蒼空狠拍大腿，“爲了逆鱗，我能捨掉這條老命。”
“你死給我看看，”蛛仙子冷笑，“口是心非誰又不會？”
陸蒼空兩眼瞪圓，剛要咒罵，山爛石揮手打斷他：“現在不是吵架的時候，形勢危急，我們必須團結一致。”
“天道師走了，逆鱗得有一個頭。”雲煉霞說道。
“我們要選出新龍頭，”狐青衣直視胖道師，“我認爲山爛石最合適。”
“我不這麼認爲，”頭一個反對的竟是胖道師本人，“狐青衣，你比我更適合。”
“天皓白把皓廬留給你，說明他認爲你能接替他的位置。”
“我只是替他看房子，”山爛石粗聲大氣地說，“你們都知道，我這人最討厭管事。說到把事辦成，你們都比我強。”
“說得沒錯，”禹封城微微頷首，“這是危難時刻，我們需要一個精明幹練的領袖。”
“這麼說狐青衣最合適，”蛛仙子語帶嘲諷，“狐妖就喜歡折騰。”
“可我不是道者，我……”狐青衣還沒說完，簡懷魯提議：“要麼舉手表決，選狐青衣的舉手。”
房間裡齊刷刷舉手一片，九陽君和蟲老虎也舉起翅膀和小爪子，簡懷魯看了看周圍，樂呵呵笑道：“除了本人，全票！”
“你們選了一個妖怪，”狐青衣無奈搖頭，“反正因爲狐白衣，我已經辭去教職，閒着也是閒着，陪天宗我玩玩也好。”
“還有皇師利。”禹封城提醒。
“他不是首要敵人。”狐青衣說。
“他是個小肚雞腸的白癡。”蛛仙子熱心地補充。
“好吧，”狐青衣揚起臉來，“下一個議題，爲了壯大‘逆鱗’，經過長期的考察，我提議加入四名成員。”他目光轉動，“第一位是禹笑笑。”
女孩站起身來，衝着衆人欠了欠身，臉上掛着靦腆的笑容，狐王接着說道：“她是禹封城的女兒，擁有公正無私的品性，重視友誼，堅守承諾，在‘魁星獎’的爭奪和忘墟地窟的戰鬥中經歷了考驗。我認爲她有資格加入我們，這對團結八非學宮大有益處。”
“我沒意見！”雲煉霞欣然舉手，其他人也陸續舉手。
“謝謝！”禹笑笑激動得淚花亂滾，狐青衣示意她坐下，揮手說道：“接下來是貝露、貝雨，大名鼎鼎的雙頭龍……”
“那還用說？”蛛仙子打了個響指，“我雙手贊成。”
“她倆勝過一支大軍。”陸蒼空也興致高漲。
“是啊！”簡懷魯也說，“鬥廷快被她們煩死了。”
“那麼，”狐青衣環顧四周，“舉手投票……噢，又是全票，恭喜你們，貝露、貝雨。”
“謝謝！”雙胞胎笑嘻嘻互相擊掌。
“第四個，蒼龍天素，二十年一遇的天才，最有可能成爲天道者的蒼龍人……”
“可她不在這兒，”陸蒼空打斷狐王，“我們不知道她是否願意加入。”
“她知道我們，也願意加入，”蛛仙子說道，“我曾向天皓白請求拉她入夥，可是老頭兒猶豫不決。”
“他爲什麼猶豫？”貝雲霓好奇地問。
“性格原因，”蛛仙子直截了當地說，“天素太不合羣了。”
“這一點我贊同天道師。”雲煉霞看向山爛石。
“沒錯！”胖道師嘆氣，“她天分很高，可不是每個人都受得了。”
“好吧！”狐青衣說道，“舉手表決。”屋裡稀稀拉拉舉起三隻手，分別屬於蛛仙子、狐青衣和簡懷魯。
“我覺得吧，”簡懷魯解釋自己的立場，“用人應該用其所長。”
“那麼天素的事先擱下，”狐王沉默一下，“其實我還有一個人選。”
“誰？”雲煉霞問。
“蒼龍方飛！”狐王吐出一口氣。
房間裡陷入沉默，衆人的目光紛紛投向燕眉。女孩如坐鍼氈，感覺四周瀰漫着尷尬的氣氛。
“他要對天皓白的死負責。”蛛仙子打破沉寂，“他還欠我一大筆錢。”
“我認爲他情有可原，”簡懷魯字斟句酌，“處在他的境況，你們誰能做得更好？”
又是一陣沉默，陸蒼空開口說道：“即使他情有可原，拉他入夥也會損害‘逆鱗’的聲譽。”
“逆鱗不需要聲譽，”山爛石說道，“爲了打敗天宗我，我們可以不擇手段。”
“吸納方飛就能打敗天宗我嗎？”蛛仙子夾槍帶棒，咄咄逼人。
“他是重要的一環，”狐青衣目光轉動，“燕眉，你知道我在說什麼吧？”
燕眉迎向狐王的雙眼，忽然心跳加快，幾乎喘不過氣來，狐青衣並未罷休，衝她點了點頭：“我知道他擁有隱書。”
房間裡興起波瀾，除了燕眉、狐青衣和山爛石，所有人的臉上都佈滿震驚，這簡直就是一顆核彈，如果傳出房間，足以炸翻紫微。
“天啦！”雲煉霞說出了大家的心聲。
“這是真的嗎？”簡懷魯自問自答，“當然了，那個‘定式’滿分，我早該想到這個。”
“太可笑了，”蛛仙子冷笑，“方飛的身上藏着釋放天宗我的鑰匙。”
“太荒謬了！”陸蒼空面紅耳赤，“誰把隱書交給他的？”
“我有個主意，”蛛仙子口無遮攔，“幹掉了方飛，天宗我就永遠困在鎮魔坑了。”
“閉嘴吧，蜘蛛精，”禹封城忍無可忍，“你沒有權力決定他的死活。”
“我說錯了嗎？”蛛仙子不理會燕眉煞白的臉色，“我只是奇怪，爲什麼身爲逆鱗的一員，我卻不知道這麼重要的事？”
所有的目光投向狐王，後者沉着臉說：“爲了保護方飛，知道這件事的人越少越好。”
“爲什麼？”蛛仙子嚷嚷，“他死了不是更好？”
“說來話長，”狐青衣沉默片刻，“我們很早就知道天宗我活着。”屋內一片譁然，禹封城厲聲質問：“你說的‘我們’是指誰？”
“逆鱗的創始人，”狐青衣平靜地說，“天皓白、我、還有龍姬。”
“龍姬？”蛛仙子尖叫起來，“我就知道，她拿走了隱書，還給了裸蟲……”
“沒你想的那麼簡單，”狐青衣嚴厲地掃了蜘蛛女一眼，“衆所周知，戰爭結束以後，‘九星鎮魔符’的力量並未削弱，鎮魔坑成了不可踏足的禁地。這種情況違反了符法的規律。一般來說，寫符者的目的一旦達成，符咒的力量就會逐漸消失。許多人對此迷惑不解，鬥廷爲了安撫人心，宣稱這是‘九星鎮魔符’特有的狀況。可是天皓白根本不信，他花了大量時間研究這道符咒，甚至冒險深入鎮魔坑，結果發現，在“九星鎮魔符”背後，隱藏着一股與之抗衡的力量，迫使符咒無法解除。也就是說，伏太因的符咒沒有達到他的目的。”
“他的目的是摧毀天宗我？”貝露好奇問道。
狐青衣點點頭：“天皓白由此推斷，天宗我還活着，他的邪術跟‘九星鎮魔符’勢均力敵，他突破不了符咒，符咒也無法摧毀他。得知這個結論，我們三個出現了分歧。我和天皓白認爲，‘九星鎮魔符’會耗盡天宗我的力量，直到把他徹底拖垮。可龍姬不那麼認爲，她認爲天宗我一定能夠找到突破符咒的方法，當他脫離‘鎮魔坑’的時候會更加強大，在此之前，我們必須做好準備，給隱書找到新的主人，以便贏得將來的戰爭。”一口氣說到這兒，狐王的臉上爬滿苦澀，“如今看來，她是對的。”
“只對了一半，”杜風烈冷冷說道，“天宗我脫困的只是元神，他的肉身還在鎮魔坑。”
“他得到隱書就不一樣了，”蛛仙子酸溜溜地說，“方飛是一把活鑰匙，龍姬就愛自作聰明。”
“當時情況緊急，”狐青衣說道，“皇師利已經暴露野心，他和魔道餘孽都想奪取隱書。龍姬兩面受敵，被迫帶着隱書逃亡，她逃得無影無蹤，就連我和天道師也不知道她的去向，直到方飛來到紫微，我們才知道她去了紅塵。”
燕眉忍不住問道：“方飛進入紫微，你們就知道他帶了隱書？”
“對，”狐青衣說道，“龍姬聯絡了我們，使用我們三人才知道的方式。”
“你們在‘八非天試’做了手腳？”燕眉說出久藏心底的疑問。
“好吧！”狐王招認，“我在‘天問’裡動了手腳，控制了提問的鸚鵡，那些問題都是我們針對方飛的經歷精心編造的。”
“我就知道你搗鬼，”山爛石悶聲悶氣地說，“天皓白也不乾淨，他提議學宮聘請你當考官。”
“這叫默契，”狐青衣翻了個白眼，“作弊這種髒事兒，還得由我們妖怪來幹。”
“可是，可是……”貝雨忍不住插話，“龍姬爲什麼把隱書交給裸蟲？”
“隱書擁有自由意志，應該說它選擇了方飛。”狐王盯着蜘蛛女，“你知道隱書的復仇吧？”
“嗯哼！”蛛仙子嘴硬，“那又怎樣？”
“隱書會爲主人報仇，方飛在天獄被害，你說隱書會選擇誰？”
蛛仙子稍微猶豫，禹笑笑失聲叫道：“天宗我？”
“無不可能，”狐青衣神色凝重，“隱書的想法很難捉摸，如果它把審判方飛的鬥廷視爲敵人，那麼它的選擇會對大局不利。”
“爲了隱書，我們得把方飛救出來，”山爛石宣佈，“我們不能把他留在天獄。”
“燕眉，”狐青衣直視女孩，“我們需要你的幫助。”
“這也是我想做的，”燕眉小聲說道，“可我們還沒有找到‘象蛇元珠’。”
“元珠換人是一個圈套，”簡懷魯一針見血，“皇師利想讓你父親和天宗我兩敗俱傷。”
“我知道，可是……”燕眉還沒說完，狐青衣打斷她說：“我們可以避開皇師利的圈套，使用更簡單的辦法。”
“什麼辦法？”
“去天獄星把方飛帶走。”
“那不可能！”燕眉大爲驚訝。
“當然不容易，可也並非不行，”狐王直視女孩，“我們需要一輛沖霄車。”
“能夠瞞過‘盤古之蝨’的沖霄車。”杜風烈補充。
“這樣的飛車紫微只有三輛，一輛屬於鬥廷，用來運送天獄的囚犯，剩下二輛在兩個天道者手裡。根據法律，天道者可以踏足任何禁地，”狐青衣意味深長，“燕眉，我們需要你父親的車。”
“說服燕玄機加入更好。”申田田插嘴，“他能對付那些夸父。”燕眉輕輕搖頭：“那會引爆戰爭，爸爸不會同意。”
“你是他最親近的人，你可以把那輛沖霄車偷出來，”狐青衣力圖說服女孩，“這關乎你的生死，還有紫微的存亡。”
燕眉猶豫不決，連轉幾個念頭，搖頭說：“正因爲我是他最親近的人，所以我更不能辜負他的信任。”她擡起雙眼，幽幽地說，“如果偷車，就是背叛。”
房間一時陷入沉寂，過了良久，杜風烈苦笑說道：“我早就說過，她不會答應的。”禹封城點頭贊同：“讓女兒偷爸爸，太過勉爲其難。”
“那麼只能寄望燕玄機找回象蛇元珠，”簡懷魯瞅着燕眉，“元珠有下落嗎？”
“沒有，”女孩困惑地搖頭，“我們找遍了玉京，也沒發現‘象蛇元珠’的信息。它是怎麼從象蛇體內取出來的？擁有何種特性？會有什麼影響？全都是一片空白。爸爸剛去了魂室，可也希望不多。”
“沒有信息是理所當然的，”山爛石鼓起腮幫，“金巨靈是這世上最兇險的東西，換了我也不會留下信息，人心難測，沒準兒有人用來複活象蛇。”
“比如天宗我？”雲煉霞問道。
“對！”胖道師連連點頭，肩上的烏鴉也跟着點頭，只不過它是在打盹。
“不瞭解元珠，我們很難追蹤它。”燕眉不勝沮喪。
“我有個主意。”狐青衣說道。
“什麼？”燕眉精神一振。
“山道師說得對，出於安全考慮，前代的道者寧可抹殺象蛇的信息，”狐王頓了頓，“但這只是道者的想法。”
“您是說……”燕眉雙眼一亮。
“貓鬼！”狐青衣頓了頓，“象蛇是貓鬼的造物主，儘管鬥廷一再禁止，貓鬼仍在偷偷祭拜象蛇。它們一直夢想復活金巨靈，我敢打賭，‘象蛇元珠’的出現讓這些大貓兒睡不着覺……”狐王摸了摸下巴，“我也相信，沒有誰比貓鬼更瞭解象蛇。”
燕眉的心子突突狂跳：“貓鬼會用文字記錄嗎？”
“它們把文字熔鑄在金屬上裝訂成書，用來記載貓鬼的歷史、法規、術法和財富，”狐青衣舔了舔嘴脣，“還有許多不爲人知的秘密。”
“它們會把‘象蛇元珠’寫進書裡？”
“我不敢確定。除了道者，貓鬼是我最難捉摸的生靈，真有這樣的文書，它們一定藏在最隱秘的地方。”
“什麼地方？”
“貪婪寶庫！”
“貪婪？”貝雨吹一聲口哨，“它們可真夠坦白的。”
“我聽說過這個地方，”陸蒼空洪聲說道，“可是從來沒有人找到過。”
“不在貓鬼銀行嗎？”雲煉霞問道。
狐青衣搖頭說道：“貓鬼銀行用來保管其他種族的財物，貪婪寶庫收藏的是貓鬼的私產，只有貓鬼王知道在哪兒。”
“我們可以綁架苗吞鯨，”蛛仙子建議。
“沒那麼容易，”陸蒼空白她一眼，“它僱傭最頂尖的道者當保鏢，聽說窮奇王玄彪也聽命於它，那傢伙神通廣大，還能隨時隱身。”
“狐青衣能對付它。”蜘蛛女對狐王信心滿滿。
“老實說，”狐青衣摸了摸鼻子，“打敗玄彪是一回事，可是動靜肯定不小。”
“那會驚動皇師利，”杜風烈說道，“別忘了，貓鬼王是他的理財管家。”
“他這是在玩火，勾結貓鬼欺壓道者。”申田田忿忿說道。
“燕玄機出手呢？應該沒有人能擋住他。”簡懷魯建議，
“爸爸明人不做暗事。”燕眉十分了解父親，“除非他得到確切的證據，證明貓鬼擁有象蛇元珠的信息。”
“苗吞鯨纔不會說實話，”陸蒼空冷笑，“貓鬼都是撒謊的天才。”
“迷魂類的符咒也對它們無效，”雲煉霞強調，“貓鬼的心志堅不可摧，所以大家才放心把財物交給它們。”
“所有綁架也沒有用，”狐青衣總結，“抓到苗吞鯨，我們無法逼它吐露實情。”
“天狐遁甲也不行？”燕眉懷抱一線希望。
“不行！”狐青衣搖頭，“貓鬼是少有能抗拒我的傢伙，不然我早把貓鬼銀行搬空了。”
“貝露、貝雨，”山爛石沉吟，“你們能夠侵入貓鬼的網絡嗎？”
“輕而易舉，”貝露打一個響指，“可是除了轉賬，貓鬼很少使用通靈網，它們相當謹慎，信奉古老的聯繫方式。”
“心鼠秘舞嗎？”蛛仙子問。
“對！”雙胞胎同時點頭。
貓鬼隨身攜帶的白鼠不僅是財富的象徵，還是一種名叫“太白心鼠”的妖怪，“太白心鼠”彼此擁有心靈感應，通過貓鬼的訓練，兩隻心鼠能夠使用心靈感應精確地溝通，再用一套複雜的肢體動作轉述給貓鬼。這套動作又叫“心鼠秘舞”，只有貓鬼才能領悟。貓鬼擁有心鼠越多，感應速度越快，“心鼠秘舞”表達的含義也更復雜、更隱秘。貓鬼王擁有九隻白鼠，也就擁有了最高級的信息溝通能力，足以把整個貓鬼王國統合起來。
“這些大貓兒真是無懈可擊呀！”蛛仙子由衷感嘆。
“這正是它們成功的原因。”陸蒼空無可奈何地搖頭。
“我不這麼看，”簡懷魯點燃琅嬛草，“沒有什麼是無懈可擊的。”
“噢？”陸蒼空斜眼瞅他，“你有什麼主意。”
“貓鬼最大的弱點是什麼？”簡懷魯吞吐煙氣，吹出一隻鬼鬼祟祟的大貓，“貪婪！”
“怎麼說？”燕眉來了興致。
“身爲貓鬼之王，苗吞鯨的貪婪出類拔萃，”簡懷魯悠然說道，“當它擁有巨大的寶庫，我敢打賭，它一秒鐘都不想離開那兒。”
“您的意思……”燕眉話沒說完，九陽君張開雙眼，嘎聲嘎氣地叫喚：“皓廬來人了！”
“噢！”山爛石挺身站起，揮筆唸咒，筆尖的黑氣衝向牆壁，石牆上出現一道門戶，裡面水墨翻涌、深不可測。他不管不顧，急匆匆跨了進去，蟲老虎只一跳，也鑽了進去。
“我們也出去！”杜風烈拍了拍燕眉的肩膀，起身走向石門，燕眉快步跟上，跨進石門，但覺漆黑一團，渾身冷意包圍，本以爲還要再從畫裡經過，不料眼前豁亮，已經身在皓廬的客廳。回首《清明上河圖》，古畫上人來人往、一切如舊，剛纔經歷的一切宛如迷夢。
門廊傳來爭吵，碧無心枝葉暴漲，綠油油堵住門廊，嘴裡大喊大叫：“幹什麼？幹什麼？私人住宅，不得亂闖。”
山爛石站在客廳中央，咬着煙桿，皺起細長眉毛，忽然開口說：“碧無心，讓他們進來。”
樹精咕噥兩聲，簌簌收起枝丫、退到一邊。巫史繃着臉衝進客廳，身後跟着宮子難和四個虎探，他看見三人眼珠亂轉，銳利的目光掃過每一個角落。
“陰暗星，”山爛石沉聲說道，“你想幹嗎？”
“沒什麼，”巫史擠出笑容，“我湊巧路過，特意來拜訪山道師，喏，這根爛木頭偏偏不讓。”
“你纔是爛木頭，”碧無心反脣相譏，“不，你這塊爛肉。”
巫史惡狠狠瞪向樹精，燕眉跨上一步，旋身擋在碧無心前方，兩眼盯着巫史，右手輕輕摩挲筆桿。
“山道師，”巫史哼了一聲，“你的妖奴很沒有禮貌。”
“抱歉！”山爛石抖着一身肥肉，“它是僱員，不是奴隸。”
“杜風烈，”巫史又看女虎探，後者叼着煙桿，鎮定自若地吞雲吐霧，“你來這兒幹嗎？”
“跟你一樣，”杜風烈笑笑，“拜訪山道師！”
“爲什麼跟燕眉在一起？”巫史咄咄逼人。
“老同事敘舊，有什麼不對？”
“現在非常時期，”巫史叼嘴咬舌地說，“我希望我的屬下跟南溟島拉開距離。”
“是嗎？”杜風烈點點頭，“我現在知道了。”
“還有事嗎？巫史！”山爛石下了逐客令，“沒別的事，你可以走了。”
“沒什麼大事，”巫史走向天皓白慣坐的搖椅，舒舒服服地坐了下來，“聽說皓廬裡隱藏了許多秘密，這畢竟是天宗我長大的地方。”
“沒什麼秘密，”山爛石冷冷說道，“就是個普普通通的老房子。”
“既然普普通通，何不讓我們觀摩一下？”巫史揮了揮手，宮子難興沖沖指揮虎探四面散開。
“你這是搜查吧？”山爛石盯着陰暗星，“敢問我犯了什麼罪？”巫史示意虎探停止行動，眯起雙眼問道：“你知道‘逆鱗’吧？”
“龍有逆鱗，觸之必怒，這是常識好嗎？”
“不是龍身上那個，”巫史笑了笑，“我說的‘逆鱗’是一個秘密團伙，某些蒼龍人創建，多年來一直跟斗廷作對。我想盡辦法也沒發現他們的蹤跡，每一次圍捕，他們總有辦法逃脫，這種本事很不尋常，我懷疑他們裡面有一個天道者。”
“噢，”胖道師不動聲色，“你認爲天皓白是‘逆鱗’？”
“不，”巫史的目光篦子一樣掃過衆人，“我懷疑他是‘逆鱗’的首領。”
燕眉微微一驚，她的表情沒有逃過巫史的眼睛，陰暗星挺身站起，聲音上揚：“我還懷疑，皓廬就是逆鱗的聚會場所。”
“這有點兒荒唐，”杜風烈輕蔑冷笑，“我們在這兒聚會，難道都是逆鱗？”
“一切都有可能，”巫史冷冷說道，“我要搜查皓廬。”山爛石哼了一聲，說道：“我拒絕呢？”
“山胖子，拒絕我就是拒絕鬥廷，”巫史湊近他耳邊，咬着細白牙齒髮狠，“別說搜查，只要我願意，隨時都能把這兒夷爲平地。”
“好吧！”山爛石胖臉堆笑，“你先從我身上踩過去。”巫史徐徐轉動眼珠，澀聲說道：“這可是你說的……”
山爛石笑盈盈不置可否，滿身的肥肉卻如波浪一樣上下起伏，每一次漲縮都勁道十足，帶動四周空氣，激起異樣波動，讓人生出一種錯覺——他的大身子隨時都能把客廳撐滿。
燕眉也拔出毛筆，斜眼看去，杜風烈皺眉抿嘴，似乎陷入兩難。女孩琢磨形勢，不算女虎探，加上屋裡的妖怪，巫史也毫無勝算。可他背靠鬥廷，還有皇師利撐腰，眼下把他逼退，後面還有無窮無盡的麻煩。
正感頭痛，忽聽門廊傳來人聲：““巫史，這可不是做客之道。”燕眉狂喜不禁，扭頭看去，父親站在門前，身影蕭索，他何時進入皓廬，屋裡沒有一個人察覺。
看見燕玄機，山爛石松弛下來，恢復一貫的慵懶。杜風烈也呼出一口氣，眉宇舒展開來；巫史惱羞成怒，瞪着天道者眼裡出火：“你來幹嗎？”
“找女兒！”
“好吧，”巫史忍氣吞聲，“你帶她走。”
“我想走就走，用不着你說，”燕玄機瞟了山爛石一眼，“巫史，你在找‘逆鱗’對吧？”
“跟你沒關係！”
“你想過沒有？”燕玄機笑了笑，“也許我纔是‘逆鱗’的首領。”
“什麼？”不止巫史錯愕，其他人也是不勝震驚。
“我也是天道者，”南溟島主漫不經意地說，“依照你的推論，我也有很大的嫌疑，你最好先去南溟島走一趟，搜它個底兒朝天。”
“我會去的，”巫史梗着脖子，“可我先得搜查皓廬。”
“爲什麼？”
“因爲……因爲更近。”
“得了吧，”燕玄機收起笑容，“因爲天皓白死了，所以你纔敢爲所欲爲。”
“我說了，”巫史大聲嚷嚷，“這件事跟你無關！”
“有關！天皓白、山爛石都是我的道師，我決不允許任何人在皓廬撒野。”燕玄機揚起眉毛，“你不行，皇師利也不行。”
屋裡的氣溫直降冰點，巫史被燕玄機的目光逼得走投無路，他不能退縮，那意味着鬥廷權威受損，可是如果硬撐到底，沒準兒南溟島主彈指之間就把他燒成灰燼。他腦子數轉，靈光一閃：“燕玄機，別忘了方飛。”
“這是威脅？”燕玄機的瞳子亮了起來，巫史下意識後退半步，忽然發現雙腿僵硬，完全不聽使喚。
“天道鎮魂！”巫史一根手指也擡不起來。
“算了，”山爛石摸了摸肚皮，“燕玄機，你不用爲我招惹麻煩。巫史，你要搜就搜好了。”
燕玄機看胖道師一眼，點了點頭，眼神暗淡下去。巫史脫出困境，大口喘氣，打個手勢，宮子難指揮虎探分別進入不同房間，每一個虎探都變出若干分身，上樓下樓，穿牆入地，一時間到處都是白亮亮的影子。
“九陽君，蟲老虎，碧無心，”山爛石叫嚷，“跟着他們，別讓他們順手牽羊。”三個妖怪應聲出動，金烏鴉飛向樓上，碧無心和蟲老虎也到處巡視。
“山胖子，”巫史兩眼出火，“你把我當什麼了？”
“防人之心不可無，”山爛石慢悠悠地說，“當虎當狗還不是一念之間的事兒。”
“死胖子……”巫史剛要發作，忽又想起燕玄機在旁，掃了天道者一眼，心裡暗暗發狠。
不多久，虎探返回客廳，宮子難一臉沮喪，小聲說：“沒有發現異常。”
巫史心有不甘，兩眼到處亂掃，看見牆上字畫，心頭一動，揚筆低喝：“御物凌空。”
沙沙沙，客廳裡的字畫離開牆壁，盡數飄在空中。燕眉心頭一凜，險些叫出聲來，不料字畫後面的牆壁平平整整、全無破綻，虎探一擁而上，使用各種符咒精心探測，仍是一無所獲，悻悻回到巫史身邊。
巫史筆尖下垂，字畫回到原地，陰暗星臉色發青，盯着牆角微微失神。
“怎麼樣？”山爛石悶聲問道，“還要搜下去嗎？”
“算了！”巫史掉頭就走，經過燕玄機身邊，目不斜視，手腳僵硬，宮子難一夥灰溜溜跟在後面，完全沒有了進屋時的跋扈。
“看來皓廬沒什麼秘密。”燕玄機徐徐出聲，言下似乎有點兒失望。
“當然，”山爛石漫不經心地說，“這就是住人的房子，噢，還住了幾隻小妖怪。”說完憐愛地瞅了瞅烏鴉、樹精和蛤蟆。
“我還是喜歡以前的樣子，”燕玄機左右看看，“可惜時間過得太快，許多人、許多事都回不來了。”
“別那麼傷感，”山爛石點燃琅嬛草，“得過且過纔有意思。”燕玄機看着胖道師，忽而笑道：“心寬體胖嗎？”
“世上萬物，無牽無掛才容易生長。”胖道師看着自己最卓越的學生之一，“你也可以放下一些東西。”
“我做不到，”燕玄機搖了搖頭，“我是一個囚徒，永遠困在過去。”
“你這是何苦？”山爛石輕輕嘆氣。
“人各有志，”燕玄機的目光變得悠遠，“這是我的劫數。”
“萬物皆有終！”
“你說死亡嗎？”燕玄機自嘲一笑，掉頭走出門廊，修長的身軀佝僂不振。
“爸爸……”燕眉叫了一聲，看了看杜風烈和山爛石，一咬牙，趕上父親，兩人一前一後走了半晌，燕眉忍不住問：“找到了嗎？”
“什麼？”南溟島主如夢方醒。
“象蛇的信息。”女孩說道。
燕玄機停下腳步，望着蔚深樹林：“我要離開玉京一陣子。”
“幹嗎？”
“尋找答案，”燕玄機嘆了口氣，“魂室裡沒有的答案。”
儘管早有預感，燕眉仍覺心中冷透，但聽燕玄機又說：“我要去蛇嶺看看，順便尋找天宗我。看樣子，他不在玉京。”他伸出手來，摸了摸女兒的鬢髮，“放心好了，我一定能找回元珠，不息任何代價。”
望着父親憔悴的面容，燕眉胸中不勝酸楚，她幾乎想要說出貓鬼的事，可是一種突如其來的情感壓倒了這個念頭，她收起心情，擁抱一下父親，輕聲說：“我在玉京等您。”
燕玄機看她一會兒，轉身揚長而去，燕眉目送父親離開，轉身走進樹林，抽出筆來說道：“鵷來儀煌煌煜煜！”
沉寂片刻，一道金紅色的影子從天而降，停在半空，露出形體，黃鵷舒展翅膀，一雙金瞳灼灼發亮。
“拜託你一件事，”燕眉開門見山，“替我監視苗吞鯨，記錄它一天中在每個地方停留的時間。”黃鵷歪起腦袋：“你又打什麼鬼主意？”
“做一個小小的調查。”
“我看沒那麼簡單，”黃鵷咕咕說道，“你爸爸說過，讓我不要跟着你胡鬧。”
“你沒那麼聽話吧？”燕眉話中帶刺。
“聽不聽我說了算，”黃鵷不爲所動，“可你別忘了，方飛還在天獄。”
燕眉沉默一下，說道：“爸爸說得對，方飛因我受罰，我有不可推卸的責任，既然不可推卸，我就必須面對。黃鵷，我是一個活生生的人，擁有自由自在的靈魂，我不想傻呆呆站在一邊，看着爸爸爲我赴湯蹈火。”
黃鵷盯着女孩看了片刻，拍着翅膀說：“貓鬼王不好惹，它身上有玄彪的氣味。”
“調查而已，你不用接近它們。”
“有一說一，”鳥妖王說道，“我幫你不是出於贊同，而是因爲上次的事故我也有責任。”
“謝謝！”燕眉說完，黃鵷展翅聳身，化作一道黃影鑽入雲霄。
女孩目送它消失，吐出一口氣，正要離開，忽聽有人嘎嘎說道：“小燕子，等一下。”燕眉擡頭一瞧，九陽君大模大樣地停在樹梢，女孩皺眉說：“誰是小燕子？烏鴉嘴別亂叫。”
“不就是你嗎？”腳邊傳來蟲老虎呱呱的聲音，“專門調皮搗蛋的小燕子。”
“實話跟你講，”金烏鴉老氣橫秋，“你老爸讀書的時候，我也叫他小燕子。”
“現在成了老燕子，”蛤蟆精伸出爪子撓了撓肚皮，“我記得他以前挺害羞。”
“見了女孩兒就臉紅。”九陽君補充。
“話也不多，”蟲老虎回憶，“還有點兒神出鬼沒。”
“他挺討女孩喜歡，經常收到情書。”
“我一直以爲他喜歡男生，他就像伏太因的跟屁蟲，如果……”
“行了行了，什麼亂七八糟？”燕眉再也聽不下去，“你們找我有事嗎？”
“送你兩個小玩意兒。”金烏鴉撲地飛下來，胸前的爪子捏着一個正方形盒子，“這是我的。”
“什麼？”女孩接過方盒子，正要打開，九陽君忙拍翅膀：“別……使不得。”
“怎麼使不得？”燕眉想起一事，“又是欽原？”
“那玩意兒我早吃光了，”烏鴉嘴吞了泡口水，“這裡面裝的是瞌睡蟲。”
“瞌睡蟲？”燕眉差點兒跳起來，“那不是早滅絕了嗎？”
“滅絕誇張了一點兒，可也沒剩幾隻，”九陽君說道，“我花了老大力氣才抓到幾隻，又花了十幾年才把它們馴服。使用之前，你得唸咒‘嘎哩嘎呀嘎嘎’，再打開盒子放出蟲子，用完以後說聲‘嘎啦嘎啦嘎’，就能把蟲子收回來……”
“真囉嗦，”蟲老虎一面埋怨，一面吐出個淡青色的小葫蘆，“小燕子，送給你。”
葫蘆上黏糊糊滿是口水，燕眉一瞧便覺噁心，皺眉拒絕：“髒死了，我纔不要。”
“笨蛋，”蟲老虎氣得肚皮鼓脹，“這可是‘應聲蟲’，世上僅剩的幾對之一。”
“應聲蟲？”燕眉兩眼發直，“真有這種東西？”
“我的私家收藏。”蟲老虎得意洋洋，“你是第一個得到它的人。”
“除污去穢！”燕眉寫一道“清理符”，去掉蛤蟆口水，葫蘆光潔一新，裡面騷動起來，似有東西橫衝直闖，同時發出怪聲，彷彿傷者負痛**。
“胡鬧，”蟲老虎尖聲怪叫，“你會嚇死這些小可憐兒。”
“這麼嬌氣？”燕眉撿起葫蘆，裡面動盪片刻，忽又安靜下來。
“應聲蟲有兩隻，一雄一雌，”蟲老虎怒氣稍平，“雄蟲小，呆在葫蘆上部，雌蟲大，困在葫蘆下部，中間有隔層把它們分開。”
“爲什麼？”燕眉好奇問道。
“雄蟲無條件服從雌蟲，它們交配以後，雌蟲會把雄蟲吃掉。”
“噢！”燕眉看着葫蘆，沒來由感覺彆扭，“還用這種事？”
“雄蟲能釋放催眠的妖毒，可它無論飛到哪兒，也逃脫不了雌蟲的控制。所以你使用‘應聲蟲’的時候，用手握住葫蘆下方，注入元氣，用神識控制雌蟲，再打開葫蘆嘴放出雄蟲，讓它附在想要控制的對象身上，透過雌蟲遙控指揮，就能讓那傢伙做你想做的事、說你想說的話。”
“這麼神奇？”燕眉半信半疑。
“口說無憑，”蟲老虎哼哼說道，“試試就知道。”
“好啊！”女孩握住葫蘆，注入元氣，心頭豁然敞亮，雌蟲纖毫畢顯地出現在腦海，外有堅殼，狀如甲蟲。她的神識猶如一束火光，穿過雌蟲點亮了雄蟲，雄蟲通身透明，長有六扇薄翅，比起蚊蚋還要渺小，女孩可以清晰地感知它最細微的活動。
她拔出塞子，雄蟲衝出葫蘆，閃電流光，快不可言。燕眉知道它的方位，盡力使出“神讀”，才能勉強看清一點影子，她意念所及，雄蟲悄無聲息地停在蟲老虎的腦門上，白蛤蟆呆柯柯一無所覺，還在那兒呼哧喘氣。
“翻跟斗。”燕眉念頭閃過，蟲老虎啪地翻了一個跟斗，落在地上，莫名其妙，剛要張嘴，燕眉又想：“說我是個癩蛤蟆。”
“我是個癩蛤蟆。”蟲老虎扯着嗓門呱呱大叫。
“先轉圈兒，”燕眉心想，“再向九陽君吐舌頭。”
蛤蟆旋風狂轉，就像一個白亮亮的陀螺，九陽君看得樂不可支，冷不防紅影閃過，蟲老虎的長舌頭弩箭似的激射過來，一下子黏住了它的左腳。金烏鴉尖聲驚叫、展翅高飛，可是蟲老虎墜在地上不爲所動，以舌頭爲繩索，兩個小妖怪拔起河來。
“收起舌頭。”燕眉心叫，舌頭刷地縮回，九陽君一陣風躥到天上，拍着翅膀驚魂未定。
“小燕子，”蟲老虎重獲自由，衝着女孩大發雷霆，“你對我用‘應聲蟲’？”
“你讓我試試的嘛，”燕眉回收雄蟲，塞上葫蘆，老實不客氣地揣進乾坤袋，“試驗成功，看來真的有效。”
“可惡，”蛤蟆精眼淚汪汪，“你這個白眼狼，我要跟你絕交。”
“別生氣，”燕眉笑眯眯地彎下腰，親切地摸了摸蛤蟆腦袋，“下次我回南溟島，給你弄幾斤海蝨子吃。”
“噢，”蟲老虎連吞唾沫，食慾戰勝了憤怒，“我要大個兒的，別弄些小不點兒糊弄我。”
“放心好了，”燕眉眨了眨眼，“不過，你們幹嗎送我這些……蟲子？”
“它們能對付石頭腦袋。”九陽君說。
“石頭腦袋？”
“意志頑強的傢伙，攝魂術對它們效果不好……”
“貓鬼？”燕眉雙眼發亮，盯着應聲蟲的盒子，“它們吃什麼？”
“應聲蟲的食物是你的元氣，瞌睡蟲嘛，它們以夢爲食。”
“夢？”
“你以爲它們幹嗎要催眠別人？”九陽君轉動眼珠，“還不是爲了吃。”
“這麼說，定期催眠幾個人就行嘍？”
“對，”九陽君停頓一下，“還有件事我得提醒你。”
“什麼？”
“瞌睡蟲是消耗品，”金烏鴉說道，“每用一次就會死掉不少，所以只能用三次。”
“三次？”燕眉打了個響指，“不多不少。”
“應聲蟲也有時間限制，”蟲老虎冷冷插嘴，“一般來說，控制時間不超過十五分鐘，如果對方太厲害，比如天道者或妖王，很可能會失效。”
“沒關係，一分鐘也好，”燕眉把盒子揣進兜裡，衝着小妖怪招了招手，“九陽君，蟲老虎，下次再見。”說完大步流星，哼着歌兒走遠了。