大河滔滔，自河套奔流而下，一路劈開了千里黃土高原，將要東折、一去不復返時，先有一條寬闊支流在靠北處闖來，一頭扎入了大河，遂作匯成一處。
這條支流水色黛藍，俯瞰美若綢帶。若從大河交匯處回溯，則見其先是橫亙於河東的山原之間，繼而又蜿蜒北上，幾乎縱貫了一整個三晉大地，所經之處，正是晉地精華所在。這條美不勝收的支流，便是大大有名的汾水了。
沙苑戰後，西朝趁勢奪取了大半個河東。而汾水正正將河東大地分爲南北兩半，自彼時起，寬廣的汾水就成了兩魏間天然的邊境線。
這是西魏南汾州的高涼郡（今山西省運城市稷山縣）境內，碧水如藍的汾水粼粼西流，南岸處，正見數騎沿河緩馳。馬上幾個騎士或觀河情，或察山勢，一路指指點點，不住議論，有時甚而爭執起來，雖說聽不大清到底在吵些個甚，也知聲響頗大。
“裡頭那騎黃馬的，就是裴使君罷？”
“可不是？這些個日子裡裴使君來來去去的，我都見着好幾回了。”
不遠處起伏的高崗上，這裡一簇、那裡一撮，立着不少平頭百姓，嘴裡頭嘮叨的，自然就是河畔那幾個顯眼的騎士。騎士們固然正在指點河山，卻不知同時也成了被指點的對象。這其間有一位青衣騎士，騎了匹高大的黃驄馬，談笑自若，瞧來最是醒目，非是旁人，正是西朝東道大行臺、南汾、華兩州刺史、驃騎大將軍、趙郡公裴果。
“這裴使君。。。真個是儀表堂堂，風度翩翩，不愧爲裴門子弟。”
“那還用說？總歸一筆寫不出兩個裴字來。”
“裴使君不在蒲阪城（南汾州州治，今山西省運城永濟市）里布政，反而長久滯留在我高涼郡裡，卻是爲何？”
連日來皆見裴果帶着從屬馳馬於汾水之畔，還常常“高談闊論”。此情此景，不獨教聚居於汾水南岸的舟夫鄉民們覺着稀奇，也引來了高涼郡裡的豪族大家，個個議論紛紛，猜不出這位一州之主如何會在高涼這等邊郡裡“流連不去”。
正閒聊間，忽聞一陣馬嘶，就見崗下裴果與從屬們揚鞭策馬，一溜煙竄了出去，不久遠去不見。
。。。。。。
依舊是汾水南岸，河畔忽見一片高塬隆起，頗是廣闊。
噓律聲裡，裴果急急扯繮止馬，雙眼好是一陣發亮，目光所及，正是眼前這一片瀕河高塬。
身側正是韋標相隨，見狀呵呵笑道：“我說什麼來着？轉來轉去，阿兄還是最青睞此處罷？”河橋戰後，韋標因戰功封作了遊擊將軍，又進爵晉陽縣子，裴果更擢其爲南汾州兵曹從事，以之執掌河東兵事。韋標位次高了，行事談吐愈見沉穩。
“我也還是那句話！”那廂東道大行臺尚書左丞裴寬聲如洪鐘，開口叫道：“此處雖作地勢險要，可東西南北四方只南面一處可通，萬一叫賊軍堵住了南頭，豈不進退維谷？”
“左丞說得沒錯！”不遠處東道大行臺尚書右丞柳虯騎了馬追將上來，氣喘吁吁地道：“要我說，這建城之處，還是方纔那百里坡最佳，既據河陰高坡，足恃險要，東西南三面又開闊暢通，進退得宜，豈不妙哉？”
兩位河東名士連珠炮也似，好是一頓搶白，頓然教韋標訥訥而滯，再也接不上口來。
你道他幾個東道大行臺的主事人一發聚在這高涼邊郡裡頭，日日沿河巡勘，還作爭執不休，所爲何事？
原來裴果擊退薛修義之後，思忖着南汾州毗鄰敵境，晉陽也是不遠，少不得要時時防備東賊來犯。可若是回回都同先前幾次那般，總教東賊深入腹地四處肆擾，那這州中如何能夠平靖？民生又如何能夠安昌？
沒得說，當阻敵於國門之外，不使東賊入境擾民，這纔對得起河東百姓，也不負自個頭頂這一尊南汾州刺史的高冠。
如此一來，裴果便生了在邊境建堅城、屯大軍的念頭。召來東道大行臺府諸文武商議時，因着裴果威望極高，泰半人都同韋標一樣，不過是點頭應喏，壓根就不去多想。其餘如裴寬、柳虯這些個心思縝密些的要緊人物，也因多半出身河東大族，身家產業俱繫於此，若得南汾州腹地免遭戰亂，豈非最好不過？遂也一拍即合。
事兒就這般定下來了。
既要建城，頭一樁事體自然就是選址。
南汾州與東魏交界處，自西向東，計有龍門（今山西省運城河津市）、高涼（今山西省運城市稷山縣）、南絳（今山西省運城市絳縣）與邵（今山西省運城市垣曲縣）四郡也。
其中龍門、南絳及邵這三郡或枕呂梁、或倚中條，邊境處山勢崎嶇、道路難行。自裴果到了河東，早是於險要處築堡建壘、挖溝引水，不敢說高枕無憂，實也無失守之虞。唯這高涼郡，地勢相對平坦，利於大軍行進。正因如此，東軍欲圖南汾腹地，每來犯時，必先經高涼郡。
於是商議下來，建城之所，當在這高涼郡裡。這也是裴果等一衆跑來高涼郡徘徊不去的緣由所在了。
然則，高涼郡土地廣袤，又該於郡中何處建城爲好？
汾水自高涼郡流過，分郡地爲南北。北部本就只窄窄數十里，又常見東軍馳馬，百姓們不堪其擾，多已渡河遷去了郡南，可謂十室九空。說實話，保之無益。且汾水橫亙，雖不敢似大河那般稱爲天塹，實也阻塞南北交通，若在郡北大量駐軍，給養是個大問題不說，一不小心還容易給東賊包了圓，那可就大事不好。
於是乎，大傢伙一致贊同，索性棄了郡北之地，就在南岸瀕水建城。這也是題中應有之義---前有長河阻隔，先就多了一道天險不是？
汾水寬闊，古來就是水運要道，若至夏季水勢暴漲時，有時竟能通行樓船大艦。故此，地勢低平處定然是不能選的，否則東賊只需駕起大船，居高臨下攻來，那麼這城池還濟得何用？
裴果遂與一衆麾下來回奔馳，沿着汾水南岸一路勘察，專挑那高塬險坡處去。
南汾州士民不知裴果他等的算計，好奇心起來，這便有了大傢伙聚於高崗看熱鬧的戲碼來。