“你不用把所有的配方都賣給我，五個，我只要五個就行。”丁掌櫃伸出胖手掌，“你不必急着答覆我，考慮好了，或者到我常興酒樓來，或者賣給我五個配方。”
說罷一甩袍袖邁着小短腿走了，家丁嘴撇得跟二五八萬一樣，冷哼一聲，屁顛屁顛地跟在丁掌櫃後面一起向街口停車的轎子走去。
莫璃轉身回了院子，張家母女立即迎上來，張大娘擔憂地說：“默溪，這事可怎麼辦呀？”
“沒什麼可回覆的，我不會去常興酒樓，也不會賣方子給他們。”莫璃無所謂地聳了聳肩。
“默溪呀，這個丁掌櫃一看就是個不好相與的。你若是不答應他，不知道他們會怎麼樣呢。”張大娘急得直搓手。
張玉靈也急了：“默溪哥哥，那個胖子一看就不象好人，你可得小心點。”
其實莫璃心裡也沒底，但面上還是笑着說：“沒事的，我堂堂正正地做事，他們也不能把我怎麼樣。”
張家母女還是不放心，莫璃又安慰了她們幾句，這纔出門去採買食材。
當天傍晚吃晚飯的時候，張大娘把白天發生的事情說給張大夫父子聽。張大夫臉色一沉說：“這常興酒樓的掌櫃丁高達可不是好惹的人。”
莫璃放下筷子問：“張大夫，您認識他？”
“算不上認識，就是知道罷了。”張大夫說，“據說他與京城的一位王爺家沾親，他藉着股勢力在青淮城裡不可一世。常興酒樓就是這個丁高達開的，他自己即是東家又是掌櫃。之所以酒樓生意紅火，靠的就是打壓同行，巴結權貴。”
莫璃點了點頭：“難怪氣焰那麼囂張，原來是有官府的人做後臺。”
“默溪兄弟，你不知道，這個丁高達可不是東西了，去年還搶了一個菜農家的女兒去做小妾，結果把人家的女兒給逼死了。”張保栓憤憤地說。
莫璃驚詫地瞪大了眼睛：“難道官府就不管嗎？”
張大夫嘆了口氣：“管什麼管呀，縣太爺跟他關係非同一般，聽說那常興酒樓還有縣太爺一股呢。”
“這可怎麼是好呀！”張大娘急得直搓手。
莫璃笑了笑說：“大娘，你別擔心，我又沒什麼短處在他手裡，他不能把我怎麼樣。”
“話是這麼說，默溪你最近還是得小心點兒。”張大夫囑咐道。
莫璃點點頭：“知道了，我會小心的。不過如果姓丁的沒完沒了的糾纏，我也有辦法對付他。”
接連過了兩天，丁高達居然什麼動靜都沒有，莫璃以爲他碰了個釘子就算了。誰承相，這天晌午她剛送完點心從四季鮮回來，就見張大娘站在自家大門外，朝街口張望，見到莫璃，趕緊把她拉進了院子：“默溪，你總算回來了，出大事了。”
“大娘別急，慢慢說。”莫璃安慰道。
張大娘關上院門，把莫璃拉進屋裡說：“默溪呀，今天上午你剛走，媒婆就上門了，要給靈兒說親。”
“給靈兒說親？說給誰家？”莫璃不明所以地問，按說張玉靈馬上就要十五了，在這個時代正是開始議親的時候。
張大娘抹了抹眼角的淚珠：“就是昨個來的那個丁掌櫃，說要娶靈兒做小妾。”
“什麼？”莫璃驚呼一聲，“您答應了？”
“我哪能答應呀，就算我們小門小戶，也不能把閨女送去做妾呀！”張大娘的眼淚跟斷了線的珠子一樣，“可那媒婆說了，給我們三天時間，三天之後，丁掌櫃就派轎子過來擡人。我一時也不知道上哪去尋大栓和他爹，就只能等你回來商量了。”
“沒啥可商量的，這個親事根本就不能應。”莫璃急道。
“可現在不由得我們答不答應。”張大娘哽咽地說，“這可怎麼辦是好呀！”
“大娘，你先別急，咱慢慢想辦法。”莫璃順着張大娘的背說，“靈妹妹呢？”
“靈兒一聽這事兒就急了，現在躲在她屋裡哭呢。”張大娘嘆着氣，一下一下抹着臉上的淚，卻怎麼也抹不乾淨。
莫璃站起身說：“大娘，你看好靈兒妹妹，別讓她出什麼事兒，我這就去街上尋張大夫和大栓哥，讓他們回來咱好好商量一下。”
張大娘一聽，連忙起身往張玉靈屋裡去：“你不說我倒是忘了，靈兒這孩子脾氣犟着呢，可別真出什麼事兒。”
好在張大夫爺倆走街串巷，青淮城裡不少百姓都認識他們，莫璃一路打聽着，在城裡轉了大半圈，終於找到了父子兩個。
回去的路上，莫璃將事情大致講了一遍，張大夫面色陰沉不語，只是加快了腳步。張保栓氣得直錘藥箱，恨不得立即去找丁高達拼命。
趕回張家時，張家母女都在堂屋裡，張玉靈偎在母親的懷裡低低地哭着。見丈夫和兒子回來，張大娘立即扯着張大夫的袖子說：“他爹，現在可怎麼辦呀？”
“有什麼怎麼辦！他姓丁的要敢來，我就跟他拼了！”張保栓抑制不住心頭的怒火，憤恨地說。
“大栓！”張大夫嚴厲地看着自己的兒子，“說過多少次，遇事要沉穩，不要意氣用事。”
“他爹，都什麼時候了，你還有功夫教訓孩子。還不快想想辦法！”張大娘埋怨着，手裡不停地一下一下撫摸着張玉靈的背，跟着女兒一起掉淚。
“唉……”張大夫長嘆了一聲，“這辦法又不是急出來的，先穩穩，容我再想想。”
“爹，要不把靈兒先送到城外我姑家去吧。”張保栓突然說道。
莫璃搖了搖頭：“這恐怕不行，丁高達既然說了三天後來下聘，這三天很可能會派人盯着。如果冒然出城的話，被他抓住反而會更麻煩。另外，就算靈兒妹妹逃出去了，你們怎麼辦？丁高達能就這麼輕易的不追究了？”
張保栓頓時泄了氣：“跑又不能跑，那就乾等着他來要人？”
“這事兒都怪我，”莫璃一臉的愧疚，“要不是我把丁高達引來，他也不會見到靈兒妹妹。”
張大夫擺了擺手：“默溪，你可不能這麼說。你正正當當地做事情，哪裡知道會引來丁高達那個無賴。”