厲婷婷近來，一直呆在漪蘭宮內。
她哪兒也不想去，誰也不想見。只除了偶爾去挹翠園看看兒子，還不能去得太頻繁，以免讓宗恪起疑心。
嬪妃們她也沒有努力去結交，去見琬妃，對方態度很淡，厲婷婷也就明白了，琬妃是在爲自己的哥哥而怪罪她。
這個狀況下，她也不好主動去討人嫌，於是就只有把自己關在寢宮裡。
宗恪的狀況仍舊沒改變，經常會去聽香小築，然後次日，再一臉慘白的出來。並且誰的勸也不聽。
厲婷婷情緒低落，人也消瘦了，身邊宮女們都不知是爲什麼，也不敢問。
沉櫻近日莫名離宮，不知去向，有管事的太監問起，厲婷婷就說她父母病了，出宮去探望——當初就是用這說辭，她在凌鐵跟前騙得了一份出行的准許。
但是其餘宮人都知道這不是真的。
那日午後，厲婷婷用過餐，就歪在牀上想心事，沉櫻出去已經有兩三個月了，也不知楚州戰事如何，姜嘯之最近又如何……
她正獨自思忖着，忽然聽見模模糊糊的一聲呼喚：“公主？”
厲婷婷一時不明狀況，坐起身來：“誰？”
但是她看看周圍，並沒有人。
她忽然打了個激靈
這是沉櫻的聲音
厲婷婷慌忙躲進帳內，把幔帳拉嚴實，這才小聲問：“沉櫻？”
“是奴婢。”沉櫻的聲音，從半空傳來。
這是傳音入密，以前她就用過這種辦法，厲婷婷知道是怎麼回事。
“現在你在哪兒？”她問。
“奴婢還在楚州。”沉櫻低聲道，“這邊似乎出了點事情。”
厲婷婷心裡一緊張：“什麼事？”
於是沉櫻便把近一個月來，她在軍營裡的所見所聞，包括姜嘯之那次在叢林遇險，以及後來設計抓獲靳重光的事，前前後後都告訴了厲婷婷。
厲婷婷聽得心都提到嗓子眼了
“那後來呢？”她緊張得手都在發抖，“你說那天我哥哥獨自來劫營……”
“那次，湘王爺擄走了丁威，武功侯獨自追出了營，大家都不知去向。”沉櫻停了停，又道，“接近傍晚，侯爺才帶着丁威回來。奴婢覺得，王爺也許和侯爺說了些什麼。”
厲婷婷聽出她語氣裡的遲疑，便問：“說了什麼呢？”
“奴婢也不知道。”沉櫻說，“可是當晚，侯爺就把靳重光給放了。”
厲婷婷吃了一驚
“此事，如今在營裡議論紛紛，大家都覺得奇怪，丁威那幾個認爲，元晟是給侯爺下了通牒，逼着他釋放靳重光。但是侯爺自己，什麼都沒說。”
厲婷婷心裡一團亂麻，她直覺認爲，事情沒有丁威說得那麼簡單，哥哥一定是和姜嘯之說了什麼重要的話，姜嘯之才做出放人的決定。
可是這麼一來，朝廷豈不是更要對姜嘯之起疑心了麼？
“奴婢現在大營裡，覺得氣氛不大對，又說不出個所以然來。”沉櫻停了一下，說，“奴婢想去提醒侯爺，又不知道該怎麼開口。”
“這事兒，你幫不了忙的。”厲婷婷啞聲道，“事情與我哥哥有關，不經過慎重考慮，姜嘯之不會釋放這個朝廷欽犯。”
沉櫻也沉默下來。
“先暫且等等看吧。”厲婷婷努力安慰道，“你自己也要小心，若有危險，就不要再留在軍中了。”
“公主請放心，奴婢有辦法的。”沉櫻說，“侯爺那邊的狀況，奴婢會繼續留意。有了新的消息，奴婢再通知公主。”
然後，帳內悄無聲息，傳音入密消失了。
厲婷婷坐在牀上，心緒一團亂。
她覺得，若是自己在姜嘯之身邊，或許還能勸一勸他，此事，姜嘯之做得太過頭了，靳重光是朝廷頭號要犯，宗恪曾幾次下令要抓住他和他哥哥靳重義，這麼關鍵的人物，落網已屬不易，消息馬上就會傳到宗恪耳朵裡，一朝釋放，朝廷的指責豈不就落在姜嘯之頭上？
即便姜嘯之辯解說他是受元晟威脅，爲了屬下們的安全，纔不得不釋放靳重光。可是口說無憑，當日衆目睽睽之下，所有人都看見他追着元晟出去，整整兩個時辰沒有回來，丁威 又昏迷不醒，這期間，誰又知道元晟和他談了些什麼？難道這不是通敵麼？
想到這兒，厲婷婷都有點怨恨哥哥了，他這不是在害姜嘯之麼？
她越想心裡越焦慮，厲婷婷知道自己被困住了，她這樣子繼續焦躁下去也不會有解決辦法。
得好好平靜下來，想個辦法才行。
厲婷婷琢磨着，手不禁伸到枕頭底下。她一直把姜嘯之的那枚玉麒麟藏在那兒，這東西跟在她身邊也有一年了，每當心裡焦慮痛苦，或者思念姜嘯之時，她就會握住這玉麒麟，努力讓自己平靜下來。
此時，她把手往枕頭底下探了探，卻沒有感覺到那意料之內的冰冷觸感。
厲婷婷一怔，她坐起身，拿開枕頭，卻沒看見玉麒麟。
冷汗，從她的脊背淌下來
別緊張，再找找，大概是掉到帷幔和牀單的縫隙裡去了。厲婷婷又用手四處摸了一遍，依然沒有蹤跡
這下她緊張起來，翻身向外：“青菡青菡”
聽見她的聲音不對，青菡慌忙進來：“公主？”
“我這屋子，誰進來過？”厲婷婷問。
青菡愣住了：“公主這屋裡，就奴婢幾個進來過。”
厲婷婷臉色發白，她的腦子飛轉，青菡她們是不會去動這麒麟，就算看見了，也不會問，更不會亂放。
“除了你們，最近還有誰進來過？”厲婷婷又問，“尤其是今天上午。”
玉麒麟，她昨晚睡前還看過一遍，就在枕頭底下。今天上午她去了挹翠園，不在自己寢宮裡，這說明……就是這段時間丟的
青菡也緊張起來：“公主丟了什麼？”
“我枕頭下，有個玉麒麟。”厲婷婷控制住聲音裡的發抖，“青菡，你好好想想，今天上午，誰來過漪蘭宮？”
青菡一怔：“阿茶來過。”
“他來幹什麼？”
“是來送寧神香的，幫他師哥的忙，各宮裡都有一份。”
厲婷婷緊張得頭髮都豎起來了
一定是阿茶
就在這時候，恰恰有小太監到了漪蘭宮，說陛下讓元廢后去書房見他。
“宗恪要見我？”厲婷婷的臉色霎時蠟黃，這種時候宗恪要見她，這還能是什麼好事？
她不敢怠慢，慌忙換了衣服，跟着那小太監離開寢宮，往御書房去。
到了御書房，泉子引她進去，然後獨自退了出來。
厲婷婷一進書房，人就呆住了
她甚至忘記給宗恪行禮，因爲她遠遠看見，宗恪面前的書桌上，那枚玉麒麟正擺在上面
“你爲什麼偷我的麒麟？”
厲婷婷眼淚都涌出來了，她上前一步，伸手就想奪回那玉麒麟
豈料，宗恪伸手臂擋住她。
“那真的是你的麒麟？”他淡淡地問，“你看清楚了？”
他這麼一說，厲婷婷一怔，她回過神來再一看，這才發覺，原來桌上那玉麒麟，模樣和姜嘯之的那隻毫無二致，但沁紅的部分不在後腿，卻在兩隻前腿上。
厲婷婷的心，像遭了一下重錘
這不是她的那隻麒麟，這是……另一隻
宗恪卻不看她，只把旁邊一本書挪開，書本下面蓋着的，正是姜嘯之給她的那隻玉麒麟。
兩枚一模一樣的麒麟，此刻擺放在一起，玉色交映生輝，沁紅的不同部位，合在一處，分明就是一整塊絕世美玉。
自己的玉麒麟就在眼前，可是厲婷婷卻忽然感覺到莫名恐懼，她不敢伸手去拿了
“這玉，是四十年前從寒州翠鄞鐵網山出來的，當年，被舊齊兵部尚書靳仲安以巨資購得，然後靳仲安請來華胤城內最出色的玉師，將這一大塊玉石，雕成了兩匹麒麟。”
厲婷婷聽着宗恪的敘述，她的臉色蒼白無比。
“……正好他的幼子靳愷出生，於是這麒麟就給孩子做週歲禮物。後來，兵部侍郎趙守靜向靳仲安提親，他欲將自己的侄女趙芷沅，許配給靳仲安的小兒子。”宗恪慢慢說着，他的聲音很平板，像是在背課文，“這門親事，靳仲安答應下來了，兩家父母也交換了定親的彩禮。雖然是定的娃娃親，兩家卻都十分鄭重，送去女方家的聘禮裡，就有一枚玉麒麟。”
聽他說到這兒，厲婷婷幾乎不忍再聽下去
“自那之後，這一對麒麟，就分別被這兩個孩子留在身邊，作爲成年之後履行婚約的憑證。”
宗恪說到這兒，停下來，他擡起頭，看着厲婷婷。
“這對麒麟，原本是屬於靳愷和趙芷沅這對未婚夫婦的。縈玉，你這麼聰明，能不能告訴我，爲什麼如今它們會落在咱們倆的手裡？”
宗恪的聲音裡，帶着諷刺和憐憫，卻不知是爲了厲婷婷，還是爲了他自己。
厲婷婷幾欲哽咽，她低下頭，兩串淚珠落下來。
“把玉麒麟還給我吧，宗恪，那是他的東西，我不能遺失……”
宗恪長久地注視着她。
“這麼說，你承認你和他之間的私情了？”
厲婷婷的嗓子哽住，她的指甲都掐進手心裡了
“……隨便你怎麼說都可以。”她低聲道，“我們本來也不想對你隱瞞這件事。如果阿沅不出事，我們本來打算告訴你們的，可是……”
“嗯，我們。原來都已經是‘我們’了。這詞兒你用得倒是很熟練。”宗恪微微冷笑，“是我失策了，當初該讓井遙去看着你，總不至於連他那種人，你都勾得到手吧？”
“別說得那麼難聽”厲婷婷憤然打斷他，“我和姜嘯之不是那麼回事”
“那究竟是怎麼回事呢？”宗恪冷冷盯着她，“把好好的姜嘯之，拖累進如今這泥潭裡的，不正是你麼？一心想讓他回到你們舊齊那邊去，讓他背棄自己的君父，變成一個無處容身的人，不就是你的目的麼？”
“我沒有”厲婷婷氣得叫起來，“我沒有做那樣的事是你不信任他”
“如果他能恪守界限，沒有先背叛我的話，我又怎麼會不信任他？”
厲婷婷渾身抖個不停：“……我們爲什麼要守這個無聊的界限？我們也是普通人”
“嗯，可惜你的目的並不普通。”宗恪平靜地注視着前妻的眼睛，“你以爲我不知道沉櫻此刻在哪裡？你以爲我不知道前幾年沉櫻頻繁出宮，都是去哪兒麼？妹妹讓姜嘯之死心塌地背棄主君，哥哥則從另一方來拉攏，讓他不惜做出超過底線的事——你們這對兄妹，還真有一手。”
“哥哥的事情，我根本就不知道”厲婷婷咬牙道，“不要把什麼事都栽贓到我頭上”
“要是你能老實一點，也不會有這麼多麻煩。”宗恪看着她，“比起你來，我更可惜姜嘯之。”
厲婷婷覺得身上一點點在變得僵硬
“你知道麼？他不可能再有什麼前程了，沒有人再對他抱有希望。”宗恪輕聲說，“從今往後，他甚至，不會再有容身之處。”