戰鬥展開了。
張武的人馬猶如看見了食物的餓狼一般兇狠的撲搶上去，瘋狂的對楊續手下的人馬展開了阻殺。在利益與理想的驅動之下，他們這些人竟也變得勇不可擋起來。他們認爲他們在沙羨獲得的一切，原本就是他們應該得到的，他們不允許其他人從他們的手中把這東西搶走。這是強盜的邏輯，但在張武的灌輸之下，他隊伍裡的那些士兵都接受了這麼一個強盜的邏輯。一下子，他們變得不要命了。
楊續敗退了。他承受不了如此瘋狂的攻擊。他完全被張武軍那嗜血的模樣給嚇壞了。雖然他的隊伍也很強，但眼下的敵人卻顯得比他更強。也許這樣的強並不能用簡單的強悍二字來概括了，而應該稱之爲有如野獸一般的瘋狂。人是不能和瘋狂咆哮着的野獸正面對抗的。於是，在承受了一定的損失之後，楊續鐵青着臉帶着剩下的人馬後退了。此刻的他，不得不佩服李晟的先見之明瞭——早在最初他帶兵攻擊這個營地的時候，李晟就交代過他，若是遇上張武本人率領的隊伍宜先退爲上。
“果然如此……”退到了後方，楊續看着前方遺落下來的那些兄弟的屍首，心中充滿了愧疚，他覺得那些人的死完全是由自己造成的緣故：“要不是我貪功的話，也許這一切也不會……”
這次出擊承擔先鋒的責任是他自找的。他一直都以爲收拾張武、陳孫這樣的叛亂者是一件很容易的事情。因爲張武、陳孫根本就是黃巾，像這樣的人會有什麼本事？楊續看不起黃巾出身的人，也看不起將張武、陳孫看的話那麼厲害的李晟。雖然他沒有在表面上顯現出來，但在心理他對李晟用來對付張武、陳孫的種種措施打不以爲然。他覺得那實在是太謹慎了，或許也只有像李晟這樣公子哥出身的人，沒有見過什麼利害的傢伙，纔會如此小心翼翼的對待這件事情。這樣的小心當然不會有什麼大問題，可這確是完全沒有必要的。
“只要一個突擊就能把張武他們全都拿下了。”楊續如此想着，一貫冷靜的心也變得躁動起來：“原來我可以成爲主角，獲取這次討伐叛亂的首功啊。”他看得很遠，也想得很美。
誠然，這是一個大功勞。張武、陳孫二人的叛變，加上江東軍的威嚇，使得江夏面臨着緊迫異常的危機。它隨時都有被攻破的可能，而江夏一旦被攻破，那江夏西邊的江陵、襄陽也就危險萬分了。荊州本地這些官員，對天下未必看得清楚，但對於荊州本地的安危，卻還是重視的。這叛亂，令他們覺得危險，讓他們對之重視起來。而上頭的重視，對下頭來說無疑就是危險與功勞並存的一個重大機遇。只要能獨立剿滅張武、陳孫的叛亂，讓江夏恢復安定，就李晟來說，便可以憑藉着他和劉表的關係，取得太守的地位。而就楊續自己而言，最不濟也能從一個負責運量的冷門偏將變爲在蔡瑁大都督面前倍受重視紅人。
這實在是令人心動啊。
因爲心動而行動。楊續在可以預見的功勞誘惑下，直接向李晟提出了參加戰鬥的申請：“子旭大人，我部想承擔這次作戰的先鋒之職。”
“哦？能告訴我原因嗎？”見一貫知進退而無所爭的楊續突然變得有爭起來，李晟不由得呆了一下，他好奇的問道。
“子旭大人，想必是打算在沙羨的渡口來一次登陸戰吧。這樣的想法是沒有錯。但登陸戰與一般的陸地作戰是有所不同的，他需要指揮登陸戰的將領有一定的水戰知識，而對於這一點我想子旭大人的手下沒有一人能做到。因此，大都督纔會派我來這裡幫助子旭大人的。”楊續知道李晟不懂水戰，便用了這麼一個看似正確無比的話來作爲自己“有所爭”的正當理由。事實上，登陸作戰和正規的陸地作戰雖然有些區別，但這樣的區別就眼下的條件而言並沒有楊續所說的那麼大。當然，這一點李晟是完全不知道的。
“還有這區別？那是我疏忽了。那就交給你吧。”李晟摸了摸鼻子不好意思地承認了這一點，也順帶的答應了楊續的要求，不過他手中還有一件麻煩的問題：“只是，你過去了。那這邊的艦隊怎麼辦？我手下可沒有指揮艦隊的人才啊。”
“那不是問題。”楊續既然想出徵，那他就把出征以後的一切都想好了，他向李晟推薦了自己的部下鄭平：“鄭平這個人在水戰方面的能力比我強多了，只是由於水賊出身的緣故，一直都得不到大都督的信任，被調到了我的帳下。子旭大人，如果能信得過他，那把艦隊教到他的手上是沒有任何問題的。他可以把整個艦隊指揮的如同自己的手臂一般靈活。”
“還有這樣的人才？”李晟一聽不由得大喜。他讓人把鄭平給找來，用一些他所知道的水戰方面的問題來考教他，鄭平都對答如流。這令李晟大喜過望，隨即便讓楊續將艦隊的指揮權交給了鄭平。
“我是不太懂得這些。但我知道自己所需要達到的效果是如何。我把艦隊交給你，你只需要能做到，我想得到的就可以了。至於你是怎麼做的，完全不需要回報給我知曉。在這方面，你完全有決斷之權。”李晟神情嚴肅地將這些交待給鄭平。
李晟把鄭平完全等同於楊續來看待，完全沒有因爲他的出身而輕視於他。這份平常的看待，便很讓鄭平感動了。只是因爲他自身的個性稍冷的緣故，他並沒有說那些感激的話，只是對李晟用力的點了點頭，來保證自己絕對能把這件事情做好。
於是，楊續帶着一千五百水兵上了岸。而鄭平則在李晟的要求，於楊續上岸之後將艦隊的陣形調動起來，將運輸船至於最靠近渡口的方向，將樓船鬥艦駛離了水岸，將它們的身形潛藏起來，完成了殺手鐗之二的隱蔽——這就是張武、陳孫帶着人馬來到渡口之時所看到的景象：江面上一溜煙的只有那載滿了糧草物資的運輸船。
這些運輸船擺放在江面上，對於張武而言是一個絕好的獵物，但對於設計這一切的李晟來說卻是一個誘餌，一個誘使張武帶着人馬奔向江邊的誘餌。在那裡，在那些運輸船的後頭，隱藏的戰艦已經擺開了架勢，他們是作爲對張武軍進行攻擊的殺手鐗之一存在的。一旦張武軍奔到一個特定的距離的時候，江面上的運輸艦便會四散開來。以看似驚慌，實則卻是有目的地散開，將身後的戰艦給顯現出來。到那時樓船鬥艦上的牀弩、踏弩和運輸船上的弓箭手便會一同向送上門來的張武軍發動攻擊，讓張武軍遭受那當頭的棒喝。——這些便是李晟最初所制定的作戰計劃。
在這計劃之中，很關鍵的便是在運輸船散開之後，戰艦到達之前用以抵擋張武軍攻擊的部隊，也就是執行阻擊任務的部隊。當然，在李晟的安排之中，這支部隊不單單是進行阻擊那麼簡單的任務，他要做的還包括了事先的誘敵，以及事後的纏敵。也就是說他們還必須在張武軍發現這裡不對勁，而有了放棄的想法之後，繼續的纏住敵人，將他們拖到，趙雲的騎兵到來的那一刻。