十九、幽徑微行畏蒺藜
年就是這麼回事兒，吃吃喝喝就過去了。
過了正月十五元宵節，這年算是正式過完，京師大學堂、崇實中學、院內的小學堂都先後開學，孫元起又開始了三個學校來回奔波的生活。
商務印書館的客人在送別的時候，“建議”孫元起加快編寫教科書的速度，因爲現在還沒有一套完整的現代化的教材，孫元起這一套算是開了先河，各類中、小學堂反應強烈。這時候，對後繼教材的需求就有一定的迫切性，畢竟學生一年一年地在成長，時間不等人！
孫元起也覺得，既然自己有能力讓現在的學生接觸更新更好的教材，爲什麼不努力一些，影響和改變更多人的人生呢？畢竟，這種影響和改變是具有積極意義的。如今，寄給《Science》的論文還沒有迴音，學界對於論文的理解和消化還需要一段時間。利用這個時間，加上崇實中學三年級那些新拜師的學生，編寫教材的速度應該可以達到商務印書館的期待值吧？
自從過了年，孫元起一直處於不安的狀態。因爲過了春節，就是庚子年，著名的義和團運動便爆發於此年，最終導致了“庚子國變”。
本來，孫元起也不太關心政治，自己就是一個普通人，那個層面的東西離自己的生活實在太遠。但義和團運動是一場全民的運動，尤其是在華北地區，它更是波及了上至皇帝、太后，下至平民百姓的大部分人羣，幾萬乃至幾十萬人在這場運動中喪生。從長遠角度來說，它影響了中國近現代歷史發展的進程。孫元起作爲芸芸衆生中的一員，自忖難以在這場運動中獲得一個明哲保身的機會。
作爲一個理科生，孫元起對義和團運動的瞭解，只侷限於前世中學歷史課本所描寫的片段，間或夾雜着《神鞭》等影視作品的描述，覺得那是一場聲勢浩大的“反帝國主義戰爭”。印象中，前世中學歷史課本上有一面義和團的三角旗，上面寫着四個大字——“扶清滅洋”。
在以前，或許他會和其他人一樣，同情義和團，仇視洋人、仇視外國傳教士，認爲他們是帝國主義侵略中國的幫兇。但自打來清朝以後，先後接受康格先生一家、丁韙良大人、盧瑟福等人的幫助，覺得洋人和中國人並沒有兩樣，都是既有壞人也有好人的。“滅洋”，就是殺光洋人，那麼康格先生一家、丁韙良大人都屬於被消滅的對象。這樣對麼？
而且，自己呢？中國人最清楚“攘外必先安內”的道理，而且比起恨洋人，更恨“漢奸”“二鬼子”！自己在旁人眼中，毫無疑問屬於“二鬼子”吧！所以自己現在的境遇，就像溫水中的青蛙，在不經意間，一步步逼近死亡。
對死的恐懼，對生的渴望，迫使孫元起不得不關心眼下的局勢。春節之後，每天他都會讓老佟出去打探消息。老佟畢竟是土生土長的北京人，還是八旗子弟，在京城五城九門，絕對的一個“地頭蛇”，出去轉一圈，見幾位熟人，喝喝茶，聊聊天，北京城的大風小事，便門兒清了。
最初，老佟對於這項“業務”還很是好奇，不知孫先生有何打算。只見他每日給自己一點零錢，讓自己出去打探消息，然後回來說給他聽。便開始亂猜：這是孫先生想聽着解悶呢？還是想打聽什麼事兒呢？難道是怕自己悶着，給自己一個消遣的法子？
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不過，孫元起對老佟確實沒說的，供吃供喝供住供花銷，還免費給他教孫子。孫元起吩咐他去打聽消息，問都不問，就出門了。這樣，每天孫元起都能聽到清末版新聞聯播：從太后懿旨，到軍機糾紛；從水旱災荒，到柴米油鹽；從京劇名角，到青樓頭牌……
如是半個月，孫元起也沒有得到什麼有用的消息。孫元起只好指示老佟打探的大方向：最好打聽一下北京人最近有什麼大的活動，比如，有沒有人結社集會、組織練拳什麼的。
果然，在農曆二月底（西曆3月底）的時候，老佟回來告訴孫元起一個不起眼的消息：在東單牌樓西裱褙衚衕于謙祠內，出現了一個義和團壇口。
聽了這個消息，孫元起渾身一激靈，感覺有冷氣從腳底直衝頭頂：看來，歷史還是固執地按照劇本往前發展啊！當下，連忙指示老佟：一定要注意打探這方面的消息！
老佟不明白孫元起爲什麼要關注這方面的事情，不過看孫元起一臉凝重，知道這事兒恐怕不像自己想象那麼簡單，所以乾脆地答應了。
又過幾天，老佟回來時，手裡捏着一張紙，急急忙忙來物理講習所找孫元起：“孫先生，您看看這是什麼？”
孫元起急忙接過來，一看，卻是一張揭帖，上面寫着：“最恨和約，誤國殃民，上行下效，民冤不伸，原忍至今，羽翼洋人，趨炎附勢，肆虐同羣……”連忙問：“老佟，這是從哪裡得來的？”
老佟顧不得喘勻氣，就達到：“從西什庫教堂的牆上揭下來的！據說，現在北京城的教堂上都貼了這個，據說三月底要與教堂爲難，還說，要殺盡洋鬼子呢！”
孫元起的臉色有些發白。
旁邊的學生聽到聲響，都圍過來。劉斌是直隸人，似乎對孫元起手裡的那張紙很熟悉：“哦，先生，您拿的不是義和拳的揭帖麼？”
顧之麟、陳驥德都點點頭，表示贊成劉斌的說法。
“你們也知道義和拳？”孫元起擡起頭。
“自然！”陳驥德答道，“春節回家的時候，發現保定府處處都有人設場練拳。有些地方，夜聚明散，練習秘法，說是要年前年後起事，毀洋教，滅洋人呢！”
顧之麟是滄州人，知道得更多，補充道：“嗯！我回家的時候也發覺了，遍地都有人在練拳呢。這些人，主要是種田的。據說，跟着師傅練拳，少則1天，多則103天，便可習會。練得拳法後，即可降神附體。降神時，好像是羊角風發作一般，面紅眼直，口噴白沫，飛拳踢腳，力氣極大，可以刀槍不入。所降之神，有關二爺、張飛、孫大聖、豬八戒……”
旁邊的幾個人聽得如癡如醉，老佟還唸叨：“可以刀槍不入啊！真是神了……”
孫元起叱道：“怎麼，你們也相信這鬼話？”
顧之麟連忙分辨道：“學生自是不信的，只是外界傳聞如此。”
“你們哪……”孫元起情不自禁地嘆口氣，“思考問題要用腦子呢！所謂的降神，不過是催眠罷了。催眠，上《心理學》的時候，你們沒有學過麼？如何此時全忘了？還有，他們降神的孫大聖、豬八戒，不過是《西遊記》中虛構的人物，就好比《紅樓夢》中的林黛玉、薛寶釵，天上、地下哪裡尋去？……對於這種道聽途說的無稽之談，你們應該不信、不傳！”
學生們和老佟都躬身說“是”。
儘管如此，情勢還是急轉直下。農曆三、四月間，北京就有人聚在一塊練習拳棒，不過這些人都是衚衕裡不懂事的孩子以及幾個不安分的閒人。等到了四月底，從直隸、山東來的拳民遍佈北京城，有的人穿着紅肚兜、紅腿帶、紅巾裹兩手，頭扎紅巾，內藏符咒；有的則是黃色的；間或有人穿着紅色，頭上卻扎着黑巾，號稱“黑團”，據說這種人最爲厲害。這些拳民公然在街上設壇練拳，橫行無忌。
爲此，清政府曾下“認真查禁”的上諭：“近聞京城內外，奸民以拳會爲名，到處張貼揭帖，搖惑民心，事關交涉，深恐釀成釁端。應如何防範查禁之處，著步軍統領衙門、順天府、五城御吏會同妥議章程，迅速辦理。”然而義和團在北京發展得很快，這道諭令已經變成了一紙空文。
孫元起知道此時已經事不可爲，便取出自己的存錢，大約兩千多兩銀子，開始未雨綢繆。
先分出四百兩給老趙和老鄭，囑咐他們出去買糧食和各種生活用品。這戰亂一起，誰知道什麼時候結束？戰亂可以曠日持久，但肚子卻不能一日空着。尤其是這個院子裡有十多口人，“手中有糧，心中不慌”。所以，當務之急是準備好糧食和各種日用品。
老趙從來沒見過那麼多錢，說話都結巴了：“先生，這些銀票，可買不老少糧食呢，都夠俺們吃三四年的啦！一口氣買那麼多，只怕存不住，黴爛了！”
孫元起也不解釋，只是讓他不用擔心，儘管買就是。
接着，把自己的一些緊要東西收起來，有些就直接在書房裡挖個大坑，埋了進去。上面再擺上書架。自春節以來，孫元起給自己院子裡學生的上課速度明顯加快，編書速度也提速不少。一方面，學生少，有問題也可以迅速解決；一方面，日子也在漸漸變長，上課時間跟着加長，學生自然無話，學生家長更是歡欣鼓舞，認爲孫先生是盡心盡力。只是這樣，忙了編寫教材的學生。不過，加上崇實中學新來的學生，人多力量大，倒不是太苦。到了農曆四月底（西曆5月底）的時候，小學堂的各科教材已經編到五年級上學期，而《中等物理教科書》、《中等化學教科書》、《中等數學教科書》第三冊已經編完，着手編著第四冊了。孫元起用拍電報的方式通知商務印書館，讓他們儘快來取。
等這些都忙完了，孫元起先去拜訪丁韙良先生。
果然，一見面，丁韙良就開始向他抱怨“那夥暴民”殺害傳教士，毀壞教堂，攻擊教徒的卑鄙行徑，並嚴厲譴責中國地方政府對於這種野蠻舉動的不作爲，希望清政府能夠給予暴民應有的懲罰，以保障教民的人身和財產安全。
孫元起對於這個嘮叨的老人能有什麼辦法？總不能在他面前斥責這些傳教士對於中國地方事務的干涉，以及他們的爲非作歹吧？等他嘮叨完畢，才表面自己的來意：希望他積極關注義和團的動向，以免受到人身傷害。
丁韙良一方面感謝孫元起的幫助；另一方面，則表示不用擔心，因爲他屬於美國僑民，美國公使館會給予幫助，同時，他又是清政府的高級官員，可以得到中國人的協助。這樣，還有什麼可擔心的呢？
孫元起心裡苦笑了一下：等到戰亂一起，各國公使館自顧不暇，皇帝、太后也被人攆得如同喪家之犬，如何顧及你？
等到告辭的時候，出於好心，孫元起還是再次提到自己的來意。至於那個嘮叨而倔強的老頭到底能聽進多少，那就得看他的那位上帝怎麼安排了！
第二天，孫元起又去美國公使館拜訪康格先生一家。
很顯然，在這個暴風雨到來之前的平靜中，康格先生非常忙，因爲在和孫元起見面的時候都沒有握手，他正在批閱一份文件：“對不起，York，請隨便坐。我實在是太忙了，有一大堆該死的事情需要緊急處理！”
“應該說‘對不起’的是我，請原諒我的冒昧來訪。”孫元起隨便找個地方坐下來，“我想我不會耽誤您太多的時間。”
“好的，York，你說吧，我在聽着呢。”康格先生頭也不擡，彷彿已經埋沒在文件的海洋中了。
孫元起決定開門見山：“首先，是想提醒你關於義和團的事情，義和團，就是——”
“你不用解釋，我知道什麼是‘義和團’。你瞧，我面前這一堆文件，都是傳教士和僑民發回來的求助信！這羣暴民簡直要毀了一切——對不起，York，我不是要詆譭你們同胞，你明白我意思的。”康格扭了扭酸澀的脖子，抱怨道。
“即便如此，我還是提醒你，對義和團要給予其極大的關注，應該說，無論怎麼加以關注都不爲過，尤其是要保護好僑民的生命安全。”孫元起繼續說道。
“好的，我會給予足夠的關注。謝謝你，York。”康格先生擡起頭看了孫元起一眼，然後繼續低頭批改文件。
“義和團極端仇視外國人，隨着實力的增長，在得到朝廷的默許後，他們會攻擊教堂，乃至使領館。”孫元起不顧康格的驚愕，繼續往下說，“是的，他們會的！所以你們要做好準備，比如撤僑。這樣一來，事端就會擴大。然後，各國軍隊一定會介入。雖然歐美自詡爲文明國家，但是要求他們的士兵在中國領土上保持紳士風度，不亞於讓撒旦皈依上帝。”
說到這裡，孫元起頓了頓，然後誠懇地說：“如果歐美各國真的派軍隊進攻中國，尤其是到北京，作爲中國人，我懇請公使先生能監督和督促各國軍隊，遵守文明社會最基本的準則，不要縱火、搶劫、強姦、殺人。這裡畢竟是中國的首都，匯聚了中華民族幾千年的文化瑰寶，不能因爲一場戰爭而給後人留下永久的遺憾。否則，暴行會被歷史銘記，遭受全世界人民的鄙棄！”
歷史記載，在鎮壓義和團的過程中，侵略軍到處燒殺搶掠，犯下累累暴行。在攻陷大沽後，連日縱火，將繁華的市區夷爲平地。攻入天津後，聯軍對着逃難羣衆任意開槍、放炮，天津城內“但見死人滿地，房屋無存”。佔領北京後，八國聯軍開始了更加瘋狂的屠殺和掠奪。他們大肆殺戮義和團民，僅在莊王府一處，就殺戮、燒死了1700多位團民。時任八國聯軍總司令的德國元帥瓦德西還縱兵大掠三日，其後更繼以私人搶劫。當時，從公使、將軍直到傳教士、士兵，都參與了這一暴行。日軍從戶部搶去白銀300萬兩，並燒房毀滅罪證。各官衙所存庫款被搶劫一空，損失約計6000萬兩。堆滿金銀和歷朝寶物的皇宮、頤和園等地，也遭到洗劫，大量的珍貴文物被搶掠、毀壞。這些，孫元起自然不知道，或者知道得不那麼詳細。只是縱火、搶劫、強姦、殺人，是每次外國侵略者進入中國的“必修課”。所以，孫元起覺得有必要事先提出來。
“事實上，駐北京的各國公使將在兩天後舉行會議，決定是否以‘保護使館’爲名，聯合出兵北京。”康格先生站起來，來回踱了幾步，然後慢慢地說：“如果事情到了那一步，我想我會約束美利堅士兵遵守基本的約法。至於其他國家的軍隊，我只能對他們的將軍和公使提出建議。很抱歉，我想我所做的只能是這些。萬一，我說的是萬一，事情發展超出控制，你的親友可以到美國公使館來避難。”
“謝謝。”孫元起知道自己能做的只是這些——即便是大清國的皇帝、太后，能夠獲得的承諾也就這樣。弱國無外交啊！
又聊了幾句，孫元起見康格先生實在太忙，也不多打擾，起身告辭。才走幾步，就聽康格先生叫他，轉過身，看見康格先生在抽屜裡面亂翻一通，最後抽出一個信封，遞了過來。
接過信封，打量了一下，上面印有“YaleUniversity”的字樣，上面還有兩行打印上去的小字：“美利堅合衆國駐中國公使館康格先生，轉交YorkJohnson先生”。
康格先生解釋道：“耶魯大學給我們發來公函，希望我們能聯繫到你。嗯，他們對你非常感興趣。”
孫元起自知是假冒耶魯大學的物理學碩士，只當是他們發來的質疑函，也不敢多說，敷衍了幾句，匆匆離開了。
回到家，在書房裡拆開了耶魯大學的來信，信是用打字機打印的，是份很簡短的公函。內容如下：
尊敬的校友YorkJohnson先生：
您好！
據信，先生是本校的理學碩士。因爲本校管理的疏漏，無法查到你的資料，我們在此表示歉意。如果有可能，本校誠摯邀請先生來學校講課，並將你的資料補充完整。
謹致敬意。
耶魯大學
1900.2.12
把這封簡短的公函來回看了幾遍，發覺耶魯大學似乎沒有什麼責難的意思。心想，最好是有時間去趟美國，把自己的來歷給摘清。
隔了一天，5月份的郵包到了。打開一看，有刊登自己論文的《Science》樣刊，因爲那篇《論動體的電動力學以及質量與能量的關係》有八九十頁，孫元起以爲《Science》的編輯會把它作爲雜誌某期中的一篇。結果，他還是小看了編輯們的能耐，因爲現在拿到手裡的又是一期週刊。前面有編輯所加的按語，一方面肯定孫元起對於物理學的精湛研究，一方面也表示對該篇論文持謹慎態度，因爲他們也無法驗證論文正確與否，不過即便如此，誰也無法對論文提出有力的質疑，希望讀者能夠自行分辨。論文後面是特約評論員的文章，首先對於論文中的兩個基本公設“相對性原理”“光速不變原理”提出質疑，從而認定整篇論文不過是沙堆上的凡爾賽宮，都是無稽之談；對“以太不存在”的結論，認爲是荒誕不經的；而對“質能方程E=mc2”，“雖然看上去非常優美，但事實會證明，這是一廂情願的臆想”。總之，這篇論文一無是處。
除了《Science》樣刊，還有MIT、美國化學會的邀請，以及一些學者的來信，值得注意的是那封盧瑟福的來信，信中討論了幾個問題，並再次邀請孫元起前往加拿大訪學。
對於去歐美求學、拜訪一些稀世罕見的學界大牛，孫元起本來就有一些心動。現在，義和團運動如火如荼，沒準那天，就把自己燒成一堆灰燼，還沒地方說理去。如此朝不保夕的境遇中，出國似乎是一個不錯的選擇。加上盧瑟福的邀請，孫元起一瞬間決定下來：
出國！