第四天缸裡散發出來的酒氣越發濃郁,張小柳這日早早就起了牀,去洗漱過後把手擦乾，小心翼翼地打開蓋子。
放下去時白花花的糯米飯已經變成了淺黃?色的酒醩，可以看到已經出來不少液體。張小柳先捻起一小團酒醩嚐了嚐,酒氣中帶着豆稔的甜味,吃起來不錯。但是酒釀得是否成功，還要看後面幾天能不能保持這個良好的勢頭。有些時候新釀的酒剛開蓋第一二天嚐起來不錯，後來因爲溫度不合適也會變得沖鼻,酒精濃度太高。他忐忑地把手伸進去，將下層的酒醩翻起來,感覺裡面還是溫熱的,這才真正放了心。
“柳哥兒,這個酒,是釀成了嗎？”旁邊的趙正則看他的表情就知道結果應該不錯，但仍是問道。
張小柳將蓋子原樣蓋回去，咂了咂舌說:“看起來應該沒問題了，這幾天還要小心些，別讓它冷着了。”
“好，我會看着的。”趙正則答應着，又問:“你只進去酒鋪一會兒，怎麼就想到能把豆稔釀酒還賣出去？我從來不知道原來酒是這般釀出來的。”
“是霍掌櫃自己跟我推薦這種酒補身子也好賣，他鋪裡都不夠賣，我纔想試試。”
“你真是有辦法，不過這麼多酒你一個人做太辛苦了，我看過你做，下回讓我來。”趙正則心中歡喜，自己的哥兒這麼能幹，太讓人驕傲了。可是對比自己又不免喪氣，竟然什麼也幫不上。一時之間心中糾結，想要拍着胸脯說讓我養你，可是實際上還是張小柳幹得多。
“好啊，下回讓你幫我釀。”張小柳以前就聽說過，酒也挑人。方法就這樣，幾乎人人看過都知道怎麼釀，但是最後出來的酒好壞差很遠。要真說有什麼技巧，可能就是用多少酒麴，米飯的溫度要涼到什麼程度這些細節。而即使是一模一樣的步驟，釀出來的酒口感也不一樣。不過下一回釀也不知道是什麼時候了，他聽得趙正則這麼說也不打擊他。
天氣太熱，只放了兩天，張小柳留下來要做黴豆腐的幾塊白豆腐表面就變得淡黃?色，散出一陣陣異味。雖然這個味道讓人忍不住掩鼻，但是黴豆腐本來就要豆腐發黴之後才做得起來。
看着時候差不多，張小柳照着以前的記憶將它們切成指頭大小的方塊，然後燒了熱鍋炒熟半碗鹽。將發黴的豆腐塊滾進還熱着的鹽碗，讓每塊黴豆腐四面都沾上鹽粒，便是最下飯的黴豆腐。這樣醃過的黴豆腐能存放很久，幾乎家家只要做了新豆腐，都會做些黴豆腐留着平日裡吃。
一個早上等他搗鼓完這些，小麥把雞也喂好了。這幾天生蛋的母雞又多了幾隻，最多的一天撿了九枚雞蛋，少的時候也有六枚。現在他們把雞分做四個籠子關着，也讓它們自由些。雖然最初的念頭是養了雞要殺來吃，但是正當到了這時候大家反而不捨得了。不是說要再養肥些，就是想留着生蛋，連最饞肉的小松也沒有吭聲。
都說農忙趕田頭，農閒在山頭，因爲他們趁早已經去收了些柴草，所以他們這時候倒是真正閒下來。除了每天去田裡走一趟看看稻田，幾乎都是各自安排自己事。小麥正努力把手上做的鞋子完工，昨日就邀了福來一起做，今天喂完雞早早就過去了大順麼麼家。張小柳提了衣服出去洗，趙正則在家裡將前幾日挑回來的柴劈開，小松就跟在他身邊，將劈好的柴在空地上曬開。
張小柳對大家都這樣自覺勤快十分滿意，連搓衣服時都是哼着調子的。竹樹下這會兒只有他一個人在洗衣服，最是自在不過。正在興頭上，忽然聽見上面有人踩過竹林發出沙沙的腳步聲，這才停了歌聲，規規矩矩地洗起來。
“喲，柳哥兒，今天來得這麼早。”只一會兒工夫來人已經轉過了竹林，手上也提着木桶走了下來，笑着與張小柳說話。
“水青麼麼早，你今日怎麼來得晚了？”張小柳用涼水抹了一把臉，望着來人道。常來這裡洗衣服的人與他都還算熟悉，水青麼麼幾乎每天都是最早的，他家裡有小哥兒做飯，總是在吃早飯前把衣服洗了晾出去。
“欸，本來一早就要來的，家同麼麼過來家裡和我說了幾句話，這不就等到吃過飯了纔來。”水青麼麼一邊將衣服往外倒一邊說。
“沒關係，今日就讓別人佔個先，省得每天都說水青麼麼第一個來，忒沒意思了。”張小柳現在已經懂得怎麼跟着他們的思路說話，因此這樣玩笑道。水青麼麼聽了，果然樂呵呵地笑了起來。
他自己樂了會兒，一邊拿出皁繭搓揉手裡的衣服，幾次欲言又止地將眼神從張小柳身上掃過。張小柳知道他肯定又聽了些什麼事想要找人討論，可惜這時候只有他們兩個人在。他假裝沒看見，低頭洗着自己的衣服。雖然幾乎每天在這裡都能聽到村裡或大或小的事，但他一向很少摻和。
“柳哥兒，聽說你養了幾十只母雞？”說話也不方法手上的事，水青麼麼沒有人說話實在無聊，看了半天終於還是忍不住，開口問道。
“水青麼麼哪裡聽來的？我哪有這麼大本事，就是上半年的時候在集上捉了二十隻雞仔，現在都還沒長大哩！”張小柳聽了就頭皮一陣發麻，要是他承認了“幾十只”，說不定轉個身到了別人嘴裡就成了上百隻了，連忙糾正了一下數目。
“二十幾只？”這個數目也讓水青麼麼驚歎了一聲，想來他自己原先也以爲不過是虛傳的，這時候卻得到了證實。繼而帶着羨慕地說:“柳哥兒真是能幹，我們家的葉子比你還大一歲呢，就只會做做飯農忙裡打打下手，什麼也幹不成……”
張小柳默然，這種事還真不好說，如果家裡什麼也不用自己花心思，誰不想輕鬆懵懂些。水青麼麼不會不懂得這個道理，否則也不會在外面日日念，家裡的孩子還是老樣子。
“水青麼麼哪能這麼說，葉子是好福氣，跟着這麼能幹的爹麼，我們家不是沒辦法麼。”對自己來說已經算不上在傷口上撒鹽，張小柳乾脆滿足他想讓人誇讚的心理。
“現在是讓他懶夠了，以後到了夫郎家可怎麼辦，手腳不勤快可不行……”水青麼麼果然滿足地說開，雖然聽起來像是不滿，其實言下之意也是要給葉子找一門好親事。
張小柳沉默地聽他說，不時附和幾句。
“對了，柳哥兒，聽說你在家裡釀酒？”水青麼麼詳詳細細說了半天，沒有引起更大的共鳴，也沒了興致。腦子一轉，又問。
大家一個村裡，且不說兩間屋子遮不住什麼，就是去村裡碾米磨豆漿，看看你趕集提了什麼東西回來，別人也知道你家過的是什麼樣的日子。所以張小柳以前買點東西都是遮遮掩掩的，昨日磨豆漿一路上也不知道碰見多少個人問話了。釀酒的事他沒有特意交代小松他們不能說出去，不過現在有人知道了，也未必是他們傳出去的就是了。
“是啊，可不農閒了嗎？我也沒力氣去山上挑柴，只好在家裡琢磨琢磨了。”張小柳看着他似乎十分好奇的表情，忽然覺得這些事情都沒什麼必要遮掩，乾脆地說。
“所以說柳哥兒能幹，釀酒，我們村裡也沒幾個人敢做這事。去年我換了糯米，還是勞煩李嬤嬤幫我釀的。”水青麼麼這話說得也是酸酸的，被一個十來歲的孩子比了下去，要說不覺得難看肯定是騙人的。
“我也是胡來的，還不知道成不成呢！”張小柳也不想把話說得太滿，要不到時候來打聽的人更多了。他揚了揚手，隨便漂洗了下就把最後一件衣服也擰乾放入桶裡，說:“水青麼麼，我先回去了。”
水青麼麼看起來說得還意猶未盡，不過看他把桶都已經提在手裡，也只得不甚情願的“嗯”了一聲。
有些人未必對你抱有主觀的惡意，但是總是忍不住窺探別人的生活。見到比自己差的，一副憐憫的樣子四處爲你惋惜；如果過得比他好，又難免不是滋味，總要找出優勝於你的地方說幾句。
張小柳說不上討厭這樣性子的人，畢竟每個人內心都有陰暗面，像水青麼麼這樣的也只是嘴上說說，偶爾也會關心他的生活平日裡他都能很好地應付過去，今日卻有些浮躁了。因爲沒有長輩庇佑，所以纔不得不能幹。這個道理他們無法感同身受，所以才能作爲議論的話題。張小柳無法阻止別人的猜測，不過換個思路想，如果能賺到錢，家裡一直以來讓別人覺得窮苦的印象也可以稍微改變一下了。
他回到家，趙正則已經劈完了柴，小塊的木柴散落地曬在屋前，那兩人也不知道去了哪兒。
他安靜地站了會兒，才晾了衣服提着空桶進去，看到趙正則與小松並排坐在牀上，正專心地搗鼓着手上已經刻了許久的降魔佛。
“哥哥，這是要送給你的禮物！”小松看見他回來，蹭地站了起來，跑到他身邊。自從他跟着小麥幹活，張小柳也不怎麼管制他，說話越發隨便起來。
趙正則原本只是悄悄與小松說的，誰知道馬上就被捅了出來。拿着手裡快要完工的桃木，楞楞地看着他們。
“怎麼，難道你也想要？”張小柳未發現什麼異常，趙正則上次就給他送了桃核手繩，似乎有什麼東西都會先給他一份，他也習慣了。只是看小松這樣激動的表現，極像是開口要了卻得不到的樣子。
“阿正哥說下次給我一個能吹響的，比你的好玩。”小松卻搖了搖頭，一本正經地說。
……………………………
最後趙正則手裡的“降魔佛”完工還是超出了張小柳預期的精緻。雖然見過他磨的桃核和石刻，但那些都是式樣更簡單的東西。而這個降魔佛從衣冠到表情乃至腳下的底座，連細節都十分逼真。在張小柳看來，這個水平至少已經可以去□□風景區路邊擺地攤了。
“送給我？”趙正則拿着東西進來時，張小柳正在數雞蛋。他記得對着光的地方看，能夠分辨出哪些是受精過能夠孵出小雞的，但是方纔照了半天也沒看出來。家裡也有好幾只公雞，肯定有一些是能夠孵出來的，只是他沒發現鑑別的方法而已，他正打算拿去給大順麼麼看看。
“嗯，刻得挺像的，就是他不怎麼好看。”趙正則託着底座把它放在桌子上，又覺得這麼說似乎對降魔佛不夠敬重，忙說:“不過降魔佛是最厲害的，放在你們屋裡正好。等我以後刻個更好的，再給你們換下來。”這是他第一次完成這麼複雜的東西，心中也不太自信。
張小柳仔細拿起來看了看，說:“雖然我沒有看過降魔佛究竟是長什麼樣子的，但是聽你說他是個能吃鬼的，那我覺得還是挺像的，他的表情可夠嚇人了。”他是知道趙正則花了許多功夫在這個東西上面，先是處理桃木又蒸又煮，後來刻起來也是着迷似的。
“你覺得像就行，過些日子桃子出世了，我再給小松弄些玩的。”得到他的肯定，趙正則笑得十分燦爛。
又過了幾天，張小柳已經將缸裡的酒醩翻了幾次身，估摸着也沒什麼時間可以等了，於是早上就開始起酒。
所謂起酒，其實就是把酒從酒醩裡面分離出來。他洗乾淨酒甕，先是用勺子直接壓着酒醩把酒水勺起來，等到酒水已經不多，而酒醩還十分溼潤時，就在漏水的籃子下面盛個木桶，將酒醩倒到籃子裡瀝乾。這一回釀的酒極好，出來的酒水也多，裝滿了家裡兩個尺來高的窄口大肚的酒甕。這樣看起來，用小罈子裝三十壇也足夠了。
起酒時濾過酒醩，接着就要煮酒。第一次煮的是酒醩，瀝乾的酒醩倒入鍋裡，新加上沒過面的井水慢慢煮開，最後煮出來的水也有酒味，當然比原本的酒水淡得多。第二次煮的纔是頭一道酒水，然後把剛煮出來的酒醩水添上去，再倒入從鎮上打來的燒酒，直到再次煮得翻滾。
有了這麼多酒醩，這幾天的菜也就不用愁了。裝一大碗酒醩煮到半熟，往裡面敲兩個雞蛋，也不用攪散，等一面煮熟了，再用大鍋鏟一下子翻過來。最後煮熟了，看起來便是酒醩上頭臥着兩個荷包蛋。如果覺得這樣太甜口了，就剝些豆子一起燜熟，再撒些鹽在上頭。無論怎麼做，都是孩子極愛吃的。
等煮開的酒水涼下來，就把原來買的兩個大甕擡出到屋外，將酒水一勺勺裝進去。直到全部裝完，纔去菜地裡摘了新鮮的大菜葉，蓋在甕口上綁緊，挑了平整的石塊壓在上面。
“柳哥兒，你這是做什麼？”趙正則依他的吩咐把東西搬好，纔不甚明白地問。
“把酒燒熟啊，多掃些過來，闇火要到明天才行。”張小柳將屋前掃了一遍，把能夠引火的東西都堆放在一起，又讓小麥去倒了些糠，最後全部推到大甕邊上，開始點火。闇火就像竈膛裡的火炭，靠着餘溫煨酒才最好。
有這麼多能夠燃燒的東西，火幾乎點着的一瞬間就燒了起來，漸漸地越燒越猛，很快映紅了半邊昏暗的天空。
張小柳早已經用鋤頭將火堆四周鏟光了一圈，這時候也不用擔心它會燒到其他地方，見火勢越來越大，招呼着趙正則就進了屋。
“柳哥兒，酒不是已經釀好了嗎？爲什麼要這樣燒？”趙正則在他身後奇怪地問。
“酒不是都要燒過才喝嗎？”張小柳也不知道爲什麼要燒，只記得以前見人家釀酒最後都要這麼做的。而且燒過之後的酒確實更醇些。
“我沒有看過別人這樣燒呀，像前天那樣起了酒，把酒醩過濾了就行。”趙正則這才意識到他也不是十分有把握，有些懊惱地說。
“燒熟了以後更好喝，應該不會壞事的，別擔心。”張小柳仔細想了一下，確實是這麼裝在甕裡燒的沒錯，中間也沒有加什麼東西，應該不至於味道變差。
這個酒一燒就是一晚，第二天醒來將殘餘的火星撲滅，露出已經燒得黑漆漆的酒甕。這時候既沒有力氣搬動它，也擔心還燙手，便這樣露天放着，只是要注意着天氣，若是要下雨了，無論如何也要搬到屋子裡去。
酒已經釀好了，張小柳數了數日子，從他趕集到摘豆稔蒸糯米一共是兩天，中間釀酒發酵到最後起酒剛好十天，把酒煮熟又裝了甕去燒，算起來已經足足過了十五天。已經超過了霍掌櫃與他說定的十一二天，連他提到的來村子裡收穀子的事也無聲無息。
張小柳悄悄去要賣穀子的人家打聽了一下，大家也摸不着頭腦，只說往年也不一定準時，遲一兩天是常有的事。如果在下一次趕集之前沒有人來，再去找那些掌櫃問問。
等待的時間未免有些坐立不安，幸好並沒有等太久。就在他打聽後的第三天中午，小麥從外面氣喘吁吁地跑回來。
“哥哥，有人來村裡收穀子了……”他纔出去沒多久，顯然是看見了有人進村裡來才趕回來說。
“真的？是趕着馬車來的嗎？”張小柳心頭一喜，但又怕只是別的人來村裡收穀子。
“是啊，我聽石柱說他們家就是之前在鎮上跟人家說好過來拉穀子的，還問我們家要不要賣穀子呢！”
“我們家可沒有穀子賣。”張小柳想了下說:“他們還在石柱家嗎？你再去看看，一會兒如果有人問起咱們家，你就把他們帶回來。”雖說之前是在等着人家過來，但現在表現得再急切也沒用，還不如讓他們找上門來。只要對方來了，肯定就會打聽，小麥在那裡正巧可以引路。
“好，我馬上就去。”小麥知道那裡有人是要來收家裡的酒的，答應着又跑了出去。
張小柳就在家裡又把酒甕外邊擦了一遍。燒了整整一夜，大火先是能將酒甕裡面的酒燒開，然後隨着火漸漸滅去，自然也轉爲小火慢煨。他以前每年過年前都要看一遍別人釀酒，所以一切步驟瞭然於心。因爲趙正則的話，他等酒甕冷卻之後又特意打來倒了一碗來嘗，確實還是以往曾喝過的那種醇厚口感。
小麥走了約摸半個時辰，屋外遠遠傳來一陣響動。張小柳這才走出去看，果然看到一匹馬拉着一輛有些怪異的車，車廂比尋常坐人的大許多，四周都用木板圍了起來，應該是專門用來載貨的。
“嘿，柳哥兒。”他站在屋前，那個胖胖的霍掌櫃就看見了他，跳下來與他打招呼。
“霍掌櫃好。”張小柳走上前去，才發現車裡還有一個十六七歲的小夥子，看起來應該是霍老闆帶來的夥計。
“你家大人呢？酒準備好了沒有？”雖然是個小哥兒親自與他談成賣酒的事，但霍掌櫃只當他家原本也做些這種生意，所以才膽子這般大，卻沒想過能釀出酒來的人家竟然只有幾個孩子。
“我家沒有大人了，霍掌櫃有什麼事跟我說就行。咱們上次說好的酒，我早已經給你準備好，就等你來拿了。”張小柳並不因爲他開口找大人而覺得難看，笑容滿滿地說。
“難道酒也是你釀的？”霍掌櫃縱然自認見多識廣些，這時候也有些驚疑了。
“霍掌櫃不必懷疑，你只管去看酒就是。”張小柳有自信，不管他怎麼懷疑一個孩子的能力，商人在商言商，只要他對酒滿意，這筆生意就能做下來。
“那我可要嚐嚐才行。”霍掌櫃見他如此自信，也略略放了心。說來這次還是他魯莽了，與張小柳談成以後就去找了原先的那個主顧。當然主要是人家先前就跟他說過，只有收夠了酒，可以再給他加些價錢。
“霍掌櫃只管進來嚐嚐，絕對不比你店裡賣的差。”張小柳領着他往屋裡走去，對他四周打量的眼色似乎沒有看到。
1謝謝悠然的地雷！
悠然扔了一個地雷 投擲時間:2014-07-03?08:26:38
2?又是這麼晚，暑假熊孩子來襲，招架不住！
3?兩更合一，明天爭取在六點之前。久等了，