“這、這是高利貸的字據，”連老爺子語氣虛弱地道，“老四，你去縣城，就說是我的話，讓他們把錢給還上。”
連老爺子這是感覺自己不行了，讓他們去找連守仁討債。這件事費力不討好，而且爲什麼要把借據給她？連蔓兒有些猶豫。
連老爺子的手就那樣費力地擡着，眼睛看着連蔓兒。
連蔓兒暗自嘆氣，瞧了瞧連守信和張氏，最後還是將契紙接了過來。
連老爺子似乎鬆了一口氣，不由得想起當時簽字據的時候。他還覺得不好讓連花兒一個沒出嫁的姑娘簽字畫押。如今想來，那個時候，如果他全想着大家長的臉面，不顧家裡幾個人的反對，在這字據上寫了自己的名字，那麼今天，他的處境該是多麼的被動。
他最終同意讓花兒簽字畫押，是不是內心深處，已經感覺到連守仁不能信任了那？
即便如此，他作爲保人，又是連守仁的父親和連花兒的祖父，如果連守仁那邊不拿出錢來，這筆債也還是要他還。他沒有這個錢，就只能連累兒孫們。
這筆債，一定要討回來。
老二連守義是被連守仁收買了，沒什麼用。老三連守禮太過老實，讓他去要債，肯定討不回來。剩下的只有老四連守信，連守信比連守禮要強一些，但同樣也是老實厚道的人，不是連守仁和古氏的對手。
只有連蔓兒，雖然年紀小，但是卻機靈有謀算。這孩子經過那件事之後，一下子長大了。連蔓兒是怎麼對付周氏，還有連守仁一家的，他都看在眼裡。只有這個孩子，怕還有可能把錢給討要回來。
討債這件事本來是他該去做的。可他吐了一口血，怕是不行了。這討債的事，只能交給老四一家去做。
連蔓兒在和連守信、張氏交換過眼色後，接下了字據，那就是把這件事接下了。老四兩口子和這幾個孩子都是厚道，而且有擔當的。他總算可以放下一些心，沒有這筆債務，連家就不至於垮。而他也可以少一些愧疚。
此刻，連老爺子的一顆心是灰的。
連蔓兒接過契紙後，很快地從頭到尾看了一遍。她跟着連老爺子認了這些天的字，這字據上的字她差不多都能認得。待看到借款人寫的是連花兒的名字。她的心纔算真的放了下來。
寫明連花兒是借款人，當初還是她出的主意。老金卻還怕這樣不保險，又添上連老爺子的名字作爲保人。
沒辦法，不這樣，老金是不肯借錢給他們的。
敢放高利貸的，大多有些暗色的背景。老金在這周圍十里八村，是可以橫行，但是要他去縣城的宋家要債，他還是要掂量掂量的。這筆錢老金之所以肯借給他們。還是因爲連老爺子一家就住在村子上，有家有業。宋家有錢能還上他的錢，而他能拿捏得住連老爺子這一家，討得回這筆錢。
所以老金討債也是來這裡討，而沒有直接去找連守仁或者連花兒。
連蔓兒正想着心事，就聽見外面傳來紛雜的腳步聲，連守禮和二郎幾乎是架着李郎中從外面奔了進來。
“郎中來了。郎中來了。”
“爺你別灰心，你肯定沒事。”連蔓兒安慰連老爺子，就忙讓到一邊，讓李郎中給連老爺子診脈。
連老爺子這個時候，氣息已經很微弱了。
周氏一直在哭。
因爲屋子裡的人太多，李郎中不能靜心診脈，因此就只留下周氏，還有連守信幾個。讓其他人都暫時出去等着。
兒子輩的都留在屋裡，孫子輩的都出來站在院子裡。吐血可不是小事，連老爺子這一回能不能挺得過去那，連蔓兒心裡沒底。她將契紙疊好小心地收起來，擡頭左右看了看，就看見二郎蹲在酸菜缸旁邊。悶不做聲。
二郎很少說話。其實二房的幾個孩子，只有四郎的一張嘴能說，像連守義，其他的幾個都是話少的人。
連蔓兒仔細回想着二郎給她的印象，平時幹活的時候，二郎並不偷懶，當然也絕不會搶着多做。何氏和連守義胡鬧的時候，二郎極少參與。
剛纔他們打四郎，二郎沒有理會。只在說到鎮上的房子的時候，二郎纔有了反應。
這麼看來，是不是可以認爲，二郎他多少還有些道德心？
連蔓兒想了想，連守義和何氏甘願被連守仁驅使。二房看上去還靠譜，能溝通的人也就只有二郎了。不管怎樣，她要試一試。三房和他們肯定是在一起的，如果二房也不再幫着連守仁，那麼事情會順利很多。
“二郎哥，你看，爺把連花兒欠錢的字據給我了。”連蔓兒走過去，讓二郎看字據。
“我不認識字。”二郎有些不解地看了連蔓兒一眼。
二郎不識字，這個連蔓兒是知道的。
“二郎哥，這裡寫的借錢的人是連花兒，保人是咱爺。”連蔓兒在字據上指了指，“要是連花兒不還錢，就得是咱爺還錢。……咱爺不知道哦能不能挺過這一回。”
連蔓兒說到這，停頓了一下，讓二郎有時間想一想。連老爺子還錢，就代表了包括他在內，連家所有的人要爲這筆債務負責。連守信已經分家，按道理，是沒有責任的。要連守信幫着還債，只有親情和對連老爺子的敬畏是唯一的籌碼。
如果連老爺子死了，親情和敬畏還會在嗎？
“二郎哥，剛纔爺說，他要是死了，就是讓大伯和二伯給氣死的。”連蔓兒見二郎臉上表情有了變化，才繼續說道。
“啥？”二郎瞪大了眼睛，他剛纔去請郎中，並不知道連老爺子有這樣的話。
“現在大伯在縣城，二伯在咱爺跟前。別人知道，哪會說大伯，就只有二伯一個捱罵。”連蔓兒就道，“大伯腦子可好使了。這債就是他們欠下來的，到最後。他們躲的遠遠的，壞名聲和債，都讓別人給替他們背。”
“二伯上了大伯的當了。”連蔓兒乾脆把話說的更明白一些，“大伯肯定許給二伯好處了吧，是答應鎮上那房子到時候給你們贖回來？還是再給你們錢和房子？”
二郎飛快地看了連蔓兒一眼，就挪開了視線。
連蔓兒立刻明白，她猜對了。果然連守仁要算計的就是他們的家底。當他們是傻子嗎，把家底掏空了給連守仁還債。然後再等着連守仁心情好的時候，施捨點錢，讓他們能有口飯吃？
呸！連蔓兒啐了一口。
“二郎哥，我們可是分家了。讓我們賣地掏空家底。你們這沒分家的，得先做個樣子吧。鎮上那房子你能保的住？房子賣了容易，要買回來可難了。大伯的話，你也能信？再說了，這一買一賣，得要工夫吧。二郎哥，你年前就要娶親，到時候大伯又說湊不上錢，那你咋辦？”
“大伯是拿你們當槍使那。這錢本來就該他們還。他們不還，讓二伯做這個惡人。最後還得擺你們一道。二郎哥，你是明白人，咋能上這個當那。”連蔓兒最後道。
“哎！”二郎重重地嘆了一口氣，抱住頭。連蔓兒說的沒錯，當初鎮上的房子，連守仁和古氏就不願意給他們。如果這次真的賣了、當了，連守仁真能再給他買上？
那房子現在好好的在他手裡，他爲啥要折騰這個事，最後弄不好還得雞飛蛋打。剛纔連守義回來，跟他說這件事，他就不同意。可是連守義惦記着連守仁許諾的好處，何氏也在旁邊幫腔，說不能讓他吃虧。他只好同意了。
“他們這麼辦事，我心裡不願意。可有啥法子，我也說不動他們。”二郎道。
二郎這是被她說動了，那就再把話說的更明白一些。
“二郎哥，不管爺身子咋樣。要是大伯他們不還錢，鎮上的房子還是保不住。這房子和地，也都得賣了，我們分家出去了，要是不管，誰也不能說我們啥。可二郎哥你，媳婦娶不成，還得背一輩子的債。”連蔓兒道。
“那不能，這不是有連花兒籤的字據，咱找她要錢去。”二郎忽地站起身。
連蔓兒抿了抿嘴，心裡道，要的就是你這句話。
“對，二郎哥，這錢就找連花兒要去。”連蔓兒道。
正說着話，就看見連守信和連守禮送了李郎中出來。
“我爺咋樣了？”連蔓兒幾個忙圍了上去。
“你爺沒大事。”連守信的眼圈有點紅，說話的口氣還是輕鬆的。
“老爺子有福氣，有這麼多的孫兒孫女，看看都多孝順啊。”李郎中笑了笑道，“有啥想不開的事，多開導開導就過去了。”
聽李郎中說，連老爺子雖然吐了一口血，多是因爲心情焦慮、沒休息好，也沒吃好，並沒有生命的危險。只要放開心懷，多休息，飲食上精心些，再不吐血，就沒事了。
大家虛驚了一場，周氏這次痛快地拿錢出來給連老爺子買藥，連老爺子吃了藥，卻不肯歇息，又將兒孫們都召集到跟前。
“你爹心裡惦記着那筆錢，咋地也不肯歇着。”周氏道。
“爺，你放心，這錢我們一定給你討回來。”連蔓兒就道。
“好。”連老爺子吃的藥中有安眠的成分，他是勉強支撐着不肯睡，聽見連蔓兒這樣的承諾，才放下心來，慢慢地就要合上眼睛。
“爺，我去縣城，還得朝你借件東西。”連蔓兒忙伸出手。