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蘇明梅被強行拉回來,又被擡回醫院,雖然一清醒她就跟着要治病的新生兒轉院，但鄒縣周圍村子裡還是留下了她的傳說。更重要的是,王繼周的“黑寡婦說”，在吳大力心中紮下一根刺。雖然後者依舊放不下蘇明梅，但他多留個心眼，沒了以前憨傻的全心付出。
這個春節蘇家大門緊閉，來往鄰居路過時，總會不自覺地發出感慨：“她家那大閨女，真是，哎……，當着人家的面咱們不說。”
王曼和王繼周也沒少被問候,但這種關心只會讓人尷尬。王曼終於明白,爲什麼前頭父親一再隱忍。家醜不可外揚，不只是爲了保護自家名聲，還是爲了防止自己收到如此“兩肋插刀”的關心。
臨近中午，太陽完全出來，耀眼的陽光照耀着雪地，粗糙白布做得電影屏幕上播放起廬山戀。
農村有電視的人家少，大多數人都是摟着個小收音機聽廣播，縣裡來放電影，更是村裡盛事。膠片機緩緩轉動，雖然大白天電影並不算清晰，但也足夠村民津津樂道。
給徐爺爺放好凳子，王曼跟父親回了二叔家。一路上王繼全激動不已，他不爽蘇明梅很多年，那女人都把大哥和曼曼欺負成啥樣了。可大哥不讓管，他也不能鹹吃蘿蔔淡操心。
“大哥你早該這樣，放心，往後她要敢再興風作浪，你叫曼曼來找我，不能讓她欺負咱們老王家沒人。”
趙秀芳給父女倆倒上熱水，泡一顆紅棗進去：“蘇明梅真是諱疾忌醫，看她孩子都得了那病，這就是報應。”
王超無奈地糾錯：“媽，那不叫諱疾忌醫，你不會就別亂用成語。”
“臭小子整天就知道堵我，你當我白給你檢查作業。她是不是有病？是不是還不肯承認也不讓人給開藥？這不就是諱疾忌醫。”
王曼一口熱水好懸沒噴出來：“二嬸……噗，你真是農民藝術家。”
“還是曼曼會說話。馬上就到中午，你們就留在這吃飯。昨天剛醃的魚，嬸給你炸魚吃。”
“媽，我也要吃魚。”
“沒你這臭小子的份。”
雖然這樣說着，趙秀芳還是取出他最愛吃的魚頭：“真是託生來討債的，好東西不吃，偏偏跟你爸一樣喜歡吃魚頭。”
“二嬸，我們還得去看看爺爺奶奶。虞阿姨昨天回北京，拜託我們看房子，今年過年就不回來了。”
“這，”趙秀芳頓頓：“你不知道這魚可好了，都是臨鄉人挑着扁擔來村裡賣的黃河刀魚。麥秋裡撈上來養着，過年吃正好新鮮，我撿最貴最大的買了些。我多炸點，你們走的時候帶上。”
王曼知道這種魚，頭扁尾尖呈菜刀狀，故名“刀魚”。陽春三月，它們自渤海逆入海口往黃河裡遊，成魚躍龍門之勢。經過一夏繁衍，到麥秋時肉質鮮美，肥而不膩，與黃河鯉魚並稱雙絕。
現在這魚還很容易吃到，沒幾年黃河裡刀魚全數絕跡。後世幾百塊一斤的黃河刀魚，壓根就是人工淡水養殖貨。
“二嬸，現在還有賣的麼？”
“今早還聽到村裡有人吆喝，現在還不知道走哪去了。”
“爸，咱們去買點吧。”
王繼全抽完一支菸，從外面走進來：“買什麼，你二嬸醃了很多，想吃自己拿就是。”
趙秀芳知道這半年來佔了大哥家不少便宜，她心裡也一直想着這事。她這人向來不愛吃虧，但也從不讓別人吃虧。
“不就幾條魚，用得着你們大老遠追出去買，喜歡都拿去就是。”
王曼搖頭：“我是想送人，需要挺多。爸，杜叔叔他們明天就得回北京，咱們給他帶上點吧？”
“怎麼不行，我這就出去找找。”
踏上平板車，父女倆先去了爺爺奶奶家。王繼全正在蓋房子，臨近年關那邊也得停工，這會他正在後邊忙活，家裡只剩二老。
“爹，這是給你買的煙。曼曼知道你愛抽旱菸，所以她都給你扒成了菸絲。你放心，煙絕對是好煙，硬盒紅塔山。”
王繼周又從平板車上搬下來一個大酒瓶：“這是一箱茅臺，我看我們鄰居愛用西洋參泡酒，就先給你泡好了，敞開瓶子就能喝。”
老太太心在滴血，一條硬盒紅塔山，一箱茅臺加幾根西洋參，這要放到民民的雜貨鋪裡賣，能得多少錢。
“好端端的，你這不是糟蹋東西。”
王曼遞給她一條絲巾：“奶奶，這是我給你買的。棗紅色雖然老了些，但三嬸也勉強能帶。你想給他們送年貨，送這個就可以，爺爺的東西得他自己做主。”
王豐收心下滿意，還是大兒子好。茅臺，那可是縣城裡那些老幹部才喝得酒，一聽這名就知道砸吧起來夠味。
“誰要給她，一個孩子說話沒大沒小……”
王繼周護在閨女前頭：“爹、娘，今天你們給我句實話。當年給我說對象時，你們知道明梅跟吳大力好上了？”
“不可能。”王豐收一個勁地搖頭。
“沒有的事，我們也是清白人家，怎麼可能要那種媳婦。”老太太也矢口否認，且有理有據。
王繼周肩膀耷拉下來：“我說她跟吳大力好上了，你們第一反應不是驚訝這件事，而是直接搖頭否認。我已經知道答案了，這事出去了我不會再聲張。今天趁着小年，年禮我已經送到，今年過年我也不用再回來。”
“曼曼，我們走。”
摟着閨女肩膀，他頭也不回地走出小賣部。
蹬着三輪車走出小賣部，王曼看到父親肩膀有些顫抖。站在車斗上，摟着他肩膀往前看去，果然他已經是淚流滿面。
“爸，你快停下，萬一翻了車怎麼辦。”
出村東頭，父女倆停在那棵枯萎的柳樹下，王曼拿出洗乾淨準備還杜奇的帕子，遞給他後，伸開稚嫩的雙臂，沿着他的咯吱窩底下抱過去，拍拍他的背。
她可憐的父親，降生在那樣一個饑荒遍地五六十的年代，生來便失去生母庇護，在後娘手下艱難地討日子。就連號稱第二次人生的婚姻，也建立在層層欺騙和傷害下。人生三十三年，除了這半年，剩餘的一萬兩千個日日夜夜，他像一頭老黃牛一樣，沒日沒夜地伺候爹孃媳婦。
生於貧賤，他的人生從沒得到過太多的公正和尊嚴。
“你還有我，爸，現在你陪着我；以後我去外地上學，你就租個房子來陪讀；等你老了，我做你的柺棍扶着你走路，我們永遠不分開。”
王繼周什麼都沒說，只捂着閨女的頭無聲流淚。對生母他沒有期待，但對於父親，他還是有一線希望。沒想到，萬萬沒想到。
他要感謝明梅，選擇在那個炎炎六月揭穿這一切，讓他沒有稀裡糊塗地過一輩子。
恢復平靜，他擦把眼淚說道：“走，咱們去找刀魚。賣刀魚的都在下鄉，這會應該往縣城那邊走。”
“那還不快點，再晚點就被搶光了。”
催着父親上三輪車，王曼坐在後面陷入沉思。她的父親雖然脾氣面，但卻韌性十足，再大的困難都不會摧毀他松竹般隱忍堅強的心。
“曼曼，爸給你唱歌聽怎麼樣？”
“你要唱什麼？我可不要聽八大樣板戲。”
沒有回答她，王繼周自顧自地唱起來，竟然是《野百合也有春天》。他音域並不寬，但勝在聲線渾厚、音調綿長，聽起來竟然很有味道，到最後王曼也跟着和起來。
“爸，我看你就是一朵野百合。”
“我有那麼女氣？”
“我說你不是‘開放在水中嬌豔的水仙”，而是‘寂寞的山谷的角落裡野百合也有春天’。雪萊的《西風頌》裡說過，冬天來了，春天還會遠麼？野百合同志，我夜觀天象，發現你的春天快來了。”
“春天在哪？”
王曼不自覺唱起來：“春天在哪裡呀，春天在哪裡，春天在那虞阿姨的家門裡。”
“瞎說什麼，咱們只是租你虞阿姨房子，不能再給她帶來什麼麻煩。”
爸我都說這麼直白了你還不明白，你不是野百合，而是一根大木頭，qaq。但虞阿姨還沒鬆口，她也不便多勸什麼。
“虞阿姨人那麼好，不會嫌咱們。再說我可不麻煩，要麻煩也是你麻煩。對了爸，你看前面挑扁擔那人，是不是賣刀魚的？”
被閨女一頓插科打諢，王繼周心情也好起來。雖然爹孃不堪，但他一樣過得很好。店裡地裡還有家裡，全都有很多事等着他。空下來他還要看很多書，他得做一個讓曼曼驕傲的爸爸。這樣算下來，似乎沒剩多少時間去想那一團亂麻的事。
“就是他，每年都是這人來賣刀魚。”
蹬兩下車子，王繼周開始喊道：“老黃，快停下，買賣來啦。”
挑扁擔的人並沒停下，而是皺眉喊道：“你來得不巧，前面修路那些人要刀魚。剛放下一扁擔，我現在這一滿扁擔，人家全要了。”
“是錢叔叔他們。”
話音剛落視線中出現個穿着軍裝的人，不高的個頭，帶着點南方腔的獨特口音，不是錢華是誰？
“瓜娃……小乖乖、繼周，你們倆也來跟我搶刀魚那？”
“錢叔叔，你們怎麼能都包圓。沒有刀魚，我們怎麼愉快地過年。”
“喲，你這麼一說，合着這個年你過不好，全是我的錯？”
“當然……”
“當然什麼當然，當我不知道前面放電影那一出。繼周好樣的，早就想勸你，那樣的女人不要也罷。等你嫂子來了，給你說個好的。我們川妹子雖然脾氣辣，但認定了肯定死心塌對你好。”
王曼跳下三輪車：“我話還沒說完，當然不全是你的錯。不過錢叔叔你可別亂點鴛鴦譜，我爸是我的，沒我同意，誰都別想嫁給我他。爸，我說得對不對？”
“咱們爺倆過日子就行。”王繼周揉揉閨女腦袋，他深愛這種毛茸茸的手感：“老錢，刀魚能不能勻我點？這次開店阿奇幫那麼大忙，我們也沒啥好東西，想炸點魚讓他帶回去。”
“我還當什麼事，你們不用買。這魚就是老杜在要，要是有空，等下來幫我們收拾下。你是不知道，這一大波人全是餓死鬼託生，來多少吃多少。偏偏只會吃不會做，一天到晚累死我。”
“錢叔叔不許你使喚我爸，我去跟你做。”
“小乖乖，這哪叫使喚，要不是熟人我還不叫。不用你說，等下忙飯人手不夠，我也會讓阿奇叫你一塊來幫忙。”
“不怕我加一大把鹽進去齁死你？”
“你當我是嚇大的？”
“如果我沒記錯，錢叔叔你是在廈大惡補過一陣文化課。”
“去去去，不跟你貧，趕緊回去該忙什麼忙什麼，下午來招待所幫我忙。刀魚我給你留着，哪兒都跑不了。”
心裡有了事，父女倆也決定早點回去。回王繼全家拿上炸刀魚，村頭電影已經放完，在人羣中接上徐爺爺，三人還是坐着來時的平板車一塊往回趕。
送下老人家，王曼就到了招待所。出乎她的意料，這裡的廚房簡直是又亂又差。髒倒是不髒，但東西橫七豎八放在地上，漏水的舀子、斷把手的勺子無不昭示着它們的悠久歷史。
“怎麼不換新的？”
錢華若無其事地拿漏勺舀米燜飯：“沒錢換什麼。”
王曼沉默，普通士兵津貼一直不高。2o13年新入伍志願兵月薪五百，修路築橋、抗洪搶險他們永遠奮鬥第一線，但因爲“義務志願”，所以沒有任何績效補貼或崗位補貼。
但錢叔叔是軍官，總不會這麼拮据吧？
錢華拿勺子打下她腦袋：“你那是什麼眼神，我是說招待所沒錢。”
“您真能將就，服了！”王曼豎起大拇指：“前面不遠就是我家店，到那去做吧。今天小年，做好點慶祝下。”
“行，分兩頭做也快，你跟阿奇提點魚去前面做。這邊材料足，自己想吃什麼就做什麼。”
杜奇提着一桶旺活的魚過來，活魚跳起來，在他手上留下水點：“曼曼，咱們先炸魚。”