榜樣的力量是無窮的！殺人放火等招安這句話之所以有市場，原因便是出在十節度的身上。這十節度裡除了韓存保、楊溫二人外，其餘的人都是曾經落草爲寇，後受了朝廷的招安，這才搖身一變成了各地方的節度使，成爲人生贏家、
水滸裡的宋江之所以堅定不移的執行他的受招安計劃，就是因爲有前輩爲他做出了榜樣。只是可惜他是隻知其一，不知其二。十節度受招安時朝廷是什麼樣與他所在的時候有着明顯的差別。
十節度受招安時，朝廷尚未被奸賊把持朝政，官家也還有勵精圖治收復幽雲的雄心壯志。招安十節度，那是爲了能夠在將來收復幽雲時派上用場，畢竟能夠抗住朝廷的圍剿，那自身的戰鬥力還是不差的。
而到了宋徽宗時，朝綱腐敗，別說收復幽雲，即便國中也是內亂不止，再加上朝堂上小人居多，宋江這時接受朝廷的招安，除了鳥盡弓藏不會有別的下場。
宋江是生不逢時，而過去名揚天下的十節度如今也快要名存實亡、先是被官家趙佶抽調走了三人，然後剩下的七人在抵抗田虎的過程中也是七去其四，僅存的三人也被田虎派人分別包圍，困守孤城。若不是擔心留在汴梁的家人遭到朝廷的清算，項元鎮、張開、梅展說不定已經獻城投降了田虎。
作爲知情人，項元鎮、張開、梅展三人都知道如今已經叛變投敵的四個老夥計是因爲什麼才死心塌地的轉投田虎、四人兵敗被擒後，田虎便命人散佈謠言說四人歸降了自己，而朝廷在聞聽此消息後不做任何查證，當即便下令逮捕了徐京、荊忠、李從吉、王文德留在汴梁爲質的家眷，而被田虎擒獲的徐京四人在得知自己的家眷被朝廷快刀斬亂麻的斬盡殺絕後，也就心灰意冷的投降了田虎。徐京四人會變節，罪魁禍首不能說是田虎，反倒是朝廷幫了田虎一個大忙。
而隨着事件的擴散，但凡是被田虎俘虜的中高級朝廷將官，幾乎沒有任何猶豫的便投靠了田虎。沒別的，只因爲朝廷的做法太叫人寒心。
當張寶奉旨率領武勝軍進入河北平叛的時候，河北幾乎已經被田虎一家獨佔，只有零星的州縣還掌握在朝廷的手中。與水滸中的田虎只佔據了威勝、汾陽、昭德、晉寧、蓋州五州五十六縣不同，如今的田虎幾乎佔據了整個河東路，除了與西夏跟遼國接壤的州府外，河東路僅剩下澤州的晉城、絳州的曲沃以及隆德府的壺關還屬於朝廷，並且還危在旦夕。
原本田虎的地盤沒這麼大，王慶還未被朝廷招安以前，田虎的確只佔據威勝、汾陽、昭德三地，可隨着西軍南下穎昌府協助皇衛軍對付劉敏大軍，田虎的地盤便開始迅速擴大，而那時由於擔心激起朝廷的激烈反應，田虎還有些小心翼翼，這也是爲何當得知西軍真的離開河東路時田虎頓足捶胸的原因，佔便宜的時候顧慮太多，以至於便宜佔少了。
如今的田虎麾下，兵馬達到三十萬，戰將也是過百，但由於需要大量兵馬維持所佔地盤的穩定，當得知張寶率領三萬武勝軍北上的時候，田虎不敢有絲毫的麻痹大意。緊急召見麾下的文臣武將商議對策。
雖然被張寶事先挖走了孫安、卞祥、唐斌、喬洌等強將良謀，但田虎的麾下如今依舊是人才濟濟，武有董澄、鈕文忠、竺敬，文有鄔梨、薛時、鄭之瑞，再加上無奈之下投靠田虎的朝廷降將，田虎可說是羽翼已豐，具備了與朝廷分庭抗禮的資本。
張寶此番率領武勝軍自洛陽出發渡過黃河以後，首要目的便是解救被圍困在晉城多日的琅琊彭城節度使項元鎮。自上黨太原節度使徐京“叛變投敵”以後，項元鎮變成了其他節度使的代表，不過隨着荊忠、李從吉以及王文德的相繼叛變，梅展、張開被分割包圍，項元鎮如今也是獨木難支，眼瞅着當年名揚天下的十節度就要毀在自己的手上。
項元鎮與大多數十節度的出身一樣，過去就是落草爲寇的一個悍匪，但吃了這麼多年官家飯後，他的“進取心”已經被安逸的生活消磨的差不多了，不想要跟無奈投敵的那幾個老夥計一樣晚節不保，被田虎軍圍困晉城以後，項元鎮也就有了以死報國的想法。不過自古艱難唯一死，在得知張寶率領武勝軍北上的消息以後，項元鎮還是喜出望外，求死的心思不禁也淡了下來，只是等着盼着武勝軍能儘快出現在城外。
可就在項元鎮站在晉城城頭期盼武勝軍到來都快變成“望夫石”的時候，武勝軍卻並未如他所願的那樣直接殺奔晉城，而是改道往同樣屬於澤州治下的陵川縣而去。自田虎得知上了西軍的惡當以後，針對周邊州縣的攻略便變得越發迅速，澤州除了晉城外，其餘州縣基本都已經落在了田虎軍手中，而陵川縣，就是田虎軍用於存放糧草輜重的一個重要據點。
兵馬未動，糧草先行，糧草對於軍隊的重要性，那是不言而喻的。在大舉發動攻勢以後，田虎軍便十分看重自家的糧草安全，爲了確保自家糧草的萬無一失，董澄這樣一員大將親自坐鎮陵川縣。
得知武勝軍來襲，董澄沉着應對，一面命人加固城防提高警惕，一面派出信使召集各地駐軍趕來匯合。武勝軍三萬人馬，田虎軍卻超過三十萬，除去各地負責維持穩定的兵馬外，田虎還能拿出十萬人馬來應對張寶。
按照田虎與衆臣商議得出的結論，他們本想要“禦敵於國門之外”，趕在武勝軍過黃河之前全取澤州，將武勝軍阻攔在河內一帶，只是沒想到項元鎮頑強抵抗，以至於預想破滅，武勝軍已經渡過黃河殺進了澤州。
而在澤州的田虎軍並非只有董澄這一路，吃一塹長一智，上過一回當的田虎這回學精了，不惜花費重金搞清楚了朝廷各路人馬的去向，對於孤軍前來的武勝軍，田虎可說是做足了準備，他就不信自己十萬大軍會不敵只有三萬人馬，而且這三萬人馬裡還有一萬降兵的武勝軍。
陵川縣所囤積的糧草輜重原本就是爲了用來與武勝軍打持久戰所用，而以陵川縣爲中心分散駐紮的各路人馬，在得到董澄的急信以後，當即便點兵趕往陵川縣。不過張寶也並非初涉戰場的菜鳥，他手底下的將領也並非只知好勇鬥狠的武夫，在清楚了澤州田虎軍的分佈以後，張寶及其麾下衆將便定下了這次的打法。
董澄想要以身作餌，吸引武勝軍來攻，然後由分散在各處的人馬合圍被拖在陵川縣的武勝軍，那張寶就暫時放着董澄的陵川縣不管，先集中優勢兵馬吃掉那些奉命趕來陵川縣匯合的各路兵馬。
爲了應對張寶的武勝軍，田虎準備了十萬人馬，以澤州爲主戰場，一心等着解決了武勝軍以後渡過黃河攻城掠地。但十萬人馬被董澄及其謀主薛時一商量，便被分成了十路。董澄跟薛時想要來一出十面埋伏，而張寶針對這種情況則做出了傷其十指不如斷其一指的決定。
張寶以自身爲餌，親率一萬人馬大張旗鼓向着陵川縣前進，而高寵、楊再興、李懹、謝寧四人則分別率領本部人馬埋伏在了張寶所率人馬的背後。董澄想要在張寶抵達陵川縣時發動他的十面埋伏，對於張寶的後路自是也會安排一路人馬，而張寶這回要吃掉的，就是奉命要來斷自己後路的這路田虎軍。
兩萬武勝軍若是連一萬田虎軍都打不贏，尤其還是伏擊戰的情況下，那張寶還是趁早解散隊伍，捲鋪蓋回家過個富家翁比較好。
高寵、楊再興、李懹、謝寧沒有讓張寶失望，當奉命阻斷張寶退路的冷寧、牛庚遭遇伏擊的時候，二人才驚醒自家這回的對手不是過去那些一打就垮的地方官軍。過去田虎軍與朝廷地方官軍對陣時往往是勝多負少，即便對上了西軍，田虎軍也可以憑藉人數的優勢佔到便宜，可這回人數處於劣勢不多，來去如風的武勝軍騎兵更是數次擊潰試圖穩住陣腳，重整旗鼓的田虎軍。
一萬田虎軍被全殲，主將冷寧、牛庚更被楊再興、馬勁二人分別生擒，捷報傳至張寶手中後，張寶當機立斷，大軍掉頭返回晉城。冷寧、牛庚所率兵馬本來的任務就是負責圍困晉城，現如今二人的兵馬損失殆盡，本人也被生擒活捉，晉城的項元鎮自然也就得到了解救。
眼下董澄正在陵川縣眼巴巴的等着張寶去“自投羅網”，張寶又不傻，豈會傻不愣登的往陷阱裡鑽。畢竟雖消滅了冷寧、牛庚的一萬人馬，董澄手中還有九萬人馬，更不要說人在太原府的田虎還可以繼續抽調人馬支援董澄。
貪心不足蛇吞象，人會中了算計，多是貪心所致。而騙子往往便是利用了人的這個弱點，誘使人上當受騙。其實騙子的騙術大多數都並不高明，事後反思更是大多都能被一眼看穿，可偏偏還是有人上當，原因不是人笨，而是貪心二字作祟。
只要付出極小的代價便可以獲得極高的回報！這世上哪有什麼天上掉餡餅的事情？即便真的有，又憑啥會偏偏就落到你的頭上？貪小便宜吃大虧！張寶頭腦清醒，能夠吃掉冷寧、牛庚的一萬人馬他就已經心滿意足，見好就要收，來日方長，像這種集中優勢兵力殲滅敵軍的事情多來幾回，雙方的差距也就會逐漸被拉平，不必急於一時。
等到冷寧、牛庚的人馬被殲滅的消息傳至陵川縣，還在不解張寶爲何突然掉頭回軍晉城的董澄總算是意識到自己先前所定的計謀不僅被人看穿，還反過來被人利用的現實。白白損失了一萬人馬，讓董澄的臉上有些掛不住，惱羞成怒之下便想要率軍與張寶決戰，好在身邊的謀主薛時及時勸阻了董澄，要不然董澄很有可能便要再中武勝軍一次埋伏。
……
大軍抵達了晉城，最高興的莫過於項元鎮，武勝軍來得太是時候了，堅守待援了多日，晉城的糧草早已告罄，武勝軍要是再晚來半個月，估計來了也是給晉城守軍收屍的。而張寶在得知了晉城守軍的難處以後倒也痛快，不僅分發了糧草，更是接手了晉城的防務。至於項元鎮想要率軍去營救被困在絳州曲沃的老兄弟張開的想法，張寶也是毫不猶豫的答應下來。
項元鎮在武勝軍接手晉城後的第三天，帶着晉城守軍趕往絳州曲沃替張開解圍，晉城的大小事務也就全都落到了張寶的手裡。對於項元鎮這種“敬而遠之”的態度，張寶沒往心裡去。說實話，項元鎮這樣反倒正合張寶的心意，十節度雖然名氣大，但真讓張寶瞧上眼的還真沒幾個，再加上十節度成名已久，即便他們有心想要“投靠”張寶，可除了安排一些閒職，張寶還真不好安排他們，無論安排高了還是低了，都會有人不服。如今項元鎮如此“識趣”，張寶倒是省去了不少麻煩。
晉城換了主人，這事董澄自然也是知曉的，而在於謀主薛時商議過後，二人意見達成一致，一面派人請求田虎發兵來援，一面親率九萬人馬趕往晉城。十面埋伏失敗，反被張寶利用吃掉了一萬人馬，這件事被董澄引以爲恥，誓要報復回來。
九萬人馬浩浩蕩蕩殺奔晉城，這樣的大事張寶自然不會不知道。不過董澄主動來攻也正中張寶的下懷，趁着董澄的人馬還未抵達晉城，張寶先將高寵、楊再興兩部人馬打發出城埋伏起來，自己則率領剩餘的兵馬據城而守，靜等董澄的九萬人馬“自投羅網”。