這是最壞的結果，也是沈哲不敢想象的結果，可珉兒果真沒有叫人失望，她還是那個與衆不同的秋珉兒。沈哲無法認同兄長的行爲，他把決定的權利交還給了珉兒，她沒有錯過自己故意留下的任何線索。
此時此刻，沈哲來傳達上陽殿的大火，話未完，哥哥就從他眼前消失了。
皇帝總要回去，早晚要回去，不論對於上陽殿而言，還是安樂宮，他活着就是最大的安慰。他活着，她們才能冷靜地去思考如何繼續往後的人生，至少在沈哲同樣作爲男人來看待這件事，皇帝也應該回去。
隨行的侍衛護送項曄長驅直入，宮裡的侍衛們正爲上陽殿的大火手忙腳亂，皇帝竟然從天而降。可他們來不及驚愕，上陽殿的大火已經蔓延到了整座島嶼，難以想象一座建立在水上的宮殿，會燃起這麼大的火，縱然是天乾物燥的冬天，若非人爲縱火，斷不會燃燒得這麼快。
“皇上，您不能進去，大火已經控制不住了。”侍衛們阻攔着皇帝，不讓他走上長橋，項曄卻揪過一人的衣襟問，“皇后呢，珉兒在哪裡？”
上陽殿的宮女太監，能跑的都跑了出來，卻沒有任何人見到皇后的身影，企圖去救火的侍衛也儘可能地尋找了，但大殿因爲寬闊且沒有多餘的東西，大火尚能控制，朱漆橋後的寢殿，裡頭有着衣物棉被紗簾等等無數易燃之物，火舌迅速吞噬着一切，救火的侍衛們已經無法再闖進去。
若是從前，項曄必有一夫當關的氣勢，誰也攔不住他，可他身上的傷還沒好，方纔策馬揚鞭又把傷口撕裂了，此刻鮮血已經滲透了他的棉衣，他想和侍衛們對抗，卻有心無力。
“皇上！皇上！”淑貴妃的驚呼聲由遠及近，聽聞上陽殿大火時，她還沒有那麼激動地要立刻衝來，可半路聽說皇帝出現，她不顧一切地跑來，衝到項曄的面前，喜極而泣，“皇上，您回來了，您終於回來了，臣妾知道您還活着，您一定活着。”
可項曄眼裡，只有猙獰的大火，只有對於珉兒生死未卜的撕心裂肺的恐懼，他的目光幾乎沒有在淑貴妃身上做任何停留，依舊不斷地企圖前去營救珉兒，衆人束手無策時，忽然有人大叫：“船，那裡有船過來了。”
項曄心裡被猛地一擊，順着衆人的喊聲看過去，一葉小舟慢慢地從上陽殿水榭臺的方向划過來，越來越近，船上的人也看得越來越清晰，有人高聲喊着：“是皇后娘娘，是皇后娘娘。”
當小船靠近，侍衛們不顧湖水寒冷就衝了下去，幫着皇后的船穩穩靠岸，清雅緊張地攙扶珉兒上岸，她不經意地看了眼，划船的人不是上陽殿的太監，雖然，他穿着太監的服色。可時下一片混亂，誰顧得上去看一個划船的小太監，等清雅之後又想再看一眼確認是誰時，那人早就隱在人羣裡不見了。
依舊有人企圖去撲滅上陽殿的大火，可只怕一切都來不及了，上陽殿必將在這場大火裡被付之一炬。隨着皇后安然無事地出現，混亂嘈雜的動靜漸漸消失，帝后無聲地面對面地站着，彼此都冷靜得叫人不可思議。
淚水漣漣的淑貴妃止住了哭泣，一樣莫名地看着這兩個人。
火光輝映下，終於再見到丈夫的臉，珉兒的心平靜得叫她好意外，這幾個月來無數次在夢裡看到他，醒來後卻一場空，往往要好一陣子才能緩過勁，她偷偷在夜裡落下的眼淚，都快流乾了。
但是，他活着就好，不論他爲了什麼，不論到底發生了什麼，他活着就好。
“珉……”
皇帝剛要開口，邊上一陣躁動，有四五個宮女太監押着一個死命掙扎的人過來，那宮女被摁在地上動彈不得，露出半張臉，只聽淑貴妃驚呼：“香薇？”
而押着她的人則道：“皇上，就是她在放火，我們都看見了。”
淑貴妃渾身一緊，不自覺地朝後退了幾步，跌在了爾珍的懷裡。