“馬修諾里斯剛給我打了電話，似乎有點新想法。”
第二天，琳達按慣例報告公司事務，“他在試探有沒有可能將音樂世界娛樂廠牌轉讓給其他唱片公司。”
“想得美，當初求我收留像條狗……”
目前A+唱片擁有兩家小附屬廠牌，基本上沿用唱片業的傳統模式，A+唱片擁有兩家廠牌的百分之五十股份，提供製作、發行、宣傳等各方面幫助，但不干涉具體經營。
其中一家就是馬修諾里斯名號很唬人的音樂世界娛樂唱片，旗下主要經營節奏布魯斯女團天命真女，一家是達蒙達什和Jazzy的Roc-A-Fella唱片，還有個小股東卡里姆波克一直在牢裡，旗下只有一位說唱歌手，就是Jazzy。
Jazzy不用說了，按天啓應該是原世界線裡混出頭的人物，而天命真女的C位，馬修諾里斯大女兒碧昂絲，就是自己昨天剛天啓的If I were a boy演唱者！
碧昂絲在If I were a boy裡表現的唱功完美，身材也會從現在的精瘦進化爲天啓MV裡前凸後翹的成熟風，這個漏撿的舒服，都趕在天啓開示的前頭了，所以他現在怎麼可能傻傻放跑未來的金礦。
這還和放手夏奇拉的那百分之二十歌手約不一樣，當時同意埃斯特芬的請求主要是不想令夏奇拉被自己的麻煩所拖累，而對馬修諾里斯，自己則無此道德包袱，再說表妹艾米麗已經是天命真女團隊的正式成員了呢。
“馬修諾里斯應該是聽到什麼風聲了吧？”他問琳達。
“這還用聽風聲麼？丹尼爾主動辭職後摩圖拉要回來的傳言已經人盡皆知了。”琳達回答：“馬修諾里斯那種聰明人肯定擔心發行上會受我們拖累被卡脖子。”
“想得美。”宋亞撇嘴。
“Foxy Brown到了。”塔拉吉推門進來報告。
“Yo。”滿臉無所謂，走嘻哈太妹風的Foxy Brown跟着塔拉吉走了進來，和宋亞玩了套複雜的碰拳。
“從明年開始，你也進天命真女這個團體吧，負責說唱部分。”宋亞交待了對女孩的安排，“然後明年我的A+唱片也會幫你出一張單飛專輯，曲目已經準備好了對嗎？”
Foxy Brown在Def Jam唱片裡幫自己搗亂、搞事、製造內部矛盾，小小年紀折騰勁非常足，Def Jam的大股東寶麗金被她煩得很頭痛，是他們願意屈服付一大筆錢買自己和丹尼爾走人的因素之一。
當初答應過同爲華裔的黃元照應她，自己當然不能過河拆橋，要給女孩回報，寶麗金在沒了自己這個Def Jam小股東的掣肘後很可能對她不利，所以從明年開始，她的歌手約會被轉給A+唱片。
這是自己退出Def Jam那次交易的一部分，“我從Def Jam額外買下了一些他們爲你準備的詞曲，就當送你的十六歲禮物了。”他對Foxy Brown說：“你先回芝加哥製作專輯，等打歌的時候我讓紐約這邊的Jazzy照顧你。”
“Jazzy，酷。”
這女孩天不怕地不怕，對老闆的老闆擡擡下巴就算表達謝意了。
“嗯，就這樣，去吧，好好幹。”
宋亞勉勵了幾句，讓塔拉吉把她帶走，“呃，她加上艾米麗，這樣天命真女就回到六人的早期配置了，給馬修諾里斯一點甜頭吧，畢竟他要幫我照應兩個不安分的女孩。”他揉揉眉心，對琳達交待。
馬修諾里斯雖然狡猾，但管十幾歲大的叛逆女孩非常有一手，天命真女的整體風氣算是黑人女團裡的一股清流了，這也是自己放心把艾米麗和Foxy Brown交到他手裡的原因。
“馬修諾里斯喜歡呆在洛杉磯，他認爲那邊的機會多一些，因爲他大女兒碧昂絲想嘗試往電影圈發展。”琳達說道。
“嗯，他以前跟我說過這件事……”
宋亞想了想，按照天啓MV裡碧昂絲的年紀，那應該是很久之後，說不定超過十年之後的事了，那她什麼時候才能紅呢？現在不能對她和她父親太苛刻，儘量維持長期合作，該哄得哄，該花還是得花，“給音樂世界娛樂唱片撥一筆宣發名目的錢，負擔天命真女在洛杉磯的基礎花銷吧，如果她們想在那邊錄歌……讓大衛格芬先生提供幫助就行，他的格芬唱片雖然賣了，但還在洛杉磯擁有一間不錯的錄音棚，錄音棚租金算在專輯製作費用裡面，我們負擔一半，另一半也幫他們墊付。至於電影方面的機會……等我忙完這段時間再考慮。”
“OK。”琳達記下，“高樹先生把你和約翰卡利的見面地點改到了貝德福特山莊附近的高爾夫球俱樂部。”
這纔是正事，宋亞緩緩踱步考慮了會兒，問道：“你覺得呢琳達。”
“答應吧，我覺得這是個機會，約翰卡利代替摩圖拉就任北米索尼娛樂總裁是百分之百的，他很可能還會同時負責掌管哥倫比亞影業，你再矜持又要無謂樹敵了。”
琳達勸道：“他上任後必然會盡力消除摩圖拉這兩年在索尼娛樂的影響力，就和以前的丹尼爾一樣，你們有天然的合作基礎。而且……”
“而且什麼？”宋亞看她欲言又止，追問道。
“而且我們的A+CN和內城廣播公司攻擊摩圖拉的行動無法一直這麼持續下去，觀衆現在已經有點厭煩了，戈登說聖誕節期間大家都想看點令人開心的事，否則和康卡斯特第二個里程碑節點的收視任務會整個垮掉，對A+CN的後續頻道資源非常不利。”琳達說。
“已經很不利了，戈登從一開始把重點放在辛普森案上就是個大錯誤，我只是沒有追究罷了。”宋亞現在對這個戈登已經有點看不順眼了，MJ那件事不肯幫手就算了，現在摩圖拉歧視事件進行到一半你態度又在變？他在心裡翻起了舊賬。
“現在互聯網和電信線路之類的基礎投資領域非常紅火，康卡斯特已經決定把集團的精力放在那個方向，拓展電視網用戶的速度明顯停滯……”
琳達說：“明年我們爲A+CN準備的推廣計劃還要仰仗他們和北方信託的跟投，按他們佔股百分之二十九算，一千萬推廣費有二百九十萬是他們要負擔追加的。”
“對他們都是筆小錢罷了。”大頭還是自己這邊出，宋亞說道。
“但現在形勢不一樣了，A+CN沒表現出大家原以爲的潛力，他們這筆錢出得肯定不順心。”琳達苦笑。
“無能的戈登，你代我給他個暗示，我只會再給他一年時間。”
宋亞感覺當初BET老闆約翰遜對戈登的評價全中了，畢竟多年合作，約翰遜要比自己瞭解這個手下得多，“行吧，我去和約翰卡利見一面。”
“我昨天晚上給伊麗莎白泰勒打了個電話，她代爲轉告了MJ的態度，MJ也不認爲摩圖拉會下作到去同硬拷貝合作。”
在華納兄弟影業工作多年，約翰卡利必然同伊麗莎白泰勒關係不錯，他是個戴着圓眼鏡的微胖白人，今年六十五歲，不怎麼顯老，外界評價他作風非常古板和教條，互相簡單認識過後，在果嶺找了個獨處的機會拄着高爾夫球棒就開始談正事，“所以這次你們的互相威脅最好到此爲止，已經有點超出底線了，摩圖拉前妻是ABC唱片前總裁的女兒，她也打電話給斯金格先生和我表達了擔憂。”
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“所以索尼又準備和稀泥？”宋亞詰問：“等我的反歧視演講出來，MJ會怎麼做？”
“我不知道，我不怎麼了解唱片業。”
約翰卡利扶了扶眼鏡，看了遠處等待的高樹一眼，“我也不想猜，總之看上去MJ不想放棄自己的管理人，民衆也基本不關心明星的幕後人員或者什麼唱片公司高層是誰，除非像你現在這樣，把摩圖拉揪出來盯着攻擊。如果刨去硬拷貝的那篇文章，摩圖拉在索尼眼裡可正保持着驚人的剋制，這對你不利APLUS，你和瑪麗亞凱莉都是明星，現在那篇文章的後續發酵已經開始了。”
“我覺得我現在很有優勢。”
宋亞可不是被一點話術就退讓的人，“從那篇文章的時機和內容來看，我不認爲除了摩圖拉還有誰會這麼幹，我勸你們和MJ繼續查下去，雖然他這次可能做得很隱蔽……”
他自我吹噓，“硬拷貝的背景我研究過一些，他們的電視臺一直在使用派拉蒙的頻道資源，而摩圖拉和派拉蒙同屬維亞康姆的MTV臺有長期合作，他曾經試圖讓MTV的人陰我。這點我會找機會詢問維亞康姆老闆雷石東先生的，他很欣賞我。”
“我們會查的。”
約翰卡利笑了笑，“我個人也會去問問派拉蒙總裁雪莉蘭辛，總之這點上你儘可以放心，我、斯金格先生和索尼都有足夠的辦法查到真相。”
“但你們可不會爲了我去認真查對嗎？你們只是想把我即將發起的輿論風暴公關下去再說。”宋亞說。
“除了你，還有MJ的壓力，他也想知道自己的管理人是不是揹着他在做什麼，以及我們旗下的其他非裔歌手和演員。你的能量很大APLUS，極限施壓令索尼很頭痛，他們……給了我一些權力同你媾和。”
約翰卡利回答：“當然，大家都不想要什麼抗議活動、演講還有國會提案，這點上你不能太強硬，否則你就是大家的敵人，事態會發展到無法收拾。當然，摩圖拉本人……也不想讓自己的兩個孩子被牽涉進這件事裡來，也迫於我們和索尼的壓力，他今早已經在某個場合表示自己願意認輸。”約翰卡利爆了個料。
慫了？呵呵，果然是兩頭怕哈，宋亞嘴角微微一翹，“那麼……”
“當前時機有個好的解決方式。”
約翰卡利說：“摩圖拉會承認自己說過那句話，當然也會表態那只是私下裡，酒後犯的一個錯誤，他不會再試圖爆出完整錄音傷害你的妻子，並對所有非裔人士道歉。同時他會表示辭去索尼娛樂總裁的職務，用下臺爲此負責。”
“這算什麼？”
宋亞差點給氣笑了，“你們本來就打算讓他下臺，怎麼可以用一件已經確定的事當做懲罰？”
“但是大衆不知道，丟掉這麼顯赫的職務還不能展示你的大獲全勝嗎？”約翰卡利說：“他公開承認了那段錄音，那麼短時間也別想當上索尼哥倫比亞唱片總裁，我們會對他展開一個內部調查，MJ的人和史詩唱片也參與，結論出來的時間最早也要到明年年中。”
“你們打算先裝死避風頭，然後明年年中以後讓摩圖拉悄悄回來上任？”宋亞把握到了對方話語裡的要點。
“算是吧，本子堅持要他，斯金格先生在評估過他和丹尼爾以後也更傾向於選擇他，他以前在唱片業就幹得非常好。你總不能妄想讓摩圖拉社會性死亡吧？只要他活着，就會一直在唱片業存在，他過往的業績不難找到下家，你倆在唱片業的鬥爭是會長久進行的，只要他能挺過內部調查，我們和MJ都會對這件事非常認真。”
約翰卡利說：“而且等那時候你A+唱片的發行約只剩下半年了，你還擔心什麼？就算你打算續約，本子也不敢接了，我們雙方的裂痕已經大到近乎無法彌補了，索尼總部的顧問老頭們認爲你就是個刺頭，是麻煩製造機，再能幫索尼賺錢CEO出井伸之先生也寧願花點代價買個清淨。”
“代價？他們願意再付出什麼代價買我走人？”
宋亞看到了解決自己心結的機會，“那我要把我個人的歌曲版權從索尼/ATV版權庫拿回來，我願意花錢買，還有，我要取消我明年的新歌加精選專輯的發行合同。”
“好的，讓我和高樹私下聊聊，可能會多花一些時間。”約翰卡利點頭。
“嗯。”
第二次讓摩圖拉吃癟，宋亞隨手一杆把球打得又高又遠，咦？這他媽就是果嶺啊！沒辦法，他只好獨自追過去。
“新歌加精選專輯可以取消，你的歌曲版權不賣，我們願意賣，MJ不願意，我感覺這件事上你如果再堅持會把MJ推到摩圖拉那一邊，MJ對那個版權庫非常非常偏執，你瞭解他性格的APLUS，他要情緒化得多。”
很久之後約翰卡利纔來還價，“哥倫比亞影業以後會在電影業給你一些回報，你剩下一年的管理人也是我，我會保證你的A+唱片和瑪麗亞凱莉，以及公司內部和你關係不錯的那些藝人的利益。”
“明年的頒獎季……”
“明年的頒獎季，可以。”約翰卡利沒問是奧斯卡還是格萊美就點了頭，“摩圖拉也願意當面向你低頭認輸，當然是私下的。”
“是嗎？”
“是的，這對一個男人有多難你能理解吧？”