李德的慘敗給了李政一個警醒，羽林軍的確精銳，但卻有一個最爲重要的弱點，沒有上過真正的戰場，而他的對面，卻幾乎是從屍山血海之中爬出來的亡命之徒，兩相比較，誰強誰弱一目瞭然，更爲重要的是，對手在兵力之上，此時已經遠超過他了。從良的驍衛，蘇燦的虎衛，權昌斌的鎮軍，除開他們在各地的駐軍，出現在他對面的，超過了十萬人。一支十萬人的虎狼之師，面對着一支士氣低落，缺少後勤補給，沒有戰鬥經驗的軍隊，李政想想就覺得喪氣。
但是他沒有退路，他是當初李鑑政變時的主力軍，沒有他的羽林軍，李鑑當時的政變便不可能成功，這麼多年來，他與李鑑的利益已經緊緊地綁在了一起。
李政決定避免野戰，而是防守。他佔據了李鑑逃亡線路之上的九錫縣城，以縣城爲中心，築雪爲牆，淋水成冰，構結了一個方圓十數公里的陣地。這些是他擅長的，整個陣地構建毫無暇疵，唯一的問題就是他的部隊糧食不多，李鑑走的時候，僅僅給他留下了不到五天的糧食，即便他殺了軍隊之中所有的騾馬，亦只能使他的軍隊多支撐數天左右。
能爲李鑑爭取到十天左右的時間，已經是他的極限了。
李政在九錫縣剛剛擺好架式，黃宏的虎衛先鋒已經抵達，看着那些穿着羽林軍制式盔甲的虎衛士兵，李政頓時恨得牙癢癢的，僥倖撿回一條性命的李德則是羞愧的低下了頭。
接下來的一天之中，蘇燦，從良，權昌斌的大股人馬抵達九錫，十萬人馬將九錫縣團團包圍。
“四爺，李政是宿將，這個防守陣地佈置得嚴絲合縫，毫無漏洞可尋。”從良仔細地端詳着遠處的九錫縣的羽林軍陣地。搖頭道：“如果對手糧草充足，士氣健旺，我絕不會建議四爺您攻打這樣的防守城池。”
“重要的是人，不是嗎？”李逍微笑道：“從良，我們不是在羽林軍中還有一支內應麼？”
“四爺。那是曹儀的人。不過人數不多，只有三千人。在六萬人的大軍之中，委實算不得什麼，而且現在這支部隊駐紮在城外。”從良笑道。
“既然如此。那就先不動用他，好鋼要用在刀刃上，等到把他們逼進九錫縣城之後，在狹小的縣城內，他們就能發揮作用了。”李逍道。
“是。四爺，不過這樣的防守，我們只能期待對手糧草斷絕，軍心大亂之後才能拿下來，估計要十天以上。”
“太久了，蘇燦！”
“末將在，四爺！”
“李政想將我們拖在這裡，爲李鑑爭取時間，但一支毫無戰鬥意志的軍隊便想拖住我們十萬大軍麼。你率領虎衛繞過九錫縣，自去追擊李鑑，絕不能讓他們有與葉開匯合的機會。”
“是，四爺！”
“從良，攻打九錫。就由你來負責。”
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“是，四爺，您卻回營安坐，末將今天便想試一試對手的戰鬥意志。“從良笑道。
李逍點點頭。擡起頭，目光穿過九錫。看向遠方，那個方向之上，便是他朝思暮想的上京，離開上京八年，他終於要回來了。
這個天下，終究還是我的。李逍微笑着策馬而回，在他的身後，戰鼓聲聲，吶喊如雷，驍衛所部章玉亭，緩緩壓向遠處的九錫羽林軍防守陣地。
李逍沒有回頭，拿下九錫，擊敗李政不是問題，最重要的是，追上李鑑，將他擒住，八年之前，李鑑沒有抓住自己，纔有了今天自己的捲土重來，今日舊事重演，雙方卻交換了位置，他不會犯李鑑當初犯過的錯誤，不能給對手有任何翻身的機會，這是李逍從自己身上學到的一條重要經驗。
回到大帳之中，李逍開始翻閱剛剛送到的一批情報，雲昭的徵北軍前鋒三千騎兵已經抵達陝州城，正在那裡進行補給，而白蓮營落後約半個月的路程，亦正在兼程前往，更後面，燕小乙的一萬餘騎兵已經完成了渡江，正在穿起贛州，李逍的眉頭不由皺了起來，雲昭將他最爲強大的騎兵軍團全數送到了江南，看來是決心與自己爲敵到底了，這一萬餘騎兵將會成爲自己的大麻煩，能與蒙軍鐵騎抗衡的這支騎兵部隊，不是目前中原任何一支騎兵能夠對抗的。如果抓不住李鑑，讓他落在徵北軍手中，到時候可就真的麻煩了，看來，在貴州的伏手要使出來了。
他長長吁了一口氣。雲昭總是讓他不開心的。
放下這封情報，重新拿起一封，卻是來自上京連仲文的。曹儀已經成功控制了上京城，太后迫於形式，已經頒下了李鑑退位，而由自己登位的懿旨，也就是說，只要自己踏入上京，自己就是名正言順的皇帝了。但是連仲文爲什麼要特別強調現在他正在全城搜捕苟平呢？暗房今不如昔，一條流浪狗而已，讓他跑了的確會有些危害，但值得連仲文如此大張旗鼓的搜捕麼？這裡面一定有問題，只是連仲文因爲某此原因沒有明說罷了。
不管怎麼說，還是喜大於憂的。只要自己進了上京，抓住了李鑑，從良蘇燦權昌斌就能抽出身來，大軍南下貴州，將雲昭的徵北軍擋在陝州。沒有了李鑑，雲昭的徵北軍師出無名，而自己又有先帝遺旨，太后懿旨在手，無論在名份上，還是大義之上，都佔據了絕對的道德上風，以抗蒙英雄自居並沒大越百姓所擁護的雲昭將不得不考慮民心，清議，一旦他執意妄爲，倒是爲自己清除他找到了絕佳的藉口，民心清議這樣的東西，看起來虛妄，看不見摸不着，但卻是實實在在的能影響歷史的走向的。雲昭現在還是一個百姓眼裡的英雄，這樣一個人物當真老老實實地呆在江北，自己反而不好下手了。
自己需要的只是時間而已。雲昭不顧一切動手的話，將失去民心民意，自己舉國之力，絕對能擊敗他，而如果雲昭從此蜇伏，不再妄想馬踏中原，那麼隨着時間的推移，自己的優勢將越來越大，最終將會以壓倒性的優勢將這股隱患慢慢地蠶食掉。
而這一切的基礎，就是李鑑絕對不能落在雲昭的手中，反之，雲昭絕對會利用李鑑興風作浪的。李鑑當了八年大越皇帝，雖然他這個皇位的正統性一直都受到質疑，但普通的民衆那裡懂得這些，雲昭絕對會利用這一點來打擊自己。
李逍重重地揮了一下拳頭。
帳外響起急促的腳步聲，李逍詫異的擡起頭來，自己治軍一向嚴格，在自己的大帳之外，是誰這麼不顧規矩？
大帳簾門掀開，兩名軍官擡着一名血肉模糊的人走了進來。
“四爺，我們的巡邏哨騎在距這裡十里左右的地方發現了他，他身受重傷，身邊躺着三個皇宮侍衛。我們救起他時，他只說了一句快救心湄王妃便昏了過去，一直未醒，我們只好將他帶回大營來。”
“心湄！”李逍一下子跳了起來，先前曹儀說過，一定會保證心湄的安全，但是事情的發展顯然超出了曹儀的估計，李鑑察覺到了衛州的圈套，突然率部轉向逃逸，原本他已經對救出心湄母女不抱任何希望了。三步並作兩步跑到跟前，看着血葫蘆一般的傷者，一迭聲地道：“快傳大夫來，快傳大夫來！”
這個被救出來的傷者正是曹平，與屬下幾人藏好心湄母女之後，便分開逃亡，但最終還是被追上，一場血戰這後，他殺死了追上自己的三名皇宮侍衛，自己亦是重傷不支，所幸此時李逍的部隊已經抵達九錫，巡邏的哨騎竟然是意外地發現了大難不死的他。
緊張的一翻救治之後，曹平睜開了雙眼，第一時間便看到了焦急的李逍。
“四爺，我是曹平，快去救心湄王妃！救小公主！”曹平艱難地道。
“他們在哪裡？”李逍撲了上去，緊張地問道。
“藏起來了，四爺，帶上我，我引路。”曹平兩手撐着牀沿，想要坐起來，但兩臂痠軟，那裡使得上勁來。
“來人，準備一輛馬車，將曹平擡上去，你們兩個，跟着上車，一路護理曹平，絕不允許有任何危險，明白了麼？”李逍對着兩個大夫喝道。
“是，四爺！”
“我們走！”李逍擡腳便奔出了帳外。
茫茫雪原之中，封緊的雪洞之內，心湄的意識已經漸漸模糊，她不知道時間過去了多久，也不知道還有沒有希望獲救，爲了讓兩個女兒更溫暖一些，她解開了自己的外衣，將兩個女兒緊緊地擁在懷中，希望用自己的體溫讓兩個孩子感到更溫暖一些，饒是如此，懷中的兩個孩子的呼及亦是越來越急促起來。
外面呼嘯的風聲似乎一直都沒有停歇，也許自己永遠等不來救援了，就這樣死在這裡也好，總比落在李鑑手裡，被押到兩軍陣前去威脅四爺好得多。
心湄的眼皮發沉，真想就這樣睡過去，永遠也不要醒來。
風雪之中似乎傳來了呼喊之聲，有急驟的馬蹄聲，馬蹄聲愈來愈近，呼喊聲越來越近，是他們，是四爺的聲音，心湄聽着那闊別已久的熟悉的聲音，神經一鬆，終於昏了過去。
譁拉一聲，封閉的雪牆被扒開了一個大洞，光線從洞外照射進來。