連着殺了三日禿鷲,天上又落起大雪。但總歸有禿鷲肉充飢，禿鷲毛保暖，又有鬱觀音部落的慕容賓等人三不五時地接濟一番，金折桂帶着衆人，終於熬過了寒冬。
四月裡,草原上還留着殘雪，等到一日樑鬆帶着人獵到了一隻出來覓食的熊，金折桂等人終於不用吃禿鷲肉了。
春日後，大黑等馬匹開始不安分了，鬱觀音、慕容賓等興奮地看着大黑等八匹汗血寶馬撒着蹄子互相追逐，默默地等着看母馬肚子裡的動靜。
這是個尷尬的時候,尤其是對金折桂而言。
“妮子，快去看看。你家大黑竟然相中了一匹平凡的馬。”鬱觀音比金折桂還着急，她雖跟大黑有些交情，但交情還沒深到左右大黑的擇偶觀。
金折桂原本就怕瞧見大黑趴在一匹母馬身上抽搐，纔有意躲開，聽鬱觀音這話，反問她：“你想叫我怎麼辦？”
鬱觀音一口銀牙幾乎咬碎，“什麼怎麼辦？你去叫馬王湊到母汗血寶馬那。”
金折桂失笑，“它不想上的馬，還能硬逼着它不成？”心裡不由地有些幸災樂禍。
鬱觀音冷笑道：“若是生不出小馬王，就別怪我翻臉無情了！”放了狠話，又出去領着慕容賓等有意把汗血母馬往大黑身邊攆去。
三個月後，草原上草木茂盛起來，五匹母馬的肚子鼓了起來。
金折桂去看了大黑相中的那匹母馬，見那匹馬肚子也鼓了起來，只是，原本還一直跟在母馬屁股後的大黑，此時看也不看那母馬一眼了。
“大黑，你真是個無情浪子。”金折桂摸摸大黑的脖子。
“小前輩，拓跋平沙說帶人去溪水邊抓野山羊回來馴養。你要不要跟着去？”樑鬆此時已經換上了鮮卑人的穿着。
“不去，還有樑大叔，叫阿大他們都別攙和拓跋平沙的事了。如今天暖和了，他們死不了，咱們也不用再管他們了。”金折桂揉了揉大黑的脖子。
樑鬆一怔，思量一番，說道：“可是他們將小前輩看做首領。”
“不必管他們，等小馬生下來，咱們就走。告訴他們日後他們要做什麼，自己商量着辦吧，不必來問我。”金折桂道。
阿大四人去恰過來，聽見金折桂的話，立時明白經過瓜州林子裡俘虜叛亂一事後，金折桂雖不是一朝被蛇咬，十年怕井繩，但心裡也留下了陰影，比如，任憑拓跋平沙如何跟金折桂套近乎，金折桂總是含糊其辭地敷衍他。
“我去跟他們說。”樑鬆抽身去跟拓跋平沙說。
拓跋平沙聽了，臉色微微一變，“我拓跋平沙發過誓……”
樑鬆見拓跋平沙性子直爽，就將瓜州城外，金折桂救過一些俘虜，然後俘虜叛變的事說給他聽，“我們漢人有句話叫吃一塹長一智。小前輩心存不忍救下你們，就已經夠了。我們總要回到關內。”
拓跋平沙道：“我們鮮卑人絕不會像你們漢人背信棄義。但是，小姐不肯再替我們出謀劃策，我們也不能勉強她。”
“多謝你體諒。你們一百多人，原本不是一部落的，若有要走的，就送他們走吧。你跟慕容賓商議一番，看能不能將這一百多人合在他們部落裡。若是不能，趁着草木茂盛，趕緊選一塊水草豐美的地方安營紮寨吧。”樑鬆道。
拓跋平沙學着樑鬆拱了拱手，回去後，跟其他人商議一通。
等到晚間，就見那一百多人沒一個想離開的。
過了兩日，拓跋平沙來跟金折桂說：“小姐，我們明日全部去抓山羊，抓來山羊，跟鬱娘娘換了帳篷、乾糧後，就離開這裡。等明年安定下來，再去西陵城接回孩子。”
金折桂道：“如此也好，只是從娘娘那邊看來的信上，柔然人正在攻擊小部落，你們一羣人萬事還是小心一些得好。”
拓跋平沙道：“若是小姐肯隨着我們去，有馬王在，柔然的鐵騎也不能傷到我們。”
“不用多說了，我不會隨着你們去。”金折桂肯定道。
拓跋平沙遺憾地埋下頭，第二日，拓跋平沙果然帶着所有人出去。
金折桂抓着槍跟樑鬆、嚴頌等挨個比劃，雖她屢戰屢敗，但顯然比早先進步了許多。
“打起來了，打起來了。”慕容賓忽然騎馬奔來。
“什麼打起來了？”金折桂疑惑地問。
慕容賓道：“拓跋平沙他們在河谷裡抓羊，看見河谷那地勢極好，要在那邊安營紮寨。遇上了另一撥人，就打起來了。”
“另一撥人，是柔然人？”金折桂趕緊問。
慕容賓道：“我帶着人牧馬，遠遠地看見打起來了，並未看出是什麼人。”
“樑大叔，阿大、阿二、阿三、阿四，咱們去瞧瞧。”金折桂料想草原上爲搶地盤打起來也尋常，只要不是柔然人就好。
樑鬆等人的馬中有幾匹是母馬，衆人不忍母馬奔波，趕緊借了鬱觀音部落裡的戰馬，跟着金折桂由着慕容賓領路趕緊向河谷那邊去。
遠遠的就可聽見嘶叫聲，只見草地上一堆人扭打在一處。
金折桂眯着眼看了看，問慕容賓，“是柔然人嗎？”
慕容賓仔細瞧了瞧，搖了搖頭，“不是。”拔出刀，要去助拓跋平沙一臂之力。
“哎，等等。”金折桂反覆看去，見那邊有幾個臉生的孩子呱呱大哭，趕緊說：“看來是拓跋平沙他們誤打誤撞，看上了人家挑中的營地。你看，人家都已經拖家帶口過來了。”
慕容賓握着刀道：“成王敗寇，營地誰搶下就是誰的。這是我們草原的規矩。”
金折桂微微抿嘴，樑鬆等人趕緊問：“小前輩，要不要幫拓跋平沙？”
金折桂道：“擒賊先擒王，抓住他們的頭領。先叫他們停手再說。”
慕容賓探頭向那羣人裡看了又看，疑惑道：“他們的頭領還沒出來呢，看不出哪個是頭領。”
遙遙地看見另一邊一騎奔來，金折桂伸手指過去，“是不是那個人？”
慕容賓不等衆人確認，咬牙道：“先抓了再說！”一扯繮繩，就向那人奔了過去。
“我等先將兩邊人分開，草原廣闊得很，勸說一邊換個地就行了。”樑鬆眼瞅着兩邊大刀相向，已經有人受了傷，趕緊縱馬過去勸和。
一時間，只剩下金折桂一個人騎馬站在山坡山看。
金折桂翻身下馬，向大黑背上一拍，大黑嘶叫一聲跑開，果然將不論敵我的馬匹都引向廣闊的草原。
見沒了馬上拿着大刀的勇士，其他人打攪就只剩下拳頭、肘子，金折桂大爲放心，坐在山坡上等衆人打完了再商議。
忽地一箭向她飛來，身子向下一滾，眼瞅着要滾到“戰場”，趕緊用長槍將身子支住。
“小姐？”嚴頌才分開兩個互掐的鮮卑人，見金折桂捱了一箭，趕緊提劍去保護她。
金折桂定住神，瞧見射她的人是個穿着一身已經看不出顏色衣裳的鮮卑話，提着長槍，對嚴頌道：“你我二人分左右去……”
話沒說完，兩個鮮卑女人就撲來，一個伸手向嚴頌脖子抓去，一個向金折桂頭髮上伸來。
嚴頌待要揮劍，又看那女人雖身強體壯，但手無寸鐵，又不肯一劍砍死她，於是拿着劍反而不好施展。
金折桂拿着長槍就比長劍方便的多，三兩下將個女人絆倒在地上，又順便救了被個女人提着的嚴頌。
“你沒事吧？”金折桂蹙眉。
嚴頌爲難道：“我怕殺了她們。”畢竟只是搶個地盤，打一場就夠了，死人可不好。
“那你不會把劍插在劍鞘裡，用劍鞘打她們？”金折桂狐疑地想這人到底是不是嚴邈之的兒子？
嚴頌恍然大悟，趕緊將劍插回去，拿着劍鞘向又想來抓他的女人打去。
大抵是看出金折桂也不容小覷，一個鮮卑漢子抽空向金折桂撲來，金折桂提着槍向他腿上掃去，待他跳過後，又迅雷不及掩耳地擡腿踢在他膝腕上，待看他起身後還要再打，手上一撤，就要拿槍架在他脖子上。
不等金折桂將槍頭遞過去，忽地又有一箭射來，金折桂纔看向射箭的地方，身後一陣疾風吹來，手腕一鬆，長槍掉下去，脖頸也被人拿捏住。
“都住手，不然，我殺了你們頭領。”
金折桂原本受制於人，心裡滿懷不甘，換了左手手肘向他胸口搗去。
不料這人利落得很，竟然避過去了。
“小姐？”嚴頌提着刀鞘向劫持金折桂的人打來。
那人立時提起金折桂迎面面向嚴頌的刀鞘。
金折桂要害被人掐住，動彈不得，只當嚴頌的刀鞘要打在她臉上了，趕緊閉眼，聽到啪地一聲拍到皮肉的聲音，遲遲不覺得臉上疼，就又睜開眼。
“小前輩？”提着金折桂的人疑惑地把她放下來。
金折桂回頭，見身前站着一個罩着面罩的人，將他的面罩一扯，就見絡腮鬍子的玉破禪脈脈地看着她，淚流滿面……
悔不當初？金折桂狐疑地想，這是什麼情況？果然是老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪？試探地問：“破八？”
玉破禪將金折桂放下，用袖子一抹臉，見她梳着兩條大辮子，戴着鮮卑女子的帽子，疑惑地問：“你怎麼來這邊了？”
金折桂擡腳向他腿上踢去，冷笑道：“你怎麼認出我的？”竟然抓了她之後才認出來。
“味道。”玉破禪簡略地說，他哪裡會想到金折桂也會出塞，方纔若不是聞到金折桂身上似曾相識的香氣，他也不會及時地提着金折桂轉身。
“小姐，你沒事吧？”嚴頌趕緊問，瞅了眼玉破禪被他用劍鞘抽了一下的肩膀。
“沒事。”金折桂聞了聞自己身上，見自己身上都是馬味，心想玉破禪跟大黑真是要好，沒看出來是她，卻能聞出大黑的味道，果然是自己一廂情願的厲害了。
“別打了！”金折桂叫道。
玉破禪也跟着叫了一聲，這一聲下去，河谷上衆人都停下手，一個個站起來，又開始哎呦哎呦地慘叫。
“小姐，這河谷是我們先瞧上的。我們瞧上了，他們的人才來的。”拓跋平沙趕緊來跟金折桂說，他心知金折桂喜歡講道理，於是趕緊先擺明立場。
“什麼你們瞧上的，我們三天前就看上這裡！不然怎會今日就搬了家當過來？”另一邊的人滿懷不甘地說。
“行了，草原大的很，何必爭這一塊地……”金折桂想起玉破禪方纔是爲另一邊的人劫持她，於是趕緊問玉破禪：“你們那邊的是什麼部落？你怎會跟他們在一起？”
玉破禪看着金折桂，兩行清淚再次落下，隨後眼淚就跟斷線的珠子一樣，簌簌落下。
“破八，你是不是受了什麼委屈？”金折桂眉頭跳個不停。
玉破禪吸了吸鼻子，又擦了下臉，“我眼睛在雪地裡受傷了。這些人是被柔然人搶走帳篷、牛羊的人，我遇上他們，帶着他們找了個地方過冬。小前輩呢？”
“還真是心有靈犀，小前輩跟八少爺一樣。”阿四哪裡知道玉破禪的眼睛是雪盲後的結果，於是心想玉破禪這定是後悔了。
玉破禪立時看向金折桂，金折桂道：“既然兩下里都是難民，就乾脆在一起住着。人多了，纔不會怕柔然人再來，才能守住這片河谷。”
玉破禪點了點頭，又不住地抹淚。
“玉少俠，帕子給你。”一個鮮卑少女臉上帶着兩道傷口走來，從袖子裡拿出一條帕子遞給玉破禪。
樑鬆等人趕緊看向金折桂。
“小前輩的帕子，還帶着吧？”阿大有些替金折桂着急，看那少女皮膚黝黑，但長腿細腰、眉目深邃，心想完了，玉破禪這是心有所屬了？
“沒帶。”金折桂從地上撿起自己的長槍，看大黑又帶着一羣馬回來，當即對拓跋平沙等人說，“你們合計合計看總共有多少人，然後跟慕容賓商議下，要交給他們部落多少牛羊馬匹，他們部落才肯庇護你們。”
拓跋平沙答應了一聲，先去尋慕容賓說話，然後與已經跟他們握手言和的鮮卑人商議着如何合成一個部落，然後向鬱觀音上供以求她庇護。
夕陽西下，河谷邊已經架起篝火，十幾個篝火上架着滋滋冒油的野山羊。
“小姐，慕容賓說今年要送上馬匹兩百、牛羊各四百頭。以後，等我們安定下來，就要逐年增加。”拓跋平沙趕緊將跟慕容賓商議出來的話告訴金折桂。
“把牛羊全部換成馬匹，再去問問慕容賓總共要多少馬。”金折桂道。
拓跋平沙忙道：“小姐，馬匹可比牛羊更難得。”
“你去問問。”金折桂催促道，等拓跋平沙去了，就用長槍撩撥地上的草葉。
“你……”
金折桂聽出是玉破禪的聲音，才擡起頭，又看見玉破禪不住地流淚，微微挑眉看他，待看他用袖子去擦眼淚，噗嗤一聲笑了出來。
玉破禪道：“慚愧，這麼大的個頭天天流淚。”
“玉少俠，我裝了煮過的牛奶帶來了。我給你用牛奶細細眼睛。”鮮卑少女提着水袋大步走來。
玉破禪回頭說：“阿烈，不用洗了。大半年了，也不見好。”揉了揉眼睛。
阿烈道：“你們漢人不是說水滴石穿嗎？多洗一洗，總會好的。”說着，倒出一碗牛奶，執意要給玉破禪洗眼睛。
“小前輩，不如，你給八少爺洗一洗？”阿四並樑鬆、蒙戰等人一直盯着金折桂看，此時阿四看阿烈要給玉破禪洗眼睛，趕緊慫恿金折桂。
金折桂一愣，笑道：“我纔不。”得意地向玉破禪炫耀道：“等我回了西陵城，我就是西陵城少當家的了。”
“恭喜你了。”玉破禪道，見拓跋平沙、慕容賓把金折桂請到一旁商議進貢給鬱觀音的稅賦，就一邊自己洗眼睛，一邊問樑鬆、阿大等人他們出關後的事，等聽說金將晚破罐子破摔，要給金折桂招贅後，嘴角微微動了一下。
“那位花子規前輩呢？沒跟你們在一起？”阿烈扭頭四處去看，瞧見了金折桂，豔羨地看着她白皙的皮膚，心想中原人都是喜歡白的，可惜她白不了了。
玉破禪也看過去，見金折桂如願以償地出塞，如願以償地替幾個部落調停，吸了下鼻子，又去抹眼淚。
阿大、樑鬆等人看玉破禪這麼大的個頭，卻哭哭啼啼，雖知道他是眼睛出了問題，卻還是忍不住噗嗤大笑起來。
“你們笑什麼，他是爲給我們帶路才受傷的。”阿烈氣憤地看向阿大等人。
“八少爺提過花子規？”阿大趕緊問阿烈，阿烈對玉破禪的仰慕，那是不用說也看得出來的，就是不知道玉破禪是什麼態度。
阿烈笑道：“玉少俠說花子規前輩非常可靠，卻永遠只有這麼大一點。”手在自己腰上比了一比，惋惜地嘆了一聲。
“還有呢？”阿大急等着再問，見金折桂走來了，想起金折桂說不許他們勸說玉破禪，趕緊住嘴。
“沒了。”阿烈笑了，玉破禪爲尋找食物，初春的世上遇上熊羆，受傷後發燒，夢裡反反覆覆地說着什麼樂水什麼殺什麼不能去救老九，因他說的是中土話，她也聽不明白，但彷彿，玉破禪夢裡被困在一個叫樂水的地方，想走出去也不能。
金折桂過來後坐下，對樑鬆等人說：“好了，今年要給鬱觀音五百匹馬。”
“怎麼給？”樑鬆趕緊問，隨後遲疑了，“小前輩不是說不管這些了嗎？”
“幫人幫到底，帶着大黑，咱們去偷柔然人的馬。”金折桂道。
“我也去。”玉破禪道。
金折桂擡頭看見玉破禪堅毅的臉龐上，兩行清淚落下，不禁又爲他這滑稽的模樣捧腹大笑，