籾景城。
赤井直正的到來得到了籾景教業的熱烈歡迎，“教業，你小子到底有什麼事情？這麼急着讓我過來，就不怕波多野那邊知道我們的關係？”赤井直正輕笑着說道，顯然是在暗示些什麼。
“哈哈，如果你真的怕了，會帶這麼多人過來？”籾景教業同樣大笑道。能夠在這個亂世中留下名聲的人，又怎麼會沒有幾把刷子呢？
聞言，赤井直正乾笑了兩聲，也就不再多言。是的，他確實有這麼一個打算，如果波多野秀治真的因爲這件事情而對籾景教業有什麼不滿，那絕對是赤井直正最希望看到的事情。
說起來，這也挺好笑的，明明織田家已經展現出來了稱霸天下的姿態，但赤井、波多野這些不過十萬石左右的小大名，卻依然還在不斷內鬥着。不過，這也是這個時代的特殊性。地方的爭鬥從來不會因爲哪個勢力的崛起而停止，反之，他們會鬥得更加的厲害。因爲他們都知道，依然真的有勢力統一了天下，那他們將很難再次擴大領地。
而實際上，不管是後來的豐臣秀吉還是德川家康，都無法真正杜絕這種現象，直到德川開幕，徹底消滅了豐臣秀吉，讓天下真正歸於統一，這種現象纔開始減少起來。
看起來似乎很不明智，但實際上這纔是諸如赤井家這些小勢力的生存方式。因爲他們都非常的清楚，統一天下和他們並沒有什麼關係。畢竟不是誰都像是織田信長那樣，在只擁有半個並不怎麼穩固的尾張時，就擁有統一天下的夢想。
擴大領地，佔據一國，然後跟着那些強勢的勢力統一天下，最後得到更多的封地，這纔是小勢力普遍的心思。而這，也是爲什麼那些小勢力們總是隨風不斷倒向各種崛起的強大勢力的原因。
“那麼，教業你叫我前來，到底有什麼要事呢？”隨着籾景教業來到一間密室後，赤井直正就迫不及待的詢問道。
聞言，籾景教業輕笑道，“其實並不是我找你有什麼事情，而是另外一位大人找你有事~”
“？！”聽到籾景教業的話，赤井直正不自覺的握住了腰間的佩刀，顯然，籾景教業的這句話讓他生出了警惕之心。不過也難怪，畢竟籾景教業的這番話確實很容易引起誤會。
不過籾景教業似乎也沒有解釋的打算，只是看着赤井直正笑道，“不用擔心，見到了那位大人，你就全明白了。”
籾景教業的話讓赤井直正心思飛轉，不過在他想到答案之前，答案就自己出來了。
“明智光秀？！”赤井直正震驚的看着走進房間一臉笑意看着他的男人，滿臉的不敢置信。因爲他怎麼都想不到這位織田家的重臣竟然會親自前來丹波，而且看起來……
“教業你……”赤井直正看着籾景教業試圖證實些什麼。
點了點頭，籾景教業並沒有隱瞞什麼，“不錯，我已經答應降服織田家了。”他的表情很是平靜，似乎說出這番話並沒有什麼好值得奇怪的地方。
“理由！”赤井直正直視着籾景教業問道。
“桑田郡！”籾景教業淡淡的說道。
一句話，就讓赤井直正沉默了。而這時，一直旁觀的明智光秀才輕笑着說道，“赤井大人，在下也不想說太多虛僞的話，如果赤井家願意降服的話，何鹿郡與天田郡就是赤井家的了~”
聞言，赤井直正一下子擡起頭看着明智光秀，“真的？！”赤井直正有些不敢置信的問道。雖然赤井家號稱丹波第二強的勢力，但實際上他真正能夠控制的，也只有天田郡不到5萬石的領地而已。
而波多野家呢？卻擁有氷上郡和多紀郡足足十萬石。其餘船井郡和何鹿郡，多是一羣牆頭草勢力，在前段時間赤井家大出風頭後，何鹿郡的諸多豪族開始奉赤井家爲主，不過顯然，一旦赤井家失勢，他們絕對不會介意和其他勢力一同落井下石的。
所以想要真正掌控何鹿郡的話，哪怕赤井直正是丹波的鬼赤井，也需要耗費許多的力氣，更別說波多野家不可能坐視不理了。
但如果織田家能夠幫忙的話，那就不一樣了。赤井直正很清楚織田家有多麼的強大，那是赤井家再發展20年也不可能達到的水平。赤井直正可以很輕鬆的想象到，一旦赤井家和籾景家降服，那麼織田家將很輕鬆的拿下丹波。因爲以波多野家的實力，根本不可能擋得住織田家的進攻，哪怕只是織田家一部分的實力而已。
“我能夠相信你嗎？”
赤井直正直視着明智光秀問道，明智光秀的話讓他動心了，但身在亂世之中，不要隨便相信陌生人的話可是真理。
“當然了~”明智光秀聞言笑道，“我沒有必要騙你不是嗎？”明智光秀說這番話的時候表情非常的真誠，讓人不由自主的就會忍不住相信。不得不說，這也是明智光秀的天賦，要知道當初織田義信那麼不喜歡明智光秀的傢伙，到最後還是和他成爲了朋友。
“主公已經將攻略丹波的事情全權交給了我，同時，拿下丹波之後，這裡也會成爲我的封地。所以，我沒有理由欺騙未來我麾下的得力大將。”明智光秀再次說道。
聞言，赤井直正點了點頭，雖然明智光秀話語中惡毒自信讓他有點不爽，但他不得不承認，明智光秀說的是事實。就算赤井家不降服，難道明智光秀就拿不下丹波嗎？不可能！當籾景家降服後，織田家就已經打通了攻略丹波的道路。剩下的，就只需要一步步的蠶食丹波，而不管是波多野家還是赤井家，對此都無可奈何。
經歷了兩次攻打勝龍寺城的戰爭後，赤井直正已經非常瞭解織田家的兵力到底有多麼的恐怖了。同時，對於明智光秀的軍事能力，他也有了清晰的認識。
想了想，赤井直正最終答應了明智光秀的話，畢竟，沒有什麼其他選擇，不是嗎？