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岐阜城下，城門前負責看門的兩名門衛一臉不善的表情，盯着站在城外不遠處一名浪人打扮的人，“彌之助，這小子站在那邊已經好久了，用不用趕他走啊？”一名門衛不爽的對另一名門衛說道。
“算了，殿下說了，不準欺負平民。”彌之助想了想應着。
“他似乎不像是平民啊，你看他還配着太刀呢。說不定，是哪家派來的探子。”開始的那名門衛不依不饒的說道，顯然對於明智光秀一直站在不遠處傻望着岐阜城這件事情很不爽。
“誰家探子會這麼蠢啊？說不定是其他勢力的武士慕名而來的。你要知道，岐阜城現在可是天下有數的名城！”彌之助說着說着，開始吹噓起來。
對於門衛的指指點點，明智光秀沒有絲毫的在意，他只是靜靜的遙望着岐阜城，一時之間百感千愁。當初離開的時候，他躊踔滿志，自認爲憑藉自身的才學，定然可以取得一番成就。屆時統帥大軍歸還，爲齋藤道三報仇，同時也向他證明自己纔是其真正的繼承人。
只是到如今，已經九年過去了。回顧過去，別說實現自己的野心了，單單展現自身的才學，都成爲了一件異常奢侈的事情。而再看看織田信長，早已經從只有區區尾張的鄉下小大名，成爲了坐擁4國上百萬石領地的大大名。
“唉，如今信長已經將注意力全部放在了上洛之上，一旦成功，其就能實現連道三公都未曾實現的野心。而我……卻依然沒能做出什麼成績”明智光秀看着那熟悉而又陌生的岐阜城，心中嘆息着。
不過嘆息過後，他的眼神再次變得堅定起來，“現在，將是我明智光秀證明自己的最後機會了！只要能夠說動織田家出兵幫助殿下上洛，那麼我就是幕府的功臣！隨後只要幫助幕府重新奪回失去的權利，那我明智光秀之名，必當留名青史！”
想着，明智光秀大踏步走向城門處，而隨着他的舉動，彌之助和另外一名門衛連忙大喊着，“此處乃是織田殿下的居城，無關人等速速離去！”
“我乃將軍派來的使者明智光秀，希望能夠求見織田殿下。”明智光秀沉聲說道。
“將軍？”兩名門衛聞言驚疑的互視了一眼，又打量了一番明智光秀，似乎並不是很相信。不過最終，他們還是決定進去通報一聲。不多時，就有小姓過來將明智光秀引了進去。
跟着小姓向天守走去，一路所見無不讓明智光秀感慨不已。這讓暗中觀察明智光秀的小姓頗爲詫異，不過卻也沒有多言，埋頭快步在前面引路着。
“明智大人，主公就在頂層的展望臺等您，不過上去前，還希望您能配合一下……”小姓恭敬的說道。
“這個自然。”明智光秀會意的點了點頭，將佩刀解下交給了小姓，並讓其搜了一下身後，就跟着小姓向展望臺走去。
明智光秀以前見過織田信長，不過卻是在正德寺的時候。那個時候的織田信長，還只是剛剛繼承家督的19歲少年，擁有的領地也不過尾張下四郡罷了。而且在當時，織田信長雖然繼承了家督，但內憂外患不斷。
那個時候，雖然織田信長將齋藤道三成功的唬住了，但顯然，在明智光秀的眼中，那個時候的織田信長，頂多只不過是一個不知道爲什麼而被齋藤道三另眼看待的幸運兒而已。只是如今，第二次看到織田信長，哪怕是自傲如明智光秀也不得不承認，齋藤道三看人的眼光確實是非常的準。
織田信長平靜的坐在首位，一雙鷹目不斷打量着自己。就只是這麼簡單的舉動，卻讓明智光秀感受到了巨大的壓力。而這種壓力他並不陌生，因爲在昔日的齋藤道三身上，他也曾經感受過。
“在我還沒有找到出路時，當日的傻瓜已經成長到這般地步了嗎？”明智光秀心中苦笑一聲，不過畢竟早有心理準備。所以雖然沮喪，卻還是恭敬的拜伏在地高聲說道，
“你就是明智光秀？”織田信長帶着一絲古怪的語氣問道。
雖然不明所以，但明智光秀還是立刻恭敬的應道，“在下正是。”
“呵呵，我知道你。”織田信長聞言輕笑道，“昔日明智家的家督，號稱文武雙全，深受蝮蛇的寵信。”
“那都是過去的事情了……”明智光秀聞言，淡淡的應了一聲就再次恭敬的說道，“在下此次前來，卻是收了將軍之命。希望織田家能夠幫助將軍上洛，繼任將軍之職，討伐叛逆，將混亂的天下重新歸於幕府的統治。如此一來，幕府之幸，天下之福。而織田家，也將成爲名垂青史的武家。”
聞言，織田信長並沒有應聲，只是盯着明智光秀沉默着，也不知道在想些什麼。見狀，明智光秀也沒有發問，只是靜靜的等待着織田信長開口。
良久之後，織田信長忽然問道，“不知道將軍殿下既然當初從六角家離開後，選擇了朝倉家而不是本家，爲何現如今又來求助於本家呢？”
好吧，織田信長的這個問題，問得真心有些讓人費解。畢竟織田家想要上洛是衆所皆知的事情，而要上洛，就必須有大義的名份，如今足利義昭主動過來求助，可以說是織田信長等待已久的事情了。可織田信長這個問題，卻頗有挑釁的意思。
那語氣，就好像是在說“現在知道當初選錯人了吧？早幹嘛去了？”如果是稍微有些倔強的人，恐怕直接就會甩袖離開了。
不過對此，明智光秀卻沒有絲毫的意外，因爲在來之前，他就已經做好了一切的準備。畢竟，這是他最後的機會，他是絕對不會允許在自己這裡失敗的。
“織田殿下，實際上將軍家當初之所以選擇朝倉家，只是因爲貴方並沒有打通上洛的通道而已。那個時期，織田家並沒有攻下伊勢，想要上洛，肯定是走六角家最快。但六角家和貴方的姻親淺井家一直有宿願，如果其不願意借道的話，很有可能會產生不必要的戰爭。”明智光秀沉聲說道。
“將軍殿下還俗之前乃是德高望重的高僧，他實在不願意因爲他的一己私利，而引來雙方的傷亡。所以將軍殿下在苦思之後，決定先行求助朝倉家。畢竟朝倉家可以從若狹國直接前往京都，速度更快，也不會和其他勢力產生什麼衝突。”明智光秀說完，看着織田信長繼續說道。
“可惜朝倉家家督如今身體有恙，再加上加賀一向一揆時而作亂，讓其根本無法立刻出兵上洛。擔心三好家通過操縱朝廷再次引來天下大亂，將軍殿下這纔派在下前來向織田殿下求助。”說完，明智光秀拜伏在地恭聲說道，“相信作爲幕府的忠臣，織田殿下肯定不會拒絕將軍殿下的請求。”
聞言，織田信長頓時大笑起來，“說得好！不愧是得到蝮蛇稱讚的男人！”說起來，織田信長一開始確實只是想要刁難一下明智光秀，畢竟從足利義昭在六角家的時候，他就在等候着足利義昭的求助，可一直到現在纔等到。而且看起來，還是因爲朝倉家不願意幫忙才勉爲其難選擇了自己。
這種情況，讓一向心高氣傲的織田信長如何能夠順心？不過，他也沒打算真的將明智光秀給氣走，待他陷入窘境時，織田信長自然會給他一個臺階下。可如今，他怎麼都沒有想到明智光秀竟然自己就找到了理由，而且還順便捧了一下足利義昭。
聞言，明智光秀並沒有欣喜之意，只是恭聲的追問道，“既然織田殿下滿意在下的答覆，那麼不知……”
“哈哈！當然沒問題了！幫助將軍上洛繼位，乃是本家的榮幸，我又怎麼會拒絕呢？”織田信長大笑道。
“如此，在下就提將軍殿下先謝謝織田殿下了……”明智光秀再次拜伏在地恭聲說道。
隨後，織田信長就和明智光秀不斷聊着軍事、政務等話題。對此，已經得到了織田信長保證的明智光秀也心情大好，不斷說着自己的想法。直到兩個時辰後，明智光秀才拜別了織田信長，踏上返回越前的歸途。
入夜。
“吉法師，還沒有休息啊？”濃姬走到織田信長的身邊柔聲問道。
“睡不着啊！”織田信長扶着展望臺邊上的欄杆感嘆道，“上洛的機會終於來了！”
聞言，濃姬頓時驚喜的問道，“將軍那邊來人了？！”
“不錯！”織田信長點了點頭，隨後看着濃姬笑道，“而且來的人你還認識。”
“我認識？”濃姬好奇的看着織田信長，顯然不明白將軍身邊會有什麼人是自己認識的。
“就是明智光秀啊，你應該記得他吧，他在蝮蛇身邊可是蠻受重視的。”織田信長隨口說道。
“竟然是他？”濃姬聞言，喃喃自語着。腦海中，頓時浮現了那個總是出現在自己的面前，卻從來不敢和她多說一句話的男人。
“是啊，有印象了吧？”織田信長點了點頭應道，隨後好奇的看着濃姬問道，“那小子以前是怎樣的一個人啊？”
聞言，濃姬頓時掩嘴嬌笑着，“怎麼，對他有興趣？”
“呵呵，今天我和他聊了一番，發現他確實如蝮蛇所言，乃是文武雙全的人才！這等人才放在將軍的手中，實在太過於浪費了。”織田信長看着夜色輕笑着說道。雖然已經坐擁四國，手下人才更是多不勝數，但織田信長依然對人才抱有強烈的渴望，尤其是遇到了他心儀的人才。
只是想了想，濃姬緩緩搖了搖頭，“雖然當初我和他還有義龍一同和父親大人學習，但他平時都很沉默，和我以及義龍之間的交流並不多。”說着，濃姬歪着腦袋想了想後，說出了一個總結，“基本上，是一個很木納、古板的傢伙。”
“是嗎？”織田信長聞言古怪的看着濃姬，“但在我看來，他可是很健談的呢。而且……我能在他的眼中看到許多人都未曾有過的東西。”
“是什麼？”濃姬聞言好奇的問道。
“野心！”織田信長看着外面的夜色沉聲說道，“並不是那種想要爭霸天下的野心，而是一種希望證明自己的野心。”
“這樣啊……那倒確實是一個人才呢……”濃姬聞言點了點頭說道。
“是啊……那種眼神，我可只在極少數人的眼中看到過呢~”織田信長感嘆的說道。
數天之後。
“織田家答應了？！”足利義昭看着明智光秀激動的問道。
“是的！織田大人讓外臣轉達給殿下，一旦殿下抵達岐阜城，織田大人就會立刻進行上洛的準備，預計在1-2個月內，就可以起兵上洛了。”明智光秀沉聲說道。
“真的？！”足利義昭聞言，音調再次提高了一個八度。沒辦法，這麼些年來，織田信長是惟一一個給足利義昭正面承諾的勢力，而且還是他一直都看不起的勢力，這如何不讓足利義昭懷疑？
“千真萬確！”明智光秀沉聲說道，並看了一眼細川藤孝。
細川藤孝會意，立刻幫腔說道，“殿下，實際上在拿下美濃後，織田家就一直在準備上洛的事情，之前進攻伊勢國，只是派遣織田義信和其本部出戰而已。而如今雖然織田家和武田家聯合進攻今川家，不過織田家也只是讓三河的鬆平家獨自進攻。”
“太好了！太好了！”足利義昭激動的說道，“那我們就立刻出發吧！我已經受夠了這裡了！”