贛州鍾府書房。
贛州知州鍾承庭剛剛考教好小女兒鍾若初的功課，他捋一把長及胸口的美鬃，滿意的點了下頭。
鍾承庭擡起頭，朝站在旁邊的鐘若初看了看，猶豫了一下，說道：“若初啊，今兒衚衕知又暗示我結親的事情了，他的長子，比你大一歲，今年科舉放榜，已經考中進士了，名次也還不錯。雖然現在官職還沒有安排下來，但是他成績不錯，他父親又在官場經營多年，總有些人脈，他的官職一定差不了。衚衕知說他的長子意屬你，你……”
鍾若初一滯，急忙說道：“爹，我可不着急嫁的，我還想在家裡多侍奉侍奉爹孃。”
鍾承庭說道：“初初兒，你今年已經十八了。你十四五歲的時候，我跟你說親事，你說不着急嫁，不着急嫁，我也捨不得你那麼早就出閨閣。只是，你如今年紀也不小了，怎麼還能不急？”
鍾若初咬了下貝齒，勉強笑了一笑：“爹，女兒還想再家裡嬌養一段日子，莫不是爹爹嫌棄女兒了？”
鍾承庭說道：“爹爹豈會嫌棄你，爹是爲你着急，這幾年，也問了你好幾回了，每次，你都回絕，爹爹知道你聰慧，這婚事的事情，爹爹卻不知道你到底是怎麼想的？”
鍾若初低下頭，看着自己裙底下露出來的雲頭鞋鞋尖，默默不說話。
鍾承庭嘆了一口氣：“算了，等到了京裡再說吧。”
鍾若初聞言，這才擡頭笑道：“您在贛州任期滿了三年，得了優的評定，這回調任到京裡，升了官職。日後，爹爹，也一定會平步青雲的。”
“爹現在就操心你的婚事。那衚衕知的長子，你若是不願意就算了，等到了京城，爹爹再好好替你找個門當戶對的好夫婿。”鍾承庭說道。
鍾若初不迴應，岔開話題問道：“爹爹，我記得這書房裡有今年的新茶，我給您泡茶，爹，您看看我泡茶的手藝有沒有長進。”
說罷，鍾若初就轉過身，走到門口，探出了身，讓小廝端了一壺熱水進來。
鍾承庭見狀，也不再繼續說定親的事情，便道：“好，趁着這幾天還在府裡，泡茶還方便，爹要好好喝喝若初泡的茶。過幾日，在路上，諸事不便，想要泡壺茶也要費勁了。”
鍾若初把水壺放在書房裡的几案上，從屜子裡取出茶葉罐子，說道：“咱們什麼時候去京城啊，日子定下來了嗎？”
“恩，定下來了，正要跟你說，京城的調令來得敢，十天之後就走，”鍾承庭說道，“對了，新的贛州知州，明天就到了，我只有十天的時間跟他交接公務，時間很趕。他到了贛州也沒有落腳的地方，我就請他暫住我們府上。這樣一來，我和他有充足的時間來交接的公務，就連晚上也可以談公務的事情，也可以幫他暫時緩解尋找落腳點的煩惱。”
“恩，”鍾若初應道。
“說起來，這信任的贛州知州，以前也在我們贛州當過官的，而且也還在我們府上住過一些日子。”
鍾若初手一頓，輕聲問道：“是，是誰？”
“就是以前同知林恩譽。”
鍾若初手裡的茶葉罐子一歪，裡頭上好的明前龍井，悉數撒在了几案上。
鍾承庭接着說道：“後來，林恩譽被調走，去坐了安州的知州，現在安州的三年任期已經滿了，他被調回到了贛州做知州，看着是平調，他沒有升官，不過安州是新建的小州，贛州是北方的大州，應該算是升了的。
何況林恩譽畢竟還年輕的，又只任過安州一州的知州，閱歷畢竟還不足。等他這贛州知州的任期滿了，必然會被調到京城裡，升任要職的。
爹爹爲官幾十年，這點眼力見還是有的，爹爹是不會看錯的。
若初，若初。
……
你怎麼了嗎？”
鍾承庭看着鍾若初一動不動的背影，疑惑了喊道。
鍾若初這纔回神說道：“我不小心，把茶葉罐子打翻了，罐子裡頭的茶葉都灑出來了，都是上好的明前茶，心裡可惜。”
鍾承庭哈哈一笑說道：“不可惜，不可惜，打番在几案上而已，這几案擦得乾淨，撿起來接着泡就是，爹爹不嫌棄。”
——
這天夜裡，鍾若初在屋子裡做女紅。
雁兒在旁邊忙來忙去的：“小姐，你剛纔說，林大人又要到我們府上暫住了？”
“噯，是啊，”鍾若初回答道，“剛纔爹跟我這麼說的。”
“那可是天大的好事啊，小姐，說不定你和林大人還可以再續前緣。”雁兒轉過來，笑嘻嘻說道。
“你這丫頭，胡說些什麼。”鍾若初嗔了一句。
“小姐，你的心思，老爺不知道，我可是清楚的很，這些年，老爺跟您提了好幾家人家，你不答應，還不是因爲您心裡還放不下林大人嘛？”雁兒說道。
鍾若初停了手中的女紅說道：“我只是，只是心思還沒有收回來，不想在這種狀況下，匆匆嫁了人，這樣對自己不好，對別人也，也不好。”
“那您的心思什麼時候才能收回來，”雁兒歪了歪腦袋，說道，“恩，沒有收回來就沒有收回來，小姐，這次林大人又來暫住，您可得抓緊機會了。”
鍾若初輕笑道：“又瞎說，他都走了三年了，應該已經有二十多歲了，應該已經娶妻生子了。”
“小姐……。”雁兒擡頭，看着鍾若初嘴角淺笑，眼眸中卻流露出淡淡的憂傷。
“恩。”鍾若初應了一聲，低頭繼續做手裡的女紅。
——
第二日，鍾府擺了宴，爲林恩譽接風洗塵。
按照大景朝的規矩，在正是的場合下，男子和女子是不能同桌吃飯的，所以宴席上，鍾若初坐在女眷的那一桌，和林恩譽所在的那一桌，隔了一張雕刻了山水圖案的六扇面屏風。
屏風的六個扇面展開，視線被擋的嚴嚴實實的，鍾若初看不到林恩譽的半片衣角，只能聽到林恩譽清潤依舊的嗓音。
林恩譽和鍾承庭談的是一些公務，不是什麼有趣的事情，也不是什麼要緊的大事，是一些公務上繁瑣的小事，內容其實有些枯燥，但是鍾若初覺得能聽到他溫和的嗓音就好了，不管是什麼內容，都可以。
鍾承庭和林恩譽兩人談完了公務，話題就轉到了私事上來了。
鍾承庭問道：“恩譽啊，你獨自一人到贛州來，家眷都留在京城嗎？”
“父母都在老家，我也想請他們到贛州來，但他們說年紀大了，也不想到處走動，就留在老家不出來。父母二人在老家安置了產業，又置了一些鋪子田產，又有人伺候着，日子過得悠閒，更加不願意走動。”林恩譽說道。
“說的也是，像你我這些，外放到地方爲官的，說穿了就是宦遊人，每隔幾年就要換一個地方，尤其是你，前景廣闊，必然是要換不同的地方的，你在贛州任知州，任期滿了之後，應該也會調離，很有可能會被調任到京城。若是能調到京城，做了京官，才能算安定下來。”鍾承庭說道。
林恩譽說道：“若是有一定能定下來，我再接父母到身邊住，我也好在身邊盡一盡孝道。”
“噯，那夫人孩兒，也留在老家了？”鍾承庭問道。
鍾若初在隔壁的桌上聽到鍾承庭這樣問林恩譽，心突然砰砰的挑了起來，她屏息凝神，全神貫注的聽着。
“鍾大人，我還沒有娶妻，自然也沒有孩兒。”林恩譽說道。
“恩譽，你尚未娶妻嗎？你也有二十多了吧了。”鍾承庭說道。
“以前是功課忙，現在是公務多，倒也顧不上成家的事情。”林恩譽說道。
“呵呵，恩譽，你一表人才，前途無量，何患無妻？”鍾承庭心中暗道，這林恩譽人才品貌都是難得，和自己的小女兒倒是相配。不過，可惜，三年前，他就問過自己女兒，要不要他跟林恩譽提一提結親的事情。他的女兒若初斷然否定，似乎不太喜歡這個林恩譽。
鍾承庭朝林恩譽看看，心裡也不明白這個相貌堂堂，驚才豔豔的年輕知州怎麼就沒有得她女兒的青眼了。
鍾承庭恨不能讓拿出家長的氣勢，來個父母之命，媒妁之言，直接把女兒嫁給林恩譽得了，不過又想想，這成親後的日子，還是要小兒女自己過的，自己女兒既然不喜歡林恩譽，這強扭的瓜不甜，若是他真的那麼坐了，女兒成親後的日子，也不見得會好過。
想法在鍾承庭心裡轉了一圈，最後，他還是作罷。
一場宴會，賓主皆歡，只有鍾若初一顆心不上不下，失魂落魄。
——
“小姐，那林大人，沒有娶親啊。”
夜裡，雁兒看着半躺在牀上發呆的鐘若初說道：“我說的沒錯吧，小姐，林大人這次來可不就是老天爺也要讓小姐和林大人再續前緣的。”
鍾若初搖搖頭說道：“他那樣一個人，一定會有很多人家想跟他結親的，可是他至今還沒有娶親，可見，他並不是一個容易被說服的人，也不會一個容易動心的人。”
“噯，小姐，太聰慧，看得太明白。我可不是誇小姐，這，這也不是什麼好事，遇事畏首畏尾的，哦，對了，小姐本來就是個膽小的性子。”雁兒說道。
“雁兒，越發膽子打起來，這會兒還是知道編排起主子來了。”鍾若初說道。