從淩氏這個做親孃的心裡來說，她雖想念女兒，卻並不希望意穠回來。她原還想着意穠到了大虞能與太子兩相和睦，安生的過日子，倒也是樁不錯的親事。誰能想到這才一年不到的時間，就發生了這麼多的事呢。
淩氏拉着意穠的手道：“聖上已經不追究了，雖然還保留着你公主的封號，但太后不想見你，也就是表明了態度了。”她嘆了口氣，心疼女兒，“既然你與太子大禮未成，倒也算不得寡婦，咱們又不是在大虞，若是聖上不說什麼，也不必守三年。”
意穠原本最擔心的就是她私自回來會給家人帶來麻煩，如今宣和帝竟然絲毫都沒追究，她雖不懂政事，卻也覺得詫異。不過詫異歸詫異，沒能連累家人，她還是鬆了口氣。
意穠窩在淩氏的懷裡，聲音嗡嗡的道：“娘，我纔回來，你就要趕我走了。”
淩氏沒心思跟她扯閒篇兒，“我還不是爲你着想麼，你都十五了，從定親到成親，怎麼也得一年多的時間，到時你也不小了。娘得先打聽着，看誰家有年紀適當的，最好是沒有過婚配的，不嫌棄你這身份的，家世上差些沒什麼，只要孩子上進就行了。其實依娘看，尋個清白人家的讀書子弟最好了，先盯好了人，等發榜之後，咱們榜下捉婿......”
意穠不說話，閉着眼睛在淩氏懷裡裝睡。如今沈家雖然還有個定國公的爵位，但大房如今根本就不用指望了，沈珩之不得宣和帝重用，沈洵在任上也沒什麼作爲，若不是因爲還有沈潛在，只怕連爵位都傳不下去了。
淩氏仍在道：“季家大郎的媳婦上個月也沒了，她也是個可憐的，她那時因秐姐兒的陷害而中過毒，身子本就不好，連大夫都勸她不要生孩子，她卻不聽，硬拼着生了下來，結果下面流血不止。季家大郎四處尋訪名醫，卻也沒能止住，還是去了。那孩子也可憐，剛生下來就有不足之症，瘦得像只小狸貓兒似的，也不知道能不能活得下來。”淩氏嘆了口氣，“你和季家大郎都是命苦的，怨也只怨月老沒給你們拴這根紅繩，如今他也在守妻喪。”
淩氏說着就拿眼睛看意穠。
意穠哪裡能聽不出來淩氏的意思，阮令嬴去世之事，她先前就聽說了，雖然震驚，但比照沈意秐，她們二人同時中的毒，她倒比沈意秐活得還長些。想必是與季恆的精心照料有關，如今他也有嫡子了......
淩氏見意穠閉着眼睛，但睫毛不停的閃動，便又嘆了口氣，也不再多說了。但淩氏哪裡睡得着，一時想起意穠在大虞時的情形，一時又念着今後該如何，又是悲嘆，又是歡喜，竟一夜沒睡。
翻過九月，進入十月，此時正值秋季，氣朗風清。
到了十月十五，還要進行祈神活動。十月十五這一天是水官解厄日。各處道觀都要設齋建醮。人們要祈禱神仙，追薦亡靈，以求解厄。
十月中旬雖還不算特別的冷，但山中的道觀卻冷風侵人，也得披厚實一點的大氅了。以往淩氏怕冷，從不會親自前去，但這一回卻是十分積極，早早就起了牀，領着意穠去了青雲觀。
青雲觀的觀主是個女道士，原本青雲觀只是個小觀，掩在山中，並不起眼，香火也不盛，但後來青雲觀中出了位飛昇的老神仙，青雲觀的聲名這才傳揚開來。而那位飛昇的老神仙就是現在青雲觀觀主的師尊。
淩氏沒少往青雲觀捐香油錢，故而到了青雲觀想見觀主也容易，淩氏如今心中最大的事自然就是意穠的親事，又擔心意穠在一旁聽着羞臊，倒也沒問得太過直白。
得了觀主的幾句好話，淩氏才歡喜的告別觀主出來。剛過了月洞門，竟瞧見季恆正站在旁邊的一株樹下，意穠頓時心頭一窒，停住了腳步。
季恆像是比以前更高了些，身姿挺拔，束着白玉冠，身上穿着緙絲寶藍地團繡如意錦袍，腰間束着織金帶，上面還墜着一枚玉佩，垂下來的絲絛隨風縷縷擺動。
他嘴角含着笑意，靜靜站在那裡，透過清朗的風與溫柔的光，靜靜的看着意穠。
淩氏自然也看到季恆了，兩家是遠親，論起來，季恆還要稱淩氏一聲表姨母的。
季恆上前兩步，對淩氏揖了一禮，笑道：“表姨母也來上香了，前兩日聽說表妹回來了，正想去看看錶妹，今日正好遇上。”
意穠上前福了一禮，喚道：“季表哥。”
季恆的眼底都蘊着笑意，在看到意穠時那樣的歡喜，連他自己都覺得太過顯眼了，可他卻是忍不住，也不想忍。世事無常，但季恆卻無比感激這一回的世事無常，他原本以爲眼前明妍的少女早已不是他的了，沒想到兜兜轉轉，最後，她竟又回到了他身邊。
是的，他還有機會，讓她以後都陪在他身邊。
淩氏笑道：“都是親戚，用不着這樣多禮，她小孩子家家的，回來該去拜見你祖母和母親纔是。”又問道：“你家哥兒可還好？”
季恆笑道：“如今比以前能吃了，身子也壯實了不少，只是還愛生病，大夫說倒也沒有大礙了。”說着他眼神黯了一黯，道：“令嬴走時，我對她保證過，定會好好將孩子養大。”他的目光微不可察的落到了意穠身上，見她仍微垂着頭，眼中沒有一絲波瀾。
回沈府的路上，淩氏對意穠旁敲側擊了半晌，意穠只裝聽不懂。淩氏瞪着她道：“你個死孩子，想要累死我啊！就直說了吧，季家有心思上門求娶你，你是什麼意思？”
意穠低頭嘟囔道：“娘，我真不想嫁人。”
淩氏立刻就開始苦口婆心的勸，“別看咱們家也是國公府，比起成國公府卻是差了好幾程子，季家大郎又是個出息的，他如今雖守着妻喪呢，但打他主意的人家可是不少。咱們如今先將事情定下來，也不急着過禮，先換了庚帖，再等個一年成親正正好。”
見意穠仍不說話，淩氏看着她道：“你會不會是嫌棄他有嫡子了？”淩氏正了正神情，道：“他雖然已經有嫡子了，但只要你行的端，季家也斷不會委屈了你的。你若是嫁過去了要好生將那孩子養大，你待那孩子親，那孩子自然也會孝敬你，咱們家的姑娘，旁的不說，品性卻不能有差，世人都說繼母不好當，那是沒擺正心態，只要擺正了心思，萬事都不難。況且，娘看得出來，季家大郎對你還是有幾分心思的。”
此時已經是午後時分，街上行人並不多，耳畔是車輪緩緩轉動的聲音，意穠靠在車壁上，望着簾帳，她手掌握拳，用力的敲了敲頭，將心中那個模糊的人影趕走。
淩氏還以爲是自己逼急了，忙道：“你若真不喜歡嫁到成國公府去，娘就再給你尋個上進本分的。”想了想又道：“季家大郎有嫡子，你嫁過去到底還是有些委屈的。”
說來說去，連淩氏自己都下不了決斷了，想着晚上跟沈珩之商量。
淩氏這廂裡還想再看一看，季家卻是急得很，特意請了與沈家交好的馬伕人幫忙上門說親，季老夫人也親自出面，問淩氏的意思。
沈珩之不反對，但女兒纔回家，他總覺得現在定下來太過急躁了些，若不是因爲對季恆知根知底，都要懷疑他是不是要隱瞞什麼，才這麼火急火燎的想盡早定下來了。
淩氏又來吞吞吐吐的打探意穠的意思，意穠直接道：“娘，你想如何就照你說的辦吧，反正我日後也要嫁人的，只要不是......嫁給誰都一樣，與其嫁給一個我不認識的人，還不如嫁給季表哥。”況且她這次能回來，還是多虧了季恆。
意穠點了頭，接下來的事情就簡單了許多，因季恆還在守妻喪，兩家便只私底上悄悄互換了庚帖，也沒有張揚。
誰知十一月才過，天氣冷得煞人，前線的戰報就冒雪急馳送到了宣和帝的案桌上，那是一封大虞新帝親自下的戰書，如今大虞軍隊已經開撥，以壓倒之勢進犯禾上。