“你若是不信，待會盡可去試試。”銀髮老者也不生氣，笑着說道，其實在他心中，對楚質還是有一定好感的，不僅是因爲楚質有悔過之心，更重要的是，楚質居然能親自返回書院爲自己說情，這點讓銀髮老者非常欣賞。
要知道，以前也有不少被書院除名的學子，可是他們都沒有臉面再回書院，哪怕心中後悔，也是拖人上門說情，哪裡像楚質一樣，根本沒有他人陪同，落在銀髮老者眼中，這就是勇於認錯，真心悔改的表現。
還有就是，楚質是因爲好友分別，纔會導致學業暫時退步，在銀髮老者看來，就確實非常不應該，可也側面證明楚質是個重情重義之人，稟性高尚是值得肯定的。
真是可惜啊，銀髮老者暗暗嘆息，雖然心中對楚質有好感，可是銀髮老者並沒有出手幫忙的意思，畢竟楚質並沒有表現出什麼驚豔絕世之才，能讓銀髮老者感到動心而網開一面，不過出於對楚質表現的滿意，最後他還是開口鼓勵楚質以後要奮進。
“長者的話，學生自然不會懷疑。”楚質表情失落說道，偏頭呆呆的看着牆壁，盡顯落寞蕭瑟之色。
“汴梁城也不只白雀這一家書院而已，若你是真心向學，老夫在汴梁城還是有些幾分薄面的。”銀髮老者心裡出奇一軟，暗示說道，若是有熟人在旁，知道銀髮老者說出這樣的話，早就目瞪口呆了，怎麼一向不講情面的他，今日居然也說起情面來了。
“長者好意學生心領了，汴梁除了白雀書院之外，還有什麼好書院啊，而且俗話說的好，在哪跌到就在哪爬起來，不然學生寧願在家中自學，也不進其他書院。”楚質堅定說道。
沒有老師的指點，哪怕再聰明絕頂之人，在家中也未必能學到什麼學問，銀髮老者輕輕搖頭，心中卻泛起絲絲驕傲喜悅之情。
“小子不懂莫要胡言，汴梁城比白雀書院名氣大的書院何其多也，例如西城郊外的德陽山書院，還有城中的玉樓書院、白水書院……。”爲了掩飾心中的一絲得意之色，銀髮老者故作不悅說道，就算再怎麼不看重虛名，可是聽到有人讚歎，心裡高興也是人之常情，若真的是六根清淨，無情無慾的，那乾脆出家算了，還在紅塵世俗裡待着做什麼。
聽到銀髮老者羅列出來的書院名字，楚質並沒有辯解，只是滿臉的不在意，露出輕視的表情，非常堅決的表明自己的態度。
“你這小子，這麼堅決想返回白雀書院，是否也是與你好友一般，害怕聽到他人的流言蜚語冷嘲熱諷啊。”銀髮老者心念一轉，淡淡笑道。
楚質沒有着急回答，指着牆上掛着的一幅竹石圖說道：“請問長者，此畫是何人所繪？”
牆上的竹石圖，縱約一尺，圖爲野外的竹石，土坡上立一奇石，左邊是一高一低，一濃一淡兩竿修竹，右下是一叢竹葉，竹葉上挺，至葉尖處疾挑而出，梢頭結頂，挑出時尤須注意左右顧盼，姿態生動，竹葉的粗細變化恰到好處，獨具丰采。
楚質的詢問似乎正搔到了銀髮老者的癢處，順手捋了下嘴角的花白鬍子，心中得意，臉上淡然說道：“這是老夫前幾日閒暇無事時，隨手塗鴉之作，難登大雅之堂，裝裱之後，懸掛在房屋之中，以便日日觀摩，尋其破綻敗筆之處，以求精進。聽你之意，似乎對此畫有所見解，那不妨明言出來。”
“長者此畫，繪奇石與立竹，行筆平直，奇石兩側各繪欹竹，皆作隨風傾斜之態。畫面輕重佈置得當。寫竹筆意貫穿，葉葉交加，下筆遒健蒼勁，濃淡之墨，相互呼應，極有風致。石下小竹叢生，秀健活潑，生氣浮動。風格瀟灑，真是盡得墨竹之妙啊。”楚質自然是大加讚賞起來。
“哦，你過獎了，其實老夫的畫並沒有你說的那麼好。”
楚質不遺餘力的讚歎並沒有得到銀髮老者太大的反應，心中有一點喜色，可更多的是失落感，畫成之時，自己也請友人看過，擊掌讚歎的話不知道聽了多少次，可這並不是銀髮老者想要的結果。
雖然別人讚歎不已，可是銀髮老者心裡清楚，自己的畫技似乎遇到了一個瓶頸，隱隱約約覺得自己還有突破，更上一層樓的可能，可是突破口的途徑卻籠罩着一層薄霧，明明看到前方的景色了，可是卻找不到前進的方向。
所謂當局者迷，銀髮老者知道自己現在要的不是讚美之言，而是讓別人指出自己的缺點，以便突破自己的現狀。
“長者繪此畫時，是按實物取景的吧。”一看銀髮老者的反應，楚質立即知道自己應該怎麼做了，因爲工作的原因，與文化人打交道多了，楚質自然明白，有些文人聽不得別人說自己的壞，而有些人卻不喜聽人說自己的好，其中的微妙，經過長期體會，揣摩，楚質捏拿得非常準。
“正是如此，繪此畫時，爲了達到盡真盡實，老夫特意到郊外找了一片竹林，仔細觀摩，細細體會，照着竹石的真實情景，一筆一畫的描繪出來。”銀髮老者傲然說道，對自己的認真十分滿意。
這麼在意，還說是隨手塗鴉，楚質心中暗暗發笑，不過表情卻是異常的認真，上前兩步，看着牆上的竹石圖，一會點頭，一時搖頭，搖頭的動作讓銀髮老者燃起了幾分希望，雖然不相信楚質能指出自己的不足之處，可是總比盡是讚美之辭好啊，想到這裡，銀髮老者屏氣凝神，放緩呼吸，深怕打擾正在觀畫的楚質。
“恕學生直言，長者此畫，似乎有不足之處。”良久，在銀髮老者的熱切注視下，楚質一臉的欲言又止，最後“艱難”的說出了“實情”。
“有何不妥之處？”意識到自己的緊張，銀髮老者清醒過來，沒有表現得太在意，一臉輕鬆自若的樣子，心中有幾分的不以爲然，認爲楚質是在故弄玄虛，以引起自己的注意，可是不未又有幾分期待，總之心情十分複雜。