“楓兒，你來了。”一隻手顫巍巍伸出，皮皺得一層覆一層，雙眼混沌。
泫瑾楓止住腳步，離皇帝病榻距離三尺，不躬身不近前，但對身後豎着耳朵的燕公公道，“公公退下吧，我想陪父皇單獨說會兒話。”
“先把大事辦好。”皇帝招手，燕公公連忙上前將他扶坐起來，“我父子倆再好好聊。”
泫瑾楓其實已看到一旁磨墨蘸筆的擬旨官，本想打發燕公公之後打發他，心道皇帝到底是要改遺詔了，只不知他母妃的能耐這麼大，要面子的父皇終於決意廢太子。但他也不急，意料之外的事可能應付起來麻煩些，可意料之內的事還在掌握的。
“父皇需要兒臣辦什麼大事？兒臣不才，怕有負父皇所託，不如叫了太子和五哥來，大家一起……”
“楓兒，你果然如你母妃所說，長大了，懂事了。如此一來，朕也不會後悔今日之舉。爲了大榮社稷，爲了泫氏江山，朕必須將帝位交給有能力之子。你勝你的幾個兄弟太多，朕當初立盛兒爲太子，卻也是迫於無奈。如今你從北關歸來，練成堂堂男子漢，朝中原本對你的偏見也淡去大半。朕這回病得不輕，正好趁此機會立下新詔，直接讓位於你，朕當太上皇，太子自然廢除，也不用找他的錯處。”以這位不動腦子的皇帝而言，此法當然不是他想的，而是他的愛妃教授。
“父皇萬萬不可。”儘管有所準備。不過說實話，泫瑾楓心裡爲他母妃的高明手段暗喝彩。若是改立太子，勢必遭到太子黨羽的全力反彈，但直接讓位給他，他就立刻成了皇帝，太子自然下臺。太子黨羽再鬧騰，那就是反叛，他這個新帝可調兵遣將直接誅滅。
不知奇妃灌輸了皇帝什麼，皇帝說出一番道理，“楓兒。朕知你對兄弟友愛。儘管他人看你爲眼中釘，其實你對太子或是帝位都淡然得很，和你母妃一樣，是實心實意的人。你三哥遭咒害之時。你能以命相護。但你三哥若登了帝位。可會對你和你母妃好呢？這些年，朕對你們母子一直偏寵，宮裡嫉妒你母妃的人不止一兩個。朕不怕。因朕想着你母妃會成爲皇太后，根本沒有人能傷害她，只要她的兒子是皇帝。”
愛屋及烏，這個皇帝特別“及烏”得厲害，爲了讓他“心愛”的女人當上皇太后，才讓這個女人的兒子當皇帝，讓兒子當媽的護身符。可惜，他不知道的是，這對母子的關係已經實質性終結了，由兒子單方面的。所以，老媽指東，兒子一定往西，誓死不從。
“父皇多慮了，三哥重視兄弟之情，且他既比我年長，又是沉穩的性子，比起我來，更適合繼承皇位。兒臣相信他對待我母妃也會十分尊重，更別說賢妃娘娘與我母妃情同姐妹了。兒臣最佩服父皇之處就在於後宮平寧，衆妃齊心。正因這家和萬事興，父皇才能維持大榮繁盛。”唱戲不難，說謊不眨眼，可他耐心有限，“兒臣年紀尚輕，性子未定，請父皇慎重。”
不管泫瑾楓怎麼說，皇帝不聽，氣吁吁道，“不必六兒謙讓，朕的決心不會再改。”對旁邊提起筆的官員道聲擬旨，大致意思是，他這回的病頗沉重，需要長時間靜養，無力繼續治理大榮，而六皇子泫瑾楓才能出衆，年輕有爲，還拿到軍功，是萬民可信賴可依靠的明主，因此傳位給六皇子，他爲太上皇。
泫瑾楓看那張傳位詔被蓋玉璽，被捲起，被高舉，然後送進燕公公手中，但神情不動，“父皇……”
皇帝卻再也坐不住了，慢慢滑躺回龍牀，無力揮手，“去宣……”
燕公公轉身要走，但被泫瑾楓一把拉住，“燕公公別急，我來是探望父皇的病情，怎能拿了一份旨意就走？”向外傳進御醫。
御醫小步快入，察言觀色，望聞問切，對泫瑾楓點了點頭。
泫瑾楓這才放開燕公公，隨着御醫來到殿外。
燕公公緊跟其後，聽御醫對泫瑾楓說着皇帝的病情。那些話，他都已經聽厭了。不外是皇上的病無藥可醫，只能盡人事聽天命。但他聽到最後一句，心裡還是咯噔一下。
御醫說，皇上熬不過今晚了。
燕公公雖是奇妃派在皇帝身邊的，這些年下來，也不是一點感情沒有。眼看主子活不過今晚，儘管已經安排好了六皇子繼位，奇妃娘娘又一向重用他，他仍擔心自己的明天。都說一朝天子一朝臣——
“燕公公心事很重啊。”泫瑾楓停在殿前臺階，階下的長廊幽深，如張大嘴的怪獸。
燕公公嚇一跳，隨即訕笑，“六殿下眼利，奴才聽御醫說皇上……實在有些唏噓，奴才跟皇上可不少年頭了。”
“一朝天子一朝臣，燕公公的擔心也不是沒有道理。”泫瑾楓接住的，是燕公公心裡想的，而非他嘴上說的。
燕公公又是一驚，暗道怪不得皇帝老贊六皇子聰明，撇開前些年的荒唐，如今看來確實能幹不少，“奴才……”
“燕公公待會兒宣讀聖旨時，可要將這七個字記牢，不然小命難保。”泫瑾楓背手，風吹過，心念一人。牽念，經過他無數次的驗證，確定可以化爲巨大的力量，支撐獨自在黑暗裡尋光。
“欸？殿下的意思是——”燕公公揪住金黃帛卷的手緊了緊，突然生出打開看一眼的想法。
“燕公公既然是宮裡的老人了，應該明白，想要長命百歲，眼光是很重要的。本殿下知道，你奉我母妃之命一心想要助本殿下登上皇位，也知我母妃是你真正的主子，不過你更應該知道一點，本殿下可不喜歡一心兩用之人，哪怕你效忠我母妃。燕公公若不識時務，不管本殿下登基與否——”泫瑾楓不但打斷對方的話，自己也不說完整句。
燕公公卻明白得很，雙膝跪地，“殿下想奴才怎麼做，奴才都聽您的。”他重新作了抉擇。
“也沒什麼難的，燕公公暫且不動聲色，別宣讀這份聖旨，若我母妃問起，但說皇上突然不省人事，沒能跟我說上話。”識時務者爲俊傑，泫瑾楓不介意轉頭就改主意向自己效命的人。
“只怕拖延不了多久，殿下該知，這宮中不止奴才一人爲奇妃娘娘辦事。”燕公公道。
“不用拖延太久。”太子還是低估了他母妃的力量，說真的，這位老兄要是順利當上皇帝，他當之無愧是第一功臣，“雖然當兒子的不該說父親，不過生死由命，父皇殯天之後，你再宣旨。”
燕公公已經完全領會，一字不反駁，腦袋搗蒜，直應是。但他心裡七上八下，暗暗叫苦，就怕自己封不久消息，在奇妃那裡露了破綻，又壞了六皇子的事。
然而，燕公公不知泫瑾楓不做沒把握的事，僅僅兩刻時之後，皇帝就沒了呼吸。如釋重負之餘，他匆匆到正殿宣旨。旨意宣完，望着強自作出跪哭姿勢卻難掩喜色的太子，他的腳也差點軟了。明明皇上將皇位傳給了六皇子，但聖旨上寫得卻是皇位由太子繼任，壓根沒有提到太上皇之類的話。擬旨官是奇妃娘娘派來的人，所以擬完旨後沒人想到多看一眼，現在看來，那寫聖旨的傢伙也是六皇子的人了。
燕公公一邊腳軟一邊鬆口氣，爲自己的選擇而慶幸。只是，六皇子讓太子當皇帝的舉動實在匪夷所思，看不透那位殿下到底打什麼主意。
接着，太子換上龍袍，披麻戴孝，以新帝的身份處理國事，忙於決定先帝出殯和新年號等等。當即提拔他的一干謀士，安鵠破格進入閣部，成爲大榮最年輕的右相。又奉皇太后爲太皇太后，他母妃賢妃爲皇太后。不忘封安紋佩爲皇后，入主空置多年的鳳寧宮。
太子事情太多，顧不上兄弟，只讓公公傳話，說弟弟們守這些天辛苦了，除了小九之外，五皇子和六皇子請回府休息，明日一早再入宮。
五皇子好似沒想到自己也成了被攆出宮的對象之一，同泫瑾楓一路埋怨，說當上皇帝兄弟情就淺了。但是，等五皇子上了自己的馬車，覺得更憋氣的是，老六那副只想回家睡覺的模樣。
泫瑾楓將自己扔進牀鋪裡，潔白的木窗格縫中出現了東方一絲灰亮，他毫不在意，眯眼背身過去，抱住裡側的人兒，她的體溫正好舒心。
“皇上……”人兒淺眠，明知是誰，今日卻不追究他來蹭牀。
“薨了。”眼睛不睜，聞着她的衣香，越發安心。
“太子……”背後傳來的涼意迅速讓她的體溫傳暖，她又想睡去。
“登基了。”千鈞一髮，若自己聽母妃的話，此時已被太子佈置在宮門外的三千兵馬圍攻。
當然，他母妃也肯定有準備，但他沒看到同三千兵馬相當的力量分佈何處。無論如何，不掌握在自己手裡的戰鬥，他沒有想發動的念頭。
“我們……”是不是要收拾細軟？
“等着封王。”他捨棄了皇位，還是要撈個王爺噹噹的。沒辦法，養尊處優慣了，一時半會兒適應不了平民百姓的頭銜。
“你母妃……唔……”
閉眼尋香，一吻合心，暖玉溫懷，終不需分離兩邊再魂牽夢縈。