明教高層分立在石臺四面，奮力抵擋，殷天正陡然大喝道：“獅王，正是此時。”謝遜聞言仰首張開大口，縱聲發出一道長嘯，猶如驚雷疾瀉，在廣場之內來回激盪。五大派弟子圍在石臺下面，正當其衝，個個張口結舌，臉現錯愕之色，跟着臉色變成痛苦難當，宛似全身在遭受苦刑，功力淺薄者立刻翻身倒地，不住扭曲滾動，不少人當即盤膝閉目而坐，運內功和嘯聲相抗。
五派高手驚怒難擋，運功抵擋嘯聲，手腳不停拼命向石臺之上衝擊，期望能衝上去打斷謝遜嘯聲。明教一衆高層卻絲毫不受嘯聲影響，牢牢守住石臺。空聞見衆人一時之間衝不上石臺，再拖延下去，恐怕五派弟子全部要死在謝遜嘯聲之下，心念動間，丹田內氣外發，一聲“南無阿彌陀佛”衝喉而出，如九天梵音，莊嚴柔和，一下子將謝遜長嘯壓下。
謝遜雙耳被梵音倒灌，嘯聲一頓，獅吼功已經被破去，短時間內無法再用，忍不住讚道：“和尚，好厲害的佛門獅子吼。”擡步向前，拔起屠龍刀，反手向背後砍去，嗤一聲過後，旗杆轟然倒地，他大聲吼道：“兄弟們，是時候了，出來吧。”埋伏在廣場之外的幾百明教教衆見到裡面旗杆倒地，掏出耳內棉花，吶喊着衝了出來，衆多明教高層見狀也將耳內棉花掏出，紛紛暢然大笑。
空聞見謝遜停下嘯聲，收喉停聲，卻控制不住丹田內氣，一股血氣倒涌上臉，噗一下噴出一大口鮮血，整個人萎頓下來。他強行使出還未練成的獅子吼，已經傷了丹田內氣，短時間內再無戰力。他施展獅子吼的時間晚幾息，五大派衆多弟子受到謝遜獅吼功衝擊，大多數已經失去再戰之力，被明教教衆圍在石臺附近，刀劍加身，一時傷亡慘重。
值此危急之時，武當派張松溪眼角瞥到廣場西面一個石殿，裡面放了一個大鼎，鼎中火焰騰騰，猛然想起明教又名摩尼教，崇尚拜火，傳聞教中聖火幾百年來未曾熄滅，此地名爲聖火廣場，那鼎內必定是明教聖火，當下大喝道：“大哥、二哥，速來助我一臂之力。”
宋遠橋與俞蓮舟兩人聯手，正在與五散人和兩位五行旗掌旗使對峙，雖不知張松溪要做什麼，但是多年來兄弟相處，如同一體，極爲信任他，兩人大喝一聲，全力施展神門十三劍法，手中長劍震動，爆出點點寒芒，灑向五散人和兩位五行旗掌旗使，將他們逼退，身形疾閃，竄向張松溪所在之處。
楊逍就在附近，身形一閃攔了過來，右手中指連彈，射出幾縷指風直襲兩人身上要穴。宋遠橋大喝一聲，一招“花開並蒂”使將出來，雙掌輕飄飄似慢實快，迅捷如電，攔上楊逍指風，柔綿的掌勢驟然變得剛強勝鐵，將幾縷指風撲滅於掌間。
俞蓮舟身形前躥，左手型作虎爪疾探，拿向楊逍腰眼，這一爪陰險毒辣，凌厲無比，乃是他自創的“虎爪絕戶手”，因爲太過陰損，被張三丰嚴令不得輕用，如今五大派覆滅在即，正值生死關頭，不得不使將出來。
“嘶啦”一聲裂帛之聲響起，楊逍身形疾轉，雖然避開了俞蓮舟爪勢，長衫卻被爪風撕出一道長長的口子，鬢邊不由流下不少冷汗，心想武當派也有如此陰損武功，實在太出人意料。宋遠橋和俞蓮舟急於匯合張松溪，看來是想奪路逃生了，自己沒有必要與他們做困獸之鬥。他不再攔阻宋遠橋和俞蓮舟，轉身與少林寺的空性鬥起來。
張松溪見兩位師兄闖到自己身邊，急速說道：“大哥、二哥，你們隨我來。”帶着兩人殺向西面。石臺外圍的明教教衆武功未入一流，根本抵擋不住三人聯手之威，三人聯袂一鼓作氣衝破包圍，躥入石殿之內。
張松溪大喝道：“謝遜，你再不命令明教之人停手，我便將這大鼎推翻，讓你明教幾百年來長明不息的聖火就此覆滅！”伸掌在大鼎邊緣一拍，“硿”一聲巨響從石殿之內傳了出去。
謝遜聽到西面傳過來的聲音，喝問道：“怎麼回事？怎麼有人對聖火石殿之內的銅鼎動手？”殷天正答道：“武當派的宋遠橋、俞蓮舟、張松溪三人闖入聖火石殿之內，恐怕要對聖火不利。”
“可惡，竟然如此大意。”謝遜腦海稍加模擬，便知道明教高層有人沒有盡力，纔會讓武當三俠闖入聖火石殿，不得不下令道：“衆人聽令，暫時停手，退出交戰範圍，將六大派之人圍起來，不許放他們出廣場。”明教衆人撤離戰場，將五大派之人困住，圍而不鬥。
張松溪見場中戰鬥停了下來，鬆了一口氣，喊道：“謝遜，今日你我雙方死傷的人夠多了，不如就此罷手，讓我五大派下山如何？”
謝遜喝道：“你們六大派爲了屠龍刀暗中聯手，突然殺上我光明頂，害死我教中這麼多兄弟，如今見勢不妙，拍拍屁股就想跑，哪有這麼容易的事情，不讓你們付出重大代價，我明教如何能在江湖上立足。”
張松溪繼續喊道：“那你先讓我五大派之人過來，我們先商量一下。”
謝遜大手一揮，讓明教教衆放人過去，大聲喊道：“我只給你們一刻鐘的時間，一刻鐘後我便請烈火旗的兄弟放火燒殿，反正都是在火中，聖火倒地了也沒有多大關係，重新請回奉供便是。”
五大派之人在聖火石殿匯聚，各派頭腦進入殿中商量，盤點下來，還擁有完整戰力的寥寥無幾，僅剩下少林寺的空智、空性，武當派的宋遠橋、俞蓮舟、張松溪，崑崙派何太沖夫婦，華山派高矮兩大長老，其他人因爲功力不足，在謝遜獅吼功衝擊之下戰力大減，像殷梨亭、莫聲谷、崆峒五老等人，僅剩下五成戰力，更多人連兩成戰力都沒有。
五大派頭領面面相窺，一時間竟然無法可想，時間慢慢流逝，轉眼間已經過了半刻鐘，鮮于通率先沉不住氣，斷然道：“如今五大派身陷囫圇，與其慢慢等死，不如奮力一搏。依我之見，不如我們殿內之人組成決死隊，帶頭爲衆多弟子開道，合我們衆人聯手之威，必定能爲身後衆弟子殺開一條血路。”
張松溪不禁暗自搖頭，心想什麼決死隊、開道、血路，明顯是要率先逃跑，讓門下弟子斷後送死，華山派竟然選了這麼一個人來當掌門，也不知道他們是怎麼想的。
空聞搖頭道：“我們若聯手與明教高手拼命，固然能殺開一條血路，可各派門下衆多弟子卻未必能因此逃生，此策萬萬不可行。”
俞蓮舟點頭道：“不錯，如今之計是要拖延時間，讓受傷弟子能夠有足夠的時間療傷，至少要恢復到能施展輕功的程度，纔能有機會逃生。否則只有我們幾人逃下山，將來如何面對派中長輩，陣亡弟子親人。”
朱長齡在一旁插口道：“諸位似乎忘了還有峨嵋派的滅絕師太沒有來。”空智霍然喜道：“不錯，峨嵋派前去攔截明教坐忘峰兵力，如今楊逍出現在光明頂，滅絕師太的武功，應該很快就能掃平坐忘峰，到時候有她和衆多峨嵋弟子接應，五大派必能以最小代價撤離光明頂。”
朱長齡又道：“我在沙漠中見過峨嵋弟子聯手佈下兩儀四象陣發，威力無窮，輕易就將數百厚土旗衆擒獲，跟隨峨嵋派行動的‘龍象掌’史應龍也是個高手，他一人就能打敗五散人聯手，此外還有靜虛師太、紀曉芙女俠兩位一流高手，若是滅絕師太能率領她們及時趕到，未必不能扭轉形勢，反敗爲勝。”
張松溪道：“無論如何，當前之務是拖延時間，一定要撐到峨嵋派到來，到時候是撤退還是跟明教拼命，再視情況而定。”
宋遠橋道：“如今明教聖火銅鼎在我方掌握之中，謝遜等人心存顧忌，不如與他們約定單打獨鬥，以雙方高層來定輸贏，各位以爲如何？”空聞頷首道：“宋大俠此言大善，少林寺願意按照此計行事。”何太沖也出言贊同，華山高老二長老點頭不語，關能也只好同意。張松溪道：“既然大家都同意，還請空聞方丈與謝遜交涉。”
空聞高聲喊道：“謝遜，爲免再傷無辜，你我雙方高層逐個下場較量，落敗者不得繼續上場，以此決定勝負，若是我方勝了，五大派弟子撤下光明頂時你明教不得追擊，若是我方敗了，生死盡在你明教之手，我們也無話可說。你意下如何？”
謝遜剛剛與明教高層商量完畢，聞言正中下懷，喝道：“我明教聖火在你們手裡，我能不答嗎？既然如此，就讓我明教高手把你們逐個打敗，讓你們輸得心服口服。諸位兄弟，誰願意率先下場？”
“副教主，就讓周顛先下場會一會五大派的高手吧！”周顛手提一柄古樸重刀，“嗵”一聲從石臺躍下，衝進場中，大喝道：“哪一個先來嚐嚐我周顛的厲害？”